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也許，那天和尼魯關(guān)於學(xué)校的討論，確實(shí)不是一個(gè)夢(mèng)。
當(dāng)哈利終於在海邊礁石木屋的一塊最不硌人的木板上把自己安頓下來(lái)的時(shí)候，他認(rèn)真地這樣想到。
一切果然發(fā)生了，就像長(zhǎng)著三個(gè)頭的小蛇（或大蛇）說(shuō)的，霍格沃茲的入學(xué)通知書準(zhǔn)確地寄到了女貞路——他知道那封信是入學(xué)通知書，因爲(wèi)尼魯給自己詳細(xì)地描述過(guò)霍格沃茲的校徽?qǐng)D案，所以當(dāng)看到那張厚實(shí)羊皮紙信封上盾形紋章的第一眼哈利就確定了這封信從何處來(lái)，儘管弗農(nóng)姨父在他把信打開之前就將它抽走。而接下來(lái)的幾天，這個(gè)情況反覆發(fā)生：發(fā)現(xiàn)給哈利的信——弗農(nóng)姨父搶在他能夠拆看前把信奪走燒掉——更多的信接踵而來(lái)。讓哈利驚訝的是，信封上的地址隨著弗農(nóng)姨父的反應(yīng)行動(dòng)也在不斷變化，從樓梯下的碗櫃到最小的臥室乃至鐵路旅館的房間。如果不是先前尼魯灌輸了自己足夠多的關(guān)於魔法世界的神奇，他一定會(huì)爲(wèi)這樣的事情高呼奇蹟。當(dāng)然，現(xiàn)在他也不認(rèn)爲(wèi)這不值得感嘆，畢竟，聽說(shuō)和親眼看到發(fā)生是兩回事。
回想德思禮一家被雪片般涌進(jìn)的信件淹沒(méi)的情景，哈利忍不住微笑。他從來(lái)沒(méi)看到過(guò)弗農(nóng)姨父如此氣急敗壞，佩妮姨媽又是這樣驚慌失措。哈利深知這對(duì)夫婦是多麼積極而嚴(yán)格地確保生活處?kù)丁罢顟B(tài)”，他們痛恨一切難以用常識(shí)解釋的、不可理喻的事情（除非那不可理喻的本身就是達(dá)力，在這對(duì)父母看來(lái)，他們的兒子天生完美無(wú)缺）。對(duì)於這近一個(gè)星期的全然失控，他們幾乎已經(jīng)到達(dá)崩潰的邊緣卻又無(wú)可奈何，這在哈利看來(lái)實(shí)在很有趣。雖然，到目前爲(wèi)止弗農(nóng)姨父還是很有效地阻止了自己得到那封信，他的狼狽依然深具娛樂(lè)價(jià)值。
不過(guò)，要是班克班尼在就好了，哈利有些無(wú)奈地想。大概十天前那條巴西巨蟒告訴自己，它就要到蛻皮時(shí)間，必須找個(gè)絕對(duì)安全的地方躲起來(lái)，一個(gè)星期後才能回來(lái)。在它離開後，霍格沃茲的信就到了。哈利猜想也許此刻巨蟒已經(jīng)回到了女貞路4號(hào)德思禮家的花園裡。“我可以讓它幫我留神信箱，或者乾脆想辦法把信從信箱裡弄出來(lái)。”哈利想，“或者，想個(gè)什麼辦法丟一封信到花園裡讓它幫忙藏起來(lái)——畢竟一下子涌進(jìn)信箱的那麼多信，少了那麼一封兩封也是不容易發(fā)覺的。”
可惜班克班尼不在。而自從霍格沃茲來(lái)信造成德思禮家的大混亂後，尼魯也一直沒(méi)有出現(xiàn)。蛇類都是敏感而謹(jǐn)慎的，哈利對(duì)此嘆氣，然後自我安慰地想：在弗農(nóng)姨父精神高度緊張的狀況下，家裡還是沒(méi)有一條長(zhǎng)著三個(gè)頭的如尼紋蛇游來(lái)游去的好。
