次日，朝廷大軍開拔，趕往陝北，吸引了無數(shù)勢力的目光。
朝野議論紛紛，討論這次平反過程，至於結(jié)果，倒無人擔(dān)心。
畢竟，區(qū)區(qū)一個闖賊，朝廷能夠鎮(zhèn)壓一次，自然就能鎮(zhèn)壓第二次，區(qū)別只在於他們能在朝廷的大軍手底下堅持多長時間罷了。
這一次，江玄只帶了五千人，麾下五大千戶，盧劍星、徐龍青、林平之、裴興、丁修，五人各領(lǐng)一千緹騎，與大軍分批次趕路，暗中前往。
因爲(wèi)他們這次的目標(biāo)是協(xié)助盧象升剿賊，對付明教等江湖勢力，在查清陝北的局勢之前，暫時沒必要大張旗鼓，打草驚蛇。
不過在離去之前，江玄還是與盧象升見了一面。
“江大人，好久不見了。”
中軍主帳裡，盧象升披甲持銳，再次看到江玄，十分客氣，對江玄的印象很好。
之前在永州合作過一次，成功剿滅了以白蓮教和日月神教等爲(wèi)首的反賊勢力，江玄是出了大力的，而且有勇有謀，讓他十分敬服，絲毫不敢小覷。
如今兩人再次合作，也讓他對這次任務(wù)的把握更大了幾分。
“盧督師。”
江玄回禮，順勢瞥了眼站在盧象升身旁的西廠諸人。
以一襲銀白蟒袍，坐騎白馬的雨化田爲(wèi)首，後面是馬進(jìn)良、譚魯子、繼學(xué)勇等一衆(zhòng)西廠核心。
安劍清也在人羣當(dāng)中，同樣率領(lǐng)了一隊錦衣衛(wèi)，看到江玄以後，目光有些躲閃，不敢直視。
江玄也沒在意他，瞥了眼便看向雨化田，淡淡道：“雨公公，盧督師的安全，便交給你了，如果盧督師出了事，後果你應(yīng)該很清楚。”
雨化田眼中帶著一絲忌憚，言語卻不落下風(fēng)，不鹹不淡地迴應(yīng)道：“江大人放心，本座的西廠雖不如錦衣衛(wèi)人多勢衆(zhòng)，但保護(hù)好盧督師，對付那些個亂臣賊子，還是沒什麼問題的。”
言下之意便是，錦衣衛(wèi)都是烏合之衆(zhòng)，不如西廠精銳。
就算沒了錦衣衛(wèi)，西廠也能把事情辦好。
江玄如何聽不出來雨化田話裡的意思，卻也沒在意，淡淡一笑，道：“那就再好不過了。”
說罷，他看向盧象升，拱手道：“盧督師，我就先走一步了，陝北再會。”
盧象升望著江玄和雨化田的交鋒，心中暗歎，最近朝中的變動，他也有所耳聞，雖爲(wèi)江玄感到惋惜，但以他的身份，這種黨派之爭，不是他能插手的，只能默默爲(wèi)江玄祝福了。
“江大人，保重。”盧象升點(diǎn)頭，回了一禮說道。
江玄頷首，不再多言，策馬轉(zhuǎn)身，帶人離去，很快消失在了道路盡頭。
“呼……”
直到此時，西廠衆(zhòng)人方纔鬆了口氣。
剛剛江玄上前來那一刻，他們精神緊繃，真的很緊張。
雖然目前西廠受到皇上重用，權(quán)傾朝野，但對於江玄這位前任寵臣，他們依舊很是忌憚。
此人出道這幾年裡做出的一件件傳奇大事件，實(shí)在太過驚人，儘管如今不再輝煌，但下山的猛虎，同樣十分可怕。
雨化田握緊拳頭，望著江玄離去的方向，目光冰冷，低聲喃喃：“那羣江湖賊子，可不是這麼好對付的！更何況還有明教這種頂級勢力……”
“等著吧，此役之後，朝野上下，將再無人能與西廠爭鋒！”
“你的時代，已經(jīng)過去了！”
“接下來，是屬於我雨化田的時代！”
……
東廠。
自崇禎皇帝重啓重用西廠以後，東廠的地位一落千丈。
這半年來，曹正淳大門不出、二門不邁，對外界的雲(yún)起雲(yún)落置之不理，幾乎沒有什麼存在感。
甚至於，很多人都彷彿忘了朝中還有東廠這個鷹犬機(jī)構(gòu)。
但無人知曉，曹正淳其實(shí)十分耐得住性子，他深諳明哲保身之道。
