十四 南極

我飛奔到平臺(tái)上。是的！大海沒(méi)有被封住。海面只是散亂地漂浮著一些浮動(dòng)的冰層。遠(yuǎn)方是遼闊的大海。羣鳥(niǎo)在空中飛翔，水底有無(wú)數(shù)的魚(yú)，水的顏色隨深淺而不同，從深藍(lán)轉(zhuǎn)向橄欖綠。溫度是3攝氏度。相對(duì)冰山的天氣來(lái)說(shuō)，這裡好像是春天了。

我們是在南極嗎？我心跳不止。

在“鸚鵡螺”號(hào)南面10海里處，矗立著一座高200米的小島。我們擔(dān)心有暗礁，小心地向小島駛?cè)ァＲ恍r(shí)後，到了小島。我們花了兩小時(shí)環(huán)繞島一週。它的周長(zhǎng)是4至5海里。一條狹窄海峽把它跟一片陸地分開(kāi)，我們望不見(jiàn)陸地的邊緣。這片陸地證實(shí)了莫里的假設(shè)。這位高明的美國(guó)人指出，在南極和南緯60°中間，海上遍佈著巨大的浮冰，他由此得出結(jié)論；南極圈中藏有大片陸地，因爲(wèi)冰山不可能在大海中央，只有在陸地岸邊才能形成。他推算，覆蓋南極的冰層形成一個(gè)直徑4000公里的大冰蓋。

船怕擱淺，停在海灘前6米處的地方。一堆堆壯觀的巖石高聳在灘上。我們把小艇放下海，時(shí)間是上午10點(diǎn)，我們隨船長(zhǎng)帶上各種器械上了小艇。尼德不願(yuàn)意承認(rèn)南極就在面前。

沒(méi)劃幾下小艇就到了沙灘上。我拉住正要下地的康塞爾。對(duì)尼摩船長(zhǎng)說(shuō)：“第一個(gè)把腳踩在這陸地的人應(yīng)該是您。”

尼摩船長(zhǎng)說(shuō)：“是的，先生，至今還沒(méi)有一個(gè)人把腳印留在這陸地上。”

說(shuō)著，他輕輕地跳上沙灘。他既緊張又激動(dòng)，攀上一塊傾斜成岬角的巖石，一言不發(fā)，目光熾熱，儼然成了南極的主人。陶醉了5分鐘後，他轉(zhuǎn)身喊：“上來(lái)吧。”

我們跳下小艇。這裡大部分都是淡紅色的凝灰?guī)r，像用一層層磚鋪成一樣。這裡曾是火山島，到處都是火山的巖跡、熔巖流和浮石的石屑。某些地方還能聞到輕微的硫磺味，證明山體內(nèi)部仍具有強(qiáng)大的力量。可當(dāng)我攀上一座懸崖，卻望不見(jiàn)任何火山。衆(zhòng)所周知，大家知道，詹姆斯·羅斯在南極地帶東經(jīng)167度，南緯77度32分，發(fā)現(xiàn)了活動(dòng)的埃裡伯斯火山和泰羅爾火山的噴口。

這荒涼大陸上植物極端有限。一些稀稀拉拉的苔蘚鋪在巖石上。某種微生草木、原始硅藻、依附在小魚(yú)鰾上的紫紅和猩紅的墨角藻，組成這地方的植物界。

沿岸的軟體動(dòng)物很多：小貽貝、帽貝、光滑的心形貝，特別是那長(zhǎng)方形、膜狀、頭部有兩個(gè)耳葉的海若螺。還有無(wú)數(shù)北方觸鬚貝，長(zhǎng)3釐米，鯨魚(yú)一張口就吞食一大羣。這些美麗的海中蝴蝶，給這流動(dòng)的海水增添活力。

植形動(dòng)物有珊瑚樹(shù)，據(jù)詹姆斯·羅斯的說(shuō)法，它們可以生活在南極海中1000米深；還有屬於海胞類(lèi)的小海雞冠，以及這一帶特有的海盤(pán)車(chē)和海星。但最熱鬧的是空中。各種鳥(niǎo)類(lèi)上下飛翔，鳴叫聲震聾了我們的耳朵。一些鳥(niǎo)

類(lèi)擠在巖石上，看著我們走過(guò)，甚至親熱地聚在腳邊，那是在水中十分輕快，在陸地卻笨手笨腳的企鵝。它們發(fā)出古怪的叫聲、成羣地聚集一起。下水後，人們有時(shí)會(huì)把它們和金槍魚(yú)混淆！

我看見(jiàn)涉禽類(lèi)的南極白，錐形短嘴，眼睛圈在紅圈中。康塞爾捕捉了幾隻，想想會(huì)味道很美。

灰白色海燕油脂很多，法羅羣島的人們?cè)谒鼈兊母共糠派蠠粜荆湍茏鰺袅恕?