而現(xiàn)在，爲(wèi)了躲避那些如影隨形的信，德思禮一家?guī)е麃?lái)到大海中央，一個(gè)礁石小島上的一座破爛小木屋裡。屋外是暴風(fēng)雨，狂風(fēng)捲帶著海浪用力拍打著木屋的四壁。這樣的天氣、這樣的地點(diǎn)，即使知道魔法世界力量的神奇，哈利也不太能想象他們會(huì)繼續(xù)送信。而德思禮一家，理所當(dāng)然地，忽略了身處環(huán)境的可怕，在“沒(méi)有來(lái)信”的心靈安寧中愉快入睡。
哈利卻睡不著。不僅僅因爲(wèi)地板凹凸不平，坑坑結(jié)結(jié)的木頭硌痛了他的背，而他的被子薄得好像一層紙，完全抵擋不住從四面襲來(lái)的陰寒氣息。他此刻想到了另一件事，一件完全屬於哈利·波特自己的事情：等過(guò)了零點(diǎn)，就是七月三十一日——他的生日，他就要滿十一歲了。
我的生日。也許我可以許願(yuàn)，可以期待一份禮物。我不指望德思禮一家，但也許等從這個(gè)鬼地方回去，尼魯會(huì)從它脖子上的小皮口袋裡掏出一塊給我的蛋糕。
他帶著微笑，再一次愉快地回想起自己的小朋友和它的那隻口袋。那是一個(gè)意外的驚喜，當(dāng)那一天小蛇示意自己摘下頭中間腦袋上掛著的那個(gè)小口袋，並從裡面掏出幾塊非常美味的三明治來(lái)。在狼吞虎嚥了一通，安撫好自己餓了整整一天而叫囂不已的胃之後，哈利隨即意識(shí)到兩件事：第一，那隻袋子內(nèi)部的容量比它外面看起來(lái)的要大得多；第二，那隻袋子自己是第一次在尼魯脖子上看到。但是，小蛇似乎並不打算就此多做解釋，哈利也很快習(xí)慣懷抱著感激默默接受這份好意，和自己的朋友一起快樂(lè)地分享它帶來(lái)的各種美餐。
這真的很美好，但也同時(shí)提醒了我，我很餓，真的很餓，因爲(wèi)好久沒(méi)有吃東西了。哈利在心裡重重地嘆一口氣，轉(zhuǎn)頭去看之前分到的那一點(diǎn)薯片的包裝袋，儘管在轉(zhuǎn)頭的同時(shí)他已經(jīng)明白袋子是空的……或者確切地說(shuō)，在弗農(nóng)姨父用它們生火的嘗試下早已變成了灰燼。因此他看到的是對(duì)面沙發(fā)上達(dá)力的身影，一條胖乎乎的手臂垂下來(lái)。哈利清楚地看見那手腕上手錶夜光的錶盤，上面的指針告訴他七月三十一日就要來(lái)到。
哈利悄聲數(shù)秒：即使只有自己一個(gè)人在乎，十一歲的生日也值得看重和慶祝。
每一個(gè)生日，都是人生一個(gè)新的開始。
哈利這樣堅(jiān)信。
而事實(shí)，確然如此。
***
這是自己曾經(jīng)度過(guò)的最瘋狂的生日。
當(dāng)然，也是所有生日中最好的。
當(dāng)他從巨人海格那裡接過(guò)平生第一塊生日蛋糕和霍格沃茲的入學(xué)通知書，當(dāng)他平生第一次瞭解到他的父母和身世，當(dāng)他看到海格輕鬆地懲罰了德思禮，當(dāng)他跟隨著海格一起來(lái)到對(duì)角巷，當(dāng)他從妖精銀行古靈閣的地下金庫(kù)中屬於波特家族的那一個(gè)裡取到足夠的金加顱…當(dāng)他意識(shí)到自己確確實(shí)實(shí)處身在一個(gè)到處都是巫師的世界，而自己也確確實(shí)實(shí)是這個(gè)世界的一員，哈利由衷地爲(wèi)這一切奇蹟感謝上帝。
啊，對(duì)了，應(yīng)該是感謝梅林。
