“掌櫃的，你可還記得我？”單寶乾鳳眸微瞇，一隻手橫放在櫃檯上，另一隻手則是拿扇柄輕敲檯面。
客棧掌櫃已經(jīng)是第二次被人這麼問(wèn)了，因爲(wèi)這次他沒(méi)在算賬，於是便有空將單寶乾從頭到腳打量了個(gè)遍。
單寶乾在炎州的時(shí)候就是出了名的美男子，除去小氣摳門(mén)不說(shuō)，長(zhǎng)相氣質(zhì)都是一流的，那雙狹長(zhǎng)的鳳眸一挑，嘴角含笑就不知道能電死多少人，前陣子他跟單小五住在客棧裡的時(shí)候就沒(méi)少女人藉口喝茶來(lái)偷看他，
再加之後來(lái)還帶了洪九，酒水消費(fèi)更是可觀，客棧掌櫃的看在眼裡甚爲(wèi)欣喜，自然便對(duì)他有了深刻印象。
這會(huì)兒仔細(xì)一看，立刻便喜的喊出聲來(lái)，“啊……你，你就是上次那位公子，天字一號(hào)房的那位。”
“正是，”單寶乾朝他點(diǎn)了點(diǎn)頭，微微一笑，“掌櫃的好記性。”
“公子這是辦完事回來(lái)了，要住店？”敢情好啊，他要再住上幾天，少不得又有人排著隊(duì)來(lái)佔(zhàn)座看他，如此一來(lái)，自己這家客棧的生意肯定會(huì)蒸蒸日上。
想著錢(qián)財(cái)滾滾來(lái)數(shù)錢(qián)數(shù)到手抽筋的日子，客棧掌櫃的一雙精明老眼立刻就瞇成了一條細(xì)縫。
單寶乾挑了挑眉尾，同爲(wèi)愛(ài)財(cái)之人，他怎麼可能不知道掌櫃的心思，“住店的事先緩一緩，我現(xiàn)在有些要事想請(qǐng)問(wèn)下掌櫃的，不知掌櫃的是否見(jiàn)過(guò)舍妹。”
客棧掌櫃頓了下，“令妹是……”
“舍妹閨名小五，曾與我在這裡住過(guò)些時(shí)日，平日最?lèi)?ài)做男裝打扮，這麼說(shuō)，掌櫃可有印象？”一句話將單小五概括出來(lái)，單寶乾也不容易。
“有有，”掌櫃的一聽(tīng)立刻醒悟過(guò)來(lái)，猛的一拍桌面，“原來(lái)公子就是小五的哥哥，你瞧我這記性，她之前也是來(lái)我這兒尋的公子你吶。”
怪不得他就覺(jué)得剛纔單寶乾跟他說(shuō)話的模樣跟動(dòng)作都很眼熟，原來(lái)是之前單小五也這麼做過(guò)，果然不愧是兄妹，不僅動(dòng)作一樣，連開(kāi)口問(wèn)的第一句話都無(wú)差。
“我聽(tīng)說(shuō)舍妹因爲(wèi)身上沒(méi)有盤(pán)纏，故而在掌櫃的這裡做事，我兩已多日未見(jiàn)，還望掌櫃的趕緊通知一聲，讓我與舍妹見(jiàn)面。”
用扇子拍著手掌心，單寶乾欣慰的想著，原來(lái)元寶妹回到晉陵城是爲(wèi)了找他，若是當(dāng)初晚些離開(kāi)，說(shuō)不定就能等到她回來(lái)碰面了。
“這……”掌櫃的沉吟了下，似乎面有難色，“雖然令妹之前的確是在我這幫過(guò)兩天工，但她現(xiàn)在已經(jīng)不在這兒了啊。”
“不在這兒？難道是離開(kāi)了？”
