勃朗寧手槍射出的點45子彈素來具有大威力高停滯性的美譽，最重要的是其物廉價美的生產特性使得聯邦人命熱愛這款槍猶如對待自己的曾祖父，殊不知戰前軍隊依然保留了大量士兵自行購買的M1911手槍？

拉米雷斯的手槍充滿了傭兵風格，磨砂烤漆啞光，沉重而有分量，絕不會因爲複雜環境卡殼嬌氣，所以一發子彈就將藍鯨腦袋開了瓢，蓬出一團帶著碎骨血霧的漿水灑在雪地上，甚至冒著熱氣。

“現在我們是一條船上的人了，這是個所羅門。”西蒙替拉米雷斯把槍塞回去，彷彿是詭計得逞，說道。

“這是個脫離了所羅門的海因裡希傭兵！”拉米雷斯這才反應過來，低吼著甩開槍，蒲扇大的手掌便往西蒙脖子上掐來，但西蒙怎可能如此輕易受制於人？一推一拉，兩人互相扼住喉嚨，老傭兵唯一剩的那隻眼充斥著不曉得是悔恨激動泛起的血絲。

“你知道什麼是海因裡希麼？你知道開罪海因裡希是什麼代價麼！那羣戰爭狂人會先殺了你全家，最後再殺了你。”唾沫星子噴了西蒙一臉。他微微頷首，旋即雙手一發力，一記過肩摔提著拉米雷斯的武裝帶倒扣於雪地，西蒙手肘壓住追悔莫及的老傭兵，輕蔑道：“噢，你想起代價了，告訴我，你的另一隻眼睛丟掉時你怎麼沒想過代價？你真以爲自欺欺人的半退役的前龍湖T3特戰指揮官會是F區臭烘烘後巷的落魄傭兵，你自己都不信！”

“我就是他嗎的想活著！”拉米雷斯動用起一切反抗手段，但他動作幅度越大，西蒙扣鎖住咽喉的力量也愈大。掙扎中，眼罩帶崩開，露出了空蕩蕩的乾癟眼窩，所謂的黃金眼不知所蹤，獲取了活屍基因的西蒙摸出了靴筒的鎢鋼軍刀，年輕的遊騎兵喊道：“我也想活著！但是我想活的像個人！我要讓那些狗 娘養的的雜種全都後悔！我還想鑿開黑牆，統治世界！”

“你這個瘋子！”

“沒錯，我就是個瘋子！”西蒙攥著軍刀，抵著拉米雷斯的空眼窩，鋒銳寒氣迫使著老傭兵安靜下來，任由西蒙一個人似癲似狂的敘述：“我生於和平，終於戰爭，這片土地，灑的就是我的鮮血！我戰友的鮮血！我有義務替那些死在異國他鄉的兄弟們好好活下去！你又不是個戰前人！這他嗎的是個混亂殘酷到極致的世界！我要比其他人更狠，我才能回到我的世界！”

西蒙掄起拳頭，照著拉米雷斯臉就是重重一下，瞬間冷靜冷酷，說道：“你脫不了干係了，海因裡希和所羅門查得出來是我襲擊的鯨魚小隊，也查得出來你上了我的賊船，我最後給你一次選擇，忠誠地做我的屬下，我發誓會像對待我曾經的戰友一般誠心待你，要麼死在這裡，無人問津，陪著你的所羅門大人去死！”

“格林伍德父子拿你當親兄弟看，你也這麼算計他們？”拉米雷斯往前仰了仰脖子，一縷鮮血自被刺穿一線皮膚的眼眶中溢出，誠然，拉米雷斯只算是個萍水相逢的退役傭兵，而始終追隨著西蒙的喬納森、彼特父子或許這世道少數幾個肯真心相待的人。

“征服世界，這只是其中最微小的代價。”西蒙紋絲不動，寒風拂過，撩起他紛亂的鬢髮，數週未剃的鬍鬚野蠻生長。“況且，我和他們兩個的命運早就綁在一條繩子上了，這根螞蚱繩子拴到你腳踝了，你不繫，滾出懸崖，繫上，即便是跌！也要從最險峻的阿爾卑斯採摘了雪絨花再摔！”

“上船，或者，死！”

拉米雷斯轉動著獨眼，環顧著雙腿盡斷仍堅持向朝可能的槍支點爬去，另一個所羅門和他暴斃荒野的遠房叔叔一樣仰首對天，老傭兵艱難地蠕動嘴脣，一字一頓道：“我加入，指揮官。”

西蒙驟然起身，冷厲地盯著拉米雷斯，說道：“聽清楚我要說的話，我憎惡背叛，而且你知道我即將成爲正式的海德拉，你敢再動歪心思，奢侈的三次選擇不會再有，我會拽出你的腸子勒死你。而作爲你的指揮官，我保證把你當做流民一類的消耗品，我要的是你的能力，不是一具屍體，有朝一日，讓龍湖後悔！”

說罷，西蒙步伐鏗鏘地走到詹姆士·所羅門身邊，一腳踏住他的手掌，往雪地裡踩著，蹲踞著，輕輕撫摸著他滿是彈創的後脖頸，說道：“相信我，不久之後，會有一堆所羅門後綴來陪你，你們可以湊個幾十號一起打撲克。”

