且暫時(shí)不要管歐費(fèi)蒙德里奇能夠搪塞什麼，隱瞞什麼。就在西征軍總監(jiān)爲(wèi)案牘而勞形的同時(shí)，加西亞的一座石木兩層屋的大門轟然打開。幾個(gè)卸去盔甲穿著常服的軍官和士兵端著酒瓶，有聲有笑喧譁著混進(jìn)加西亞街市的人羣中。
加西亞依靠軍隊(duì)迴歸之後的商機(jī)再度迎來(lái)了異樣的繁榮，不過(guò)繁榮僅限於工匠和商人暫居的原一般居民區(qū)和軍營(yíng)，還有最寬闊的加西亞大道。得知了軍隊(duì)將在這裡常駐的工匠和商人們開始整修他們自己想要的房子和鋪面，原主？原主早就不知去向了。整個(gè)加西亞城內(nèi)的房屋基本上處?kù)丁笆致裏o(wú)”的狀態(tài)，只有裡頭有了人煙，那些想要進(jìn)駐的傢伙纔會(huì)就此罷休。
當(dāng)然，其中也有很多是原本就跟著西征軍一起發(fā)財(cái)?shù)纳倘撕凸そ场Ｎ髡鬈娮叩侥难e，他們的生意就做到哪裡。這次又把生意開到首善之地，完全是再正常不過(guò)的現(xiàn)象。
這些商人和工匠，其背後是一整個(gè)能夠支撐起西征軍額外後勤的龐大組織。因此他們自認(rèn)爲(wèi)有足夠的籌碼和西征軍公平交易，而西征軍爲(wèi)了保住這些人的“羣衆(zhòng)土壤”和必要的貿(mào)易需求，表面上也就乖乖地和他們討價(jià)還價(jià)。至於非表面上呢？這裡頭的門道就多了。苛捐雜稅，把埃爾塔的舊法典拿來(lái)就可以解決其中百分之八十。
軍官士兵手裡的軍餉甚至被士兵厭煩的餅乾和鹹肉，此時(shí)就成了唯一流通貨幣。它們能夠購(gòu)買獵人打來(lái)的野物和蔬菜，也能購(gòu)買從上游送來(lái)的美麗玻璃球，更能夠購(gòu)買菸草，美酒和一無(wú)所有的女人們所剩的全部。
剛剛那座房子裡進(jìn)行的皮肉生意，就是以士兵的口糧進(jìn)行貨幣成交的。這些沒有被強(qiáng)制成爲(wèi)農(nóng)奴的各年齡段女性，爲(wèi)了養(yǎng)活自己只好齊聚加西亞等中部各地，出賣自己最後的資本。她們之中有些最後淪爲(wèi)和士兵們關(guān)係極佳且手段強(qiáng)硬的從業(yè)組織者們私有的盈利工具，有的則憑著姣好的面容，沉淪在嗟來(lái)之食與加西亞繁華的街巷或菸酒之中。最幸運(yùn)的那一撥人則湊足了繼續(xù)西行所需要的資本和勇氣，用大價(jià)錢買通商船船員一路逆流而上。到達(dá)那片傳說(shuō)中埃爾塔帝國(guó)最後的樂(lè)土。
目視軍官和士兵走遠(yuǎn)之後關(guān)上門鎖死的年輕女子和她的同伴，顯然也是同鄉(xiāng)而來(lái)抱團(tuán)成團(tuán)隊(duì)來(lái)賣取西進(jìn)門票的。但是她們究竟是能夠如願(yuàn)以償，還是最後難以從泥潭裡脫身，更或者是其中某個(gè)人成爲(wèi)壓迫其他同伴來(lái)謀取自身地位和幸福的禍?zhǔn)祝蔷鸵脮r(shí)間來(lái)檢驗(yàn)一切了。不過(guò)就算是走到這一步，這些在加西亞賣的傢伙總要比她們的前輩要好得多。那些還在爲(wèi)魔粉勞作的農(nóng)奴，爲(wèi)埃爾塔戡亂軍服務(wù)只需要士兵們的一個(gè)點(diǎn)頭，一個(gè)眼神或者一塊碎裂的餅乾，甚至口袋裡一角的餅乾屑……然後她們便會(huì)照做。從來(lái)沒有人敢說(shuō)
