?這一天的晚上，坐在哈利·格林德沃·佩弗利爾的房間壁爐前，黑髮綠眸的二年級(jí)格蘭芬多男孩爲(wèi)他的大朋友從頭到尾細(xì)緻描述了他和同學(xué)兼室友的對(duì)話。最後，他擡起眼睛，充滿期待地看著自己的大朋友：“你有什麼話要我?guī)Ыo塞德里克和裘薇爾嗎？”

哈利·佩弗利爾微笑著搖了搖頭：“你很清楚，哈利，身爲(wèi)教師我不能作弊。”

“可是，你在課上給三年級(jí)以上的學(xué)生們講解龍?！蹦泻⒅赋觥?

“是奇美拉獸，，注意發(fā)音，哈利。”黑髮綠眸的魔法實(shí)踐課教授溫和地糾正?！八鼈兏埵峭耆煌哪Хㄉ铮@點(diǎn)我想赫敏已經(jīng)爲(wèi)我說明過了。不過恐怕她還不能更清楚地說明，奇美拉是所有嵌合了三個(gè)不同種類生物形體特徵的魔法生物的總稱。你提到的有獅頭、羊身和龍尾的客邁拉獸，，僅僅是其中的一個(gè)分支而已?！?

哈利·波特頓時(shí)起了濃厚的興趣：“還有很多種嗎？”

“當(dāng)然。獅頭、羊身和龍尾的客邁拉獸是人們最熟悉的。但也有一種是同時(shí)擁有著獅頭、羊頭和龍頭的生物，被稱爲(wèi)三頭奇美拉。在愛琴海的羅德島，還有一種魔法生物，長(zhǎng)著兩個(gè)狼頭、豹身和獅尾，能夠噴出烈火，當(dāng)?shù)厝朔Q爲(wèi)‘火的奇美拉’。另外，還有很多魔法生物，同樣嵌合了三種生物形體特徵。它們未必有通常人們所指的客邁拉獸那麼危險(xiǎn)，但在魔法生物學(xué)上，都被歸在‘奇美拉’這一大類之下。我想你和你的小朋友查找那些資料的時(shí)候已經(jīng)或多或少地留意到這一點(diǎn)?！?

男孩點(diǎn)頭，“赫敏是第一個(gè)發(fā)現(xiàn)的。雖然她真的沒指出客邁拉獸和奇美……奇美拉的差別，但她堅(jiān)持這裡面一定有某種限制?！惫M(fèi)勁地區(qū)別這兩個(gè)詞的發(fā)音，在成功地念出拉丁語詞後露出可愛的笑容?！罢f實(shí)話，這還真有點(diǎn)意外——赫敏沒能夠指出來？”

聽到這樣略帶頑皮的故作疑問，黑髮綠眸的魔法實(shí)踐課教授忍不住輕笑起來：“不管在圖書館花了多少時(shí)間，我們親愛的敏恩和你同樣是二年級(jí)?！?

“我知道。但赫敏真的很有效率?！倍昙?jí)格蘭芬多以一種年輕人特有的天真而坦率的語氣承認(rèn)?！芭?，還有喬治和弗雷德，他們也注意到你對(duì)客邁拉獸的說明似乎跟其他人不同。但他們不認(rèn)爲(wèi)是出於不能泄露試題一類的理由，因爲(wèi)聽上去你定義的奇美拉可以包括很多魔法生物，包括在禁林遇到的那些非常溫和又可愛的猴尾貍鷗。”

哈利·格林德沃·佩弗利爾露出讚賞的笑容。“那對(duì)雙胞胎確實(shí)敏銳。猴尾貍鷗正是我剛纔想要指出的，奇美拉當(dāng)中完全不具備攻擊性和高危險(xiǎn)性的一種。順便說一句，能如此迅速地聯(lián)想到猴尾貍鷗，表明他們有對(duì)霍格沃茲的禁林瞭解確實(shí)已經(jīng)到一定程度，因爲(wèi)這是蘇格蘭高地的特有品種。”

哈利·波特稍稍有些臉紅。但是比起在其他任何人面前，他都更不害怕被黑髮綠眸的魔法實(shí)踐課教授指出這一點(diǎn)。於是男孩迅速跳過了這個(gè)話題：“那麼阿爾法多，人頭獅身蠍尾獸也是奇美拉的一種嗎？”

佩弗利爾微微挑起眉頭，似乎有些意外從男孩口中聽到這個(gè)名字。但這種異樣神情沒有在他眼睛裡停留超過一秒鐘就已經(jīng)消失無蹤。“不是?！?

