遠遠的一道紅光撲至緣木魚館庭院內，猴越現身後急匆匆跑上西樓廊道，詢問了煙雲閣門前侍衛之後，按壓焦急的心情輕輕推開了煙雲閣的房門，踮著腳三步兩竄躍至榻前，湊到鷹緬耳邊快速說了一句話。

鷹緬點點頭，輕輕揮了揮手，猴越點頭後迅速退出門外，掩上門在門前廊道來回行走等待，顯是遇上了什麼十萬火急的事。

鷹緬凝視著懷裡熟睡的樂菱的臉龐，只一會兒，便小心翼翼地將樂菱放下，下榻輕輕撩開左側穹門的珠鏈入內取出錦被軟枕，動作輕微細緻地安置好樂菱後，纔出了煙雲閣，關上門又低聲叮囑了門前侍衛幾句，方纔與猴越一道下至庭院化光升空離去。

糖醋回到緣木魚館雜院時已接近傍晚，緣木魚館的大廳也已上了少量的客人，雜院內夥計們有序地忙碌著，宮保正站在雜院中下細分派事務，儼然一副小管事的模樣。

見糖醋進院，宮保不客氣地質問道：

“這麼些天你去哪兒了？眼見魚館現在生意好轉一些，大傢伙都忙得不可開交你倒躲了清閒，還說是魚館的老人了，你心裡到底有沒有魚館啊？沒有趁早離開，省得人惦記！”

宮保一向心直口快，爲人坦蕩仗義有口皆碑，糖醋自知理虧也不計較，搭眼在雜院內瀏覽了一圈，馬上就找到了可幹之事，立刻行動起來。

見糖醋態度不錯，宮保氣消了一大半，乘著空檔時，對蹲在井臺邊洗菜的糖醋說道：

“等會兒後花園和桃錦閣的晚膳你去送吧，你不在的時候，連彈珠都幫著去送過了，算了，不說你了，省得待會你又使臉子給客人看！你自己掂量掂量該與不該吧。”說完轉身進了廚房。

糖醋默默聽著宮保的責備，心裡卻想著彈珠送過膳這件事，彈珠一向對魚館雜事漠不關心，能避則避，突然肯去送膳，一定跟自己那天求他有關。此事看來更有希望了。

糖醋其實亦是一個十分有心機的人，面上不動聲色，骨子裡卻已拿定了主意。鮮紅的豆子仍緊緊夾在手心小指和無名指之間夾縫處，時時都能感覺到它的存在。糖醋按壓住“砰砰”心跳，端著簸箕內洗好的菜，也進了廚房。

糖醋送完後花園的晚膳後，又拎著一提多層食盒來至煙雲閣門前，卻被門前的鷹緬侍衛攔住了，糖醋將食盒提到高處讓侍衛看清，說道：

“送膳食呢。”此語模棱兩可，侍衛哪裡想得過他，於是讓開了房門。

糖醋入內關上房門，快步行至榻前，見樂菱仍在熟睡，轉頭看了看房門，稍加猶豫之後，輕輕伸手推了推樂菱的肩頭低聲喊道：

“彈珠，彈珠？你醒醒，起來吃點東西再睡好不好？”

樂菱睜開迷迷糊糊的雙眼，看了半天眼前這張臉，好一會兒才反應過來，吃驚地坐了起來：

“糖醋？你不是請假了嗎？”思維還停留在數天前。

糖醋笑笑說道：

“我已經回來了，這不又給你送膳來了嗎？這次我不會再騙你說有……”

“打住！”樂菱立即伸手製止其言，更無胃口再用糖醋送來的飯菜，於是翻身爬起行至臥室梳洗起來，一邊問道：

“你又來此何干？哦，你的金子，嗯……等下。”樂菱迴轉臥榻前四處翻找了一下，沒找到，遂想起扔在外面榻上什麼地方了，於是出去尋找，很快在榻角處找到後扔到糖醋的面前。

糖醋不好意思地說道：

“這不是都……給你了嗎……哦，嗯……若是可以的話，彈珠你能不能，能不能陪我去送一次膳食啊？……這金子我，就不用……還我了，還是你的。”

我就這麼稀罕你這金子麼？樂菱沒好氣地回到：

“免了，你還是自個留著吧！陪你送膳……是桃錦閣那位嗎？”

糖醋訕訕地點頭回到：

“就是送……去桃錦閣，我……有點害怕。就這一次行嗎？求……求你好嗎？”

樂菱轉了轉眼珠，心道這幾日此事到是耽擱了，這到也是個機會，於是點頭說道：

“你放那兒好了，我等下就去送，不必二人前往。”

糖醋卻馬上搖頭：

“哦，不不，這可不好，嗯，你只需陪我到門前就可以，若是……若是我有什麼，什麼不對，我叫一聲你馬上進來幫我就行……這樣就行了。”

樂菱聞言半瞇雙眼看向糖醋，見其馬上低下頭去，暗道莫非他有什麼行動？他想幹什麼？啊，是了，他失蹤了這麼多天，一定有什麼計謀……管他，如此說不定正好，讓他去打草，本小仙說不得便可捉蛇，嗯，就這麼辦！於是點點頭，說道：

“那走吧，記得把你的金子也帶走。”說完率先出了煙雲閣房門。出門一看，侍衛們還在，纔想起那兩人啥時候走的呢？也不知於菟熙感覺如何？……算了，事情既然已經做下了，就別再管那麼多，若有不好應會有人來告訴我吧？於是又對侍衛們說道：

“呃，這個……你們還沒用晚膳吧？嗯，我這兒也沒什麼好守的，再說緬王已離開了，你們……也解散了吧？”

