看著眼前的這兩個(gè)活寶，卡爾薩斯一陣無語。
這個(gè)時(shí)候，一個(gè)憤怒的聲音說，“波特！韋斯萊！你們能不能專心一點(diǎn)兒？”
麥格教授惱火的聲音像鞭子一樣，在星期四的變形課教室裡噼啪響起，驚得哈利和羅恩都擡起頭來。
這堂課快要結(jié)束了。他們完成了老師佈置的工作：剛纔被他們變成天竺鼠的那些珍珠雞，現(xiàn)在已關(guān)在麥格教授講臺(tái)上的一隻大籠子裡（納威的那隻身上還留著羽毛）；黑板上的家庭作業(yè)，他們也已經(jīng)抄在了本子上（“試舉例說明，進(jìn)行跨物種轉(zhuǎn)換時(shí)，變形咒必須作怎樣的調(diào)整”）。下課鈴隨時(shí)都會(huì)響起，哈利和羅恩正拿著弗雷德和喬治發(fā)明的兩根假魔杖，在教室後排你來我往地比劍術(shù)，兩人一驚之下擡起頭來，羅恩手裡拿著一隻鍍錫的鸚鵡，哈利手裡是一條橡皮的黑線鱈魚。
“波特和韋斯萊能不能使自己的行爲(wèi)年齡相稱呢？”麥格教授一邊說，一邊憤怒地掃了他倆一眼，就在這時(shí)，哈利那條黑線鱈魚的腦袋掉了下來，無聲地落到地板上——?jiǎng)偫u羅恩那隻鸚鵡的利喙把它割斷了——“我有幾句話要對你們大家說。”
“聖誕舞會(huì)就要來臨了——這是三強(qiáng)爭霸賽的一個(gè)傳統(tǒng)部分，也是我們與外國客人交往的一個(gè)大好機(jī)會(huì)。是這樣，舞會(huì)只對四年級(jí)以上的學(xué)生開放——不過如果你們願(yuàn)意，可以邀請一個(gè)低年級(jí)學(xué)生——”
拉文德?布朗發(fā)出一聲刺耳的傻笑。帕瓦蒂?佩蒂爾用勁捅了捅她，帕瓦蒂自己臉上的肌肉也在使勁繃著，因爲(wèi)她在拼命剋制著不笑出來。她倆都轉(zhuǎn)過臉來望著哈利。麥格教授沒有理會(huì)她們。
“要穿上你們的禮服長袍，”麥格教授繼續(xù)說道，“舞會(huì)將於聖誕節(jié)晚上八點(diǎn)在禮堂舉行，午夜十二點(diǎn)結(jié)束。聽著——”
麥格教授從容不迫地打量著全班同學(xué)。
“聖誕舞會(huì)無疑使我們有機(jī)會(huì)——嗯——散開頭髮，放鬆自己。”她以一種不以爲(wèi)然的口吻說。
拉文德笑得更厲害了，使勁用手捂住嘴巴，不讓聲音發(fā)出來。卡爾薩斯知道這次可笑在什麼地方：麥格教授的頭髮總是挽成緊緊的小圓髻，她似乎從來沒有把頭髮散開過。
“但那並不意味著，”麥格教授繼續(xù)說道，“我們會(huì)放鬆對霍格沃茨學(xué)生的行爲(wèi)要求。如果格蘭芬多的某個(gè)學(xué)生以任何方式給學(xué)校丟臉，我將感到十分痛心。”
下課鈴響了，大家和往常一樣，把書本塞進(jìn)書包，再把書包甩到肩頭，教室裡一陣忙亂。
麥格教授提高嗓門，在一片噪聲中喊道：“波特——請留一下，我要對你說幾句話。”
“麥格教授找哈利做什麼？”走出教室，羅恩問道。
“不知道。”赫敏簡短的回答，“你們不應(yīng)該在上課那樣的。”
“你們可真是有趣。”這是卡爾薩斯對他們的評(píng)價(jià)。
“嘿，我怎麼感覺你這是在罵我？”羅恩咧嘴笑了。
“沒有，怎麼可能。”卡爾薩斯做出一副我不是那樣的表情。
“話說回來，”羅恩問卡爾薩斯說，“你打算邀請誰？”
卡爾薩斯看了看赫敏，沒有說話。這時(shí)哈利出來了，赫敏問他，“麥格教授找你做什麼？”
哈利一臉鬱悶的說，“她讓我務(wù)必找個(gè)舞伴。”
羅恩笑著說，“這沒辦法嘛，誰讓你是勇士？”
“那樣不還不如去再和龍決鬥一場。”
