屠殺瘋馬一事並未對沐紫凝造成多大影響，倒是那男子的身份讓她很是好奇。有會功夫的小廝隨行，渾身散發著與生俱來的高貴和威嚴，還有那隱約覺得熟悉的眉眼……這人，莫不是生於皇家？

“小姐，你同綾羅先回宮，我去面見聖上。”吃飽喝足後，沐紫凝才姍姍回宮，一點兒也不著急。皇城宮門前，鴛鴦囑咐了她幾句，然後掏出多年未用過的龍紋金牌面向攔在宮門前的侍衛。“汝寧公主回宮，爾等還不速速退下。”

“汝寧公主？”守城小將聞言一愣，一臉的不可思議。上前仔細查看了一番鴛鴦手中的金牌，這才惶恐的跪地請罪。“拜見公主千歲。小將有眼不識泰山，還望公主恕罪。”

“嗯！”沐紫凝淡漠的應著，面無表情的走了進去。守城小將望著那個略顯嬌弱的背影，不自覺的嘆了口氣。頭前兒聽說在外十年的汝寧公主要回宮了，結果沒多久就傳來了公主的回宮行隊在距阜陽幾百裡的深山中遭遇強盜全軍覆滅的消息。今日這公主突然回宮，雖然是僥倖逃過一劫，但是之後的路，可是不好走呢。

一入宮門深似海，這道理沐紫凝怎能不懂？雖然百般不願，卻還是走到了現在。七尺高牆圍住的這片廣闊天空雖然金碧輝煌，卻是如困住金絲雀的漂亮籠子一般。繁瑣嚴苛的規矩之外，還有各宮各殿的爭chong和算計，置身其中，便再無自由可言了。

自由，恐怕是身爲皇家人最奢侈的東西了。

沐紫凝無奈的想著，後又自我安慰似的搖了搖頭。鴛鴦見狀，朝綾羅使了個眼色，之後便朝御書房走去了。時值午後，皇上此時應該在御書房與大臣議事。

“公主，咱們回金枝殿吧！這一路風塵僕僕的，總要換身衣裳梳洗一番纔是。”綾羅在沐紫凝身旁低聲說道，沐紫凝卻兀自搖頭。

“綾羅，我想先去靜寧宮看看。”提及亡親，沐紫凝難免心下哀傷，明眸間也泛起了些許潮意。綾羅很理解她的心情，卻奈何不知何時皇帝就會召見，如此面聖豈不失了禮數？無奈，綾羅只好勸導，“公主，等見了皇上再去靜寧宮也不遲。如今咱們回了這皇宮，就須得時刻注意，以免落人話柄。”

自知綾羅所言有理，沐紫凝也就聽她的安排先回金枝殿，心裡卻免不了一陣苦澀。瞧瞧，這就是身爲皇家人的無奈。哪怕明知父皇不會與她計較這些小事，但是爲了身爲皇女的了禮數，也必須這麼做。

有些事不是因爲結果纔去做，而是做給別人看的——這是沐紫凝回宮之後學到的第一課。

金枝殿——沐燿天特賜給汝寧公主的宮殿。按照規矩，公主在大婚前都是與母妃住在一起，可沐紫凝自出生時起就有了自己的宮殿。這是賞賜，也是備受聖chong的體現。

十年前的金枝殿，進進出出三重門，侍從宮婢隨處可見，她那貴爲天子的父皇生怕她磕了碰了受到半點傷害。而十年後的今天，再次來到金枝殿前，卻見大門緊閉。綾羅上前敲門，開門的是一個略顯年邁的老嬤嬤。乍一見綾羅，老嬤嬤顯得很茫然，半晌後纔開口道：“你……可是綾羅姑娘？”

“是我，蘇嬤嬤。”綾羅應著，然後側身退至一旁，沐紫凝隨即走上前來。一見沐紫凝，蘇嬤嬤像是受到了驚嚇一般，稍稍佝僂的身子不受控制的戰慄著，好半晌才反應過來，跟著俯身跪下。“奴婢蘇和，見過汝寧公主！”