面對(duì)這樣一個(gè)陌生的新世界，哈利並沒(méi)有表現(xiàn)得比自己想象的驚訝和慌張。或許，這是因爲(wèi)它並不是真的“全然”陌生，他想。他已經(jīng)通過(guò)一扇小小的窗子粗略地窺探過(guò)了這個(gè)世界，而現(xiàn)在，這裡爲(wèi)他徹底地敞開了大門。當(dāng)然，耳聞不如目見，親眼看到魔法世界神奇的一切，這給人的感覺絕對(duì)是超出想象的震撼。只不過(guò)，每當(dāng)發(fā)現(xiàn)一樣什麼自己已經(jīng)聽說(shuō)過(guò)的東西，比如飛天掃帚，發(fā)現(xiàn)它熟悉得就像自己早已知曉了許多年、是生活中某種理所當(dāng)然的存在，哈利心頭都會(huì)涌上一種說(shuō)不出的親切感和歸屬感。同時(shí)，對(duì)提前預(yù)知了自己這一切的尼魯以及它的主人心存感激：他們使他免於表現(xiàn)得像是被從天而降的餡餅砸昏了頭的傻小子，那些非常必要的常識(shí)讓他不至於因爲(wèi)過(guò)分驚訝而顯出言行笨拙；他可以用禮貌壓制住對(duì)自己所見每一件新鮮事物的旺盛的好奇心，儘量控制提問(wèn)的數(shù)量和頻率，儘管他可以肯定身邊這個(gè)善良的巨人會(huì)有問(wèn)必答、非常樂(lè)意爲(wèi)自己解惑。他只是靜靜望著陽(yáng)光下對(duì)角巷明亮又熱鬧的店鋪和街道，讓自己沉浸在這種初來(lái)乍到和久別重逢的欣喜當(dāng)中，慢慢地品味注目命運(yùn)轉(zhuǎn)折的激動(dòng)。
“我想去破釜酒吧喝上一杯提神飲料，我感覺不太好……古靈閣那小推車實(shí)在太糟糕了！”巨人臉色有些蒼白，哈利也立刻回神，想起了往返地下金庫(kù)的小推車那風(fēng)馳電掣的速度。那對(duì)海格似乎是一個(gè)巨大的挑戰(zhàn)，巨人明顯不太適應(yīng)它，到現(xiàn)在臉上依然表現(xiàn)著效果。所以哈利對(duì)他讓自己一個(gè)人去摩金夫人長(zhǎng)袍專賣店的提議表示了理解，儘管心裡有些不由自主的緊張——今天以來(lái)，他雖然已經(jīng)看到了許多披斗篷穿長(zhǎng)袍標(biāo)準(zhǔn)巫師打扮的人，可是他依舊不能想象，自己穿上那些會(huì)是個(gè)什麼模樣。
而且尼魯好像也說(shuō)過(guò)，雖然穿長(zhǎng)袍斗篷是巫師的傳統(tǒng)，不過(guò)現(xiàn)在越來(lái)越多人習(xí)慣在式樣上翻新……效仿和追逐麻瓜潮流了。
哈利翻出了通知書附錄的必備用品清單，找到“制服”的一欄：他需要三套素面工作服、一頂尖頂帽、一雙防護(hù)手套和一件冬用斗篷。從數(shù)量上看，衣服並不多，不過(guò)已經(jīng)足夠替換的了。哈利承認(rèn)自己有那麼一瞬間的衝動(dòng)，想要在規(guī)定的服裝之外再給自己買些衣物——至少是合身的衣物。只是他很快拉回了自己的理智：首先他不知道魔法世界的物價(jià)，也不清楚霍格沃茲的學(xué)費(fèi)和生活費(fèi)水平。父母留下的遺產(chǎn)雖然看起來(lái)非常豐厚，可那也許剛剛夠自己開銷到正式成年，而他已經(jīng)確定德思禮一家絕對(duì)不會(huì)爲(wèi)自己的“生活”再多花哪怕一分錢。再者，他的衣服雖然不完全合身（事實(shí)上，它們肥大得可怕），可佩妮姨媽在給達(dá)力購(gòu)買衣服的時(shí)候絕對(duì)不會(huì)想著省錢——她一向爲(wèi)他買最好的，而達(dá)力體積膨脹的速度經(jīng)常導(dǎo)致這些衣服不能在他身上穿很久，所以即使哈利總是在穿自己表哥的舊衣服，它們本身的質(zhì)量其實(shí)還挺可靠。〖你姨父姨媽一定把錢全花在那頭河馬身上了，他們用來(lái)包裹他的是最新在巴黎、倫敦兩地上市的最好的麻瓜布料。〗尼魯有一次對(duì)自己這樣感嘆道，〖而當(dāng)你把衣服按照恰當(dāng)?shù)姆绞较辞瑴Q(jìng)並收拾過(guò)，哈利，我驚訝它們雖然很舊，蹭起來(lái)的時(shí)候感覺竟也相當(dāng)?shù)暮谩！?
