小說(shuō)寫(xiě)的是一個(gè)棄兒的歷險(xiǎn)生涯。它的開(kāi)卷第一個(gè)情節(jié)，便是一個(gè)八歲的棄兒被當(dāng)作牲口一樣出租的一場(chǎng)討價(jià)還價(jià)的交易。從這第一個(gè)情節(jié)開(kāi)始，棄兒雷米的命運(yùn)就成了書(shū)中具有磁石般吸力的懸念；也是從這個(gè)情節(jié)開(kāi)始，圍繞雷米的命運(yùn)，展開(kāi)了作者精心設(shè)計(jì)的、富於傳奇性的、諸如邂逅啞女、買(mǎi)牛報(bào)恩、身臨賊窩、蒙冤蹲獄、亡命跳車(chē)、親人團(tuán)圓等情節(jié)。