身爲(wèi)太監(jiān)，他知道自己的一切權(quán)力，都是來自於皇上是否寵信，如今皇上受妖妃矇蔽，獨(dú)寵西廠，那麼他就算再著急也是無濟(jì)於事的，要是跳的太歡，惹惱了皇上，皇上一生氣，直接裁撤東廠的話，反倒是得不償失。
因此，一動不如一靜，所以這半年來，他行事極其低調(diào)，除了自己分內(nèi)之事，其他一概不理。
但私底下，他其實(shí)也並未閒著，一直在暗中訓(xùn)練東廠廠衛(wèi)，靜待時機(jī)。
此時，東廠的演練場裡，曹正淳身著蟒袍，揹著手望著前方正在練習(xí)箭術(shù)的數(shù)百廠衛(wèi)，暗暗點(diǎn)頭，十分滿意。
這些人，都是他上位以後，從各地選拔出的精銳高手，一共七百人，組成一支黑衣箭隊，算是當(dāng)初曹少欽掌握的黑騎箭隊的升級版，個個武功高強(qiáng)，箭術(shù)超羣，由他最器重的大檔頭皮嘯天統(tǒng)領(lǐng)。
“嗯，不錯！不錯！”
看完黑衣箭隊的訓(xùn)練，曹正淳滿意點(diǎn)頭，讚賞道：“不枉咱家花費(fèi)如此大的代價訓(xùn)練，你們果然沒讓咱家失望。”
“誓死效忠督主！”
黑衣箭隊齊聲大喝，煞氣滔天。
見狀，曹正淳就更加滿意了。
“督主！”
皮嘯天鬆了口氣，走上前來，拱手說道：“屬下不才，不負(fù)督主所託，如今黑衣箭隊已經(jīng)訓(xùn)練完成，隨時可以替督主分憂了！”
“不急，不急。”
曹正淳笑呵呵道：“如今朝中局勢不明，還輪不到咱們東廠出面，接著訓(xùn)練吧，平時多流汗，戰(zhàn)時少流血，咱家也希望，你們以後替咱家辦事時，能少死幾個人。”
“是，督主！”
皮嘯天拱手，隨即目光閃爍，道：“督主，今天是大軍出征西北討伐闖賊的日子，西廠的雨化田和錦衣衛(wèi)的江玄都走了，難道……如今不正是督主大展宏圖，奪回權(quán)力的最好時機(jī)嗎？”
曹正淳搖了搖頭，道：“小皮啊，你跟隨咱家的日子也不短了，怎地還如此天真？”
“這次出征討賊，西廠和錦衣衛(wèi)都各有任務(wù)，偏偏就剩咱們東廠留守，你真以爲(wèi)，皇上對咱們沒有防備嗎？”
“說不定，皇上就等著咱們跳出去搞事，好抓住咱家的把柄，裁撤東廠，以後讓西廠一家獨(dú)大了。”
“所以啊，越是這個時候，咱們就越要低調(diào)，你沒看今天江大人出征，咱家都沒去送送麼？”
“咱家就是不想讓皇上抓住把柄，找不到藉口針對咱家。”
皮嘯天恍然，一臉敬佩地道：“督主高瞻遠(yuǎn)矚，屬下佩服！”
“高瞻遠(yuǎn)矚的可不是咱家，是江大人啊！”
曹正淳搖了搖頭，嘆道：“當(dāng)初皇上重啓西廠，對咱家的威脅是最大的，咱家當(dāng)時心裡那個急啊，恨不得一掌斃了雨化田那個小畜生，幸虧江大人勸住了咱家，否則，現(xiàn)在咱家只怕也危險了。”
“皇上獨(dú)斷專行，連朝中文武百官的反對都能壓下來，一心重啓西廠，重用雨化田，可見皇上如今被那姓萬的妖妃迷惑的有多嚴(yán)重。”
“咱家當(dāng)時要是動手，就算弄死了雨化田那小畜生，可咱家的路，只怕也走到頭了。”
說到此，曹正淳眼中不由閃過一抹慶幸與感激。
若不是江玄勸阻，他這半年真與西廠對著幹的話，只怕早已激怒皇上，東廠也早已不復(fù)存在了。
如今的皇上，是吃了秤砣鐵了心，眼中只有西廠了。
這半年裡，不知有多少朝中大臣被西廠弄死，皇上對此也是睜一隻眼閉一隻眼，不聞不問，可見態(tài)度有多堅定。
“督主，那我們難道就什麼都不做，任由西廠繼續(xù)做大不成？”
皮嘯天眉頭緊皺，道：“西廠本就權(quán)勢滔天，等這次討賊回來，皇上肯定更加寵信那雨化田，我們豈不是永無出頭之日了？”