小六子明明說(shuō)是親眼看著單小五進(jìn)的客棧，而且也私底下問(wèn)過(guò)店小二，她確實(shí)是在這裡幫工沒(méi)錯(cuò)，但這會(huì)兒掌櫃的卻說(shuō)人不在這兒了，到底是哪裡出了問(wèn)題？
“掌櫃的你再好好想想，舍妹到底發(fā)生什麼事了？”
“其實(shí)說(shuō)到這裡我也很納悶，令妹，人長(zhǎng)的乖巧，而且還勤快好相處，確實(shí)是個(gè)不可多得的好孩子，”垂著頭嘆了一口氣，客棧掌櫃又道，“可是也不知道爲(wèi)什麼，自打昨天她跟著我們大師傅去天城武館幫忙，結(jié)果就再?zèng)]回來(lái)，只託人留了封信給大廚，說(shuō)是遇到熟人要先行離開(kāi)，這不，今日便再?zèng)]看到她了。”
“公子既是小五的兄長(zhǎng)，那是否知道，小五她遇到的是什麼樣的熟人？我們這裡的大廚到現(xiàn)在還在念叨著她的不告而別呢。”
單寶乾蹙眉搖頭，“這個(gè)我也不是太清楚。”
他本來(lái)就對(duì)單小五的交友圈子沒(méi)什麼概念，誰(shuí)讓他這個(gè)妹妹從小就喜歡往外跑，交遊比他這個(gè)七尺男兒還要廣闊。
“天城武館？”翡翠手裡掛著包袱，皺著鼻子在後面小小聲的插嘴道，“二少爺，這名字怎麼聽(tīng)著好耳熟啊。”
單寶乾還沒(méi)來(lái)的及迴應(yīng)，後邊洪九正心滿意足的喝著酒，聽(tīng)得她這麼問(wèn)，便順嘴回了一句，“天城武館不就是肖天城的家麼，昨晚被燒……唔……天城武館！”
這下洪九是徹底清醒了，抱著酒葫蘆和客棧掌櫃好一陣瞪眼。
單寶乾聽(tīng)完他的話也是渾身一僵，臉色當(dāng)下難看彷彿刷了一層綠漆，受不得驚嚇的翡翠更是失聲叫了出來(lái)，“糟了，小姐！”
晉陵城外某破舊的義莊
“就是這裡嗎？”
從縣衙裡出來(lái)，一行人便出了城，單寶乾擡頭望著頂上掛滿蛛絲灰塵的義莊二字，臉色黑的堪比鍋底。
洪九用拿酒葫蘆的手背蹭了蹭鼻子，打個(gè)噴嚏才道，“這裡的縣令到底是怎麼回事？案子都沒(méi)審出個(gè)結(jié)果，怎麼就把屍體隨便丟這裡？”
天氣本來(lái)就熱，屍體隨意丟在破爛木板上，也沒(méi)有人打理，黃豆般大的綠頭蒼蠅就在屍體周?chē)w來(lái)飛去，用不了半天時(shí)間就已經(jīng)臭味瀰漫。
三人捂著鼻子走了進(jìn)去，大熱天的，裡邊的味道相當(dāng)難聞。
翡翠其實(shí)在門(mén)口就已經(jīng)想打退堂鼓了，不過(guò)當(dāng)洪九跟她說(shuō)待會(huì)要靠她從一些有可能的特徵去認(rèn)人的時(shí)候，她才一臉大無(wú)畏的跟了進(jìn)去，爲(wèi)了小姐，她翡翠才什麼都不怕。
“都在這裡了？”單寶乾蹙眉看著一排過(guò)去的蓋著白布的屍體，眉心堆起一個(gè)高高的川字。
“都在這裡了，”洪九也是慣常看過(guò)死人的，這會(huì)兒居然也不計(jì)較那股子臭味，只是一個(gè)勁兒的灌著酒，腳步有點(diǎn)飄的點(diǎn)了點(diǎn)那排屍體，“我打聽(tīng)過(guò)，除去肖天城跟他母親，還有那個(gè)開(kāi)南風(fēng)館的何耀因爲(wèi)有點(diǎn)頭臉被收在衙門(mén)殮房之外，其的屍體，毀了容認(rèn)不出來(lái)或是沒(méi)有人接收的，就全都放到這裡來(lái)了。”
