二十 託雷斯海峽

12月27日至28日夜間，“鸚鵡螺”號超速急行，離開了瓦尼科羅羣島，向西南方向航行。

1868年1月1日大清早，康塞爾來到平臺上找我，給我拜年，祝我一年順利。我接受並感謝他的祝福。只是在目前的情況下，不知道他說的“順利”意味著什麼？是結(jié)束囚禁生活，還是繼續(xù)這奇異的旅行呢？但我們?nèi)匀缓芨吲d看到這麼多新奇的事物，也許這是我們永遠再找不到這樣的機會。

1月2日，自我們從日本海出發(fā)以來，已經(jīng)航行了5250裡。現(xiàn)在“鸚鵡螺”號船頭前方，是澳大利亞東北岸珊瑚叢生的危險水域。1770年6月10日，庫克率領(lǐng)的船隊差點在這裡觸礁沉沒，之所以沒有沉沒，是因爲(wèi)一塊受撞擊而崩下的珊瑚石，剛好嵌在船身被撞破的裂開處。

1月4日，橫渡珊瑚海域兩天後，我們來到巴布亞島附近海域。尼摩船長對我說，他打算經(jīng)由託雷斯海峽駛?cè)胗《妊蟆Ｄ岬侣犃撕芨吲d，因爲(wèi)這條航線在漸漸地接近歐洲海域。

託雷斯海峽一直被視爲(wèi)是最危險的航道，這裡暗礁密佈，而且那些土著人經(jīng)常出沒於這一帶。它將巴布亞島和新荷蘭島隔開來。

現(xiàn)在“鸚鵡螺”號來到地球上最危險的海峽入口處，即使是那些最勇敢的航海家也幾乎不敢從這穿越。1840年，杜蒙·居維爾的幾艘小型護衛(wèi)艦在這裡擱淺，差點兒連人帶船葬身大海。此時，“鸚鵡螺”

號一樣要來領(lǐng)教一下託雷斯海峽珊瑚礁石羣的厲害。

海峽約有34裡寬，無數(shù)小島、暗礁和巖石堵在裡面，幾乎沒法前進。尼摩採取了必要措施——船身浮在水面上，螺旋槳像鯨魚尾巴一般，慢慢地衝開海浪。

“鸚鵡螺”號浮出水面，緩緩前進。藉此時機，我和我的兩個同伴走上平臺。我們看見尼摩船長在領(lǐng)航人的駕駛航裡，親自指揮著“鸚鵡螺”號。

船周圍的洋麪海水猛烈地翻滾，波濤洶涌澎湃。海水以2.5海里的速度，衝上四周的珊瑚礁上濺起朵朵浪花。

“嘿，這海真是狂暴！”尼德·蘭對我說。

“是啊，就連“鸚鵡螺”號這樣的船也不適合在這裡航行。”我說。

的確，這時的形勢十分危險。但船卻像被施過魔法一樣，在兇險的暗礁從中輕車熟路地一溜而過。此時，“鸚鵡螺”號穿過許多無人知曉的小島和島嶼之後，朝著通提島和魔鬼海峽駛?cè)ァ?

當(dāng)我以爲(wèi)船長又發(fā)瘋了，居然要把船駛進杜蒙·居維爾兩艘戰(zhàn)艦曾觸礁的海峽裡時，它又一次改變方向，徑直向西朝著格波羅爾島駛?cè)ァ?

下午三點，潮水猛漲。“鸚鵡螺”號駛近格波羅爾島。我們距離海島不到兩海里。突然，船體一個震動，把我震倒在平臺上。我們的船碰上暗礁停住了，船身向左側(cè)微微傾斜。我站起身來，看見尼摩船長和大副在檢查船的情況，用那種別人聽不懂的語言交流。

捕

鯨手聳聳肩，以一名海員的身份內(nèi)行地說：“請相信我，先生，這堆鐵塊已經(jīng)不能航行了。除了當(dāng)廢鐵賣掉沒別的用了。所以，我認(rèn)爲(wèi)已經(jīng)到了與尼摩船長不辭而別的時候了。”

“尼德朋友，”我對加拿大人說，“對於這艘英勇的‘鸚鵡螺’號，我可不像你那樣感到絕望。幾天後，太平洋的潮水就能把我們帶回大海。此外，要是我們是靠近英國或法國南部海岸，或許能逃走。可我們現(xiàn)在是在巴布亞海面，情況就不同了。再說，等船真的無法脫淺，再逃也不遲。”

“至少也要探探路吧？”尼德說，“這島上有樹。樹下棲息著動物，可以給我們帶來排骨和烤肉，我真想啃上幾口。”康塞爾也說要去島上，用腳踩踏一下陸地，好不忘陸地上行走的習(xí)慣！

船長出乎意料地答應(yīng)了我們的請求，甚至沒有要我保證一定返回。不過，我也絕對不讓尼德冒險逃跑，與其落在巴布亞土著人的手裡，還不如在“鸚鵡螺”號上作俘虜。

第二天，1月5日，“鸚鵡螺”號上的小艇被安排供我們調(diào)遣。8點，我們帶上槍和斧頭，上了小艇。這時，海面相當(dāng)平靜。康塞爾和我使勁地劃著槳，尼德則在暗礁間狹窄的水道中掌舵，小艇行駛順利，速度非常快。

尼德像從監(jiān)牢中逃出來的犯人一樣，快樂得要命，根本沒想到自己還得回到監(jiān)牢裡去。

八點半，小艇穿過了環(huán)繞格波羅爾島珊瑚石帶，在一片沙灘邊慢慢地停下來。

（本章完）