麒麟伏雙星
這天是端午佳節，各家門上插好蒲艾，孩子手臂上繫著虎符。中午，王夫人安排好酒席，請薛家母女等人賞午。寶玉見寶釵淡淡的樣子，也不和他攀談，自知是昨日的緣故。王夫人見寶玉無精打采，也只當是昨日爲金釧兒的事不好意思。林黛玉見寶玉懶懶的，只當他是因爲得罪了薛寶釵的緣故，心裡不自在，形容也是懶懶的。鳳姐因昨日王夫人告訴了她寶玉金釧兒的事，也清楚王夫人不自在，自己哪裡還敢說笑呢，只能隨著王夫人的氣色行事，更是淡淡的。賈迎春姊妹見大家無意思，自己也都無意思了。因此，大家坐了一會兒就散了。
那林黛玉天性喜散不喜聚，她想的也有些個道理，說是“人生有聚就有散，聚時歡喜，到散去時豈不清冷？既清冷便生傷感，所以倒不如不聚的好。比如那花開之時令人愛慕，謝時則增添惆悵，所以倒不如不開的好”。故此，別人認爲歡喜之時，她反以爲悲。那寶玉的性情只願常聚，生怕散去了增添悲愁：那花也只願常開，生怕謝去了沒趣。只是筵散花謝，即便有萬種悲傷，也是無可奈何的。因此，今日聚筵，大家少興散去，林黛玉不覺有什麼，寶玉卻是心中悶悶不樂，回到自己房中便長吁短嘆。
到了第二天中午，王夫人、薛寶釵、林黛玉衆姊妹都在賈母房裡坐著，有人回報：“史大姑娘來了。”一時間，果然見史湘雲帶領衆多丫鬟媳婦走進院來。寶釵黛玉等忙去階下迎見。年輕姊妹們經月不見，一旦相逢，其親密之情自不必細說。進入房中後，也請安問好，一一見過。賈母說：“天熱，將外頭的衣服脫了吧。”史湘雲忙起身脫衣。王夫人笑道：“穿這麼多做什麼？”史湘雲笑道：“都是二嬸嬸叫穿上的，誰願意穿這麼些！”一旁的寶釵笑道：“姨娘是不知道，她還愛穿別人的衣裳。記得去年三四月裡，她在這裡住著，竟把寶兄弟的袍子穿上，靴子也穿上，額子也勒上，猛一瞧還以爲是寶兄弟，就是多了兩個墜子。她站在那椅子後，哄得老太太直叫：‘寶玉，你過來吧，小心那上頭掛的燈穗子招下灰來迷了眼。’她只是笑，並不過去。後來大家都忍不住笑了，老太太纔看清，說：‘扮成男人倒好看了。’”林黛玉道：“這算什麼。前年正月裡接了她來，住了沒兩天便下起了雪，老太太的一個嶄新大紅猩猩氈毛斗篷放在那邊，一不注意她便披上了，又大又長，她就拿條汗巾攔腰繫上，和丫頭們在後院玩推雪人，一跤栽進溝裡，弄了滿身泥水。”說完，大家想著那情形，一鬨而笑了。寶釵向那邊的周奶媽問道：“周媽，你們家姑娘還是那樣淘氣麼？”周奶孃也笑了。迎春笑道：“淘氣也就罷了，我就嫌她愛講話。睡在那裡了也還嘰嘰呱呱，說一陣，笑一陣，也不知哪來的那麼些話。”王夫人道：“只怕如今好些了。前日有人家來說親，眼看著要有婆婆家了。”賈母問道：“今兒是住下，還是回家去？”周奶孃笑道：“老太太沒看到連衣服都帶來了，可不要住兩天？”史湘雲問道：“寶玉哥哥不在家嗎？”寶釵笑道：“她不記掛別人，只想著寶兄弟，兩個人好憨的。可見還未改掉淘氣。”賈母道：“如今你們都大了，別提小名兒了。”
正說著，寶玉來了，笑道：“雲妹妹來了？怎麼前日打發人去接你，你倒不來？”林黛玉道：“你哥哥得到好東西，等你來呢。”史湘雲問：“是什麼好東西？”寶玉笑道：“你倒信她？幾天不見，長高了。”湘雲笑道：“襲人姐姐可還好？”寶玉道：“多謝你記掛著。”湘雲道：“我給她帶好東西來了。”說著，拿出手帕來，上面挽著個疙瘩。寶玉道：“這有什麼好的？你倒不如將前日送來的那種絳紋石戒指帶兩個來給她。”湘雲只管笑著，打開手帕道：“看，這是什麼？”衆人一看，果然是上次送來的那絳紋戒指，一包裡有四個。
林黛玉笑道：“你們瞧瞧她想的主意兒。前日打發人給我們送來時，就把她的也帶了來豈不省事？今兒巴巴地自己帶過來，我當是什麼新奇物，原來還是這東西。你真真是個糊塗人。”史湘雲道：“你才糊塗呢！我把理由說出來，大家評評看，誰糊塗？給你們送東西，就是差來的人不用說，拿東西一看，就知道是送給姑娘們的了；若