“二少爺？我們真的要看啊？”翡翠瑟縮在單寶乾背後，使勁捂著鼻子不敢去看那些屍體，“我敢肯定，小姐她一定會(huì)平安健康什麼事都沒(méi)有的，所以我們還是……”
“閉嘴，怕的話就出去。”單寶乾正是煩心焦慮的時(shí)候，聽(tīng)得翡翠這麼說(shuō)，臉色便沉了下來(lái)。
事實(shí)上他比翡翠還希望她說(shuō)的是真的，單小五是他從小看著長(zhǎng)大的親妹妹，哪裡有會(huì)希望有在義莊裡看到她的那一天，這麼做，只是爲(wèi)了讓自己心安，可以冷靜點(diǎn)下來(lái)思考問(wèn)題。
翡翠本來(lái)就沒(méi)膽，被他這麼一喝，立刻委屈的閉了嘴，跟在兩人後頭，趁著單寶乾掀開(kāi)裹屍布的時(shí)候偶爾探頭看一看，然後便一臉欲哭無(wú)淚的轉(zhuǎn)開(kāi)。
一連看了五個(gè)人，雖然都是被燒的面目全非，但從骨骼來(lái)看，全都是男子無(wú)疑，最後一具身著粉色羅裙的女屍，因爲(wèi)容貌還算完整，所以可以肯定也並非單小五——至少那會(huì)兒?jiǎn)涡∥迨谴┲醒b的。
確定遇難的人裡面沒(méi)有單小五，單寶乾一顆心也就放下來(lái)了，不過(guò)隨後卻又緊緊揪住，他那個(gè)愛(ài)惹禍胡來(lái)的寶貝妹妹，此刻到底身在何方？
連自己妹妹都看不住，他這個(gè)做人二哥的，確實(shí)有夠失敗。
洪九見(jiàn)他疲憊的捏著眉心，知道他是在擔(dān)心單小五，於是便大著嗓門(mén)安慰道，“沒(méi)有找到屍體，那說(shuō)明她還活著，你應(yīng)該高興纔對(duì)，幹嘛苦著一張臉？”
這樂(lè)觀心態(tài)，還真是跟自家妹妹有的一拼，單寶乾扶額無(wú)奈想著，哪天他們兩個(gè)見(jiàn)了面，怕不得將天都鬧翻了。
“我是在想，元寶妹到底是被什麼人騙走的，”揹著手遙望著晉陵城近在咫尺的城門(mén)，單寶乾嘆了一口氣，“雖然我不知道具體她都認(rèn)識(shí)了些什麼樣的朋友，但就我對(duì)她的瞭解來(lái)說(shuō)，既然她已經(jīng)找到客棧那邊等我，那就說(shuō)明她知道我會(huì)回來(lái)，所以一定不會(huì)離開(kāi)，更別提還是在沒(méi)有其他人知曉的情況下突然留書(shū)出走了。”
“所以你是懷疑，她是讓天城武館的人帶走的？”
“不無(wú)可能，因爲(wèi)從小跟著我們兄弟兩人上私塾，再加之性子活潑外放，她的字可謂粗獷豪邁不拘一格，”理了理衣襟，從袖口抽出那封單小五留給華大廚的信，單寶乾將其展開(kāi)，“而這封信裡的字跡，大氣卻不失細(xì)緻婉約，小五她是斷然不會(huì)寫(xiě)這種字的。”
“這麼說(shuō)，這封信是假的了？”洪九瞪大牛眼，一把將那封信搶了過(guò)去，倒過(guò)來(lái)翻過(guò)去的查看。
單寶乾點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我可以肯定，這封信絕對(duì)不是出自舍妹小五之手。”