走過(guò)半英里，地上到處是企鵝壘的巢，巢中跑出很多的企鵝。船長(zhǎng)打了幾百只，它們黑色的肉很好吃。叫聲卻像驢，個(gè)頭像鵝，背上深灰、腹部白色，頸上一道檸檬色的邊，任人拿石子打殺，不知道逃走。

上午11點(diǎn)，雲(yún)霧還不散，太陽(yáng)還不出來(lái)。我心中焦急，沒(méi)有太陽(yáng)就不可能做檢測(cè)。又怎麼能知道是否到了南極？

船長(zhǎng)胳膊肘靠在一塊巖石上，默默地盯著天空。他有點(diǎn)不耐煩！但有什麼辦法，這個(gè)本領(lǐng)高強(qiáng)的人就是不能指揮太陽(yáng)。

中午太陽(yáng)仍沒(méi)有露面。甚至認(rèn)不出它在霧後的位置。

“明天再來(lái)。”船長(zhǎng)說(shuō)。

我們下船的時(shí)候，魚(yú)網(wǎng)放下去了。南極海水是大多數(shù)候魚(yú)的藏身處。幾條灰白色、長(zhǎng)10釐米的杜父魚(yú)和銀白色光滑的表皮的南冰洋銀鮫。魚(yú)肉平淡無(wú)味，康塞爾卻很喜歡吃。

暴風(fēng)雪一直持續(xù)到第二天，我在客廳寫(xiě)遊記，聽(tīng)到風(fēng)雪中飛翔的海燕和信天翁的號(hào)叫。

第二天，3月20日，風(fēng)雪停了，濃霧散開(kāi)，應(yīng)該可以觀測(cè)到方位。小艇先把我和康塞爾送到陸地上去。這裡的土質(zhì)也是火山形成的。依舊沒(méi)有看見(jiàn)火山口。無(wú)數(shù)的鳥(niǎo)類(lèi)給這裡增添了生命。這裡還多了一羣海中哺乳類(lèi)動(dòng)物。各種海豹有的躺在地上，有的睡在傾斜的冰塊上，有些剛從海中來(lái)又回海中去。它們從沒(méi)跟人打過(guò)交道，看見(jiàn)我們並不逃走。數(shù)量多得可以裝滿幾百艘船。我很慶幸尼德沒(méi)來(lái)。

我們又走了兩海里遠(yuǎn)，我們被保護(hù)港灣不受南風(fēng)吹打的尖岬擋住去路。尖岬靠海矗立，海浪拍打得泡沫飛濺。岬角的那邊的吼聲震天，像一羣反芻動(dòng)物在怒吼。

我們爬上岬角頂上，看見(jiàn)一大片白色的平原上擠滿正在玩耍的海象。我們聽(tīng)到的是快樂(lè)的叫聲。

我走近這些有趣的動(dòng)物，它們並不逃開(kāi)。我可以隨心所欲地仔細(xì)觀察它們。海象表皮厚而粗糙，接近紅褐色，皮毛稀疏，很短。有些海象有4米長(zhǎng)。它們比北極海象安靜而且更膽大。

已經(jīng)11點(diǎn)了，我要回去看著船長(zhǎng)觀測(cè)方位。可是，天邊烏雲(yún)密佈，擋住了太陽(yáng)，它好像不願(yuàn)意爲(wèi)我們揭開(kāi)這神秘的面紗。

我們沿著懸崖頂?shù)莫M窄斜坡下去。11點(diǎn)30分小艇把船長(zhǎng)送過(guò)來(lái)。他站在一塊玄武石巖上，盯著天邊，太陽(yáng)在那邊畫(huà)出長(zhǎng)長(zhǎng)的曲線。正午到了，太陽(yáng)仍然沒(méi)出來(lái)。恐怕觀

