（第六十五章）
“喲, 大將軍？”薄媚開(kāi)門，看到了意料之中的情景，從容不迫跨出門去, 命隨從將門帶上, “這大晚上的, 大將軍帶兵來(lái)我公主府, 有何貴幹？”
“公主, 失禮了——”封蒙拱了下手，便帶兵往裡闖。
“站住！”薄媚厲聲喝道，幾名公主府侍從拼死護(hù)住大門, “大膽封蒙，公主府也是你能闖的嗎？還知不知禮數(shù)？”
畢竟這次是在公主的府邸, 不認(rèn)她不行, 封蒙理虧, 不敢造次，便退開(kāi)一步, 語(yǔ)氣中的強(qiáng)橫卻不減半分，道：“公主恕罪。公主且讓讓，本將正在捉拿出逃死囚，那可是心狠手辣賣國(guó)求榮之輩，別誤傷了公主纔好。”
“哦？”薄媚挑眉, “你說(shuō)的賊人是誰(shuí)？”
“淳于尊。”
“誰(shuí)？封蒙？”
“你——”封蒙沉眉冷目。
薄媚看他手按上劍鞘, 似是起了殺心, 方纔笑笑, 好言道：“既是捉拿死囚, 那將軍怕是來(lái)錯(cuò)地方了吧？我這公主府裡，難道還窩藏了逃犯不成？別開(kāi)玩笑了, 我今天又沒(méi)喬裝去軍營(yíng)劫法場(chǎng)……哦我知道了，該不會(huì)是有人冒充我去劫了法場(chǎng)，結(jié)果將軍誤以爲(wèi)是我了吧？簡(jiǎn)直冤枉！”說(shuō)這話時(shí)身上還沒(méi)換下白天的士兵服。
“你……”封蒙不想她竟反將一軍，冷笑兩聲，道，“不敢，本將是怕賊人潛入公主府，威脅公主安全，故而要進(jìn)去好好搜上一搜。你們幾個(gè)，跟我進(jìn)去——”
“不勞——”薄媚展臂攔住封蒙，險(xiǎn)些被他撞倒在地，只得連退幾步靠在門上，死守著不許他們進(jìn)入。左右張望，延俊還不來(lái)。額上漸漸滲出冷汗。
其實(shí)心底並無(wú)對(duì)策，他若要硬闖她一點(diǎn)辦法都沒(méi)有。“你們給我站住！誰(shuí)敢進(jìn)我府門，便是對(duì)歲黓公主大不敬！我必誅他九族！”這是最後的警告了。
無(wú)奈兵士只聽(tīng)將軍的，還要往裡闖。封蒙冷笑著上前：“公主，安安心心做你的無(wú)憂公主就好了，幹嘛跟本將過(guò)不去——”薄媚蹙眉，心涼。這一次，才紮紮實(shí)實(shí)信了，他是惡人。
所幸延俊策馬及時(shí)趕到，帶了一隊(duì)宮廷禁衛(wèi)。
“陛下有旨！陛下有旨——”延俊縱身下馬，帶人先攔了一攔幾乎將薄媚逼得貼在門上的封蒙，方纔單膝跪地對(duì)薄媚道，“陛下命屬下護(hù)送公主安然回宮。”
薄媚眨了眨眼：“……那大將軍呢？”
“這個(gè)……陛下沒(méi)說(shuō)。”
沒(méi)說(shuō)？怎麼能沒(méi)說(shuō)呢？淳于尊還在裡面，自己一走，就沒(méi)人攔得住他了。他必然會(huì)闖進(jìn)去殺了淳于尊。淳于尊知道他太多秘密，更是他必須剷除的死敵。薄媚看到封蒙臉上露出陰鷙的笑容。