今年和往年不同，四年級(jí)以上的所有同學(xué)似乎都要留下來，
“她們爲(wèi)什麼都成羣結(jié)隊(duì)地活動(dòng)呢？”哈利問羅恩——這時(shí)正有十來個(gè)女生從旁邊走過，她們打量著哈利，偷偷地傻笑著，“你怎麼才能等到她們單獨(dú)活動(dòng)，抓住一個(gè)提出要求呢？”
“用繩套套住一個(gè)？”羅恩建議道，“你有沒有想好你請誰？”
哈利沒有回答。
羅恩繼續(xù)說，“聽著，你是不會(huì)有什麼麻煩的。你是勇士嘛。你剛打敗了匈牙利樹蜂。我敢說她們會(huì)排著隊(duì)爭著跟你跳舞的。”
就在第二天，一個(gè)赫奇帕奇學(xué)院三年級(jí)的鬈髮女生——哈利以前從未與她說過話，主動(dòng)來邀請哈利與她一起去參加舞會(huì)。
不過，當(dāng)卡爾薩斯看到這女生的長相之後，他只想說，“安西教練……我真的好想，接著打籃球。”
在整個(gè)魔法史課上，迪安、西莫和羅恩都在對那女生的挖苦和嘲笑。接下來的一天，又有兩個(gè)女生來邀請哈利，一個(gè)是二年級(jí)的，還有一個(gè)（哈利驚恐地發(fā)現(xiàn)）竟然是五年級(jí)的，看她那樣子，似乎如果哈利膽敢拒絕，她就會(huì)把他打昏過去。
“她長得蠻漂亮的。”卡爾薩斯笑夠了以後，公正地說。
“她比我高一英尺呢。”哈利說，仍然驚魂未定，“想象一下吧，我跟她一起跳舞，那還不出洋相！”
“額，這倒是事實(shí)。”卡爾薩斯說道。
“實(shí)話對你們說吧，她好像對神奇生物不怎麼感興趣。”海格說，這是在學(xué)期的最後一節(jié)保護(hù)神奇生物課上，卡爾薩斯、哈利、羅恩和赫敏詢問他和麗塔?斯基特面談的情況。現(xiàn)在，海格終於放棄了直接接觸炸尾螺的做法，這使他們鬆了一口氣。今天，他們只是躲在海格的小屋後面，坐在一張擱板桌旁準(zhǔn)備一批新挑選的食物，要用它們勾起炸尾螺的食慾。
“她只是要我談你，哈利，”海格繼續(xù)壓低聲音說道，“我嘛，我就告訴她，自從我把你從德思禮家接來的那天起，我們就是好朋友。‘這四年裡，你從來不需要訓(xùn)斥他嗎？’她問，‘他從來沒有在課堂上調(diào)皮搗蛋？’我對她說沒有，她就顯得很不高興。她好像希望我把你說得很糟糕，哈利。”
“她當(dāng)然是這樣，”哈利說著，把一塊龍肝扔進(jìn)一隻大金屬碗裡，又拿起刀子準(zhǔn)備再切一些，“她不能總寫我是一個(gè)多麼富有悲劇色彩的小英雄啊，那會(huì)使人厭煩的。”
“她需要換一個(gè)新的角度，海格，”卡爾薩斯明智地說，一邊剝著火蛇的蛋殼，“你應(yīng)該說哈利是一個(gè)無法無天的少年犯！”
“但他不是啊！”海格說，似乎完全驚呆了。
“她應(yīng)該採訪一下斯內(nèi)普，”哈利氣呼呼地說，“他總有一天會(huì)在她面前告我一狀。波特自打進(jìn)了這個(gè)學(xué)校之後，就一直在違反校規(guī)……”
“他說過這樣的話，是嗎？”海格問——卡爾薩斯、羅恩和赫敏都在哈哈大笑，“說起來，你大概確實(shí)違反過幾條校規(guī)，哈利，但你的表現(xiàn)一直很不錯(cuò)，是不是？”
“謝謝你，海格。”哈利說著，咧開嘴笑了。
“聖誕節(jié)那天，你來參加那倒黴的舞會(huì)嗎，海格？”羅恩說。
“我想順便去看看，”海格聲音粗啞地說，“我認(rèn)爲(wèi)應(yīng)該會(huì)很熱鬧。舞會(huì)由你開舞，是不是，哈利？你帶誰去？”
“還沒有人。”哈利說，覺得自己的臉又紅了。海格沒有追問下去。
