“叮，行政管理層。”一聲悅耳的電子女音提示聲，阿斯特麗德輕哼著無名小調(diào)，理好了領(lǐng)口，而帕特洛小姐重又春風(fēng)和煦，那裡看的出一絲一毫屈辱之感，兩位麗人站在一塊簡直要令等候升降梯的人們看呆了眼。
小奶牛這次可不敢再耍什麼花樣了，阿斯特麗德已經(jīng)把話說的很明白了，別太把將軍的圖章當(dāng)從是自己的口紅。假如現(xiàn)在還生產(chǎn)口紅。“聽著，去熨平我的軍禮服，畢竟過一會兒我得覲見上將，我親愛的帕特洛小姐。”阿斯特麗德站在艙門鐫刻著“基地司令辦公室”的門牌前，雖然帕特洛小姐只比她矮了一塊肉排，但矮就是矮。所以她非常溫柔地握了握手，俯身側(cè)耳道：“我的耐心一貫不好，想必，辦公室裡這位，也應(yīng)該說過吧。”
目送著小奶牛搖曳腰肢離去，阿斯特麗德暗道人才培養(yǎng)系統(tǒng)果然因人而異，有人熱愛雪日血紅，有人熱衷牀單血紅。好歹是嘴脣粉紅嘛，她想到。隨即，她扣響了艙門。“阿斯特麗德·約瑟芬，請求進(jìn)入。”
“進(jìn)。”門外鎖閘跳成綠燈，滑門應(yīng)聲而開。阿斯特麗德踏入房間。威廉姆斯中將並不崇尚無意義的浪費(fèi)空間，而是喜歡緊湊精悍的佈局。正對門的辦公大桌，將軍的右手邊是一排三角頂?shù)脑緯埽拇蚶淼木G蘿蔓出了枝條，掩住了其下滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)年惻f書籍。左手邊則是一幅舊聯(lián)邦國旗架。我們的旗幟永懸天空，她想到。除此之外，最佔空間的也就是進(jìn)門幾步處三人座的會客椅。比起梅波特基地的奧倫德少將的寬奢辦公室。中將簡直質(zhì)樸地像個少校。
“下次你直接刷卡進(jìn)，不必朝通話器敬個軍禮再進(jìn)來，弄得我好似個不近人情的糟老頭子。”將軍照例埋頭於文件批示中。國王吃席，首相拉皮？阿斯特麗德回答道：“您可不就是這樣的人麼？”
將軍擱下鋼筆，旋開筆蓋汲入墨水，饒是如此，快乾墨水還是污了將軍橄欖綠的衣袖。“瞧你把我給氣的，你總是喜歡搞點小麻煩，坐吧，約瑟芬，六十年過去了，不過你到底是我的學(xué)生。”將軍擦了擦袖子，染進(jìn)深色的紙巾丟進(jìn)了紙簍裡。
阿斯特麗德坐著肯定是空腔龍鞣製而成的真皮座椅，她從來不穿套裙，自然不虞走光，她翹起了纖細(xì)的左腳，擺出個二郎腿，渾然不見幾米外就是個中將，半月灣基地第二號人物。但他是我的導(dǎo)師啊。
“冥王星行動暫時陷入了瓶頸，想要按照你的思維進(jìn)一步探究幽靈的運(yùn)作，而且巴拉頓號貨輪大概率存在的核動力組件不失爲(wèi)額外驚喜，基地的電力供應(yīng)缺口日趨擴(kuò)大，港塢部嚷嚷著輸運(yùn)浮船塢的配額少到擡升不了巡洋艦，自循環(huán)部又說無土種植農(nóng)場光源量差了，連反應(yīng)堆部居然也吵著提高配給……”將軍揉著太陽穴，阿斯特麗德細(xì)數(shù)著將軍的老人斑，其實做個小手術(shù)就能消除掉這些礙眼的斑點，好讓中將看起來更威嚴(yán)。於是她說道：“一羣孩子罷了，只想著節(jié)流，沒有電沒有炮，去奪取戰(zhàn)利品啊。”