“你，過(guò)來(lái)。”薄媚勾手叫過(guò)來(lái)一名禁衛(wèi)，突然衝過(guò)去抓起封蒙的手，一下一下往自己身上打，衆(zhòng)人皆是一愣，封蒙也沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，忘了抽手。薄媚卻向那禁衛(wèi)道：“看到了嗎？回去稟告父皇，說(shuō)大將軍當(dāng)著衆(zhòng)人的面公然毆打公主，哦，順便告訴他公主今天私自跑去軍營(yíng)玩了一圈，讓他召我和大將軍進(jìn)宮受審，去，快去——”
衆(zhòng)人愣怔。禁衛(wèi)：“……”
“快去啊愣著做什麼？”
“……是！”禁衛(wèi)轉(zhuǎn)身跑走。這邊有延俊一行內(nèi)廷高手加持，薄媚終於可以勢(shì)均力敵地與封蒙對(duì)峙。
這樣一來(lái)，她若離開(kāi)，就可把封蒙也一併調(diào)走，回去以後若向父皇說(shuō)起軍中情形，既已承認(rèn)了私闖軍營(yíng)，也就不是毫無(wú)根據(jù)。親眼所見(jiàn)，總值得信服。不過(guò)就是要受點(diǎn)罰了。
薄媚招呼延俊俯耳過(guò)來(lái)，小聲吩咐：“我回宮後，將淳于將軍轉(zhuǎn)到城外安全地方。待我消息。”不料那封蒙卻突然撤離，這讓薄媚感到出乎意料。
沒(méi)想到，封蒙竟是去逐門逐戶敲文武大臣的門，邀他們一同進(jìn)宮會(huì)見(jiàn)天子。待到薄媚隨再來(lái)的侍衛(wèi)回到宮中時(shí)，夜雖深，紫極殿中卻燈火通明，站滿了文武百官。
天子坐在紫金龍輦上，有些疲憊地?fù)沃^。聽(tīng)聞公主到了，方纔匆匆起身，快步下階來(lái)，仔細(xì)檢查女兒有未受傷。見(jiàn)她安然，方纔沉聲道：“媚媚，這一天跑去哪裡？”
薄媚環(huán)顧四周，有些驚異爲(wèi)何滿朝文武都在，且大臣們?nèi)加霉之惖难凵穸⒅１∶牡溃骸案富仕∽铩河幸路A告，可否……摒退旁人？”
“聽(tīng)聞公主殿下今日私闖軍營(yíng)重地？還劫了死刑囚犯？該當(dāng)何罪？”說(shuō)話的是御史大夫，冷著一張溝壑縱橫的臉，頗爲(wèi)嚴(yán)肅。一干大臣也紛紛附和，對(duì)她指指點(diǎn)點(diǎn)。
薄媚頓了頓，心道也好，大家都在，其中不乏淳于家舊日的同僚，也許還會(huì)有人爲(wèi)淳于尊伸張正義主持公道。便道：“我是有罪，此番便是來(lái)請(qǐng)罪的。但是父皇，在此之前，孩兒想問(wèn)問(wèn)，淳于尊所犯何罪？”
“他……違抗軍令，擁兵不返。”天子說(shuō)這話時(shí)，有些猶豫不決，不時(shí)心虛地瞟一瞟封蒙方向。薄媚看在眼裡，心裡有了些可怕的猜測(cè)。
“僅此，便判了死罪嗎？”薄媚問(wèn)，“從前的功勳，就都一筆勾銷了嗎？”
“功勳再高，也高不過(guò)天子。他意圖叛國(guó)，無(wú)論從前如何，都不值得饒恕！”封蒙道。
“呵，爾等臣子，天子在上，誰(shuí)要你們僭越職權(quán)替天子說(shuō)話？！”薄媚惱道。既惱羣臣的僭越，更惱父皇的懦弱。之前還在怕大將軍挾君持國(guó)，眼下看來(lái)，恐怕害怕的事情已經(jīng)發(fā)生。
“媚媚，媚媚你別在這裡鬧……”天子只小聲勸她，聲音帶著惶恐，不知怕誰(shuí)。