“不急，不急。”
曹正淳意味深長地道：“放心吧，那雨化田啊，回不來了。”
皮嘯天一驚：“督主的意思是，那江玄……要對雨化田動手？！”
“放尊重點(diǎn)，連咱家都要稱呼一聲大人，你還敢叫其本名？江玄也是你叫的？叫江大人！”
曹正淳朝他後腦勺拍了一巴掌，卻也點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“自始至終，不論是江大人，還是咱家，都從未將那雨化田放在眼裡過，區(qū)區(qū)一個靠著女人上位的傢伙，咱家一巴掌就能拍死他。”
“咱們真正的敵人，是皇上。”
“皇上？！”皮嘯天瞪大眼睛，不可置信道：“督主，難道你和江大人是想造……造……”
“造你個頭啊！”
曹正淳惱怒，連忙一巴掌打斷皮嘯天，跟著小心地往皇宮方向看了一眼，拍了拍胸口，一臉心有餘悸，道：“你想死可別連累咱家，造什麼造，咱家和江大人可都是忠心耿耿，此心可表泰山，日月可證！”
一邊說著，曹正淳還朝著皇宮方向拱了拱手，以表尊重。
皮嘯天疑惑：“那督主您的意思是……”
曹正淳微微一笑，道：“自西廠掌權(quán)以後，朝中被攪得烏煙瘴氣，文武百官怨聲載道，你覺得，這一切的來源是誰？”
“當(dāng)然是皇上啊！”
皮嘯天坦然道：“若不是皇上寵信，就憑那雨化田，豈敢這般囂張？”
“不錯，是皇上！”
曹正淳笑瞇瞇地點(diǎn)頭：“但皇上他是咱們大明朝的皇上，皇上是永遠(yuǎn)不會有錯的，之所以如此，是因爲(wèi)皇上身邊有奸人啊！”
“而咱們要做的，就是替皇上清君側(cè)，剷除那些矇蔽聖聽的奸人，還天下一個朗朗乾坤。”
“順便，讓皇上意識到，誰纔是大明朝的忠臣，誰纔是真正能爲(wèi)他分憂解難的人。”
“到時候，朝中就又是咱家說了算了。”
皮嘯天若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著眼中閃過一抹狠厲，道：“屬下明白了，屬下今晚就潛入皇宮，幹掉萬貴妃那個妖妃！”
“你明白個屁你明白！”
曹正淳反手又是一巴掌：“沒有咱家的命令，誰也不許輕舉妄動！”
“這……”
皮嘯天捂著腦袋，滿臉迷惑：“督主您不是說要清君側(cè)，除奸人嗎？那萬貴妃不就是皇上身邊的奸人嗎？”
曹正淳一臉不屑：“那區(qū)區(qū)一個賤貨，又算得了什麼？”
“皇上身邊的奸人，不是某個人，而是在皇上心裡……”
曹正淳意味深長地說道。
“這……屬下不明白。”皮嘯天搖頭。
曹正淳淡淡道：“跟你說了你也不懂，總之，不要自作聰明，等著咱家的命令就是了。”
“是，督主！”
皮嘯天點(diǎn)頭，隨即遲疑道：“可是……督主，就算除掉了皇上身邊的奸人，除掉了雨化田，不是還有一個江玄嗎？咱們……”
啪！
又是一巴掌。
曹正淳連忙四下看了看，低聲道：“你是不是不想活了？都跟你說了，對江大人尊重點(diǎn)，而且，江大人永遠(yuǎn)不可能是咱們的敵人，明白嗎？！”
皮嘯天嘴角抽搐，可也不敢反駁，低聲點(diǎn)頭：“是，屬下明白了。”
曹正淳一臉嚴(yán)肅：“咱家的話，你可要好好記住，咱家這是爲(wèi)你好！”
“一來，江大人與雨化田不一樣，二者差距，如皓月與螢火，區(qū)區(qū)一個雨化田，怎配與江大人相提並論？”
“二來，咱家能坐上這個東廠提督的位置，都得全靠江大人替咱家說話，咱們雖然是無根之人，可也得講究個恩怨分明。”
“第三，咱們東廠是負(fù)責(zé)伺候皇上的，咱們主內(nèi)，錦衣衛(wèi)主外，咱們東廠與錦衣衛(wèi)，永遠(yuǎn)都只會是合作關(guān)係，而不是競爭關(guān)係，這個道理，你一定要記住！”
