李吉見她生得白淨的臉盤，彎眉杏眼，通身穿著灰布襖，灰布裙子，都是洗得發了白，卻是乾乾淨淨的。暗自點點頭，又隨便問了幾句家常，香鳳一一答了。答話時，也只管站著，不多言語，低眉垂目，也不亂看。於是看了眼周氏，道：“打聽明白了？確是清白人家的？”

“爹放心，我一路打聽過去，都是這麼說的。”周氏連忙從包袱裡取了一本薄薄的黃色冊子遞給李吉，道：“我去時，她正在在廚房忙活，見了客也規矩，想是個老實懂事的女娃。我料想爹爹不會反對，當下就去了里長那裡，將戶籍錄了，以免將來說不清麻煩。”

李吉看了眼，將冊子遞與周氏收了，滿意道：“安子娶了你這個媳婦，真是上輩子修的福氣。”

周氏有些不好意思，道：“什麼福氣不福氣。自個兒的家，凡事多想些，儘量做得妥帖是應當的。”說罷低頭，嚴厲地告訴香鳳：“以後這就是你家，只要手腳勤快，凡事聽話，少不了你一口飯吃，聽得了嗎？”

“聽得了。”香鳳答應著，身子有些抖。

窮苦的孩子都是明白事的，知道自己這是做了別人家的童養媳。且是白送的，沒有六禮不說，彩禮嫁妝都是沒有的，在這裡半點地位也沒有。做得好了，便還活得下去，做得不好，少不了被毒打虐待。因此聽了周氏這話，著實有些怕。

周氏也明白香鳳的想法，剛纔僅是怕她不好管教，因故意嚇嚇她，見目的達到了，嘆口氣，道：“你也不必怕。只要老實本分，這裡誰也不會難爲你。”又拉了她的手，道：“將來你就是我家媳婦，我自個兒也是有女兒的，若是溫順貼心，我自是將你當女兒養的。”

香鳳這才漸漸收了顫抖，道：“我一定聽話。”說著擡眼看了看周氏，小聲叫了聲“娘”。

周氏聽得了香鳳喚了一聲“娘”，也是心軟，不禁柔了聲音道：“咱家雖也不是個富裕的，但好歹是個民籍，比在那大戶人家一輩子爲奴爲婢也是強。將來你大了，與你哥哥圓了房，生幾個娃，勤快些，日子自然也就過出來了。”見香鳳紅了臉，便笑著輕打自己臉：“看我得意的，竟扯得遠了。”

“娘，這位姐姐是？”李康一直在邊上看著，一手一個扯著想要撲上去的兩個弟弟，終於撿了個空插言道。

周氏呵呵笑道：“這是你香鳳姐，以後就是一家人了。可不許隨便欺負。”說著拉過李康，對香鳳道：“這是你三弟。”

香鳳低著頭，叫了聲“三弟”。

周氏又引她見了兩個小的，將她帶到炕邊兒，將李棗兒抱起交到她懷裡，道：“這是你妹子，棗兒。這個可是咱家的心肝兒，實話說收了你來都是爲了她，若是她有個什麼，你自己招量著看。”說到最後一句，聲音已是冷冷的。

香鳳被唬得臉色發白，卻緊緊咬了脣，穩穩地抱著棗兒。

周氏見她這個樣子，終於放心幾分。因進了屋，找了兩件顏色鮮豔的衣裙出來，讓她將棗兒放下，在她身上比量著，笑道：“早就定了接你來，這兩件衣服特意爲你準備的，趕緊穿了試試。”

香鳳的雙眼立時放了光，伸手摸了摸卻不敢接，喃喃道：“鳳兒重孝在身，三年裡不能穿鮮豔的。”

“那就等孝期過了再穿。你且收著。”周氏心中暗喜，這個香鳳果然是個懂事的。

其實，這衣服根本不是周氏特地爲香鳳準備的，而是她做姑娘時的衣服，因出嫁時爲了留個想念，便都帶了出來。原是想著給女兒穿，哪想一連生了五個小子，便一直沒用上。這時拿了給香鳳，一是爲了穩穩她的心，讓她感激，以後好死心塌地認了這個家門。二是，也試試香鳳，看看是不是孝順，若是見了好的就忘了本，那可不是個實在的。

其實，若是明白的，一看這衣服樣式，都是十幾年前的，哪還能想不清楚。但香鳳也是年幼，不懂這些事情。只覺得這周氏不像傳言中的婆婆那般兇狠，對自己實在好，心裡不禁親近了許多。

當下仔細放好了李棗兒，幫忙周氏準備晚飯去了。

李棗兒一直瞪眼睛看著，在心裡爲這個娘挑大拇指。一個棒子一個甜棗，恩威並重，香鳳想不實心怕也是不能的。可惜現在還不能打聽自己孃的出身，究竟是哪裡養出的女兒，竟是這樣厲害的，怪不得爺爺要誇。

這邊李棗兒沒事胡思亂想不提。廚房裡周氏見香鳳生火燒飯都俐落得很，心底再次肯定自己沒挑錯人。

兩廂無話，一直到天漸黑，兩人剛將飯菜擺上，李平安就帶著兒子們就進了家門。一腳門裡一腳門外便道：“媳婦，餓了。飯好了沒？”放了莊家把式就往裡衝，看到熱乎乎的地瓜就要上手。

“敢抓？洗手去。”周氏嗔怪道，說完卻拉著他不讓走，又指著香鳳，道：“這是你爹。”

香鳳聽了，連忙跪下叫爹。

“哎！”李平安是個實在的，見香鳳生得好模樣，又乖巧，便十分滿意地拉過老大李壽，哈哈大笑道：“兔崽子，看看你媳婦。你爹像你這麼大時，你孃的影還沒見著呢。”

李壽今年已經十三，對於男女之事雖不十分明白，但是田間地頭聽男人們葷話也隱隱知道不是個好往外說的。因此只偷看了一眼香鳳，見還是個穩穩當當的女孩子，當下紅了臉低下頭去。

香鳳更是臉紅得不得了，頭幾乎垂到胸前。

周氏忍不住抿著嘴兒樂，幾個小的雖不知道是什麼事，見大人笑得開懷，也就跟著笑。

李棗兒坐在炕上，眼珠轉了轉，見自己大哥不好意思，玩心又起，一邊拍著巴掌，一邊道：“媳婦！媳婦！”

“這丫頭！”李平安哈哈笑著抱起李棗兒，對她道：“棗兒知道什麼是媳婦不？”說著突然嘆口氣：“咱家棗兒以後會是誰的媳婦呢？”