一侍衛拱手回到：

“回彈珠公子，緬王殿下對我等已有安排，彈珠公子請自便，不必理會我們。”

“哦，是這樣啊，好吧。”樂菱回到，不走算了，愛幹嘛幹嘛，反正我也指揮不動，多說無益。於是回身看向身後，見糖醋已經跟來，隨意掃了一眼榻上，見布包果已不見，微微笑了一下，環抱雙臂懶洋洋地下了庭院。

與糖醋結伴行至桃錦閣前，待糖醋敲門進去後，樂菱站在桃錦閣門前打量起東樓廊道來，才發現此處與西樓廊道有所不同，東樓廊道北盡頭兩層樓高的隔牆並未封死，開有一道小小的月亮門，青灰色原色木門與隔牆青磚顏色十分接近，門前還種了一大株枝繁葉茂的垂柳，不留神還真注意不到。

這便是通往後花園的門吧？樂菱篤定地想到。

正猜測著露西芬與求魚的關係，突然就聽見桃錦閣裡傳出一聲斥罵：

“你好大的膽子！安的什麼心？”

明顯是米青山那太監聲音，吼聲雖不大，但樂菱畢竟在近處，而且一直也留心著室內動靜，於是迅速推開糖醋刻意沒緊閉的桃錦閣房門，很快行至廳堂右側穹門處撩開珠鏈走了進去，一看，糖醋面朝穹門倒在地上蜷縮著身子，顯然又被踹了，離臥榻不到兩米距離，應該不太重。

見樂菱撩開珠鏈進來，米青山先是一愣，很快瞇起了桃花眼上下打量樂菱，嘴裡也不再罵，不知打起了什麼主意。

樂菱看向米青山問道：

“發生了何事？客官不妨先說來聽聽，如糖醋真有什麼冒犯，求魚老闆自會嚴懲。”

米青山轉了轉眼珠，這才“哼”了一聲，指著面前的粥碗尖聲說道：

“你來看看，這紅豆粥裡有什麼！”

樂菱聞言一驚，暗道這糖醋不會是真放了什麼蟲子之類的東西報復米青山吧？那這可就太愚蠢了。哪裡敢看，眼睛掃向榻桌，卻看向榻桌後的少年，一看之下，發現換了人，不是先前見過那少年，圓圓的娃娃臉氣色還尚好，稍加思量便即警醒，原先那少年必是兇多吉少……心底騰地升起了怒火，轉目直視米青山淫邪的臉說道：

“這有什麼？總比不過人更噁心！再說糖醋又不是故意爲之！有什麼不是我替他擔當便是！”有種便放馬過來，說不得今日我樂菱就終結了此魔，管他什麼神果不神果的。

米青山聞言怔愣了一下，少頃，便想到那日佔便宜之事，臉色突轉詭異，舔著嘴角陰陽怪氣地笑道：

“那好，你只要吃了它，我便饒了這蠢貨。”

樂菱聞言更是義憤填膺，反到迅速冷靜下來，靜靜看向米青山，手裡已準備棍棒出鞘。

見樂菱不做聲，米青山立刻撇了撇嘴譏笑到：

“你連一顆豆子都不敢吃，還說什麼替他擔當？緣木魚館的夥計就會說大話麼？”

豆子？什麼豆子？樂菱大感意外，這纔將視線移向米青山粥碗裡，一看並無蟲子，鬆了口氣，近前仔細看去，紅豆粥中有一粒格外鮮豔的豆子，形狀也有所不同，樂菱腦袋裡轉了轉，暗道必是這米青山借題發揮傷人，欺負夥計而已，於是輕蔑地笑道：

“誰說不敢吃了？我這就吃給你看。”有什麼了不起的？樂菱伸出兩根纖指將那卓爾不羣的豆子拈起，看也不看就扔進了嘴裡，當然，去向很明確，經歷過上次糖醋的惡作劇，樂菱也不會再冒失到見啥吃啥了，不過，吃下的一瞬間卻捕捉到米青山眼裡似乎滑過一絲得逞的喜意，一時又懷疑起來，什麼意思？值得他如此歡喜？打殺米青山的念頭又拋在了一邊。

米青山見樂菱吃了那豆子目光挑釁地看著自己，不由喜上眉梢，慢吞吞將視線轉向地上的糖醋，才浪聲問道：

“這碗粥呀是誰做的呢？裡面那豆子又是從哪兒來的呢？啊，……那到底是什麼東西呀？哎呀，吃了會不會不好啊？雖說是你們店裡的夥計自吃了，若是出了人命，……哎呀不得了，還是得報官纔是啊，啊，我這就去衙門備案。”

見米青山只說又不動，神情姿態也十分欠揍，樂菱心道你就折騰吧，看你折騰到幾時！糖醋一聽卻差點把魂嚇掉，癱倒在地渾身不住地哆嗦，望著樂菱說不出話來。樂菱見此情形，上前一把抓住糖醋胳膊提起就往外走，一邊語帶雙關地說道：

“客官只管放心，我吃下去的東西我自會負責，就不勞你費心了，你還是管好你自己的好！”

見樂菱拖著糖醋離開桃錦閣，米青山也不阻攔，揮手隔空關上房門插回門栓，一掌劈暈榻桌旁的少年，抑制不住內心狂喜低語到：

“主上，這可怪不得我了吧，哈哈哈哈……唔，不過那小子又從哪裡搞到的那東西呢？難道是他們……哼，那小子嫌命長了竟敢用此物來陰我……，不過我喜歡，哈哈哈哈……嗯，得趕快去報告給主上，以免主上怪責到我頭上。”說完憑空消失了身形。