“蘇嬤嬤，不必多禮！”沐紫凝柔聲說道，嘴角雖掛著得體的笑容，大方卻疏離。綾羅上前將蘇嬤嬤扶起，此時沐紫凝已經踏進了金枝殿。掃一眼院中，與十年前相差無幾，只是因爲少有人住，所以稍顯淒涼。再往裡走進入閨閣，所有裝潢擺設都一如從前。桌椅案臺纖塵不染，很明顯是有人經常擦拭打掃。梳妝檯上放著一個白玉淨瓶，裡面插著一枝鮮豔的落霞海棠，花瓣緋紅嬌豔欲滴，竟是當日折下插上的。

“皇上有交代，說公主愛極了那半月湖畔的落霞海棠，便命了人在海棠花開時節每日折上一枝交予奴婢，讓奴婢放在公主房裡。從公主離宮時起，至今整十年，只要是海棠花開，便有人送海棠花來，無一例外。”見沐紫凝盯著那枝海棠出神，蘇嬤嬤便上前解說。沐紫凝聞言一笑，一顆心終於恢復了幾分溫熱。

父皇有心了！不管怎麼樣，也總算還有人真心牽掛著她，這樣就夠了。

“蘇嬤嬤，這麼多年來，金枝殿就只有你一人嗎？”閒著到處逛了逛，沒再見到其他人，沐紫凝便開口問道。

“除奴婢以外還有兩個小丫鬟，五兒和穗兒，都去浣衣局送衣服了。”

“這樣啊……”沐紫凝信步走在碎石鋪就的庭院小路上，眼底掠過一絲不易察覺的苦澀。不過想來也是，又無人可伺候，能留下三個人看家護院已經很不錯了。至少，沒讓她這金枝殿荒敗虛廢。

“公主，咱們進屋吧！”綾羅擡頭看天，見時辰差不多了，便想讓沐紫凝回屋去梳洗一番，以便隨時等候皇帝的召見。沒想到話音剛落，卻聽得身後傳來了匆忙的腳步聲。沐紫凝循聲回頭，只見黃袍加身的沐燿天匆匆趕來，身後跟著鴛鴦和高長守。

時隔十年父女再見，當年年輕俊朗的沐燿天已經被刻上了另一種成熟氣質，經過十年時間的沉澱，他已經沉穩如一座無可撼動的大山，身爲王者的傲然和威嚴已經滲入骨髓，無意顯露的強大氣場讓沐紫凝感到有些陌生。而沐燿天看著面前的妙齡女子，神色間難掩激動和震撼。

太像了，如今已亭亭玉立的女兒和當年的她，遠看簡直是一模一樣。雖然細看之下五官的差別還是很大，但是卻同樣嬌美動人，都是世間難得的美人坯子。而那身姿，那站立不動時所散發的氣質，卻是如出一轍，同樣的不食人間煙火，宛若墜凡謫仙。

兩兩對視，卻相顧無言。終於，沐紫凝擠出一抹僵硬的笑容，生硬的喚了聲“父皇”。沐燿天滿心感慨，卻不知說什麼纔好。大步來到女兒身前細細打量著，心情久久未能平復，只能握緊沐紫凝的手一個勁兒的說著：回來就好！

感受著父親那寬厚手心裡的溫度，又見身爲一國之君的沐燿天哽咽凝噎，沐紫凝這才卸下面具，傾身撲進父親懷裡嚶嚶低泣。多想再像十年前那樣，躲在父親懷裡撒嬌耍賴傾訴委屈，可是歲月不留情，逝去的時間再也無法找回，此時只剩下追憶。