“咦？”哈利意外地瞪大眼睛，“爲(wèi)什麼？因爲(wèi)人頭嗎？”

“迅速的反應(yīng)，而且正確。”佩弗利爾說?？匆谎勰泻⑵诖鸢傅哪抗?，他動(dòng)手爲(wèi)兩人加上飲料，然後將男孩的一杯遞給他。

哈利毫不遲疑地從將加了檸檬、洋甘菊和少許蜂蜜的茶水喝了大大一口，然後繼續(xù)瞪大一雙充斥了滿滿好奇的綠眸凝視年長(zhǎng)的朋友。

“顯然你受了朋友很大的影響。好吧，我清楚一個(gè)格蘭芬多的刨根問底不是那麼容易被打發(fā)?！?

哈利·格林德沃·佩弗利爾聳一聳肩，隨即換成一個(gè)不那麼輕鬆的坐姿——哈利·波特立刻認(rèn)出那是實(shí)踐課教授的授課模式，迅速放下茶杯坐正，全神貫注地聽講。

“人頭獅身蠍尾獸，我傾向於叫‘獅蠍’。因爲(wèi)事實(shí)上那不是人頭而是人面，精確地。獅蠍有著一張非常類似人類的面孔，尤其是眼睛和耳朵的形狀，但那並不能認(rèn)爲(wèi)是人類形體特徵的糅合。因爲(wèi)從生理上，獅蠍這些器官的構(gòu)造和作用方式與人類完全不同，也就不符合‘奇美拉’對(duì)三種生物形體特徵嵌合的基本定義。”

“原來是這樣！”

“我很欣慰於你得到答案後的反應(yīng)。所以現(xiàn)在你也能給我一個(gè)問題的答案，哈利？”他看到男孩點(diǎn)頭，“很好。你是怎麼會(huì)想到獅蠍的？我猜想你們的神奇生物保護(hù)課還沒有進(jìn)展到這一部分？”

哈利·佩弗利爾沒有錯(cuò)過二年級(jí)格蘭芬多不自禁鬆一口氣的表情。“是德拉科。他說獅蠍是和客邁拉獸同樣危險(xiǎn)的野獸。很多斯萊特林都在猜想會(huì)不會(huì)下節(jié)課或是幾節(jié)課後，就輪到它們正式進(jìn)入課堂。”

“斯萊特林？”魔法實(shí)踐課教授高高挑起了眉頭，“我還以爲(wèi)你在說格蘭芬多?！?

“不，斯萊特林?！蹦泻?jiān)定地回答，擡起眼睛對(duì)上那雙與自己幾乎一模一樣的翠綠眼眸?！八麄儾槐雀裉m芬多少熱愛冒險(xiǎn)，哪怕一點(diǎn)點(diǎn)?！?

佩弗利爾微微忡愣兩秒鐘，然後無奈地微笑著搖一搖頭?！昂芨吲d現(xiàn)在我們發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)?！彼谧紊险{(diào)整一下坐姿，將背放鬆地靠上椅背，雙手十指交叉隨意地搭在身前?！暗遣?，哈利，對(duì)於這種毫無實(shí)際基礎(chǔ)的幻象，我的回答是拒絕——無論客邁拉獸還是獅蠍，我都絕對(duì)不會(huì)放它們進(jìn)入我的課堂。”

“可是爲(wèi)什麼？”哈利·波特問?！耙驙?wèi)危險(xiǎn)嗎？可是你在回顧歷屆三強(qiáng)賽的內(nèi)容，喬治和弗雷德說你已經(jīng)介紹過很多不怎麼危險(xiǎn)的魔法生物。你也答應(yīng)給大家更強(qiáng)更危險(xiǎn)的魔法生物作爲(wèi)實(shí)踐。”

“迫不及待了？年輕人。”男孩的表情讓哈利·佩弗利爾忍不住微笑。“好吧，哈利，回去告訴所有好奇的斯萊特林、格蘭芬多，還有同樣好奇的赫夫帕夫和拉文克勞，他們很快就會(huì)見識(shí)到那些被認(rèn)爲(wèi)‘不怎麼危險(xiǎn)’的魔法生物真正的面貌。我會(huì)保證所有選修了實(shí)踐課的學(xué)生都深刻體會(huì)到輕視球遁鳥的嚴(yán)重後果?！?