哈利輕輕嘆了口氣。他回想起尼魯指出這一點(diǎn)時(shí)，他心情的沉重?zé)o奈——在德思禮家他別無(wú)選擇。可是現(xiàn)在，雖然他看起來(lái)似乎已經(jīng)可以選擇，他卻決定要放棄這項(xiàng)可能的權(quán)力：即使不考慮價(jià)格，自己也不是適合穿新衣服的人；舊衣服讓他感覺習(xí)慣，同時(shí)，還可能會(huì)有因爲(wèi)習(xí)慣而感覺到的舒適。
或許，我可以嘗試詢問(wèn)這裡是否提供成衣改制之類的服務(wù)……這樣想著，哈利走進(jìn)了摩金夫人長(zhǎng)袍專賣店。
也許是因爲(wèi)暑期學(xué)生集中的關(guān)係，摩金夫人不等自己開口就招呼自己去試校服，哈利猜想自己手上的羊皮紙清單也起到了一定的作用。於是很快地，他就發(fā)現(xiàn)自己站在一張腳凳上，一個(gè)女巫爲(wèi)他套上一件長(zhǎng)袍，然後用別針別出適合他的長(zhǎng)度。而在他旁邊的腳凳上，另一個(gè)面色蒼白、瘦削的年輕人也在接受同樣的服務(wù)。
“哦，也是去上霍格沃茲嗎？”年輕人很自然地開始了談話，或者說(shuō)是他說(shuō)話，一邊哈利負(fù)責(zé)偶然地插插嘴。話題飛一樣地從飛天掃帚跳到魁地奇再跳到霍格沃茲的學(xué)院最後到學(xué)校的招生原則，哈利發(fā)現(xiàn)自己大概能夠聽懂他說(shuō)的意思，卻完全沒(méi)有機(jī)會(huì)加入進(jìn)談話——而這大概也不是很需要。關(guān)於最後兩個(gè)話題，尼魯在告訴他霍格沃茲校徽紋章的時(shí)候介紹過(guò)四個(gè)學(xué)院，但僅限於名字和動(dòng)物標(biāo)誌：對(duì)巫師學(xué)校它更瞭解德國(guó)的德姆斯特朗而不是位於蘇格蘭的霍格沃茲——“因爲(wèi)哈利主人兩年前在那裡教過(guò)一段時(shí)間魔咒學(xué)”。至於魔法學(xué)校是不是應(yīng)該只接收來(lái)自巫師世家的小孩，哈利則是第一次意識(shí)到自己會(huì)有一羣和自己一樣的、在接到通知書前根本沒(méi)聽說(shuō)過(guò)霍格沃茲的同學(xué)。
他和那個(gè)年輕人幾乎同時(shí)試好了衣服。摩金夫人告訴他們只要在登記本上確認(rèn)好姓名和數(shù)目，做好的衣服就會(huì)直接送到登記的住址或者霍格沃茲他們的宿舍。當(dāng)然，“如果你對(duì)量體裁衣的要求沒(méi)那麼嚴(yán)格，你可以從我們批量生產(chǎn)的標(biāo)準(zhǔn)長(zhǎng)袍當(dāng)中找到你的那一號(hào)，”摩金夫人用一種慈愛的眼神看著相對(duì)於上學(xué)年齡顯得瘦小的哈利，“就在那邊架子上，你會(huì)發(fā)現(xiàn)那很容易，速度也快得多。”
哈利於是明白爲(wèi)什麼自己花費(fèi)的時(shí)間看起來(lái)遠(yuǎn)比那個(gè)同齡男孩少。但他心裡隨即涌起一股淡淡的溫暖和感激，“謝謝您，夫人。”他行了禮，從剛纔爲(wèi)自己量尺寸的女助手那裡拿到號(hào)碼，然後迅速到相應(yīng)的架子前取過(guò)長(zhǎng)袍。“我想這會(huì)合身。”
