“非常好的計劃，在暴風雪前夕蹣跚前進，順便欣賞欣賞廢土荒野的獨特魅力。”拉米雷斯每走一步就感到厚達數十公分的積雪在一點點吸收著體力，雖說黃金眼有自信在冬季中獨自存活，但也得分什麼情況，照這個速度走下去，一天黑，等同於宣判死刑。

及膝的雪地長靴內裡繡雪狐絨，儘可能地阻擋熱量流逝，饒是如此，西蒙露在空氣中的也只有一雙眼睛，若是阿多菲娜在場，定能看出他的左右眼瞳色的細微差距，鋼藍與灰藍的區別一般人難以辨別，但海德拉最擅長的即是查認血統。

活屍的顯著特點不單在於極端敏銳的聽覺嗅覺，活屍一旦靜止，除非是直接看見，否則以人類的直觀印象，幾步之遙外也難以發現。西蒙吸收了數十具活屍神經，以及夜魔女王的精華部分，他的呼吸頻率壓制得極爲穩定，恆定持久的心跳泵出精確能夠用計量杯測算的血液。在海德拉的預備成員公寓恢復視力後，西蒙越發掌控自己的肉體。

一望無際的荒野沒有灰白之外的異色，西蒙拄著手杖，雪橇板落後了拉米雷斯幾步，一口白氣凝結，他說道：“我知道你是隊伍最優秀的生存專家，其他人跟我這麼‘散步’，恐怕我付尾款的時候就要換做他們的繼承人了。”

拉米雷斯吭哧吭哧地爬到背風坡，掏出熱水壺喝了一口，都不捨得讓寶貴的熱量消逝一分，他迅速將水壺揣回了懷裡，注視著踏出教堂行進了快有三個小時而始終不喊一聲累的西蒙，說道：“你很年輕，二十五歲？”

“過了下個月，我二十四歲。”西蒙把手杖往雪地上一插，翻過肩後的狙擊槍，M110A4包裹著冬季迷彩，長久以來，他都是以狙擊槍 模式調校著這把彌足珍貴的槍械，但不意味這支槍是傳統意義上的單發栓動步槍，隨著材料科學的進步，新式狙擊槍採用的合金保證了任何條件的可靠性、精度性，即便在此時野外的零下三十度嚴寒，槍管也不會發生熱 脹冷縮的位移，簡單上一些槍油就能確保M110A4成精準射手的半自動狀態下的順暢度，堪稱是士兵的最愛。

“這應該是你首次經歷冬季。”拉米雷斯沒有止步，而是做著原地小跑，消耗體力並不重要，像他們這種習慣艱辛的傭兵，若是吃幾根能量棒便能回覆的事情，便不是事情，重要的是有效將一種力量轉化另一種更需要的力量。

拉米雷斯一隻眼孔是純粹的白，被布料覆住，正好與西蒙仍舊鋼藍的眼睛對上，西蒙藉著摸水壺的契機挪開了視線，說道：“我懂你的意思，這是我第一個在新世界經歷的冬季，在那個時代，這會兒的冬季大概是又一個合理泡妞的機會。”

“所以你就大大方方地告訴我，你是戰前純血人的秘密。”拉米雷斯短暫歇息了幾分鐘，不用催促，自行翻越著山坡，臨近迎風坡的剎那，他弓下了腰，檢查著視野內可疑動向，昨天他們就如此打了十字軍一個措手不及，誰能料得到打鳥啄眼的窘迫？更何況廢土鳥類早就撇開了“bird”這類帶著嬌俏的懦弱單詞，改爲“demon”，恰如其分的稱呼。

西蒙甩回了步槍，繼續撐動雪橇板，他仍不肯走到與拉米勒斯並肩前行，西蒙說道：“既然彼特能看出我極力隱藏的戰前人特徵，你沒有理由看不出，我想，馬爾科也知道，我估計你的獨眼裡只分三種人，第一，死人，第二，能被殺掉的人，第三，不能殺掉的人，對麼？”

拉米雷斯冷哼一聲，悶聲道：“如果說戰前人的特徵是喜歡叨嘴，那我是看出來了。”

西蒙彷彿有無窮的傾訴慾望，況且他的身體機能在經過海德拉基因藥劑改造後，騰出了大量動嘴皮子的空暇精力，於是他說道：“你就對戰前的世界不感到好奇麼？繁華如夢的物質世界，無憂無慮的生活，金燦燦的陽光照耀著的草地。”

“年華短暫，無暇幻想。”拉米雷斯停下了腳步，扭頭看著正欲喋喋不休的戰前小子，獨眼爆射出如有實質的精光，說道：“我猜我們倆出來不是爲了什麼狗屁的檢查十字軍滲透蹤跡吧。”

西蒙無所謂地走到了前頭，而且一步不停，空曠雪地清晰傳遞著話語：“你可以在出發前拒絕我啊，或者找個藉口讓馬爾科來。”