不——那些說(shuō)不的，早就香消玉殞……呸呸，死無(wú)葬身之地了。
就算比起在加西亞之外的正規(guī)同行，加西亞城內(nèi)的她們也應(yīng)該感到慶幸。儘管都是先商定價(jià)錢後辦事，身處首都加西亞的她們可能有不止一個(gè)客戶，在這裡被欺壓之後就能得到另一個(gè)單位的客戶撐腰。久而久之也沒有幾個(gè)人願(yuàn)意用名聲去換明顯得不償失的小便宜。而那些只有一個(gè)單位駐紮的小地方，在談好價(jià)錢之後被加碼施工之類的戲碼正不停上演……只要不玩壞就行，這就是他們的宗旨。
縱觀這一條橫貫?zāi)媳钡姆谰€，只要據(jù)點(diǎn)稍有規(guī)模，上到將軍，下到兵員，沒有人敢在酗酒，擅自離崗，尋歡作樂(lè)和賭博面前保持清白。有些人就碰一樣，大多數(shù)都要碰上倆，少數(shù)人則一應(yīng)俱全。
在色面前，各級(jí)將士自有各自的玩法。就連西征軍總監(jiān)都玩上道了，就不要指望誰(shuí)是清白的了。高級(jí)軍官自然可以在埃爾塔養(yǎng)出自己的小家庭，基層士兵也不會(huì)對(duì)公用玩具表達(dá)出多大的不滿——有得玩就行了嘛。
至於酒？那就更不用說(shuō)了。基層士兵分不到酒的問(wèn)題並不是規(guī)章制度，而是供應(yīng)條件不足所致。不論是小麥還是各種水果釀出的酒精，在分配到中層軍官和某些特殊戰(zhàn)團(tuán)的魔法師和戰(zhàn)士手裡之後就已經(jīng)所剩無(wú)幾，更何況上頭還有一樣酗酒的主官私自截留一部分酒，然後把剩餘的兌水下發(fā)。兌水過(guò)的酒都爭(zhēng)搶到這般地步，也只能說(shuō)現(xiàn)在轉(zhuǎn)到堅(jiān)守階段，百無(wú)聊賴的雙月西征軍確實(shí)太缺少刺激了。既然酒不是因爲(wèi)規(guī)章限制而不能引用，那麼從上到下，突破階級(jí)界限的酒鬼們就開始用他們手中的軍餉和餅乾麪包鹹肉開始與當(dāng)?shù)厣特溄粨Q美酒。
其需求量之大，大到連新區(qū)方面都準(zhǔn)備拿酒精勾兌香精來(lái)發(fā)一筆不賺白不賺的財(cái)。如果說(shuō)新區(qū)之外的地方釀造酒需要小麥和水果這樣實(shí)打?qū)嵉募Z食，因此成本和價(jià)格同步虛高的話，那麼用秸稈和木屑，糖蜜和亞硫酸廢液製取的工業(yè)乙醇的價(jià)格呢？只要勾兌上香料，它們就是以假亂真，甚至比真更真的美酒。至於飲用工業(yè)乙醇會(huì)有什麼副作用？當(dāng)然是含有的甲醇會(huì)讓人一命嗚呼了。不過(guò)勾兌的本來(lái)就以烈性酒居多，還是能夠起一定的緩解作用的。所以說(shuō)，這批酒還是僅供外銷的好。反正喝死了敵人，也不會(huì)有雙月教會(huì)消協(xié)和12315一起過(guò)來(lái)算人命賬。
當(dāng)然，尋找刺激的方法有很多。除了酒與色之外還有賭。在被沒收了法杖，甚至強(qiáng)制光著膀子之後，魔法師們就常常與用刀劍的士兵們同場(chǎng)競(jìng)技。而賭注，從軍餉到美酒，到晚上值班的替換權(quán)，有時(shí)是一根烤羊腿，有時(shí)甚至是某個(gè)軍官的“專屬”女子一晚上的使用權(quán)，甚至有時(shí)把使用權(quán)換成了所有權(quán)。連最底層的士兵，都啃著廚房發(fā)放下來(lái)的粗