“照這麼看來(lái)，將你家妹子騙走的人，極有可能跟天城武館有很大關(guān)係了？”
能使喚的動(dòng)下人拿假信給華大廚的，想必那人在武館裡的身份地位應(yīng)該頗高，抑或者，那個(gè)送信的丫鬟其實(shí)就是那個(gè)暗地裡使黑手的傢伙？
可惜的是，現(xiàn)在整個(gè)天城武館被付之一炬，肖天城死了，原本跟著他的人，沒(méi)死的要麼捲款逃了，要麼就是變的瘋瘋癲癲的，讓人壓根不知道到底該從何處找尋問(wèn)起。
“這正是我擔(dān)憂的地方，如果這事真是天城武館裡的人乾的，那跟小五有關(guān)的線索很可能會(huì)因爲(wèi)那把大火就這麼斷了。”
單寶乾抿著薄脣冷冷的道，藏在袖子裡的雙拳下意識(shí)的攥的死緊，狹長(zhǎng)的鳳眸裡盛滿憤怒。
到底是哪個(gè)該死的傢伙把元寶妹騙走，而且還以她的名義留書(shū)自言出走刻意杜絕了其他人尋找她的機(jī)會(huì)？萬(wàn)一她若是被囚禁哪個(gè)見(jiàn)不得光的地方，連衙差也沒(méi)有找到，時(shí)日一久，就算不受傷，這麼長(zhǎng)時(shí)間過(guò)去，她也該餓慘了，元寶妹平日裡最喜歡的就是吃東西，她可是受不得餓的，
更別說(shuō)還有這麼一把大火……他多擔(dān)心她此刻正被困在某個(gè)地方求救無(wú)門(mén)。
只要一想到她氣息奄奄被困在大火裡的樣子，單寶乾就忍不住一陣害怕，怕她真就這麼丟下一切走了，那他這個(gè)發(fā)誓要護(hù)她平安的二哥還有何臉面面對(duì)江東父老？
洪九哪裡會(huì)不懂他的顧慮，但這個(gè)時(shí)候也不知從何安慰起，只能拍了拍他的肩膀，建議道，“走吧，先回客棧裡去，待會(huì)再找那個(gè)大廚問(wèn)問(wèn)吧，說(shuō)不定他能想起些別的線索來(lái)。”
單寶乾無(wú)異議，畢竟暫時(shí)也只能這麼做了。
但是走了一半，他卻突然停住了腳步，在街邊擺攤算卦的人那邊借了紙筆，提筆快速寫(xiě)了一封信，然後用信封封住了，轉(zhuǎn)身交到身後臉色發(fā)青翡翠手裡，“翡翠，想不想把買(mǎi)馬的錢(qián)給清了？”
依舊沒(méi)從那堆可怖的屍體裡回過(guò)神來(lái)的，翡翠兩眼無(wú)神的接過(guò)信封，聽(tīng)的他這麼說(shuō)立刻擡起頭，“二少爺你剛說(shuō)什麼？”
“回客棧去，梳洗一翻，然後幫我把這封信送回府裡去，上次跟你說(shuō)的，買(mǎi)馬的錢(qián)就一筆勾銷(xiāo)，”見(jiàn)翡翠來(lái)了精神，單寶乾便接著說(shuō)道，“切記不要讓別人，特別是老夫人知道小姐失蹤的事，就連老爺那邊也先不要說(shuō)，你只要把這封信悄悄交到大少爺手裡就行。”
翡翠臉上有過(guò)一陣欣喜，但隨即又變成了爲(wèi)難，“可是二少爺，奴婢不認(rèn)識(shí)回去的路啊，而且奴婢說(shuō)了要等小姐回來(lái)的……”
“讓你做你就做，別那麼多廢話。”