“你下地獄的時候等著黑暗牌友會吧。”座頭鯨裂開嘴哈哈笑道，西蒙微笑以對，一拳敲下了他滿口牙齒。“打牌用手，犯不著動嘴巴。”軍刀刺入後腦後狠狠一攪，藍鯨小隊，至此，全軍覆沒。

西蒙瞥著拉米雷斯端起槍，準備順道打死最後一個所羅門。“等等！”西蒙按下槍口，摩挲著下巴，說道：“我之前向龍湖買情報時，倒沒有提到鯨魚小隊是要救人，看來這是個意外之喜，撬開嘴巴問問掏乾淨再殺也不遲，漫漫長夜，所羅門那幾天怎麼施加給我的，我先從這小子身上收點利息回來。”

“其他人呢？”拉米雷斯見西蒙從雪地車油箱裡接來了柴油潑在三具很快失去溫度的屍體上，他指的是隊伍中例如法斯特利、加西亞這類臨時靠錢吸引來的暫時穩定分子，思維轉變地如此快，拉米雷斯這會兒就順著西蒙的處境說道。

“不介意負責一下這頭褪毛白豬的說話場景吧，有些事情，四個人知道就夠了。”西蒙沒忙著點燃，突然想到柴油也沒法靠打火機燒著啊，於是他順道從藍鯨的上衣口袋裡摸出了還剩幾根的煙。“嗯！味道好！什麼牌子的煙？”西蒙問道。

“夜美人，聽說黑牆公民喜歡這口。”拉米雷斯接過煙，湊著點上火，似乎黑牆的鋼鐵公民格外偏愛黑色，連煙盒都是考究的天堂鳥黑。

西蒙揉扁了煙盒。跨上車。“咱們合坐一輛，那一輛，我猜，如果地獄下雪他們也用得上。”拉米雷斯應聲掌舵，西蒙綁好了伊萊賈·所羅門，擲出一枚手雷，一了百了。

有雪地車代步，天黑時分兩人便尋蹤回到了廢棄小鎮，藏好載具，對過燈光信號，走進燒著壁爐的教堂，溫暖如春地令人落淚、

小教堂裡殘存的一些桌椅盡數化成了篝火燃料，若不是神像是琺瑯質地，也得老實進爐子供人取暖，西蒙臨走前便交代了彼特，他與拉米雷斯出去幹些私活，拿錢辦事的傭兵們見他們倆回來，挪了挪烤火位置，點點頭，遞過熱水，算是打了招呼。

西蒙一隻眼睛看著膝蓋蓋著毛毯，枕著老爸大腿半閉著眼的彼特，一壺開水下肚，洗過風塵，應付掉馬爾科幾人象徵性問候，便刮開罐頭，一邊舀著吃，一邊坐到彼特身旁，問道：“誰值哨？”

“別先科和湯普森，替你站了好幾次崗了，休息完，你得替我輪班。”彼特往呼呼大睡的父親嘴裡塞了個鐵皮罐頭，堵住了鼾聲，低聲道：“事情辦妥了？”

西蒙嚼著油脂厚重的牛肉塊，說道：“全須全尾回來了，還用的問？”

彼特嘿嘿一笑，腰肢一挺，少年正在向半大小子轉變，不穿下襬直到膝蓋的風衣後，彼特顯得幹練了許多，但脣側柔軟短短的絨毛還是無可奈何地顯露出稚嫩，彼特翻身而起，理了理軟質防彈衣，順手牽過西蒙的M110A4，試了試手感，往樓梯上走去。“說好了，最後一班崗！”

“沒問題。”西蒙終於有時間細細品嚐晚餐，披上毯子，漲潮般涌來的勞累瞬間淹沒了他，但這一次，西蒙可以睡得心安一些。

阿多菲娜燦爛的紅髮在陰沉機艙裡異常顯目，她拉開艙門縱身一跳，西蒙暗想，紅髮女孩嘛，比較可愛，也跟著不帶降落傘蹦了出去，墜落的失重感猛然拽醒了他。“什麼事？”睡意幾秒鐘內消失，喬納森面色凝重地推醒了他，而所有人都知道行動歸來的西蒙急需睡眠，小情況根本不會叫醒他。

“有人進鎮子了。”喬納森寬闊胸膛罩著合金鋼板，隊員們無不是神情緊張，槍支上膛，尋找到射擊陣位。

“十字軍？”西蒙抄起腋下的M27，若真來了十字軍，今夜樂子可就大了。“要是十字軍，叫醒你的就不是老喬了。”喬納森指著通向鐘樓的樓梯，說道：“獨眼龍發現的，數量不少，到了鎮長上明知道教堂有人，呆一邊又不動彈了。”

“我上去看看，守好門，敢硬來，你知道咱們的規矩。”地上放著一挺重機槍，規矩簡單粗暴可怕。

西蒙爬上鐘樓頂，風雪肆虐，彼特端著M110A4，一旁的拉米雷斯不斷報出方位，記錄著不速之客的動向。

“鎮子那頭在搞什麼名堂？”一股源自血統的悸動刺激著西蒙的心臟，彼特遞過狙擊槍，手搭涼棚，伸指道：“也許是想和平過一夜。”

“和平？我要是人多的那方，和平這個詞可不容易。”西蒙回道。