雲朝陽有些羨慕地道：“大哥真是個體貼弟弟的好哥哥。對了……”看看樓梯，沒見李德上來，問道：“三哥還是沒消息？”
李棗兒嘆口氣，道：“沒有。三哥也是的，走了就走了，怎麼的也得捎個信兒回來啊。”
雲朝陽道：“我前幾日出門時聽說，好像仗已經打完了。三哥估計也該回來了。”
“真的？”李棗兒心中一喜，道：“不錯，仗都打完了，也是該回來了。不過……”她又道：“你可不能和娘說，免得……萬一怎麼樣，她又一場空歡喜。”
雲朝陽安慰似的道：“我明白。”
這時菜一道道地上了來，都是李棗兒喜歡的清淡口味，兩人慢慢地吃著，不時看看窗外人來人往的人流，時而相視一笑，都覺得所謂現世安穩，不過如此。
忽然聽到外面傳來一陣悅耳的琵琶聲，隨後悠揚婉轉的女生響起：“前日瘦，今日瘦，越看越瘦，早也睡，暮也睡，懶去梳頭。說黃昏，怕黃昏，又是黃昏時候。待想又不該想，待丟時又怎好丟！把口問問心來也，又把心兒問問口。”
“還有唱曲兒的呢！”李棗兒好奇地說，雖看不見，也忍不住向外望，道：“我以前來怎麼都不見。”
雲朝陽道：“百客來在這兒也算是大的飯莊了，時有唱曲說戲的也不奇怪。”他見李棗兒看起來十分感興趣的樣子，低低對冬生吩咐了一句。
冬生應了一聲，匆匆出去了，不一會兒帶進一個穿紫花布衣的姑娘。年紀大約十五上下，身材羸瘦，抱著一隻大大的琵琶，幾乎將整個身子都掩去了，露出一張鵝蛋大小的臉，神情是有些怯怯的，卻又露出一絲希翼。
雲朝陽轉頭對李棗兒道：“喜歡聽什麼，叫她唱幾曲給你聽。”
雖女人點曲子聽有些不合理數，但在自己的小隔間裡也沒別人見，又有云朝陽在身邊，李棗兒也就不再顧慮那麼多，但也不知道該點什麼唱，只說：“你撿些拿手的有趣兒的唱給我聽。”
那小姑娘點點頭，撥弄琵琶，唱道：“青山在，綠水在，冤家不在。風常來，雨常來，書信不來。災不害，病不害，相思常害。春去愁不去，花開悶不開。淚珠兒，汪汪也，滴沒了東洋海。”
李棗兒搖搖頭，道：“我不喜歡聽這種閨怨的，你換一種唱。”
小姑娘有些失措，不知道該怎麼辦，只好向雲朝陽看去。
雲朝陽一笑，道：“有一首醉太平，奪泥燕口，削鐵針頭……這個，會唱嗎？”
小姑娘點點頭。
雲朝陽道：“夫人喜歡聽這種有趣兒的，你撿這樣的唱。”
小姑娘便再次撥弄琵琶，唱道：“奪泥燕口，削鐵針頭，刮金佛面細搜求，無中覓有。鵪鶉嗉裡尋豌豆，鷺鷥腿上劈精肉。蚊子腹內刳脂油，虧老先生下手。”
李棗兒聽了笑道：“好個鐵公雞，一毛不拔吶！”
這會李德進了來，一見，又不由得笑了，道：“倒是妹夫寵你，還叫進來唱給你聽。”
李棗兒看見李德，眼珠一轉，拽了拽李德的袖子，在他耳邊唸了幾句。
李德皺著眉毛笑道：“你倒給我出難題。行，我瞧著辦吧。”說完就下去了。
李棗兒衝雲朝陽一笑，雲朝陽一挑眉，似乎知道這兄妹倆在說什麼一般，無奈地笑了笑。
吃過飯，又上了點心，耳邊聽著小姑娘濡軟的聲音，李棗兒支肘在窗向下看著。今年的秋天來的好似比往常晚，風暖洋洋的，舒服得幾乎想要睡了。
正美得忘乎所以之時，忽聽雲朝陽“咦”了一聲。
雲朝陽笑了笑，道：“沒什麼，好像看見個熟人。你坐著，我下去看看。”
李棗兒點點頭，看雲朝陽出了隔間下了樓，出了大門，將剛從馬車上下來的一個男人迎了進來。
不一會兒，就見雲朝陽將男人領進隔間，向李棗兒介紹道：“棗兒，這是溫陽，溫兄。是我以前外出談生意時遇到的朋友，比我年長兩歲。”又對溫陽道：“這是拙荊。”
李棗兒心裡不以爲然，拙荊？她哪裡笨麼？不過，好在不是賤內，倒還不用太計較。
堆起笑臉迎了上去，道：“溫兄有禮。”
溫陽生得高大，雲朝陽已經算高，他卻還高出半頭，粗眉大眼，鼻直口方，身材精瘦，聽了雲朝陽介紹，拱手道：“弟妹不必多禮。”
相互見過，夫妻兩人將溫陽讓進席內，吩咐再上一桌菜，彼此寒暄幾句，雲朝陽問道：“溫兄怎麼到這裡來了？”
溫陽嘆一聲，道：“我此番是要去西林縣談一筆生意，途經這裡，遇上了雲兄弟。”
雲朝陽不解道：“既然是談生意，爲什麼要嘆氣呢？”
溫陽又嘆了口氣，道：“雲兄弟有所不知，我這次去，實在是逼不得已。”
雲朝陽與李棗兒對視一眼，見她眼中露出好奇，不過卻什麼也沒說，心裡不由得窩心又感動，便問道：“是遇上什麼麻煩了嗎？”
溫陽道：“是這樣，雲兄弟知道，我家是經營布匹生意的，幾個月前，我由於染了風寒，家兄就代我外出進貨。因見布料的質量很好，價錢又公道，家兄一時心動，就向同行的人多借了錢，多進了許多，想著回來能大賺一筆。結果回來一看，發現裡面有大半都是次品……”
溫陽頓了頓，愁眉不展地道：“雲兄弟你知道，我家是小本買賣，若只是被騙，還能承受，偏偏家兄又借了債……東湊西湊還了錢，家裡也就沒什麼本金了。”
雲朝陽道：“溫兄別急，買回來的布里雖有一半以次充好，不也有一半是好的嗎？等把這半賣出去了，不就好了麼！”
溫陽苦惱得挺直的五官都湊到一起去了，道：“話雖如此，可這次今年不知怎麼的，即使降低價格，布也遲遲賣不出去。家兄的婚事卻近了，女方頻頻催促，家裡卻沒有錢爲家兄置辦婚禮。”