學(xué)期的最後一星期，學(xué)校裡一天比一天熱鬧、嘈雜。人們四處謠傳著關(guān)於聖誕舞會(huì)的消息，但其中大部分哈利都不相信——比如，鄧布利多從三把掃帚的羅斯默塔那裡買了八百桶香精蜂蜜酒。不過，他預(yù)定古怪姐妹的事倒有可能是真的。
有些老師，如小個(gè)子的弗立維教授，看到同學(xué)們顯然都心不在焉，便索性不再講課了。他允許他們在星期三他的課上做遊戲，自己則大部分時(shí)間都在跟哈利說話，談?wù)摴谌龔?qiáng)爭霸賽中的第一個(gè)項(xiàng)目裡使用的那個(gè)精彩的飛來咒。其他老師就沒有這麼好說話了。比如，賓斯教授的注意力是沒有事情能夠轉(zhuǎn)移的，他還是繼續(xù)在他那堆妖精造反的筆記中艱難跋涉——同學(xué)們推測，賓斯教授既然沒有讓自己的死亡阻擋他繼續(xù)教書的道路，像聖誕節(jié)這樣的小事，根本就不可能使他分心。說來真是奇怪，他居然能把血淋淋、驚心動(dòng)魄的妖精造反講得像珀西的坩堝底報(bào)告那樣枯燥乏味。麥格教授和穆迪也不讓學(xué)生們閒著，直到下課前的最後一秒鐘。期內(nèi)普就更不用說了，他寧願(yuàn)收養(yǎng)哈利當(dāng)乾兒子，也不願(yuàn)讓同學(xué)們在課堂上做遊戲。他目光陰沉地打量著全班同學(xué)，告訴他們說，他將在學(xué)期的最後一節(jié)課上測驗(yàn)他們的解毒藥劑。
“他真壞，”那天晚上，羅恩在格蘭芬多的公共休息室裡氣憤地說，“在最後一天來測驗(yàn)我們。用一大堆功課破壞學(xué)期最後的一點(diǎn)兒時(shí)光。”
“嗯……實(shí)際上你並沒有過分用功，是不是？”赫敏從她的魔藥課筆記上望著羅恩。羅恩正忙著用他那副噼啪爆炸牌搭城堡——這種消遣可比麻瓜的撲克牌有趣多了，如果弄得不好，他搭的東西隨時(shí)都會(huì)整個(gè)兒爆炸。
“這是聖誕節(jié)啊，赫敏。”卡爾薩斯懶洋洋地說。他坐在爐火邊的一張扶手椅上，輕輕的撫摸萊薇。
羅恩嘀咕的說，“光說這種風(fēng)涼話，其實(shí)你的作業(yè)已經(jīng)做好了吧？”
卡爾薩斯也笑著說，“我可以接你抄的。”
這時(shí)，赫敏突然又用嚴(yán)肅的目光望著哈利。“哈利，我認(rèn)爲(wèi)你即便不想寫作業(yè)，也會(huì)做一些更有創(chuàng)造性的事情吧。”
“比如什麼？”哈利問道
“那隻金蛋！”赫敏咬著牙小聲說。
“好了，赫敏，我可以休息到2月24日呢。”哈利說。
“但是解開那個(gè)謎可能要花好幾個(gè)星期！”赫敏說，“如果別人都知道下一個(gè)項(xiàng)目是什麼，就你一個(gè)人矇在鼓裡，你可就真的成爲(wèi)一個(gè)大傻瓜了！”
“別煩他了，赫敏，他應(yīng)該休息休息了。”卡爾薩斯說著，打了一個(gè)大大的哈欠。
而羅恩把最後兩張牌放到城堡頂上，轟隆一聲，整個(gè)城堡爆炸了，燒焦了他的眉毛。
“真好看，羅恩……跟你的禮袍倒是很般配。”
是弗雷德和喬治。他們在哈利、羅恩和赫敏的桌旁坐下，羅恩摸著眉毛，檢查自己被燒傷的程度。
“羅恩，我們可以借小豬用一下嗎？”喬治問道。
“不行，它出去送信了。”羅恩說，“做什麼？”
“因爲(wèi)喬治想邀請它參加舞會(huì)。”弗雷德諷刺地說。
“因爲(wèi)我們有一封信要送，你這個(gè)愚蠢的大呆瓜。”喬治說。
“你們兩個(gè)給誰寫信，嗯？”羅恩說。
“別多管閒事，羅恩，不然我把你鼻子也燒焦。”弗雷德說，一邊揮舞著魔杖威脅羅恩，“怎麼……你們這些傢伙還沒有找到舞伴？”