羣臣被公主這樣一斥，也有些語(yǔ)塞，紛紛低頭，面色難看。薄媚用目光警示他們一圈，轉(zhuǎn)回頭來(lái)，對(duì)天子道：“父皇，淳于將軍驍勇善戰(zhàn)，頗得民心，臨戰(zhàn)斬將，萬(wàn)萬(wàn)使不得啊！”
封蒙接道：“斬殺賊寇，以誡軍心——”
“大將軍多言！我在與父皇說(shuō)話！”薄媚凝聲喝他，他方不悅地冷哼一聲，閉嘴不語(yǔ)。薄媚又道：“父皇，聽(tīng)聞樂(lè)邑精壯兵力都充當(dāng)了奴隸，獻(xiàn)於北狄，我朝中無(wú)兵，來(lái)年誰(shuí)人守護(hù)樂(lè)邑！”
天子道：“北狄來(lái)使，說(shuō)、說(shuō)只要我們割地獻(xiàn)禮，來(lái)年可以不犯我境……”
丞相吳秉良也應(yīng)和道：“是啊，北狄與墨頤合併軍力，若是硬戰(zhàn)，我們必然敵不過(guò)他們，不如先委屈求和，再做強(qiáng)軍打算……”
薄媚道：“胡人多詐，怎可相信？若割地獻(xiàn)禮過(guò)後，他們依舊出兵，我們卻已無(wú)人抵禦，豈不白白斷送萬(wàn)里河山？父皇，試想一下，若是我們與敵人對(duì)調(diào)一下處境，眼看著最大的肥肉近在咫尺唾手可得，誰(shuí)會(huì)善罷甘休？必然一鼓作氣長(zhǎng)驅(qū)直入！父皇，北狄詐取我樂(lè)邑人力、財(cái)力，而後一舉攻下中空之國(guó)，這是釜底抽薪之計(jì)啊！”
“這、這……”天子似有些動(dòng)搖，又很惶恐，徵詢般看向封蒙，“大將軍，丞相，媚媚說(shuō)得也有道理啊，我們這樣做……是不是不妥？”
“沒(méi)有哪裡不妥，陛下是爲(wèi)大局著想，爲(wèi)保護(hù)黎民蒼生！此乃明君大義！”封蒙慷慨激昂道，“倒是公主殿下，無(wú)知婦人，竟妄想幹預(yù)朝政？可知自古紅顏禍水，禍國(guó)殃民的全是後宮自以爲(wèi)是的淺薄女子！敢問(wèn)公主讀過(guò)幾本兵書史冊(cè)？見(jiàn)過(guò)幾多風(fēng)雨？竟已狂妄到敢在朝堂上撒野！以短淺目光胡亂指點(diǎn)天下大事！是不把我等忠心事君半生的文武朝臣放在眼裡了麼？簡(jiǎn)直大逆不道！”
“是啊，大逆不道——”“簡(jiǎn)直荒唐，女子干政，有悖倫常——”“可笑，自以爲(wèi)是——”“唯女子與小人……”衆(zhòng)臣紛紛搖頭嘆息，目光鄙夷地看薄媚。
呵，真是沒(méi)想到，封蒙滅口不成，竟想出這般詆譭名譽(yù)的辦法來(lái)對(duì)付她，用朝臣的輿論甚至百姓的悠悠衆(zhòng)口將她淹沒(méi)吞噬，令她所說(shuō)的話無(wú)論對(duì)錯(cuò)都不再具有任何影響力，只因她是女子。如今薄媚成了衆(zhòng)矢之的了，再說(shuō)什麼都是妖言，都是污衊。
“卿等休要這樣指責(zé)歲黓公主！她、她也是爲(wèi)家國(guó)安危著想……”天子只無(wú)力地替女兒辯駁，語(yǔ)調(diào)幾近哀求，讓薄媚聽(tīng)了心痛。
“大將軍敢說(shuō)問(wèn)心無(wú)愧？”薄媚道。
“忠心不二，問(wèn)心無(wú)愧！”