“當(dāng)然，我的孩子。”摩金夫人微笑點(diǎn)頭。她又給哈利拿全其他需要的衣物，包括帽子和斗篷。“防護(hù)手套還是到專門的魔法防具商店去買比較好。”和善的女巫這樣指點(diǎn)著，“他們可以根據(jù)你的手型自動(dòng)調(diào)整大小，所以不用擔(dān)心它們會(huì)不合用。”
哈利再次道了謝。在他準(zhǔn)備離開長(zhǎng)袍店，想要跟那個(gè)男孩道別的時(shí)候，他才驚訝地發(fā)覺對(duì)方剛纔一直站在一邊靜靜地看自己的言行舉動(dòng)。這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓他有點(diǎn)心慌，但一頭淡金色頭髮的男孩蒼白的臉上浮現(xiàn)出的矜持微笑消減了這種不舒服的感覺。“德拉科·馬爾福。”他用之前那種慢吞吞拖了長(zhǎng)腔的語(yǔ)調(diào)說(shuō)道——哈利發(fā)現(xiàn)這種語(yǔ)調(diào)比剛纔又少了那麼一些討厭的感覺——不過(guò)馬爾福並沒(méi)有伸出手，“霍格沃茲再見……會(huì)再見的吧？”
哈利勉強(qiáng)笑了一笑。目送男孩出門，他這才長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣。他發(fā)現(xiàn)自己還是不太會(huì)和同齡的孩子打交道，尤其是男孩子——以前達(dá)力那羣狐朋狗友的印象太深刻，讓他對(duì)大致年齡的男孩本能地避讓，而這也是他剛纔幾乎沒(méi)有插嘴的最重要原因之一。面對(duì)蛇的時(shí)候倒是要好很多……哈利心裡嘀咕著，但這種情緒很快就被另一種興奮取代：他看見了海格，就站在櫥窗門外，手上舉著兩個(gè)有籃球那麼大的冰激凌。
***
在吃冰激凌的時(shí)候哈利略略地問(wèn)了一下魔法學(xué)校的招生標(biāo)準(zhǔn)。他轉(zhuǎn)述了一部分那個(gè)男孩的話，“……他認(rèn)爲(wèi)甚至不應(yīng)該準(zhǔn)許麻瓜出身的人入學(xué)。”海格激烈地表示了反對(duì)：“你又不是麻瓜家庭出來(lái)的！如果他的父母是男女巫師——你在破釜酒吧就已經(jīng)看到了——那他就是聽著你的名字長(zhǎng)大的。其實(shí)，他又知道多少，我看見很多最優(yōu)秀的巫師都是出自麻瓜家庭裡面唯一懂魔法的人——看看你的母親！看看她有一個(gè)什麼樣的姐姐！”
在某種意義上海格跑題了，但哈利沒(méi)有提出更多意見。海格提到破釜酒吧讓他想起了就在剛剛不久發(fā)生的事情：所有的人都知道“哈利·波特”，所有的人都高興於認(rèn)識(shí)“哈利·波特”，破釜酒吧裡的每一個(gè)人都熱切地要求和他握手，其中甚至包括自己將來(lái)在霍格沃茲的教授……“你很有名，哈利。”尼魯?shù)脑挘约白蛱煲寡e海格的話，在這一刻都得到了最充足的展現(xiàn)。哈利對(duì)這樣的情況感到誠(chéng)惶誠(chéng)恐，不知道該如何去應(yīng)對(duì)：剛剛兩個(gè)月不到，他才知道自己是一個(gè)巫師；而直到昨天，他才確切地知道自己非常出名，以及爲(wèi)什麼這樣出名的大概原因。
巧克力覆盆子醬加碎果仁的冰激凌味道感覺沒(méi)那麼好了。
尤其在知道殺死他父母的神秘人就出身在剛纔那個(gè)男孩宣佈的“全家都在”而且他也“一定會(huì)被分去”的斯萊特林學(xué)院，這種感覺變得更加明顯。