是給她們送東西，這得我先告訴來人，這是給哪個丫頭的，那是給哪個丫頭的。那差來的人聽得明白還好，糊塗些的，丫頭的名字他都不記得，混鬧胡說的，反將你們的東西都攪混了。若是打發個女人來，平日知道的倒還罷了，偏偏前日打發個小子來，要怎麼說丫頭們的名字呢？橫豎我親自帶來，豈不清楚明白？”說著，把四個戒指放下，說道：“襲人姐姐，鴛鴦姐姐，金釧兒姐姐，平兒姐姐各一個；這正好是四個人的，難道小子們能記得這麼清白？”
大家聽了都笑道：“果然有理。”寶玉笑道：“還是這樣會說話，不饒人。”林黛玉聽了冷笑道：“她要是不會說話，她的金麒麟也會說話。”說完便起身走了。幸好其他人並未聽見，只有薛寶釵聽見了抿嘴一笑。寶玉聽了，正自己後悔又說錯了話，忽見寶釵笑了笑，不由得也笑了。寶釵看見寶玉笑了，忙起身離開，找林黛玉說笑去。賈母道：“喝了茶，歇一會兒，看看你的嫂子們去。園子裡倒還涼快，同你姐姐們逛逛去。”
湘雲聽了，將三個戒指包好，歇了一會兒，便起身看鳳姐等人去。奶孃丫頭們跟著，到了鳳姐那兒，說笑一陣後，出門便往大觀園來。見過李宮裁，稍坐片刻，便往怡紅院來找襲人，回頭說道：“你們不必跟來了，只管看你們的朋友親戚去，翠縷留下來服侍就是了。”衆人聽了，自行離去了，只剩下湘雲、翠縷二人。
兩人一邊說，一邊走，剛走到薔薇架下，湘雲說道：“你看，那是誰遺落的首飾，金晃晃地在那裡。”翠縷聽了，忙趕上去撿起來在手裡攥著。湘雲要看看她揀的東西。翠縷只是不放手，笑道：“這是件寶貝，姑娘不能看。這是從哪裡出來的？好奇怪！以前從未看見有人有這個。”湘雲道：“快拿來我瞧瞧。”翠縷將手一放，笑道：“請看。”湘雲仔細一瞧，是個文彩輝煌的金麒麟，比自己佩戴的那個更大更有文彩。湘雲伸手擎在掌上，默默無語。正在出神，忽見寶玉從那邊走來了，笑問道：“你兩個在這日頭底下做什麼呢？怎麼不去找襲人？”湘雲忙將那麒麟藏起來，說道：“正打算去呢。咱倆一起走。”說著，往怡紅院來。
襲人正在階下吹風，忽見湘雲來了，忙迎下來，將她接進屋歸坐。寶玉笑道：“你早該來了，我得了件好東西，正等你呢。”說著，往身上掏摸，掏了半天，哎呀一聲，問襲人道：“那東西你收起來了？”襲人道：“什麼東西？”寶玉道：“就是前些日子得的麒麟。”襲人道：“你天天帶在身上，怎麼問起我來？”寶玉聽了，將手一拍，說道：“這下丟了。可往哪裡找去！”說著，就要起身去尋。湘雲聽了，知道是他遺落的，便笑問道：“你什麼時候又有了個麒麟？”寶玉道：“前兒好不容易纔得到的呢，不知什麼時候丟了，我也太糊塗了。”湘雲笑道：“幸虧只是玩的東西，這麼慌張！”說完，將手一伸，笑道：“瞧瞧，是不是這個？”寶玉一見，不由得十分歡喜，伸手拿過來，笑道：“幸虧你揀著了。是在哪裡揀的？”史湘雲道：“幸好是這個，明兒倘或把官印也丟了，難道也罷了不成？”寶玉笑道：“丟了印倒是平常，若丟了這個我就該死了。”
襲人端了茶過來給史湘雲喝，又笑道：“大姑娘，聽說前兒你大喜了？”史湘雲紅了臉，喝茶不答話。襲人道：“現在會害臊了。你可記得十年前，咱們在西邊暖閣住著時，晚上你同我說的話？那會兒不害臊，現在怎麼又害臊起來？”史湘雲笑道：“你還說呢。那會兒咱們那麼要好，後來你被派來跟了二哥哥，我來了，你就不像從前那樣待我了。”襲人笑道：“你還說呢。先前姐姐長姐姐短的，哄著我給你梳頭洗臉，做這個弄那個，如今大了，就拿出小姐的派頭來了。你既然拿小姐的派頭，我哪裡敢親近呢？”史湘雲道：“冤枉啊。我要是這樣，立刻就死了。你瞧，這麼熱的天，我來了必定是趕來先看你。不信，你問縷兒，我在家時，哪一天不是念你好幾聲。”話未說完，襲人和寶玉笑道：“說玩笑話，你又當真了。還是這麼性急。”湘雲道：“你不說你的話噎人，倒說我性急。”一面說，一面打開手帕，將戒指遞給襲人。
襲人道謝了，又笑道：“你前日送給你姐姐們時，我已經得了；今日你