“那麼近日軍中往來(lái)的胡人是做什麼的？難不成是商旅？還有，爲(wèi)何母國(guó)被亡，大將軍始終無(wú)動(dòng)於衷？我方纔得知，父皇只判處淳于將軍腰斬之刑，大將軍爲(wèi)何要在俘獲之時(shí)立即將其截舌？是怕他說(shuō)出什麼了不得的事情嗎？”
封蒙不再與她爭(zhēng)執(zhí)，毅然跪地道：“陛下明鑑，請(qǐng)懲處擾亂朝堂、污衊忠良之人。”見(jiàn)天子面色爲(wèi)難，又道，“陛下，日後領(lǐng)兵迎戰(zhàn)保衛(wèi)樂(lè)邑的是末將，不是歲黓公主。臣不願(yuàn)尊嚴(yán)被他人踐踏辱沒(méi)！”
“是啊陛下，請(qǐng)懲處歲黓公主——”衆(zhòng)臣紛紛應(yīng)和，跪地相求。薄媚冷笑，哪裡是求，一張張看似耿直的臉，下面隱藏著冷漠，根本就是脅迫。
正欲再說(shuō)什麼，卻感覺(jué)臉頰熱辣辣一聲脆響，天子第一次打了她，在衆(zhòng)人面前：“胡鬧！媚媚，尊爲(wèi)公主，怎可如此大鬧朝堂，罔顧禮教！立即給朕回去面壁！來(lái)人，將公主帶下，禁足晨曦宮！”
來(lái)不及說(shuō)什麼，已被架了下去。鎖在晨曦宮裡，沒(méi)有點(diǎn)燈，黑暗中，一遍遍回想父皇面對(duì)羣臣時(shí)的反常。分明九五之尊，爲(wèi)何不敢得罪朝臣？關(guān)於封蒙，父皇知道些什麼，又不知道什麼？他不是懦弱……吧……應(yīng)該不是，不是懦弱。記憶裡的父皇，如高山如大樹(shù)，庇護(hù)她呵護(hù)她，那麼值得依靠……他不是世人口中的昏君，一定不是。定是有難言之隱。
夜半了，無(wú)眠。突然有侍女叩門進(jìn)來(lái)，說(shuō)陛下命公主帶一些隨身物品去長(zhǎng)安宮，即刻。
爲(wèi)何？娘……出什麼事了麼？薄媚急切地問(wèn)。
侍女說(shuō)她也不知，陛下吩咐得很匆忙。
薄媚去得也很匆忙，並沒(méi)來(lái)得及收拾隨身物品。一出門方纔發(fā)覺(jué)地上一層薄霜，純白的，有涼涼的東西落進(jìn)了領(lǐng)口，仰頭去瞧，竟下起了雪。紛紛揚(yáng)揚(yáng)的白雪，映在屋檐宮燈投下的一束束微光中，靜默無(wú)聲地旋舞著、翻涌著，如瘋了一般。
這是今冬第一場(chǎng)雪，不冷，微寒。
到了長(zhǎng)安宮時(shí)，母親不知是未睡還是在等她，擁著輕裘坐在殿心銅爐旁，看那爐中木炭燒成灰，灰屑在熊熊烈火中掙扎翻涌。不知怎的，薄媚一下便想到了屋外的雪花。原來(lái)它們是一樣的，雖然一冷一熱。
想叫“娘”，卻叫不出。回來(lái)以後，只見(jiàn)過(guò)孃親寥寥數(shù)面。還是不知該怎樣面對(duì)她。娘不肯如實(shí)相告的事情，她也無(wú)法追問(wèn)。但還是忍不住會(huì)感到恐懼，不敢將溫柔美麗的孃親與親手殺死親人的惡徒聯(lián)繫起來(lái)。雖沒(méi)怎麼見(jiàn)面，但直覺(jué)她近來(lái)也是心事重重。
站定在五步之外，母親卻早已聽(tīng)到她的腳步，微側(cè)頭，笑看她：“媚媚過(guò)來(lái)。”
薄媚猶豫一下，走過(guò)去，半跪在椅旁：“父皇叫我來(lái)的……”
