馬車(chē)一路緩緩前行著，低沉的氣氛不過(guò)持續(xù)了一陣，王氏又轉(zhuǎn)而說(shuō)起了汴京城裡的人文風(fēng)物，“東華門(mén)外，市井最盛，凡飲食、時(shí)新花果、魚(yú)蝦鱉蟹、鶉兔脯臘、金玉珍玩、衣著，無(wú)非天下之奇……還有說(shuō)書(shū)遊藝場(chǎng)所的‘瓦肆’，大者可容納數(shù)千人，許多膾炙人口的評(píng)書(shū)和歷史故事就是在這裡經(jīng)過(guò)說(shuō)書(shū)藝人的精彩演繹傳遍千家萬(wàn)戶的。”
蕭懷素一時(shí)聽(tīng)得津津有味，連連點(diǎn)頭。
她知道北宋著名畫(huà)家張擇端的《清明上河圖》就是描繪的汴京市肆的繁榮境況，流傳至今，經(jīng)久不衰。
“懷素，你再看這裡！”
春柳在王氏的示意下微微撩了車(chē)窗簾子，她揮手召了蕭懷素到跟前，“這是御街，寬兩百步，路兩邊是御廊，中心安朱漆杈子兩行，中間是御道，行人皆在杈子之外，”一邊說(shuō)一邊指給蕭懷素看，“你看杈子裡有磚石甃砌御溝水兩道，夏日裡盡植蓮荷，近岸桃李梨杏，雜花相間，春夏之間，望之如繡，只是現(xiàn)在隆冬，看著不免蕭條了幾分……”
蕭懷素聽(tīng)得認(rèn)真，王氏說(shuō)起來(lái)不覺(jué)更有味道，又讚許大周政令先明，改變了秦、漢、唐時(shí)期居民不得向大街開(kāi)門(mén)、不得在指定的市坊以外從事買(mǎi)賣(mài)活動(dòng)的舊規(guī)矩，允許市民在御廊開(kāi)店設(shè)鋪和沿街做買(mǎi)賣(mài)。
爲(wèi)活躍經(jīng)濟(jì)文化生活，還放寬了宵禁，城門(mén)關(guān)得很晚，開(kāi)得很早。
御街上每隔二三百步設(shè)一個(gè)軍巡鋪，鋪中的防隅巡警，白天維持交通秩序，疏導(dǎo)人流車(chē)流；夜間警衛(wèi)官府商宅，防盜，防火，防止意外事故。
杜老夫人一直瞇著眼睛假寐，聽(tīng)到王氏的話語(yǔ)告一段落，才增眼道：“再給懷素講講這內(nèi)外城，看她記得住幾分？”
王氏笑了笑，又拉住蕭懷素的手繼續(xù)道：“汴京城分內(nèi)外三重，即外城、裡城和宮城，外城有南三門(mén)，北四門(mén)，西三門(mén)，東二門(mén)，共計(jì)十二個(gè)城門(mén)，南牆正中爲(wèi)南薰門(mén)，與裡城正南門(mén)朱雀門(mén)，宮城正南門(mén)宣德門(mén)構(gòu)成全城的中軸線，就是剛纔咱們見(jiàn)到的御街。御街很寬，從宣德門(mén)到朱雀門(mén)裡的州橋之北的一段御街，設(shè)置了很多官署，最負(fù)盛名的大相國(guó)寺就在御街的東側(cè)，州橋的東北方向。這外城亦名國(guó)城，城壕曰護(hù)龍河。裡城南北各三門(mén)，東兩各二門(mén)，共計(jì)十門(mén)，南面正中爲(wèi)朱雀門(mén)，裡城仍保留原來(lái)城壕，並經(jīng)廣濟(jì)河與外城城壕相通。宮城亦名皇城、大內(nèi)，週迴五里，位於裡城北部中央，正中爲(wèi)宣德門(mén)，東爲(wèi)東華門(mén)，西爲(wèi)西華門(mén)，北爲(wèi)拱宸門(mén)，正殿爲(wèi)大慶殿，位於宣德門(mén)之裡，也正好壓在全城的中軸線上……”
王氏一口氣說(shuō)完，見(jiàn)蕭懷素聽(tīng)得有些迷糊，暗想這個(gè)年紀(jì)的孩子怎麼記得住，一時(shí)也不太明白杜老夫人的用意。
蕭懷素的確聽(tīng)得似懂非懂，也沒(méi)有要求自己強(qiáng)記，聽(tīng)了王氏所述也只在心裡感嘆汴京城的講究與複雜，不愧爲(wèi)一國(guó)之都。