風雪驟然，才十來秒沒動，粉塵似的灰雪瞬間黏附了外套、面罩。槍支上的舊雪，在西蒙幾乎要喪失在視野前，拉米雷斯重又邁出腳步，紡織槍套裡的卡賓M4晃動著，他奮力揮動著手杖，趕上了西蒙，看清楚了他的狙擊槍仍在肩後，似是幽幽地嘆了口氣。

西蒙細數著黃金眼追來的步伐，風雪呼嘯聲阻礙不了他聽清拉米雷斯的動作摩擦，所以西蒙別無異樣，甚至放緩了幾步好讓自己保持在拉米雷斯視線。“動作快，天黑前最好趕到伏擊地點，我希望你帶了足量的熱量貼片。”

“是的，頭兒。”首次，拉米雷斯這麼說道。

逐漸升起的暴風雪令荒野旅者無法通過太陽判斷方向，這對於西蒙與拉米雷斯而言卻是小事一樁，有指南針在，他們就能尋得到歸途。

“到點了。”西蒙忽然說道，旋即，他指了指腳下，掏出工兵鏟開始掘洞。“你去我的對面。”

拉米雷斯努力回想著，他摸出地圖一看，驚呼道：“昨天的伏擊地點，你要做什麼？”

“欣賞雪景。”鏟子拋出的灰雪每積滿一層，西蒙便撫平，爭取在埋入雪地後不留一絲痕跡，工兵鏟一頓，冰冷說道：“你可以選擇掉頭返回，沒有問題就執行我的命令，傭兵。”

“瘋子，你這個瘋子。”拉米雷斯哪裡肯再向前多走一步，這裡分明是昨日中午，應該就是此時此刻打過的伏擊，第一次也就罷了，西蒙居然想原地打第二次？若是說昨天是精心準備下的突襲，這次百分百的送死！

西蒙沉寂地掘進。“我要回去，我要回鋼鐵城，老子就不該聽了你的邪，參加這趟見鬼的遠程！”拉米雷斯剛越過西蒙，幾乎同時，一人出拳，一人踢腿。

“我說了，執行我的命令。”西蒙單手接住了拉米雷斯勢大力沉的踢擊，右手閃電般探出，掀翻了拉米雷斯小腿，欺身而上，手腕扣著他的喉嚨，西蒙的左眼如退潮一般褪去瞳色，片刻內化作了純粹的眼白，只餘夏針尖似的瞳仁。

一秒後，西蒙制伏了數月前平分秋色的對手。

“你聽清楚我的命令了麼？傭兵？”西蒙手臂逐漸發力，任憑拉米雷斯如何掙扎，他的頭顱恆定地陷入雪地裡，在口鼻行將淹沒前，拉米雷斯叫道：“我去！我去！”

“明智的選擇，士兵。”西蒙鬆開了手，看了看AATS腕錶，說道：“距離下午一點還有十五分鐘，半小時內，我要我的相對位置看到你，否則……”西蒙卸下了狙擊槍。

一小時後，西蒙藏在半米厚的積雪下，透過刻意留出的觀察口望見了如法炮製的拉米雷斯。在自我營造的掩體或是墳墓中，西蒙打開了對講機，提示道：“直到天黑，不移動位置，你負責觀察，不要開槍，從現在起，關閉電子設備。”

結束通話的瞬間，西蒙深吸一口氣，藉著調整氣息，他進一步降低著心跳，減緩著泵動血液的流轉速度，血液循環減到最適合的比例，每隔一分鐘，他才眨動一次眼，並不是爲了潤滑眼球，而是掃除睫毛冰雪。他能感受到刻骨冰寒，但他無動於衷，一具屍體，一具緩緩失去溫度的屍體。

幾個小時對於戰前人而言，僅是一場電影罷了，拉米雷斯卻凍得臉龐發紫，不像昨日的掐點埋伏，一羣人忍受苦寒總比獨自來的強，他感覺到了幾百米外，昨日中伏死去的十字軍士兵冰雪下的屍骸，很長一段時間，他們都會被掩埋於此，直到短暫春天來臨，解凍後成了野狗腐狼的食物。但一夜風雪後，這兒嶄新如初，寧靜祥和。

隆隆的車聲驚醒了拉米雷斯，常年的戰鬥意識迫使他握緊了扳機，順著ACOG瞄準鏡，他看見直線另一端始終睜著眼的西蒙。傭兵知道，這個十有八九出自戰前某精銳部隊的年輕人在耐心挑選最佳時機，一如昨日。

引擎蓋刷著鮮亮血十字的雪地履帶車停在山丘入口，這條路線是通往交戰前線最近的一個，變道要多付出幾個小時。同理，一部電影時長，問題在於，多花費一個小時，就會天黑，天黑後的荒野，不付出慘重代價，決不會天明。

又是一輛步戰車，車內的指揮官聽取著部屬的彙報，數百米外，幾個個凸出的雪堆，不消說，是昨天遇襲丟棄的載具，十字軍損失了一輛步戰車，物資沾染了毒氣基本報廢，卻讓襲擊者全身而退。指揮官沉默地看著手錶，痛恨爲什麼沒有早出發一小時，但他又旋即意識到，他在拂曉時便出動了，再早，便是天明前最深沉的黑暗。

“全隊，行進。”指揮官下令。