男孩忍不住笑起來：“球遁鳥？你一定在開玩笑！它們除了會(huì)隱身後到處亂跑之外一點(diǎn)都不危險(xiǎn)，而且喬治和弗雷德也說……”但在看到青年巫師一本正經(jīng)的表情後，男孩閉上嘴，不再嚷嚷。

“球遁鳥是目前已知的唯一一種能夠在澳洲蛋白眼的巢穴自由行動(dòng)甚至產(chǎn)卵繁衍的生物。任何一枚球遁鳥的鳥蛋如果能夠經(jīng)受住蛋白眼的火焰而沒有被烤熟，它被孵化後就具有在危急時(shí)分召喚這頭火龍的能力?！惫げㄌ匾幌伦颖牬罅搜劬?，而魔法實(shí)踐課教授只是點(diǎn)一點(diǎn)頭?！爱?dāng)然，這種召喚有很強(qiáng)的距離限制，兩公里是它的極限。不過……你可以想象萬一它幸運(yùn)地召喚成功，捕捉它的巫師將會(huì)面臨的不幸?！?

哈利回想起兩週前禁林裡看到的景象，不禁打了個(gè)哆嗦。

“沒有一種魔法生物可以被輕視。更不用說，被選擇作爲(wèi)三強(qiáng)爭(zhēng)霸賽重要項(xiàng)目的魔法生物?！焙隗尵G眸的魔法實(shí)踐課教授安靜地微笑著。“你才二年級(jí)，哈利。說不定，你還有機(jī)會(huì)親身體會(huì)到這一點(diǎn)。甚至，不需要什麼大型競(jìng)賽，就在平時(shí)，有些看似很尋常的小東西，也能帶給人出乎意料的可怕體驗(yàn)。而這些體驗(yàn)並不是書本或者別人的經(jīng)驗(yàn)就能告訴你並讓你記憶深刻的。”

雖然室內(nèi)沒有風(fēng)，但年長(zhǎng)者的話語還是讓哈利·波特不由自主微微縮了一下：“三強(qiáng)爭(zhēng)霸賽……真的會(huì)很可怕？”

“如果對(duì)此完全沒有準(zhǔn)備的話，當(dāng)然?！?

“我看到了龍。”沉默片刻，男孩最終還是忍不住拋出憋了太久的問題。“我很擔(dān)心?！?

佩弗利爾微笑了：“你不需要直接面對(duì)它們，不是嗎？它們是勇士們的任務(wù)?！?

“是的，塞德里克、裘薇爾還有威克多爾他們。他們很棒！但是，但是……我是說，他們也只不過比我大幾歲。而且教授們不被允許教導(dǎo)他們?cè)觞N對(duì)付一頭火龍。我看到十五六個(gè)成年巫師才能勉強(qiáng)控制住一頭……”

“你是真的很擔(dān)心，哈利。”黑髮綠眸的青年巫師向他傾身，湊近男孩的面孔。“三強(qiáng)爭(zhēng)霸賽確實(shí)很危險(xiǎn)，但你也聽到我說了，只有當(dāng)對(duì)此完全沒有準(zhǔn)備可怕的事情纔會(huì)一發(fā)不可收拾。威克多爾、塞德里克他們都受到相當(dāng)出色的訓(xùn)練，同時(shí)，毫無疑問地，裘薇爾、海因裡希以及布斯巴頓的選手們也都各自爲(wèi)比賽做了充分的準(zhǔn)備。還有，被反覆強(qiáng)調(diào)的，這次的爭(zhēng)霸賽比之前任何一次都更爲(wèi)安全周備?！?

“我知道，阿爾法多。”

“但你還是擔(dān)心?！彼斐鍪郑p輕搭在男孩的肩頭，感到手掌下微微的一震然後頓住?！芭?，當(dāng)然，我不認(rèn)爲(wèi)你之前對(duì)羅恩……還有我說的話有什麼不對(duì)，或是任何矛盾的地方。不過哈利，你對(duì)三強(qiáng)爭(zhēng)霸賽的關(guān)注比我想象的多——你渴望知道更多，信息、咒語、任何實(shí)用的方法……不僅僅出於格蘭芬多的熱情和好奇心?！?

“這不對(duì)嗎？”

哈利·波特?cái)E起綠色的眼睛，目光毫無躲閃地只對(duì)上另一雙如出一轍的綠眸。

“赫敏和德拉科有他們天生的求知慾和好勝心作爲(wèi)支撐。他們很清楚在三強(qiáng)爭(zhēng)霸賽這樣的場(chǎng)合自己所處的位置，至少是在這一次當(dāng)中。他們會(huì)抓住機(jī)會(huì)學(xué)習(xí)，但就像平時(shí)任何一次提供了豐富學(xué)習(xí)素材的課堂後的努力一樣。納威、羅恩習(xí)慣參與朋友們的行動(dòng)。那對(duì)雙胞胎……喬治和韋斯萊一直在竭盡全力實(shí)踐‘無利不早起’這句話。而你，哈利，”他凝視著有著和自己極盡相似面容的男孩，“你喜歡魔法嗎？想學(xué)更多？”