麪包，用他們不屑一顧的行軍糧餅乾當(dāng)做賭注。幸好這些私下底的娛樂(lè)都有軍官專門彈壓，不至於有將士負(fù)債累累——但是輸?shù)靡粭l褲子都不剩，第二天盔甲裡頭沒有襯衣的倒黴蛋還是每天都有的。
守衛(wèi)據(jù)點(diǎn)是需要值夜班的。然而賭讓士兵流連忘返，色讓該站崗的傢伙沉醉在溫柔鄉(xiāng)里，而酒——雖然可以站崗喝，但是這樣的後果就是經(jīng)常可以看見本該站立的哨兵倒在城牆走道和烽火臺(tái)上，一覺到天亮。甚至因爲(wèi)扶著城牆喝醉，從城牆上摔下去也不是什麼新鮮事。最新鮮的是加西亞還有掉下去的倒黴蛋居然第二天還能毫髮無(wú)損地爬起來(lái)，只不過(guò)是擦傷了一點(diǎn)皮，屁股腫了一半。然後這傢伙就趴在病牀上，和來(lái)探視的朋友們繼續(xù)舉杯相慶……像這樣的荒唐事還有不少，士兵爲(wèi)了執(zhí)勤和發(fā)泄兩不誤，居然把女人也帶進(jìn)了哨所。屋漏恰逢連綿雨，檢查哨所情況的長(zhǎng)官又突然到訪。一時(shí)間場(chǎng)面極其尷尬。其他相似的士兵在崗賭博，在城牆上開燒烤宴會(huì)以至於鄰近友軍誤以爲(wèi)是煙火信號(hào)而全速前來(lái)馳援，卻發(fā)現(xiàn)燒烤宴會(huì)早已結(jié)束……諸如此類的怪事在前面這些奇聞的映襯下就顯得不足一提了。
當(dāng)然，皮肉商人們待遇不好，普通商人和工匠也就比他們稍微好一些而已。除了那些與他們敵人打交道的商販得以倖免於難，擺出一副愛買買不買滾，拒絕繳納任何稅賦的神情之外——其他人只得乖乖納稅，從用地的租金，到商業(yè)稅，人頭稅，特殊貨物稅，煙火稅……各種重複稅收無(wú)所不交，將士們看似公平地在表面討價(jià)還價(jià)，暗地裡全是要用苛捐雜稅把被商人工匠們用合理勞動(dòng)所得換走的東西奪回來(lái)的氣勢(shì)。這些按照埃爾塔法典和法典曲解之後的稅收根本躲避不得，而且他們也只有這一個(gè)市場(chǎng)。即使是加西亞的“地方官”屁顛屁顛地領(lǐng)著幾個(gè)大兵來(lái)到門口按周爲(wèi)單位徵收門店租金，他們也只能選擇讓出自己的一部分利潤(rùn)去養(yǎng)活這些舊埃爾塔最後的殘?jiān)蝗簧鉀]得做只得餓死，好死不如賴活著。
他們不是沒有想過(guò)反抗，而是紅龍之國(guó)的傳說(shuō)已然深入人心。儘管雙月初敗，但是真正讓雙月教會(huì)自身和埃爾塔人都倍感恐懼的戰(zhàn)鬥力仍未現(xiàn)身。紅龍之國(guó)的征討也是在神未出前雙月教會(huì)節(jié)節(jié)敗退。如果說(shuō)觀望並選擇強(qiáng)者是北方領(lǐng)地和它的主人有能力有資本所作出的決定，那麼平頭百姓和那些弱女子呢？停留在雙月西征軍的“庇護(hù)”和剝削下很致命，但是投奔傳聞和平而溫暖的多尼瓦一方未來(lái)可能直接丟掉小命。現(xiàn)如今，更不堪剝削的女人們率先做出了西進(jìn)的選擇。除卻那些不能選擇自己命運(yùn)的農(nóng)奴和勞工，還留存著自由身的平頭百姓將會(huì)做出什麼選擇呢？換言之，他們還能忍受雙月教會(huì)的緩慢剝削到什麼時(shí)候呢？恐怕是不會(huì)太久。
（本章完）