“我知道。”姬夫人笑著撫一撫她額角的傷……現(xiàn)在是圖案了，笑容卻變得有些苦澀，“真是苦了你了，我的孩子。”
薄媚不知她指的是什麼，也就沒(méi)有接話。
兩下沉默良久，姬夫人又道：“今日的事情，我聽(tīng)說(shuō)了。”
“我……”
“封蒙他手握重兵，把持朝政，也不是一日兩日了。朝臣紛紛諂媚逢迎，無(wú)非是欺你父皇軟弱無(wú)主。”
軟弱……無(wú)主？娘也這樣評(píng)價(jià)父皇？
“淳于尊……淳于尊確是一名忠良，可惜生不逢時(shí)。媚媚，你一定很奇怪，爲(wèi)何淳于家戰(zhàn)功赫赫，父皇當(dāng)年卻一路提拔名不見(jiàn)經(jīng)傳的封蒙做大將軍吧？”姬夫人道。
“不是因爲(wèi)……有一年狩獵時(shí)遇到野狼，封蒙救了父皇一命麼？”這是剛向延俊打聽(tīng)來(lái)的。
“不是，那是說(shuō)與外人聽(tīng)的。”姬夫人道，“勿怪他不識(shí)棟樑，任用奸佞。他也是爲(wèi)了你好。當(dāng)年你不慎落水，頭部受傷，落下了失憶的毛病。我與你父皇多方尋找能治好你失憶的辦法，無(wú)果。後來(lái)是時(shí)任車騎校尉的封蒙拿來(lái)了‘心頭血’，說(shuō)是他征戰(zhàn)東夷時(shí)，海外神秘小國(guó)進(jìn)貢的仙藥。拿來(lái)給你試了，竟真的有用。雖不能痊癒，卻總算能記得了，到底讓人欣喜。然而你父皇派人去海外求藥時(shí)，海浪捲走了幾船人的性命，也未能找到封蒙所說(shuō)的小國(guó)。後來(lái)封蒙便成了我們得到‘心頭血’的唯一渠道。你一直需用藥，父皇便承諾爲(wèi)封蒙加官進(jìn)爵，只要他持續(xù)供藥。”
薄媚愣怔，無(wú)言以對(duì)。
“你父皇又不是精明之人，本就厭煩朝堂之事，更不喜研習(xí)戰(zhàn)爭(zhēng)兵法。封蒙藉此機(jī)緣一步一步坐上高位，你父皇也就理所當(dāng)然將兵權(quán)交到了他的手裡，當(dāng)時(shí)以爲(wèi)他起碼是值得信賴的，且是能征善戰(zhàn)的。不想有朝一日他重兵在握，漸漸開(kāi)始頤指氣使，不敬君王，又在朝中黨同伐異，暗中構(gòu)建起自己的黨羽。連御史大夫，也被他拉攏。近年來(lái)淳于家接連落難，怕就是他動(dòng)的手腳。可即便是如此，你父皇也不打算拿他怎樣，一是因爲(wèi)已經(jīng)不能拿他怎麼樣了，二是因爲(wèi)還需每月從他那裡獲取心頭血，三是因爲(wèi)，他認(rèn)爲(wèi)樂(lè)邑總得有個(gè)將領(lǐng)，是誰(shuí)都一樣，只要能打仗就行。”
“不，不一樣——”薄媚道，“他是叛臣。”
門外突然一陣響動(dòng)，彷彿許多車輛亂哄哄駛來(lái)。“阿銘，媚媚，玨兒，車馬來(lái)了，你們準(zhǔn)備好了麼……”天子提著衣裳下襬急匆匆跑進(jìn)門來(lái)，看到薄媚與姬夫人，忙吩咐侍女去裡間喚醒薄玨，然後一手牽了薄媚，一手推著輪椅，便往門外跑。
“父皇，去哪？”薄媚問(wèn)。
“去東都。你們母子三人先過(guò)去，朕料理完樂(lè)邑的事情，隨後就來(lái)。”
“爲(wèi)何去東都？”東都不是避暑的地方麼？