將軍讚許地頷首，說道：“這就是我一直以來欣賞你的理由，永不鬆懈。言歸正傳，在缺席常任主席的情況下，我只能調(diào)配給你權(quán)限範(fàn)圍內(nèi)的特戰(zhàn)隊員，更多的反應(yīng)部隊處在輪休狀態(tài)，他們受訓(xùn)科目都爲(wèi)廢土環(huán)境的生存?zhèn)刹欤贿m合在保持貨輪完整度前提下的突擊作戰(zhàn)。況且你提出的免疫物理打擊的觀點需要得到證實，目前基地方面的科學(xué)家都全力應(yīng)付於反應(yīng)堆組的能源可控性，我知道你想說什麼。”將軍伸出手掌，止住了阿斯特麗德，轉(zhuǎn)而豎起食指。
“我們的確有處在冰凍休眠狀態(tài)的戰(zhàn)地科學(xué)家，不少來自於國防部高級計劃研究局，其中一位，馬克·戴維斯，就是他，設(shè)計出了投入實戰(zhàn)的超光譜護(hù)目鏡、光學(xué)僞裝網(wǎng)。對於幽靈這種難以解釋的光頻現(xiàn)象，我想戴維斯或許能夠給出解釋。”將軍調(diào)出了休眠狀態(tài)人員名單，放大了戴維斯博士的個人信息。麻省理工畢業(yè)後即吸納進(jìn)了隸屬於聯(lián)邦三軍參謀部的高級研究局，主持了超光譜實驗，隱形迷彩可控變遷。
“爲(wèi)什麼不喚醒戴維斯博士？”阿斯特麗德問道，她鄙夷參謀部的薪水小偷，但很尊敬大體默默無聞的科學(xué)家們，每一次軍事進(jìn)步都少不了一大批科研人員的嘔心瀝血。
“你之前已經(jīng)得到答案了，電力，戴維斯博士的項目多爲(wèi)耗電量極爲(wèi)驚人的光學(xué)、電學(xué)研究，當(dāng)初電路蝕刻出第一副原型光學(xué)迷彩僞裝網(wǎng)就花去了三百萬千瓦時電力，到後來，研究院甚至特意建了一座火力發(fā)電站專門供給博士的團(tuán)隊，科學(xué)會議曾經(jīng)建議過重新開啓可控隱形迷彩研究，但聯(lián)繫會議不可能爲(wèi)了再度加強(qiáng)已經(jīng)優(yōu)勢非常明顯的單兵能力，而去擠出幾無剩餘的儲備電力。所以，戴維斯博士依然沉睡著，直到某一天緩解了電力緊張，博士就可以甦醒了。”將軍說道，他“篤篤”敲了敲桌子，繼續(xù)說道。
“鑑於冥王星行動可能帶來的龐大效益，我有把握說服其餘的聯(lián)席會議成員，但是，泰蘭上將對於非預(yù)定清單的軍事研究歷來抱以謹(jǐn)慎態(tài)度，每年都有額定的喚醒指標(biāo)，四座基地早在年初就用光了，若不是我手頭有幾個往年剩餘指標(biāo)，恐怕你這會兒還長夢未醒呢。”將軍調(diào)侃道，阿斯特麗德立即抓住了那個重要的單詞“some”。
“您不是說有幾個麼？”她狡黠道。將軍無奈一笑，回道：“一共三個，一個是你，剩餘兩個的去向，以你目前的資格，尚不能知曉。”將軍取下老花鏡，捏了捏眼角。