“沒有。”羅恩說。
“我說，夥計(jì)，最好加快速度，不然好姑娘就被挑光了。”弗雷德說。
“那麼你和誰一起去呢？”羅恩說。
“安吉利娜。”弗雷德不假思索地回答，沒有一點(diǎn)兒不好意思。
“什麼？”羅恩吃驚地問，“你已經(jīng)邀請她了？”
“問得好。”弗雷行說。他轉(zhuǎn)過頭，朝公共休息室的那頭喊道：“喂，安吉利娜！”
安吉利娜正在爐火邊與艾麗婭?斯平內(nèi)特聊天，聽到喊聲，朝弗雷德望過來。
“怎麼啦？”她大聲問道。
“願(yuàn)意和我一起參加舞會(huì)嗎？”
安吉利娜用掂量的目光看了看弗雷德。
“好吧。”她說，然後又轉(zhuǎn)過臉去跟艾麗婭繼續(xù)聊天，臉上帶著一絲淡淡的微笑。
“成了，”弗雷德對哈利和羅恩說，“小菜一碟。”
他站起來，打了個(gè)哈欠，說道：“我們最好用一隻學(xué)校的貓頭鷹吧，喬治，快走……”
他們離去了。羅恩不再摸他的眉毛，而隔著已成廢墟的還在冒煙的紙牌城堡望著哈利和卡爾薩斯。
“我們也應(yīng)該採取行動(dòng)了……邀請一個(gè)人。他說得對。我們可不想最後跟一對醜八怪跳舞。”
赫敏氣壞了，說話也顯得有些結(jié)巴。
“你的意思是……我沒人要？”
“這可是你自己說的。”
卡爾薩斯突然說，“這可不一定，羅恩。”然後他又看向赫敏，“怎麼樣，願(yuàn)意當(dāng)我的舞伴嗎？”
“當(dāng)然，卡爾。”赫敏揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，然後看向羅恩。
哈利和羅恩驚訝的說不出來話。最後羅恩說，“卡爾，你確定你知道你說了什麼？”
卡爾薩斯把懷中的萊薇舉過頭頂，看著貓的眼睛，“好好珍惜眼前的吧，當(dāng)心她會(huì)溜走。”
霍格沃茨的師生不斷表現(xiàn)出想給布斯巴頓和德姆斯特朗的客人留下深刻印象的慾望，他們似乎決心在這個(gè)聖誕節(jié)展示出城堡的最佳風(fēng)貌。學(xué)校裡張燈結(jié)綵地佈置起來，卡爾薩斯發(fā)現(xiàn)他進(jìn)校以來從未見過這麼漂亮的裝飾。大理石樓梯的扶手上掛滿了永遠(yuǎn)不化的冰柱，禮堂裡慣常擺放的那十二棵聖誕樹上，裝飾著各種各樣的小玩藝兒，從閃閃發(fā)亮的冬青果，到不停鳴叫的活的金色貓頭鷹。那些盔甲都被施了魔法，只要一有人經(jīng)過，它們就會(huì)演唱聖誕頌歌。聽一隻空頭盔唱出“哦，來吧，你們這些虔誠的人，”真是特別滑稽。盔甲只知道一半的歌詞，看門人費(fèi)爾奇有好幾次不得不把皮皮鬼從盔甲裡拽出來，因爲(wèi)皮皮鬼躲在裡面，逢到盔甲唱不下去的地方，他就自己編一些歌詞填補(bǔ)進(jìn)去，都是些非常粗野難聽的話。
這一天，卡爾薩斯和赫敏兩個(gè)人在圖書館裡面查詢著關(guān)於契約的資料。赫敏突然說，“你真的打算邀請我當(dāng)你的舞伴嗎……還是說，那天你只是幫我說話？”
“是啊，”卡爾薩斯說，“我本來打算單獨(dú)找個(gè)地方找你說這件事的，不過看我到佛雷德的表現(xiàn)之後就改變注意了。有的時(shí)候還是要果斷一點(diǎn)比較好。免得讓你別人領(lǐng)跑了。”
赫敏的臉紅了，“說實(shí)話，我真的想不出來誰會(huì)要請我呢”
卡爾薩斯微微的笑了笑，看向一邊，“這可不一定，別把自己想的這麼糟糕。”
赫敏順著卡爾薩斯目光看過去，發(fā)現(xiàn)克魯姆正抱著一本書向他們這裡走來。他走到赫敏的面前注視著赫敏，然後說道，“格蘭傑小姐，你願(yuàn)意成爲(wèi)我的舞伴嗎？”