“媚媚，樂(lè)邑怕是保不住了。你說(shuō)得對(duì)，北狄不可信，待來(lái)年春天，瑬山冰雪消融，敵人恐怕就要打進(jìn)來(lái)了。朕不會(huì)讓你們有事，朕要保護(hù)你們。所以，朕決定遷都。你們先去，現(xiàn)在就去，那裡安全……”
“遷都？”薄媚站住腳，“那樂(lè)邑呢……不要了麼？”
“不是不要，是保不住了。”
“父皇，樂(lè)邑，是我們的家，是薄野的根基啊！自五百年前建國(guó)，我們薄野的國(guó)都就在樂(lè)邑，不曾變遷過(guò)一次啊！”
“顧不得了，樹(shù)挪死，人挪活。”
“不，我不走。”薄媚堅(jiān)決道，“父皇，娘，要走，你們先走，帶著弟弟。我留下來(lái)，我要拼上一拼，死守樂(lè)邑。”
天子急的哭笑不得：“媚媚，都到了這個(gè)時(shí)候，你還在胡鬧！你一個(gè)女兒家，作何要摻和這些事情？！朕不想你身陷泥潭，更不想你像今天那樣被人指著鼻子大罵！是是非非對(duì)對(duì)錯(cuò)錯(cuò)，你們都不要管不要問(wèn)，你們只需好好地離開(kāi)這是非之地就好了，打仗的事情，交給大將軍和那些大臣們就好。”
“父皇，你難道還看不出來(lái)嗎？封蒙他是墨頤派來(lái)攪亂朝堂的奸細(xì)！兵權(quán)落在他手裡，他必然會(huì)裡通外敵，助北狄與墨頤亡了我薄氏江山的！”
“亡了便亡了，就算江山亡了，朕也不能讓你們母子有事！”
“……父皇！”薄媚簡(jiǎn)直心力交瘁。不明白，爲(wèi)何兒時(shí)以爲(wèi)可以永遠(yuǎn)依靠的父皇，永遠(yuǎn)不會(huì)倒下的父皇，現(xiàn)在這般荒唐？看他慌張起來(lái)，像個(gè)不懂事的孩童。他是天子啊，是這萬(wàn)里河山的主人啊，他說(shuō)亡了便亡了？亡的可是他的皇朝啊。還有萬(wàn)千無(wú)辜的子民，仰仗他而活，他怎可以這樣輕描淡寫，一句“亡了便亡了”，就視而不見(jiàn)將要降臨的生靈塗炭？
沒(méi)什麼好說(shuō)了，薄媚跪地，叩了三個(gè)頭，道：“孩兒不孝，不能遵命。請(qǐng)父皇賜我?guī)浻 ！?
“媚媚！”
“請(qǐng)父皇收回封蒙手裡的帥印，賜與兒臣！”
“怎麼可能？他絕不會(huì)上交的！更何況，軍隊(duì)都聽(tīng)他的，朕若要?jiǎng)铀厝粫?huì)帶兵反朕。到那時(shí)，莫說(shuō)來(lái)年保衛(wèi)樂(lè)邑了，他怕是就要先來(lái)殺朕了！”
“父皇，反正就算帥印在他手裡，他也不會(huì)真心替樂(lè)邑抗敵。再者，新軍的確都聽(tīng)封蒙的，老軍可未必會(huì)聽(tīng)。與其繼續(xù)養(yǎng)虎爲(wèi)患，不如早日奪回帥印，趁這一場(chǎng)寒冬募兵買馬，重新培養(yǎng)真正屬於我樂(lè)邑的驍勇之軍。與其眼睜睜看他亡我國(guó)家，不如賭上一賭。”
