這顆行星是這個類太陽系的第四顆行星，這裡的太陽體積可要比地球的那個大的多亮得多——不過這顆行星與恆星之間的距離也要遠得多。

她還擁有兩個衛星，在這裡夜間有時可以享受一下雙月的景象。大部分時候的夜空中只能看到其中一顆衛星。

在總覽報告中著重提起的是，除了魔法的存在，這個星球的一切參數都和地球相差無幾，平均溫度要比地球同季節略低，有點小冰河的味道。唯一得缺憾就是——這裡此時是秋季，而地球正是春季。再過一兩個月，經常過門的單位可有的好受了。

帝都加西亞現在也在秋天，哦不，多事之秋中飄搖。狂歡節當晚，儀容不整的傳令官就在烤肉和酒還有醉漢的圍繞下進了城。莫名其妙的禁衛軍值星官纔剛把烤肉的油擦在袖子上，當他聽到傳令官上氣不接下氣的彙報，酒立刻就從頭醒到腳。

老皇帝沒有喝酒，也不必從頭醒到腳。這對於他來說是預想之內的結果。客地作戰，敵情不清，失敗是全然在情理之中的。這第一場牌局，自己是實打實地輸了。

對方已經施施然地站穩在他的領地之上。新的雄獅正向老獅王齜牙挑戰，這就是他的想法。如果不能夠迅速地把對方推回門後並穩固陣地關閉傳送門，帝國迎來的就只有真正的休克死亡。沒有多少猶豫，也沒有多少痛惜。失去的已然失去，仗還要打，該去死的人也還要去死。

在夏爾斯?西拉威亞和樞密院密談之後，決定在收羅西軍殘兵的基礎上直接把東軍

也孤注一擲。這個原本是用來防禦埃爾塔帝國東部精髓地帶的門鎖也將成爲這局牌局中老皇帝的最大賭注。

當晚樞密院和老皇帝就下令收攏東軍向傳送門開拔，同時西軍也要迅速湊兵。明年的軍餉被提前分發，用以撫平軍心。這一番折騰之後加西亞的國庫已經找不到多少銀幣，但是近臣集團都清楚地知道，假如賭贏了他們纔有機會去享受幸福的財政危機，要是他們不用考慮財政危機了，那肯定是帝國已經敗亡啦。

當然，要去在廣袤的土地上收攏一整支軍隊是沒有那麼快的。儘管消息閉塞和上層的消息封鎖使得下層人民對於前方戰況仍然持有樂觀態度，東軍大部分將士也在半蒙半騙中認爲這是一場擴大勝利的急行軍。

滯銷的兵器，衣物乃至已經被大多數民衆消費不起的奶製品肉製品開始被軍隊用帝國國庫的最後一絲積蓄大量購入，一時間從帝都加西亞到整個東部沿海地區，變得忙碌的工匠乃至商人幾乎給人一種景氣的時代回到埃爾塔的錯覺。排卻知曉戰敗的遺族和高層，幾乎沒有人會面對著變好的生活和變鼓的錢包認爲前線戰敗了。

而西軍方面就沒有這麼樂觀了。強力彈壓和威逼利誘之後，西軍終於是湊齊了八萬的可用之兵。原先號稱擁軍二十萬的西軍，技術兵種幾乎消耗殆盡，要麼血洗門外，要麼回國之後立馬做了潰兵。多尼瓦?西拉威亞也只能不停地催促他領地所屬的偵查騎兵去一個個把這些潰兵從鄉里田間抓出來，罪大惡極的就地正法，其他的帶回西軍繼續服役。而這纔是西軍能夠湊齊八萬人的前提。但就算回到了兵營，被深入骨髓的恐懼感染的士兵也依舊無法忘記從血染的黎明逃回帝國的地獄之路。儘管兵營的門外早已豎起了木桿來吊放逃跑被抓住處死之後風乾的骨架，但是逃跑的風氣依舊是甚囂塵上。

東軍的臨時

營地在大軍到位前就已經建好，但是也和西軍保持了相當大的距離。西軍此前甚至多次發生過營嘯，就算留下來的將士也承受著巨大的心理壓力。比起正在大道上輕快行軍的友軍不同，他們每個晚上偶然的夢囈都可能會引發若干人被圍毆致死的慘劇。沒有過硬的心理素質，沒有爲誰而戰的精神支柱，更沒有強有力的紀律執行，再強的軍隊遇挫之後都只會變成這樣的一盤散沙。

全帝國現在最清楚敵人實力的莫過於魔法協會了。礙於和老皇帝之間的芥蒂，魔法協會並不願意向老皇帝透露這種容易被扣上“誇大敵人，動搖軍心“的敵軍情報。魔法協會所能做的只能是把資料和分析送交給在皇室中關係密切的多尼瓦，讓他保全自身。多尼瓦本身軍力有限，而且他也認識到對面的實力幾何。遂以保衛糧食運輸和後方治安爲理由，沒有參與這次的決戰。

魔法協會應該是整個帝國最先判明帝國是沉船的組織。多尼瓦更應該算是最先決定從沉船當中逃脫的老鼠。他開始籠絡自己能夠控制的力量，把蟄伏著的自己擺上埃爾塔帝國這個大棋盤上來。

“如果帝國在這次決戰中落敗，那麼這艘漏水的帆船沉入海底也將是不爭的事實。”多尼瓦擡起羽毛筆，在草紙上繼續寫著給在帝都的妹妹的密信。“對於我們而言，束縛住雙手的老男人不再成爲我們的障礙。我們應當去利用這個天降的力量去奪得本來屬於我們的幸福，去擺脫籠罩在我們頭上十多年的烏雲，也是爲我們的母親報仇。對於俘虜的分配，你應當竭盡全力保護儘量多的俘虜，友善的姿態應該能成爲我們迎來新轉機的敲門磚……”

帝國這艘大帆船現在依舊在海上迎風破浪。但前方就是不可避免的大風暴，老船長和一干半截子入土的水手。現在鼓起的船帆在風暴之後還能漂浮在水面上嗎？

（本章完）