實(shí)際上，東廠和錦衣衛(wèi)都是朝廷鷹犬，同樣負(fù)責(zé)監(jiān)察天下，保護(hù)皇上，只是錦衣衛(wèi)負(fù)責(zé)的範(fàn)圍還要更廣一些，怎麼可能沒有競爭關(guān)係？
甚至於，當(dāng)年成祖皇帝設(shè)立東廠的初衷，本就是用來制衡錦衣衛(wèi)的。
但曹正淳不敢明說啊。
他實(shí)在是怕啊！
與江玄共事這些年，他可以說是親眼看著江玄一步一步成長起來的。
不論是武功、心計、手段，他都不敢與江玄比較。
因此，一直以來，他對江玄，都是抱著合作交好的態(tài)度，從來不敢有何異心。
因爲(wèi)他很清楚，在這個實(shí)力，權(quán)力只是一方面，更重要的還是實(shí)力。
當(dāng)實(shí)力超過某個限度時，世俗的規(guī)矩，就已經(jīng)無法束縛這種人了。
毫無疑問，在他眼中，江玄就是這樣的人。
或許此刻還稍微有些顧慮，但將來，這個世界能夠威脅到江玄的就已經(jīng)不多了。
至少，他是惹不起。
哪怕這半年來錦衣衛(wèi)沉寂，西廠崛起，在他看來，這也只是暫時的。
而結(jié)果，也果然不出他所料。
江玄早已在暗中佈局，準(zhǔn)備改寫朝中的局面了。
這一點(diǎn)，他也是最近才知曉的。
但江玄只是命人給他傳了一個消息，讓他留在朝中配合，具體是做什麼，他暫時也還不清楚。
不過他對江玄很有信心。
這位爺，武功高深，可既不像當(dāng)初的魏忠賢一樣野心勃勃，無所畏懼，也不像現(xiàn)在的雨化田一樣初出茅廬，不知天高地厚，反而步步爲(wèi)營，懂得隱忍。
這樣的人，絕對是幹大事的料。
所以，他毫不猶豫的就上了江玄這條船，打算把東廠與江玄的錦衣衛(wèi)綁在一起。
“也不知，江大人的‘鋤奸’計劃，究竟是什麼……”曹正淳喃喃。
踏踏……
就在這時，一名廠衛(wèi)快步走來，低聲彙報：“啓稟督主，外面有人求見，說是奉錦衣衛(wèi)江大人的命令前來。”
曹正淳精神一震，連忙道：“快請！”
“是！”
那廠衛(wèi)離去。
曹正淳也收拾一下，快步來到前廳客堂等候。
沒一會兒，五男一女六個長相各異的人，便緩緩走了進(jìn)來。
領(lǐng)頭的男人，相貌英俊，氣度非凡，微笑上前，拱手行禮，道：“在下‘千面郎君’，見過曹公公。”
千面郎君？
曹正淳愣了下，詢問道：“閣下是來……”
千面郎君微笑道：“在下奉大人之命，前來協(xié)助曹公公。”
說著介紹身後五人，道：“而這五位是雲(yún)南五毒教的高人，也是奉大人之命，前來聽候公公調(diào)遣。”
“金蠶、醜蟾、蠍子、蜘蛛、蜈蚣，參見曹公公！”
五毒上前行禮。
“哈哈，諸位免禮，免禮！”
曹正淳大喜過望，連忙攙扶，他自然看出，這幾人個個都是武功不凡的高手，實(shí)力絕不會弱於他麾下的大檔頭皮嘯天，而且又出自雲(yún)南五毒教，那肯定都是用毒的高手。
目前他手底下，正缺少這樣的人物相助。
江玄此舉，可以說正好解了他的燃眉之急。
至於這千面郎君，雖然看起來弱一些，但能被稱作‘千面’，肯定有不凡之處，說不定，是個擅長易容術(shù)的高手，因此曹正淳也不敢小覷，這樣的特殊人物，他也是用得著的。
“千面兄，不知江大人可有何吩咐？”一番寒暄過後，曹正淳看向千面郎君詢問道。
千面郎君微微一笑，從懷中掏出一封信箋，遞給曹正淳，道：“大人的計劃，都在這封信中，公公看過便知。”
曹正淳接過信箋，拆開仔細(xì)看了起來。
片刻後，他眉頭微微蹙起：“廣州南王府？江大人的‘鋤奸’計劃，與這南王府有何干系……”