“媚媚不可！”天子與姬夫人幾乎異口同聲地喊道。薄媚明白他們的擔(dān)憂，故作輕鬆笑說(shuō)：“爹孃放心，我已找到了藥物代替心頭血，不需再求封蒙；至於其他……我將要做的一切，只爲(wèi)救樂(lè)邑，不爲(wèi)求死。我有淳于尊託付的舊虎符，又有延俊跟隨保護(hù)，心中也已經(jīng)有了些可行計(jì)劃，我不會(huì)有事的，我也不會(huì)讓樂(lè)邑有事。我的性子父母親是瞭解的，就算現(xiàn)在把我縛住手腳強(qiáng)行送離，但凡能動(dòng)，也定會(huì)拼死跑回來(lái)的。父皇，我們身上流淌著先祖不屈的熱血，寧死，不能棄城。與其茍且偷生含恨而終，不如誓死一搏。請(qǐng)讓不肖子爲(wèi)薄氏江山妄爲(wèi)一回！”
天子覆住眼，沉默良久。突然苦笑兩聲，揮手打翻了身邊的花瓶擺設(shè)，拾起斷掉的桌腿，一件一件將屋子裡的東西狠狠砸碎，瘋了一般。薄媚與姬夫人都驚得不敢出聲，唯剛剛被侍女抱來(lái)的小太子薄玨，睡眼惺忪裡見(jiàn)了這一幕，嚇得“哇”一聲哭了出來(lái)。
姬夫人默了一默，伸手接過(guò)薄玨，按在懷裡安撫。天子精疲力竭，身子都有些不穩(wěn)，卻仍飄飄搖搖站在廢墟中，染血的手指捂著雙眼：“你們一個(gè)一個(gè)的，都來(lái)逼朕！諸侯國(guó)諸侯國(guó)！到底是誰(shuí)的諸侯！天子有難，派人求援，一個(gè)來(lái)救的都沒(méi)有！信賴的大臣，卻是敵國(guó)賊子，掏空朕的朝廷！所謂的子民，都罵朕昏庸無(wú)能，昏庸無(wú)能！朕不想做這個(gè)天子！從出生起，就身不由己，苦不堪言！大家都在等著看朕的笑話！想看朕敗得一塌糊塗！到頭來(lái)，連自己想要保護(hù)的人……都無(wú)能爲(wèi)力。朕無(wú)能，真的無(wú)能……朕知道自己無(wú)能，二十多年來(lái)，不過(guò)是想盡力保護(hù)你們，知道自己做不到英明偉大，卻也想讓你們覺(jué)得堅(jiān)實(shí)可靠……可是就連這自欺欺人的假裝，也維持不下去了……朕何嘗不想挽救樂(lè)邑，祖先基業(yè)眼看敗在自己手裡，心裡又何嘗不愧疚難安——”
“父皇……”薄媚想去扶他，他卻擡手不許她靠近。
天子又默了良久，方纔平靜下來(lái)，扶著牆站穩(wěn)，緩聲道：“媚媚，你比朕勇敢，令朕感到慚愧，也感到驕傲……你想怎樣，便去做吧……朕……朕不走，朕做你的後盾，到最後一刻。”
“……謝父皇！”
“只是有一點(diǎn)……務(wù)必，務(wù)必安然回來(lái)。朕的小公主。”
薄媚幾乎是含著淚離開(kāi)長(zhǎng)安宮的。趁著夜色，離了宮門，奔赴城東公主府。因爲(wèi)擔(dān)心封蒙暗中對(duì)她下手，天子調(diào)遣了宮中三分之二的禁衛(wèi)，兵分幾路掩護(hù)送達(dá)。
到底公主府，方纔發(fā)現(xiàn)那裡也是一場(chǎng)軒然大波。蕭長(zhǎng)史揹著手滿院子溜達(dá)，似乎焦躁不安。他的愛(ài)驢被系在馬廄裡，幾名蕭府家丁哈欠連天守著主人打轉(zhuǎn)。薄媚見(jiàn)他問(wèn)道，何時(shí)來(lái)的，路上有無(wú)危險(xiǎn)。
蕭長(zhǎng)史只說(shuō)，大事不好了，淳于尊吞金自盡了！