“……是，二少爺。”頂頭上司的上司都發(fā)話了，沒(méi)有小姐撐腰，身爲(wèi)一名小婢女她還能說(shuō)啥？
小姐，翡翠想你啊！
“記住，你此趟回府，若有人問(wèn)起，就說(shuō)是小姐先讓你回去的，什麼都別說(shuō)，我保證過(guò)一段時(shí)間就把小姐帶回去。”見(jiàn)翡翠垂著頭一臉落寞，單寶乾臉上嚴(yán)厲的表情也就軟化了下來(lái)，“至於你不認(rèn)識(shí)路，到時(shí)候我會(huì)找人僱輛馬車(chē)送你過(guò)去，你只要做好自己的本分就好。”
“奴婢知道了。”
“放心，小姑娘，你洪大哥我待會(huì)就找?guī)讉€(gè)會(huì)拳腳功夫的人陪著你回去，絕對(duì)不會(huì)讓你出事。”洪九豪爽的拍了拍自己胸口承諾道。
“謝謝洪大哥。”這下翡翠總算是真心實(shí)意的感激他了。
“洪兄，今晚小弟想找個(gè)時(shí)間去探一探天城武館，看看是否有密室之類(lèi)可以藏人的地方，府衙那方面，就得有勞洪兄你幫忙打點(diǎn)下了。”單寶乾雙手抱拳，一本正經(jīng)的朝洪九行了個(gè)禮。
發(fā)生了殺人放火這麼大的事，官府當(dāng)然不會(huì)放著不管，就算裝裝樣子也罷，那燒焦的廢墟邊上肯定也會(huì)派人守著，爲(wèi)了不引起不必要的誤會(huì)，事先踩下點(diǎn)還是必須的。
“哎，你我兄弟二人都這麼熟了，哪裡還需這些煩禮約束，什麼謝不謝的，爲(wèi)兄我可不愛(ài)聽(tīng)，”洪九故意板起臉說(shuō)道，但隨即又用手摸了摸下巴上略微扎手的鬍子，略微沉思了下才繼續(xù)道，“正巧我在這邊也有一個(gè)挺有臉面的朋友，他還欠我個(gè)人情，我去請(qǐng)他幫個(gè)忙做個(gè)擔(dān)保，應(yīng)該能行得通。”
“到時(shí)候你就說(shuō)是從京城來(lái)遊歷的斷案高手，是來(lái)幫忙的，我想那無(wú)知縣令斷不會(huì)拒絕讓你進(jìn)那廢墟去查探。”
“若真如此，那就真是再好不過(guò)了。”回到晉陵城這麼久，單寶乾臉上總算有了點(diǎn)笑意。
“不過(guò)說(shuō)真的，單老弟啊，”洪九見(jiàn)他露出笑臉，心知他現(xiàn)在已經(jīng)放開(kāi)了心懷，於是便一胳膊壓到他肩膀上，吊兒郎當(dāng)?shù)恼{(diào)侃道，“我怎麼總覺(jué)得好像你家妹紙走到哪兒災(zāi)禍就跟到哪兒一樣？先是那兩個(gè)綁了她去月羅城的人莫名其妙慘死，她人跟著失蹤，接著她回了晉陵城，只是去了趟天城武館，就讓人家那主人跟房子一起給燒了，你說(shuō)，這要萬(wàn)一真是肖天城那廝把你家妹紙給藏起來(lái)了，而且現(xiàn)在她人還好端端健康快樂(lè)的活著——那他可就真的是倒了大黴自己搬石頭砸自己的腦袋了，是不是？”
單寶乾：“……-_-#”
在他最擔(dān)心自個(gè)妹妹安危的時(shí)候當(dāng)著他的面，跟他抱怨說(shuō)他打小寵到大的妹妹其實(shí)是個(gè)人工災(zāi)禍製造機(jī)——他應(yīng)該感謝他的幽默嗎？