“那麼，我去幫你買需要的課本——要知道它們很重，你不會(huì)喜歡一直拎著或者抱著。”海格已經(jīng)解決完他的冰激凌，注意到哈利的那一個(gè)只缺了最上方小小的一個(gè)角。“你可以坐在這裡慢慢吃，也休息一會(huì)兒。當(dāng)然如果你吃完後打算自己去買其他的東西我也不反對(duì)，只是記得別跑丟了。我買完書會(huì)回到這裡來(lái)等你，然後我們?nèi)ベI魔杖。唔，麗痕書店就在那邊——馬路對(duì)面，那一條斜行的巷子的另一頭，你可以問(wèn)街上任何一個(gè)人怎麼走。”
哈利點(diǎn)點(diǎn)頭，然後請(qǐng)海格給自己指明其他幾家店鋪的位置方向：藥店、魔法防具商店、魔藥及相關(guān)器材店。巨人再一次囑咐哈利，買東西的話一定要對(duì)照清單，必須“完全一致”才行；而且，不要被那些賣力的吆喝矇騙，買回一些這個(gè)年紀(jì)絕對(duì)用不著的玩意兒。交代完這些，他才大踏步地穿過(guò)馬路，向那條有書店在的巷子而去。
大概是有了目標(biāo)，哈利消滅冰激凌的速度明顯快了起來(lái)。吃完冷飲，他先去了最近的魔法防具商店，買到了摩金夫人向他推薦品牌的龍皮手套。那有一點(diǎn)貴，不過(guò)帶在手上很服貼、柔軟，輕便靈活得好像根本沒(méi)帶什麼東西一樣。“當(dāng)你處理麻煩的植物或者魔藥的時(shí)候你會(huì)發(fā)現(xiàn)它的好處。”中年發(fā)福的店主樂(lè)呵呵地說(shuō)道，“它們不會(huì)影響你的動(dòng)作，甚至不影響你手指的觸感，但是可以有效防護(hù)各種有毒有害的東西，無(wú)論氣體、液體還是其他形態(tài)。”哈利隨後去了藥店，向櫃檯後的營(yíng)業(yè)員要一份“標(biāo)準(zhǔn)劑量的各種藥粉”——這是海格需要的，他報(bào)上海格的名字，在營(yíng)業(yè)員稱量的時(shí)候觀察店裡的那些東西，一桶桶黏糊糊的半液體、一罐罐藥草、乾草根和顏色鮮亮的各種粉末，還有天花板上掛著的羽毛、尖牙和爪子之類。這些東西看上去非常新奇和有趣，但哈利小心地保持著安全距離，儘量讓自己不把眼睛湊得太近。哈利的最後一站是魔法和魔藥相關(guān)器材商店。他在那裡買了一架可摺疊的黃銅望遠(yuǎn)鏡，一臺(tái)計(jì)量藥品的天平以及一隻錫鑞鍋，這都是嚴(yán)格按照清單上的要求購(gòu)買的。而店裡的營(yíng)業(yè)員顯然也已經(jīng)很習(xí)慣爲(wèi)霍格沃茲的新生服務(wù)，他只是抽出了清單，對(duì)方就輕輕鬆鬆把所有需要的東西都準(zhǔn)備好了。
“那麼，現(xiàn)在剩下的，就只有魔杖了。”重新收好清單，哈利一邊心裡想著，一邊向之前跟海格約好碰頭的冷飲店走去。毫無(wú)疑問(wèn)，他對(duì)此非常期待；從那一天跟尼魯討論過(guò)這個(gè)問(wèn)題起，他就一直夢(mèng)想著假如有一根屬於自己的魔杖他將會(huì)……眼睛突然在街邊瞥到些什麼，哈利腳步猛地停了下來(lái)。
他停在一家商店門口。斜對(duì)著大門的櫃檯上，一條橘黃色帶黑條紋、長(zhǎng)了三個(gè)腦袋的小蛇正盤在一支斜插在筆筒裡的粗壯的羽毛筆上，而哈利可以非常肯定，他看見那條小蛇在向自己吐信子。
哈利·波特沒(méi)有一點(diǎn)猶豫地走進(jìn)了格林—伍德魔法物品平價(jià)超市。