測(cè)只能放棄了。

因爲(wèi)，明天是3月21日，春分。如果不考慮太陽(yáng)折射，太陽(yáng)將要消失六個(gè)月，極圈的長(zhǎng)夜就開(kāi)始了，從九月的秋分起，它在北方天際一直呈長(zhǎng)長(zhǎng)的螺旋線上升，直到12月21日。北冰洋地區(qū)的夏至?xí)r間，它又開(kāi)始下降，明天，就是它向南極射出光線的最後一天了。

我把這顧慮告訴船長(zhǎng)，他說(shuō)：“您說(shuō)得對(duì)，先生，如果明天不能測(cè)量太陽(yáng)的高度，六個(gè)月之內(nèi)就不能再做了。不過(guò)也正因爲(wèi)是3月21日來(lái)到這南極海中，如果明天太陽(yáng)出現(xiàn)一下，方位就很容易測(cè)定。如果明天中午，太陽(yáng)的圓盤(pán)把折射作用估計(jì)在內(nèi)，正好被北方的水平線一分爲(wèi)二，那就說(shuō)明我們就在南極點(diǎn)上。”

我說(shuō)：“這個(gè)測(cè)定從數(shù)學(xué)上看並不完全精確，因爲(wèi)春分不一定就在正午。”

“但誤差不超過(guò)100米，我們也不用那麼精確。”

船長(zhǎng)回船上了。我在海灘上呆到5點(diǎn)。拾得一個(gè)特別大的企鵝蛋，可能值一千多法郎。康塞爾像捧著中國(guó)瓷器一樣把它帶回船，我把蛋放在陳列室的一個(gè)玻璃櫥中。睡覺(jué)時(shí)，我像印度人那樣祈求太陽(yáng)明天出來(lái)。

第二天，3月21日清晨5點(diǎn)，天氣晴朗一些，有希望出太陽(yáng)。早餐後，我們要到地上選擇一個(gè)地點(diǎn)做觀察。尼德拒絕和我們一起去。我看得出來(lái)，他的沉默跟壞脾氣一樣與日俱增。其實(shí)，他不願(yuàn)意去更好。你想，他去了還不是捕殺那些海豹。

我們看見(jiàn)南極特有的三種鯨：露脊鯨，沒(méi)有脊鰭；座頭鯨，腹部多皺摺，長(zhǎng)有寬大灰白色的鰭；黃褐色的長(zhǎng)鬚鯨。它們的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能聽(tīng)到。它們正把混有氣體的水柱射入高空，好像噴出陣陣的濃煙。這些不同的哺乳動(dòng)物在海水中玩耍，把南極海水作爲(wèi)避難所。

9點(diǎn)，天空明朗起來(lái)，濃雲(yún)向南飄走，霧也散了。船長(zhǎng)走向一座尖峰，他想在山上觀察。我們?cè)诹蚧菤馕兜拇髿庵衅D苦的攀登。船長(zhǎng)走在這些陡峭斜坡時(shí)的那種敏捷，不僅我比不了，就是專門(mén)捕捉巖間羚羊的獵人也要羨慕。

11點(diǎn)45分，太陽(yáng)像金盤(pán)一樣跳出，把最後的光芒灑在這荒無(wú)人煙的地方。船長(zhǎng)戴上一個(gè)可以糾正折光作用的十字望遠(yuǎn)鏡，觀察那沿著一條很長(zhǎng)的對(duì)角線漸漸沉入水平線下的太陽(yáng)。我心跳得厲害。如果精密時(shí)計(jì)指著正午，而太陽(yáng)正好隱沒(méi)一半，那我們就是在南極點(diǎn)上了。

“正午到了！”我喊道。

“正是南極！”船長(zhǎng)莊嚴(yán)的回答，太陽(yáng)正好在水平線上切成完全相等的兩半。

最後幾縷陽(yáng)光照在我們腳下的山峰，陰影逐漸爬上了山坡。

船長(zhǎng)展開(kāi)一面中間一個(gè)金黃N字的黑旗，回過(guò)身來(lái)對(duì)著水平線上的太陽(yáng)喊道：“再見(jiàn)，太陽(yáng)！消失吧，光輝的恆星！你在自由的海底安息吧，讓六個(gè)月的長(zhǎng)夜把陰影籠罩在我的新領(lǐng)土上吧！”

（本章完）