原來襲人在家，聽見他母兄要贖他回去，他就說：“至死也不回去。”
又說：“當日原是你們沒飯吃，就剩了我還值幾兩銀子，要不叫你們賣，沒有個看著老子娘餓死的理；如今幸而賣到這個地方兒，吃穿和主子一樣，又不朝打暮罵。況如今爹雖沒了，你們卻又整理的家成業就，復了元氣。若果然還艱難，把我贖出來再多掏摸幾個錢，也還罷了，其實又不難了。這會子又贖我做什麼？權當我死了，再不必起贖我的念頭了！”因此哭了一陣。
他母兄見他這般堅執，自然必不出來的了。況且原是賣倒的死契，明仗著賈宅是慈善寬厚人家兒，不過求求，只怕連身價銀一併賞了還是有的事呢；二則賈府中從不曾作踐下人，只有恩多威少的，且凡老少房中所有親侍的女孩子們，更比待家下衆人不同，平常寒薄人家的女孩兒也不能那麼尊重，因此他母子兩個就死心不贖了。
次後忽然寶玉去了，他兩個又是那個光景兒，母子二人心中更明白了，越發一塊石頭落了地，而且是意外之想，彼此放心，再無別意了。
且說襲人自幼兒見寶玉性格異常，其淘氣憨頑出於衆小兒之外，更有幾件千奇百怪口不能言的毛病兒。近來仗著祖母溺愛，父母亦不能十分嚴緊拘管，更覺放縱弛蕩，任情恣性，最不喜務正。每欲勸時，諒不能聽。今日可巧有贖身之論，故先用騙詞以探其情，以壓其氣，然後好下箴規。
今見寶玉默默睡去，知其情有不忍，氣已餒墮。自己原不想栗子吃，只因怕爲酥酪生事，又像那茜雪之茶，是以假要栗子爲由，混過寶玉不提就完了。於是命小丫頭子們將栗子拿去吃了，自己來推寶玉。
只見寶玉淚痕滿面，襲人便笑道：“這有什麼傷心的？你果然留我，我自然不肯出去。”
寶玉見這話頭兒活動了，便道：“你說說我還要怎麼留你？我自己也難說了！”
襲人笑道：“咱們兩個的好，是不用說了。但你要安心留我，不在這上頭。我另說出三件事來，你果然依了，那就是真心留我了，刀擱在脖子上我也不出去了。”
寶玉忙笑道：“你說哪幾件？我都依你。好姐姐，好親姐姐！別說兩三件，就是兩三百件我也依的。只求你們看守著我，等我有一日化成了飛灰，——飛灰還不好，灰還有形有跡，還有知識的。——等我化成一股輕煙，風一吹就散了的時候兒，你們也管不得我，我也顧不得你們了，憑你們愛哪裡去哪裡去就完了。”
急的襲人忙握他的嘴，道：“好爺！我正爲勸你這些個。更說的狠了！”
寶玉忙說道：“再不說這話了。”
襲人道：“這是頭一件要改的。”
寶玉道：“改了，再說你就擰嘴！還有什麼？”
襲人道：“第二件，你真愛念書也罷，假愛也罷，只在老爺跟前，或在別人跟前，你別隻管嘴裡混批，只作出個愛念書的樣兒來，也叫老爺少生點兒氣，在人跟前也好說嘴。老爺心裡想著：我家代代唸書，只從有了你，不承望不但不愛念書，已經他心裡又氣又惱了，而且背前面後混批評。凡讀書上進的人，你就起個外號兒，叫人家‘祿蠹’；又說只除了什麼‘明明德’外就沒書了，都是前人自己混編纂出來的。這些話你怎麼怨得老爺不氣，不時時刻刻的要打你呢？”
寶玉笑道：“再不說了。那是我小時候兒不知天多高地多厚信口胡說的，如今再不敢說了。還有什麼呢？”
襲人道：“再不許謗僧毀道的了。還有更要緊的一件事，再不許弄花兒，弄粉兒，偷著吃人嘴上擦的胭脂，和那個愛紅的毛病兒了。”
寶玉道：“都改！都改！再有什麼快說罷。”
襲人道：“也沒有了，只是百事檢點些，不任意任性的就是了。你要果然都依了，就拿八人轎也擡不出我去了。”
寶玉笑道：“你這裡長遠了，不怕沒八人轎你坐。”
襲人冷笑道：“這我可不希罕的。有那個福氣，沒有那個道理，縱坐了也沒趣兒。”
二人正說著，只見秋紋走進來，說：“三更天了，該睡了。方纔老太太打發嬤嬤來問，我答應睡了。”
寶玉命取表來看時，果然針已指到子初二刻了，方從新盥漱，寬衣安歇，不在話下。
至次日清晨，襲人起來，便覺身體發重，頭疼目脹，四肢火熱。先時還扎掙的住，次後捱不住，只要睡，因而和衣躺在炕上。
寶玉忙回了賈母，傳醫診視，說道：“不過偶感風寒，吃一兩劑藥疏散疏散就好了。”
開方去後，令人取藥來煎好，剛服下去，命他蓋上被窩渥汗，寶玉自去黛玉房中來看視。
彼時黛玉自在牀上歇午，丫鬟們皆出去自便，滿屋內靜悄悄的。寶玉揭起繡線軟簾，進入裡間，只見黛玉睡在那裡，忙上來推他道：“好妹妹，才吃了飯，又睡覺！”將黛玉喚醒。
黛玉見是寶玉，因說道：“你且出去逛逛，我前兒鬧了一夜，今兒還沒歇過來，渾身痠疼。”
寶玉道：“痠疼事小，睡出來的病大，我替你解悶兒，混過困去就好了。”
黛玉只合著眼，說道：“我不困，只略歇歇兒，你且別處去鬧會子再來。”
寶玉推他道：“我往哪裡去呢，見了別人就怪膩的。”
黛玉聽了，“嗤”的一笑道：“你既要在這裡，那邊去老老實實的坐著，咱們說話兒。”
寶玉道：“我也歪著。”
黛玉道：“你就歪著。”
寶玉道：“沒有枕頭。咱們在一個枕頭上罷。”
黛玉道：“放屁！外頭不是枕頭！拿一個來枕著。”
寶玉出至外間，看了一看，回來笑道：“那個我不要，也不知是哪個腌臢老婆子的。”
黛玉聽了，睜開眼，起身笑道：“真真你就是我命中的‘魔星’。請枕這一個！”說著，將自己枕的推給寶玉，又起身將自己的再拿了一個來枕上，二人對著臉兒躺下。
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