相聚是短暫的，很快高長守就在旁悄聲提醒，說幾位大臣還在御書房裡等著呢！原來，鴛鴦去找沐燿天的時候，他正在御書房中與大臣商議南城治水一事，高長守遂讓她在外等候，自己進去通報。豈料沐燿天得知女兒回宮，當即拋下衆臣趕了過來。要知道，月前得到消息說汝寧回宮行隊在路上遭遇強盜全軍覆沒，擔心得他整夜難眠。最後還是收到衍休大師的密報，說沐紫凝並未隨隊同行，這才安心了些。

“凝兒，父皇還有國事要處理，你先行歇息。待父皇晚間設下家宴，邀各宮各院一同出席，共慶你回宮之喜。”沐燿天笑著說道，拍了拍沐紫凝的肩膀，這才隨高長守離去。

待沐燿天走後，沐紫凝突然長舒了一口氣。後與鴛鴦、綾羅對視一眼，笑了。

既來之則安之，沐紫凝暫時棄了那些亂七八糟的心思，開始準備晚上的家宴。初次回宮在衆人面前露面，自然不能失了體統，穿戴也就不能像以前那麼隨便了。其實關於羅裙首飾，鴛鴦早已經準備妥當。卻不想沐紫凝剛沐浴完畢，高長守便領著宮人送來了錦繡華服十套、金絲玉履十雙、珠玉釵鈿十套、寶石耳環十對、翡翠玉鐲十對、友邦進貢的夜明珠十顆。另，思及汝寧公主一路舟車勞頓，因此特賜滋補藥材如下：雪山老參十支、珍稀血燕十服、滋補雪蓮十棵。最後，是現折的落霞海棠十枝。總十樣賞賜，每樣十份，取‘十全十美’之意。

“公主，這些可都是皇上親自吩咐的。奴才服侍皇上這麼多年，還沒見他如此疼愛過哪個皇子公主呢！”派完了賞，高長守不忘對沐紫凝說道。

“蒙父皇憐愛，汝寧實在感恩不盡，也辛苦高總管了。”沐紫凝迴應道，心裡也是歡喜得緊。不爲這些東西，只爲那一份情。

“公主客氣了。得，東西也送到了，奴才就先告退了，還有旨要傳呢！”見東西都放置妥當了，高長守這才拱手告辭。半個時辰後，後宮各院都接到了聖旨：爲迎汝寧公主回宮，聖上在長慶殿設宴，邀各宮嬪妃以及皇子公主到場同慶。

聖旨一下，三宮六院頓時炸開了鍋，沉寂了十年之久的金枝殿更是突然就熱鬧了起來。最先來訪的是太子沐錦陽，沐紫凝親自接見。雖十年未見，但兄妹二人深情不減，沐錦陽的一番關懷之語更是讓沐紫凝感動萬分。至於赤凰血石遺失一事，沐紫凝也沒有向兄長隱瞞。沐錦陽並未在意，只是覺得可惜，畢竟這血石是世上難得之物。不過爲了不讓沐紫凝生自責之心，沐錦陽也就沒有將這可惜表現出來。

身爲一國儲君，沐錦陽也是政務纏身，稍坐片刻後便離開了。沐錦陽剛走不久，綾羅便進屋來報，說是七皇子來了。

“七皇子？”沐紫凝有些意外。記憶裡她對這七皇子沐錦基並不熟悉，因爲七皇子從小體弱多病，極少外出，也就很難見到。不過，孃親在世時，倒是與這七皇子的母親宣妃娘娘比較親近。當初孃親病重，宣妃娘娘時常派人送些珍稀藥材過來。

“請他進來。”沐紫凝沉思片刻後說道，然後命小丫鬟五兒備茶。很快，綾羅便領著一男子進來了，沐紫凝卻怎麼也沒想到竟然會是他。

“紫凝妹子，咱們還真是有緣呀！”沐錦基笑著招呼道，沐紫凝卻是愣了半晌才反應過來。

這人，不正是那瘋馬無塵的主人嗎？怪不得會覺得他似曾相識，原來是當今七皇子。那眉眼，確實像極了父皇呢！