“這……”赫敏有點(diǎn)顯得不知所措，她看了看卡爾薩斯，“我已經(jīng)答應(yīng)了別人，真是不好意思。”
克魯姆好像這個(gè)時(shí)候才發(fā)現(xiàn)卡爾薩斯一樣，他的樣子好像比以往更加深沉了。不過馬上他又說，“你真的不願(yuàn)意在考慮考慮了？”
“不，我想得很清楚了。威克多爾先生。”赫敏堅(jiān)決的說。
“好吧。”他轉(zhuǎn)身離開了。
當(dāng)克魯姆走了之後，卡爾薩斯說，“你看吧，赫敏。有的時(shí)候就連你自己都不會(huì)發(fā)現(xiàn)自己是多麼的有魅力，就像———”
“卡爾，你有舞伴了嗎？不如邀請我吧？”一個(gè)卡爾薩斯沒見過的女生突然出現(xiàn)在卡爾薩斯的面前。
卡爾薩斯隨意的看了她一眼，這是一位穿著拉文克勞制服的女生。卡爾薩斯說，“嗯，我已經(jīng)有自己的舞伴了，很可惜你來晚了。”
這位姑娘很惋惜的離開之後，赫敏也笑了，“看來你也沒有發(fā)現(xiàn)來你自己也很有魅力，卡爾。”
當(dāng)他們從圖書館回來的時(shí)候，卡爾薩斯看到哈利正在慢慢走回樓上的格蘭芬多公共休息室，
“你還好吧？哈利？”赫敏走過去問哈利。
“哦，是啊，天氣不錯(cuò)。———仙鏡之光。”他乾巴巴地對胖夫人說——口令是前一天改的。然後自顧自的走了進(jìn)去。
“哈利怎麼了？”赫敏看著失魂落魄的哈利。
“很明顯，想邀請的人已經(jīng)有人領(lǐng)走了。”卡爾薩斯回答說
“你們兩個(gè)還進(jìn)去不進(jìn)去了？”胖婦人帶著顫音說，捋了捋她那新系上的金銀絲髮帶，看上去很不滿。
“哦，當(dāng)然。”
進(jìn)了公共休息室，卡爾薩斯看見羅恩臉色灰白地坐在遠(yuǎn)處一個(gè)角落裡。金妮坐在他身邊，用很低的聲音跟他說話，像是在安慰他。
“怎麼啦，羅恩？”卡爾薩斯問道，向他們走去。
羅恩擡頭望著卡爾薩斯，臉上帶有一種驚魂未定的神情。
“我?guī)謫嵋屈N做呢？”他迷亂地說，“我不知道我怎麼會(huì)做出那種事！”
“額……什麼？”赫敏說。
“他——嗯——他剛纔邀請芙蓉?德拉庫爾和他一起去參加舞會(huì)。”金妮說。她似乎正拼命忍住笑，但仍然同情地拍著羅恩的胳膊。
“結(jié)果呢？”卡爾薩斯問。
“我不知道我怎麼會(huì)做出這種事！”羅恩喘著粗氣又說，“我在開什麼玩笑呢？那裡都是人——擠滿了人——我真是昏了頭——大家都在看著！我走過門廳時(shí)遇見了她——她站在那裡正和迪戈裡說話——我突然就控制不住自己——就上前問了她！”
羅恩呻吟著，用手捂住了臉。他還在不停地說，但他的話勉強(qiáng)能聽得清楚了。
“她望著我，就好像我是一條海蔘什麼的。根本不屑於回答。然後——我也不知道——我就突然回過神來，趕緊跑了。”
這個(gè)時(shí)候，哈利突然走過來說，“迪戈裡和秋?張一起去。”
羅恩擡起頭來。
“我剛纔請她和我一起去，”哈利乾巴巴地說，“她就告訴了我。”
金妮突然不笑了。
“這簡直太荒唐了，”羅恩說，“只剩下我們倆沒有舞伴，真是糟糕。”
“唉，是啊。”哈利說。
羅恩幾乎吶喊的說，“我們需要舞伴，如果別人都有，就我們沒有，就顯得太沒面子了……”
“是啊。”哈利再次無奈的說道。
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好消息和壞消息，好消息是我以前寫的全部存稿都傳完了從明天開始一到兩更一天————壞消息是，好消息說的是真的。