馬車(chē)走了大概小半個(gè)時(shí)辰，這才拐進(jìn)了一條巷子裡，這時(shí)候的官員府邸都沒(méi)有正經(jīng)地掛上匾額名牌，除非是像杜府這般由皇上御賜了牌匾，不然外人想要尋到哪門(mén)哪戶的確要費(fèi)上一番功夫。
“到了！”
王氏脣角一翹，面上都綻出幾分耀人的光彩來(lái)。
杜老夫人也仿若鬆了口氣般，蕭懷素坐直了，到底心裡還有幾分不安，雙手絞在身前有些緊張。
“怕什麼？”
杜老夫人笑著拍了拍蕭懷素的手，“橫豎都是你的親人，難不成還會(huì)吃了你？”
蕭懷素羞怯一笑，“我膽子小嘛，不過(guò)有外祖母給我壯膽，量誰(shuí)也不敢欺負(fù)我！”說(shuō)著已是帶著幾分自驕地昂起了頭來(lái)，倒是逗得杜老夫人一樂(lè)。
早有下人等在門(mén)口卸了門(mén)檻，馬車(chē)頓也未頓直接駛了進(jìn)去，在二門(mén)前的寬敞壩子裡方纔停了下來(lái)。
蕭懷素還未落車(chē)，便聽(tīng)得馬車(chē)外一片整齊的衣角劃動(dòng)聲，接著便是下人們齊聲道：“恭迎老夫人、大夫人回府！”
坐著後一輛馬車(chē)的夏荷與小菊並杜老夫人這次帶去的兩個(gè)二等丫環(huán)齊齊下了馬車(chē)恭候一旁。
春柳先扶了王氏下車(chē)，王氏迴轉(zhuǎn)身後又恭敬地將杜老夫人給扶下了馬車(chē)。
蕭懷素在馬車(chē)裡深深吸了口氣，就著春柳伸來(lái)的手也跟著滑了下去，原本寬敞的院子裡已是跪了滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)娜耍瑐€(gè)個(gè)低垂著頭，只能見(jiàn)著一水的鴉青色頭頂。
另一邊倒是站了兩個(gè)清秀少年並一大一小兩個(gè)女孩，見(jiàn)著杜老夫人婆媳下了馬車(chē)，紛紛迎了上來(lái)，笑著喚道：“祖母，母親（大伯母）！”
“好，都好！”
杜老夫人看著眼前的孫兒孫女，心中也說(shuō)不出是什麼滋味，轉(zhuǎn)身喚了蕭懷素到跟前來(lái)，“見(jiàn)過(guò)你兩位表哥並表姐吧！”
蕭懷素此刻已經(jīng)穩(wěn)定了心緒，面上含著一抹淺笑，乖巧地福身道：“見(jiàn)過(guò)大表哥、二表哥，”又轉(zhuǎn)向兩個(gè)女孩，“二表姐、三表姐！”
擡起眼來(lái)一掃，穿竹青色錦袍的少年個(gè)子最高，面龐清瘦，顯出幾分文弱，這該是大表哥杜延昭。
穿墨藍(lán)色袍子的少年面頰微豐，眼神靈動(dòng)，在蕭懷素見(jiàn)禮時(shí)已是笑著對(duì)她眨了眨眼，這是二表哥杜延意。
二表姐杜延雲(yún)與三表姐杜延玉穿得倒是一樣，都是斜衽中襖配馬面裙，只是都挑了素淨(jìng)的顏色，一個(gè)玉色，一個(gè)藕荷色，趁著她們格外細(xì)膩白皙的膚色，容貌上看著竟是驚人的相似。
表兄妹們互相廝見(jiàn)了一番後，杜老夫人這才微微頷首，目光威嚴(yán)地掃視了一圈，這才擡手道：“都起吧！”
一衆(zhòng)跪著的丫環(huán)僕婦們這才起了身。
便有個(gè)著薑黃色襖裙梳著圓髻的婦人笑著上前來(lái)對(duì)著杜老夫人福身一禮，又轉(zhuǎn)頭扶了王氏的手，笑道：“老夫人與夫人總算是回了府，奴婢們一下就有了主心骨！”
“就你會(huì)說(shuō)話！”
王氏笑著嗔了那婦人一眼，態(tài)度倒是隨和親近，又指了蕭懷素道：“這是蕭家表小姐，今後就安置在……”又徵詢地望了一眼杜老夫人。
杜老夫人略一沉吟，又慈愛(ài)地看了蕭懷素一眼，嘆道：“看她這身子骨，原本還想單獨(dú)闢個(gè)苑子給她住著，只如今……”想了想才道：“還是住我屋後的小跨院裡，離得近些也好看顧！”
杜老夫人這話一落，衆(zhòng)人臉色微微一變。