“約瑟芬，我早晚會老死的，那一天已經(jīng)不遠(yuǎn)了，我不能時刻給你鋪路，你必須自己贏取更多你想要的，我給出了建議，你與泰蘭上將的見面我安排在下午四點的茶休時間，屆時帕特洛小姐會爲(wèi)你準(zhǔn)備好注意事宜。”未到中午，威廉姆斯中將便飲起了黑咖啡，苦澀氣息縈繞在女少校的鼻尖。
“我累了，我要打個盹，去做你的事情吧，我的小約瑟芬。”是啊，縱然阿斯特麗德理論年齡87歲，在127歲的中將面前，依然是個小女孩。阿斯特麗德行著注目禮，悄悄地退出了辦公室。
……
“您的勳章在這兒。”帕特洛忠實執(zhí)行著阿斯特麗德的命令，果真挨個熨平了她幾十件甦醒後配發(fā)的各式軍服、軍禮服、常服。也許是將軍的命令，算了，只要小奶牛聽話就行。阿斯特麗德一邊想著，一邊站在落地鏡繫著代表一級榮譽(yù)勳章的勳帶。她細(xì)心地?fù)崞搅寺月酝噬孽r紅勳帶，柯尼斯堡的萬軍之中取首級。阿斯特麗德驕傲地回憶起那一天的光榮時刻，她乃第一裝甲營的進(jìn)攻矛頭，突然襲擊打亂了對方帝國機(jī)甲部隊佈置，一番激戰(zhàn)，她斬落了帝國第227近衛(wèi)機(jī)甲旅指揮官，阿歷克塞上校的腦袋。此戰(zhàn)令她一舉成名，總統(tǒng)親自給她頒發(fā)了這枚勳章。
“這個，這個，剩下的，收起來。”阿斯特里德努了努嘴，帕特洛旋即拿出了一枚金質(zhì)的雪花斜槓勳章，斜劈閃電篆刻著“100”。她是首位機(jī)甲擊殺數(shù)過一百的盟軍超級機(jī)甲王牌。一枚銀質(zhì)的鷹徽十字架—五年戰(zhàn)爭服役紀(jì)念章。“您要是全部戴上，恐怕以後不用穿防彈衣了。”吹過一股香風(fēng)，鏡子倒映出帕特洛的船型帽，相比於作戰(zhàn)軍官精美的雙劍橄欖葉，文官參謀只有孤零零的兩片橄欖葉。帕特洛幫著阿斯特麗德佩好勳章，拉齊衣襟。
“噢，您稍微等等。”帕特洛輕呼一聲，解開了阿斯特麗德的軍靴鞋帶，耐心地重新穿繩繫緊。細(xì)膩地彷彿是她的個人副官，學(xué)地快的姑娘。她想到，阿斯特麗德故意碰翻了帕特洛的軍帽，哎呦呦，我又看見什麼了，這次聰明瞭，包嚴(yán)實了。
小奶牛看著戎裝的阿斯特麗德，紅色褲線順著寬大馬褲一路往上，終止於上衣襟，既巧妙地顯出了她的結(jié)實小腿，也隱藏住了女性腿部天然比男性纖細(xì)的大腿。墨綠色上衣外的上腰部環(huán)繞著稍稍加寬的皮帶，飛鷹徽皮帶扣收束住不免凸出的外紝，第一顆鈕釦後的鮮紅勳帶成爲(wèi)了上衣唯二的亮點，三顆含金量極高的勳章標(biāo)誌了主人的精氣神與光輝前途。最後戴上大檐帽，瓦爾基里的人間化身。
“英姿勃發(fā)，長官，我想基地裡沒有比您更適合這身軍禮服了。”小奶牛不失時機(jī)地恭維著。阿斯特麗德緊了緊風(fēng)紀(jì)扣，銀線絞制的肩章挺起，彌補(bǔ)了她肩部高度的缺憾。若不是阿斯特麗德看多了自己的肖像畫，搞不好會沉迷進(jìn)去。她扶著腰間的禮儀短劍，以高傲口吻道：“現(xiàn)在，帶我去覲見我的最高長官。”
“如您所願。”波莉·帕特洛中尉手裡拿著衣架，微微躬身。