“這不對(duì)嗎？”哈利重複他的句子。

“沒有，當(dāng)然。但是你想學(xué)嗎？”

黑髮綠眸的男孩露出迷茫而困惑的表情，但是很快轉(zhuǎn)化成了驚喜?！鞍柗ǘ?？”

“我會(huì)教你更多，我保證。”哈利·格林德沃·佩弗利爾收回搭住男孩肩膀的手，“但你也要保證，哈利，一旦開始學(xué)習(xí)，需要對(duì)我所教導(dǎo)的一切投入一百二十分的努力。”

“我保證！”哈利·波特迫不及待地回答。

他得到了魔法實(shí)踐課教授一個(gè)溫和的微笑?！安贿^不用著急。這個(gè)學(xué)期你已經(jīng)有了太多的功課。而且三強(qiáng)爭(zhēng)霸賽的精彩不容任何錯(cuò)過。我們會(huì)在聖誕假期後開始我們的課程。這樣的安排可以嗎？”

“你真是棒極了，阿爾法多！”

“另外，雖然是對(duì)你的授課，我不介意你挑選幾位同學(xué)?！彼麑?duì)上男孩驚喜的笑容，“但是同樣的警告，一旦開始，必須全心投入?！?

哈利·波特用力點(diǎn)頭。

“好了——現(xiàn)在，你可以打包茶點(diǎn)，跟你的小朋友們分享這個(gè)消息了?！彼麙吡艘谎壑粶p少了三分之一的茶點(diǎn)架，隨手打了個(gè)響指，各種口味的曲奇、蛋撻和三明治就自動(dòng)跳進(jìn)了憑空出現(xiàn)的打包紙盒裡。

“我喜歡這個(gè)?！?

“你已經(jīng)被教過了，如果我沒有記錯(cuò)的話，由親愛的老路易斯?！?

“可我做不到……”

“無杖無聲，無數(shù)次重複練習(xí)是掌握它的訣竅的唯一途徑。就算是我，剛開始學(xué)習(xí)路易管家那些神奇的咒語時(shí)也無法脫離魔杖的?！彼⑿χ膭?lì)地拍一下男孩的肩?！昂昧?，得在宵禁前讓你回到格蘭芬多塔樓，別讓費(fèi)爾奇先生抓到又在違反校規(guī)夜遊——我知道你今天沒帶隱身衣或是活點(diǎn)地圖?！?

哈利·波特吐了吐舌頭，抱住裝滿了點(diǎn)心的紙盒：“我可不想路易斯先生的手藝便宜了費(fèi)爾奇?！?

黑髮綠眸的巫師忍了兩秒鐘，終於大笑出聲。他對(duì)年輕格蘭芬多奇妙的思路只能無奈地?fù)u頭：“管理員先生要爲(wèi)此傷心，他在他努力照顧的孩子們心目中竟然淪落到會(huì)肆無忌憚?chuàng)寠Z糖果零食的地位?！?

“又不是說他沒有沒收過……”哈利一邊嘟嘟囔囔，一邊在年長(zhǎng)朋友的陪送下走出實(shí)踐課教授房間大門。

“這些抱怨留給西里斯和萊姆斯，他們知道這種情況該怎麼對(duì)付！”

他看著哈利·波特步履輕快地消失在走廊盡頭，這才關(guān)閉了房門。

〖那個(gè)男孩很奇怪?！?

哈利·格林德沃·佩弗利爾房間的客廳地毯上，有三個(gè)頭的如尼紋蛇正舒展著它巨大的身體。

〖好觀察，尼魯。更進(jìn)一步？〗

〖他一定感受到了什麼……所以更努力地學(xué)習(xí)？上一次這麼認(rèn)真急切，還是在他那些討厭的麻瓜親戚家裡。他總是被關(guān)起來，開門的技術(shù)也不夠熟練。哦，我恨麻瓜，尤其那幾個(gè)……〗

〖尼魯。〗

〖主人？〗

〖停止這個(gè)話題。你總是控制不住在它上面嘮叨的程度?！?