又親自送來，可見是真沒忘了我。這個就能試出來了。戒指能值多少錢，可見你是真心的。”史湘雲問道：“是誰給你的？”襲人回道是寶姑娘。湘雲笑道：“我以爲是林姐姐給你的，原來是寶釵姐姐。我天天在家想著，這些姐姐們中，再沒有一個比寶姐姐好的。可惜我們不是一個娘養的。我要是有這麼個親姐姐，就是沒了父母也不妨礙。”說著，眼圈兒就紅了。寶玉道：“罷了，罷了！不提這個話。”史湘雲道：“提這個又怎麼了？我知道你的心思，你怕林妹妹聽見，怪我讚了寶姐姐。可不是爲了這個？”襲人撲嗤一聲笑道：“雲姑娘，你越大越心直口快了。”寶玉笑道：“我說你們這幾人難說話，果然不錯的。”史湘雲道：“好哥哥，你不必說這話叫我噁心。在我們跟前說這話，見了你的林妹妹，又不知怎麼說了。”
襲人道：“暫且別說玩笑話了，正有一件事求你呢。”史湘雲便問：“什麼事？”襲人道：“有一雙鞋，摳了墊心子。我這兩天身體不大好，不能做，你可有時間替我做一做？”史湘雲笑道：“這就奇了，你放著家裡這麼些巧人不算，怎麼叫我做起這些針線上、裁剪上的活兒了。你叫誰做，誰能推脫不做呢？”襲人笑道：“你又糊塗了。你難道不知道我們這屋裡的針線活，是不讓那些針線上的人做的？”史湘雲一聽便知是寶玉的鞋了，笑道：“既然這麼說，那我就替你做做吧。只你的我才做，別人的我可不做。”襲人笑道：“又來了，我是個什麼人，能煩你做鞋？實話跟你說不是我的。你別管是誰的鞋，橫豎由我領情就是了。”史湘雲道：“你的東西也不知煩我做了多少，今兒我不做的原因，想必你也是知道的。”襲人道：“我倒不知道。”
史湘雲冷笑道：“前兒我聽見，有人將我做的扇套子拿去和人家比，賭氣鉸爛了。我早就聽說了，你還瞞我。這會兒又叫我做，我成了你們的奴才了？”寶玉忙勸道：“前兒的事，本不知曉是你做的。”襲人也笑道：“他真不知是你做的。是我哄他說是新近外頭有個會做活的女孩兒，說扎得出奇的花，我叫他們拿了一扇套子試試看。他聽信了，拿出去給這個瞧，給那個看。不知怎麼又惹惱了林姑娘，鉸了兩下。回來他還叫趕著再做，我這才說了是你做的，他後悔得不得了。”史湘雲道：“這就更奇了。林姑娘也犯不著生氣，她既然會剪，就叫她做呀。”襲人道：“她纔不做呢。老太太怕她勞累著了。大夫說要好生靜養纔好，誰敢煩她做？去年算好一年的工夫，做了個香袋兒；今年這半年，還沒見拿過針線呢。”
正說話間，有人回報說：“興隆街的大爺來了，老爺叫二爺出去會會。”寶玉聽了，知道是賈雨村來了，心中不大自在。襲人忙去拿衣服，寶玉一面蹬靴子，一面抱怨道：“有老爺和他坐著就行了，每次都要見我。”史湘雲一邊搖扇，一邊笑道：“自然是你能會賓接客，老爺才叫你去呢。”寶玉道：“哪裡是老爺，都是他自己要我去見的。”湘雲笑道：“這正是主雅客來勤，自然是你有些好處，他才只要你去。”寶玉道：“罷了，罷了，我不敢稱雅，只是俗中又俗的一個俗人，並不願意同這些人來往。”
湘雲笑道：“還是改不了這個性情。如今大了，難道就不想讀書考個舉人進士的？也該經常會會這些爲官做宰的人，談講些仕途經濟的學問，將來也好應酬世務，日後也有些朋友。不知道你成天只在我們堆裡攪些什麼！”寶玉聽了，道：“姑娘請別的姊妹屋裡坐坐，我這裡小心臟了你這知曉經濟學問的。”襲人道：“雲姑娘，快別說這話了！上回寶姑娘也說過一回，他不管人家臉上過不過得去，只咳了一聲，提腳就走了。寶姑娘的話還未說完，見他走了，頓時羞得臉面通紅，說也不是，不說也不是。幸虧是寶姑娘，要是那林姑娘，不知又要鬧到什麼地步，哭成什麼樣兒呢。說起來，真真是寶姑娘叫人敬重，自己訕了一會兒就走了。我都過不去，以爲她惱了，誰知過後還是照舊，真是有涵養，心胸寬大。誰知寶玉倒和她生分了。若是林姑娘見你賭氣不理她，你得賠多少不是呢。”寶玉道：“林姑娘說過這些混賬話不曾？若她也說了這些混賬話，我早也和她生分了。”襲人和湘雲都笑了，說道：“這纔是混賬話呢。”
（本章完）