薄媚剛一驚，他又補(bǔ)充道：“不過(guò)不用擔(dān)心，已經(jīng)救回來(lái)了。”兩人一馬一驢疾馳出城，來(lái)到一處廢棄糧倉(cāng)，那是淳于尊的藏身之處。路上方纔得知，原來(lái)晚間去淳于府接夫人的人回來(lái)了，說(shuō)衣久久在午時(shí)行刑的同時(shí)就上吊於家中。淳于尊在聽(tīng)到消息後沒(méi)有任何反應(yīng)，管家剛一轉(zhuǎn)過(guò)身，他就吞下衣久久的遺物——一枚金質(zhì)耳墜。所幸他剛剛受過(guò)截舌之刑，喉嚨腫脹難以吞嚥，才被郎中及時(shí)摳了出來(lái)。
薄媚想起從前她還小時(shí)，常在禮樂(lè)司看到的那名俊秀飄逸的白衣“小哥哥”。她彈琴師承龐修子，卻自成一派，別有一種淡然灑脫，又帶了些錚然風(fēng)骨。衣久久是個(gè)貞烈女子。他們必定……是十分十分相愛(ài)的，真正的同生共死。只可惜造化弄人，她與他都沒(méi)有料到，說(shuō)好了的黃泉同行，竟有一人失了約。
薄媚到時(shí)，淳于尊還在昏睡。家醫(yī)郎中都在，輪番照料傷口。他身旁擱著一摞寫滿文字的信紙，上面用半枚斑駁的黃玉虎符壓著。薄媚向家醫(yī)問(wèn)過(guò)他的情況，不忍驚醒，料想那虎符與信都是留給她的，便拿起來(lái)讀。虎符沉甸甸的，不知被幾代人握過(guò)，早已磨得溫潤(rùn)無(wú)比。
信上是他有心列出的一條條建議，幫助她建立軍隊(duì)、改革樂(lè)邑的。
其一，用此虎符召集樂(lè)邑周邊淳于氏舊部；第二，秘密募兵，能募多少募多少，派與淳于舊部操練培養(yǎng)；第三，召回尚未送抵北狄的樂(lè)邑奴隸，強(qiáng)健者納入軍隊(duì)，中等者派去北疆築城，羸弱者歸鄉(xiāng)耕田刈麥；第四，以上幾條恐來(lái)不及應(yīng)對(duì)開(kāi)春北狄危機(jī)，眼下最重要的，是向諸侯國(guó)借兵，至於向哪國(guó)借兵，請(qǐng)公主自己衡量；第五，眼下不可輕易動(dòng)搖封蒙地位，以免打草驚蛇，逼敵方生變，可效仿當(dāng)年封蒙操持新兵符下令作廢淳于氏舊兵符，先私下鑄造新帥印，待來(lái)日借兵回朝，手中實(shí)力強(qiáng)於封蒙時(shí)，廢之。
薄媚反反覆覆認(rèn)認(rèn)真真讀了幾遍，逐條默記在心。果然還是自己思慮不周，與封蒙對(duì)面起了衝突。好在最後沒(méi)有強(qiáng)逼父皇收回他手裡的帥印，否則就真要打草驚蛇了。
薄媚本想將這些紙張銷燬，以免被人抓住把柄。突然想到自己記性不大好，以後若要推翻封蒙，怕是“心頭血”的來(lái)源就斷了，眼下手裡的藥沒(méi)剩了多少，而銀針需要時(shí)常浸藥……方纔對(duì)父母說(shuō)找到了代替的藥，其實(shí)是騙他們的。只怕有朝一日藥斷了記憶喪失，忘了淳于尊這幾條忠言。蕭長(zhǎng)史和延俊都是剛剛結(jié)交的，未確定能否託付。於是謄抄在自己記憶簿政事別錄裡，方纔一把火燒了。起碼別讓人看出淳于尊的字跡。
問(wèn)管家他是何時(shí)寫的這些，管家說(shuō)自盡未遂後醒了一陣，索來(lái)紙筆寫了這些。薄媚嘆息，忠良就是忠良，肝膽照心，就算天下棄了他，他也不忍棄了天下。