如尼紋蛇不情不願(yuàn)地點(diǎn)一點(diǎn)頭，在地毯上滾了兩滾後開始將身體一圈圈盤起來。它的動(dòng)作超乎想象的靈活，巨大的身軀沒有碰動(dòng)房間內(nèi)的任何東西。

〖不過我很高興。〗

〖什麼？〗

〖你終於要教哈利魔法?！介冱S帶黑色斑點(diǎn)的大蛇將它的三個(gè)腦袋搭在翹起的尾巴尖上，六隻黑色的眼睛（包括平時(shí)總是昏昏欲睡的那兩隻）一起亮晶晶地看著黑髮綠眸的青年?！荚缭撨@麼做了。就像老狄休斯先生常說的，他很適合——那個(gè)男孩應(yīng)該接受格林德沃的教育，既然他已經(jīng)長(zhǎng)得和你一模一樣，他有權(quán)得到最好的?！?

〖我到現(xiàn)在還是不能理解你和狄休斯的這種交流方式。首先它跨越了物種，淵博如狄休斯也不懂得蛇語；其次……在現(xiàn)在的情況下它或許應(yīng)該排在更前的位置，一條蛇和一幅畫像怎麼總是有那麼多話可以說？〗

〖我們的方式……那不重要。我喜歡那男孩?！?

〖我知道?！?

〖我不希望他面臨危險(xiǎn)?！?

〖我也是。所以，教給他更多的魔法以應(yīng)付可能發(fā)生的事情?！?

如尼紋蛇擡起它的三個(gè)腦袋，看黑髮綠眸的青年巫師站在窗前。透過玻璃，遠(yuǎn)處停泊在黑湖邊的亞歷山大號(hào)兀自有燈火閃亮，與倒映著漫天星光的湖面相映生輝。

〖命運(yùn)是很神奇的東西，尼魯。預(yù)感也是?！焦づ甯ダ麪柊察o地說，〖也許哈利·波特並不知道他將要面對(duì)什麼，但是某些未知的力量，讓他清楚地要準(zhǔn)備好他自己?！?

三個(gè)腦袋的大蛇顯出困惑：〖他是哈利·波特，註定會(huì)成爲(wèi)了不起的巫師——所有人都在這麼說，不是嗎？狄休斯也這麼說。〗

〖他是。〗

哈利·格林德沃·佩弗利爾說，語聲平靜，但堅(jiān)定如鋼。他又安靜站了一會(huì)兒，突然，像是被什麼驚動(dòng)了，黑髮綠眸的巫師回過頭，向自己的寵物伸出了手。橘黃帶黑色斑紋的大蛇迅速縮小變細(xì)，攀上了他的手腕，身體在上面鬆鬆地繞了兩個(gè)圈後垂下了尾巴尖。

〖你聽到了？某些生物正在特殊的通道里行進(jìn)。方向……和你標(biāo)出來那些危險(xiǎn)的地方一致。〗

〖霍格沃茲有些熟悉城堡佈置的訪客了。〗

〖又一批?！侥狒斣噲D翻個(gè)白眼——當(dāng)然，它只是努力表達(dá)出這樣的效果。〖或者，和上次那個(gè)黑頭髮的漂亮法國(guó)男孩一樣，有人爲(wèi)他們帶路？〗

〖尼魯，西弗勒斯只是有魔藥上的問題需要和科爾納希利先生深入討論。〗

〖在天文塔的半腰？真是相當(dāng)有趣的位置。〗

〖非洲樹蛇皮可不是什麼人都能良好使用的材料。而且，我相信那是一個(gè)相當(dāng)幽靜的地方，對(duì)於需要深入研討的魔藥問題，非常有利於激發(fā)靈感。〗

〖你試過？〗

〖也許?！接弥父馆p輕撫摩如尼紋蛇的腦袋，哈利·格林德沃·佩弗利爾結(jié)束了對(duì)話。僅僅眨一下眼就換上了最適合行動(dòng)的輕便衣褲，他的魔杖也在同一時(shí)間滑進(jìn)了右手手心。

〖準(zhǔn)備好一探究竟了？〗

〖等不及出發(fā)。〗

*注*

客邁拉獸：

魔法部分類級(jí)別。希臘珍稀巨獸，長(zhǎng)著獅子的腦袋、綿羊的身體和火龍的尾巴。本性邪惡，嗜血成性，極其危險(xiǎn)?？瓦~拉的卵被列爲(wèi)甲級(jí)非貿(mào)易商品。

奇美拉，，拉丁語。

人頭獅身蠍尾獸（>魔法部分類級(jí)別。又叫獅蠍。產(chǎn)於希臘，十分罕見，極度危險(xiǎn)。長(zhǎng)著人的腦袋，獅子的軀幹和蠍子的尾巴。以吞噬獵物時(shí)發(fā)出輕輕的哼唱而名聲大造。人頭獅身蠍尾獸的皮幾乎排斥所有已知的咒語。任何人被它蜇一下，都會(huì)當(dāng)即斃命。