第70章 公若不棄,臣願(yuàn)爲(wèi)鷹犬!【9】
天色漸晚,夜幕籠罩。
江玄離開東廠,走在路上,不由長(zhǎng)鬆一口氣。
畢竟面對(duì)的當(dāng)今大明一人之下,萬(wàn)萬(wàn)人之上的存在。
而且傳說(shuō)此人性格暴戾,反覆無(wú)常,這幾年不知多少手握重權(quán)的大官都被滿門抄斬。
要說(shuō)不緊張,那肯定是不可能的。
不過(guò)一想到此行的收穫,江玄感覺(jué)這一切冒險(xiǎn)都是值得的。
只要明日拿到上半部遺體,再找回下半部遺體,他就可以先琢磨一手,看看能否摸清楚羅摩內(nèi)功的運(yùn)行奧秘,然後再交給魏忠賢。
此外,以魏忠賢的身份,應(yīng)該還不至於說(shuō)話不算話。
只要能成功拿回完整的遺體,便可藉此升任核心五所的千戶。
正五品的千戶,還是核心五所的實(shí)權(quán)千戶,整個(gè)錦衣衛(wèi)都只有五位而已,可以稱得上是一步登天了!
當(dāng)然,站的越高,風(fēng)險(xiǎn)也就會(huì)越大。
一旦升任千戶,自己多半就會(huì)被東廠拉攏。
如裴綸一般,從此打上閹黨的標(biāo)籤。
萬(wàn)一將來(lái)變天,新帝要清除閹黨,也不知會(huì)不會(huì)牽連到自己……
想到此,江玄有些擔(dān)憂。
主要他也沒(méi)想到這次回京會(huì)剛好碰到羅摩遺體出世,而魏忠賢又如此重視這具遺體。
在有能力奪得遺體的情況下,他自然也不可能放棄這個(gè)晉升的機(jī)會(huì)。
“罷了,走一步看一步吧,不過(guò)殺手組織的創(chuàng)建,得提上日程了。”
“手中必須掌控一股獨(dú)屬於自己的力量,不論將來(lái)發(fā)生什麼變故,也能有條退路可選……”
沉思良久,江玄搖了搖頭,繼續(xù)朝前走去。
蹄噠、蹄噠……
突然,前方一陣馬蹄聲傳來(lái)。
江玄眉頭一皺,停步望去,只見左側(cè)街道一輛馬車駛來(lái),剛好停在路口,擋在他前行的路上。
“江大人,我家主人有請(qǐng)。”
馬車窗戶的簾子掀開,露出一張熟悉的臉,正是之前有過(guò)一面之緣的信王府管家,王承恩。
信王要見自己?
江玄眼神微動(dòng),略一思索,便明白了信王的意思。
顯然,他也得知了今日自己找回羅摩遺體前往了東廠一事,擔(dān)心自己淪爲(wèi)閹黨一員,曝出之前他欲招攬自己一事。
所以想趕在閹黨之前,拉攏自己?
去還是不去?
江玄凝神沉思。
……
東城區(qū),一座隱秘的小院裡。
爐火燒的正旺,但卻只點(diǎn)了一支蠟燭,燭光跳動(dòng),忽明忽暗,倒映出爐火旁邊一名華服少年臉上的憂慮之色。
此人正是信王朱由檢。
正如江玄所言。
今日他在錦衣衛(wèi)的密探,回報(bào)江玄捉住了黑石殺手,奪回羅摩遺體一事後,朱由檢心中就多了一分憂慮。
對(duì)於魏忠賢尋找羅摩遺體一事,朱由檢並不在意。
但偏偏找回遺體的人竟是江玄。
這讓他又喜又驚。
喜的是,江玄能力如此出衆(zhòng),這證明他並未看錯(cuò)人。
而之所以驚,也是因爲(wèi)江玄能力太過(guò)出衆(zhòng),萬(wàn)一受到魏忠賢看重,成爲(wèi)閹黨核心的話,他之前欲拉攏江玄一事必會(huì)暴露。
而且如此有能力的俊傑,要是淪爲(wèi)閹黨一員的話,對(duì)他也是一大損失。
之後許顯純直接帶著江玄前往東廠,更是證實(shí)了他心中的猜想。
這讓他更加著急。
思來(lái)想去,他還是不放心,決定今晚親自與江玄接觸一下,再試著拉攏一次。
如此人傑,要是真成爲(wèi)閹黨一員,他實(shí)在是不甘心。
此刻旁邊,還站著一紅袍中年。
此人正是後所千戶徐攀星,也是朱由檢安插在錦衣衛(wèi)的核心間諜。
瞧著朱由檢的神色變幻,徐攀星忍不住開口:“王爺,此人雖能力出衆(zhòng),但相對(duì)而言,還是王爺繼承大統(tǒng)一事更爲(wèi)重要,王爺又何必如此執(zhí)著?”
“今夜王爺親自出面,若他還是不識(shí)好歹的話……”
徐攀星目光微閃,道:“微臣已在院子周圍安排了足夠的刀手,哪怕他武功再高,也足以將其誅殺!”
“屆時(shí),還請(qǐng)王爺以大局爲(wèi)重!”
“否則以此人的破案能力,若成爲(wèi)閹黨核心,必是王爺繼承大業(yè)的心腹大患!”
朱由檢眼神有些猶豫。
許久,他長(zhǎng)嘆一聲,點(diǎn)頭道:“先彆著急動(dòng)手,待本王與他斡旋一二。”
“以他的能力,早晚都能進(jìn)入魏忠賢的視線,成爲(wèi)閹黨核心,若我等提前將其策反,來(lái)日就算他成爲(wèi)閹黨核心人物,對(duì)我們而言,也是一大助力。”
徐攀星微微點(diǎn)頭:“微臣明白。”
就在這時(shí),門外有動(dòng)靜傳來(lái)。
“來(lái)了。”
朱由檢目光一閃,低聲道:“你先回避一下。”
“是。”徐攀星隱入旁邊的側(cè)室。
很快,大門開啓。
王承恩當(dāng)先走了進(jìn)來(lái)。
而其身後,還跟著一人,正是江玄。
朱由檢見狀,心中一鬆。
只要人來(lái)了,就有的談。
“王爺,江大人來(lái)了。”王承恩走上前來(lái),低聲說(shuō)道。
江玄望著坐在火爐旁的清秀少年,心中也有些感慨,今日見的大人物還真多。
一個(gè)是大明九千歲,一個(gè)是未來(lái)的崇禎帝。
“卑職江玄,參見王爺。”長(zhǎng)呼口氣,江玄收斂心思,上前行禮。
“江大人免禮。”
朱由檢臉上露出笑容,親自起身,扶起江玄,隨後仔細(xì)打量了江玄一眼,感慨道:“大人果然是少年英才啊,這大半年來(lái),江大人之名,本王可是如雷貫耳,仰慕已久啊。”
眼看朱由檢竟把自己的姿態(tài)放得如此之低,江玄心中反而越發(fā)不安,硬著頭皮道:“王爺過(guò)獎(jiǎng)了,王爺纔是真正的少年英才,卑職出身卑賤,豈敢與王爺相提並論。”
“欸……出身寒微,不是恥辱。”
朱由檢擺了擺手,道:“江大人能從一個(gè)世襲校尉,短短半年多的時(shí)間,就屢破重案,升任北鎮(zhèn)撫司百戶,足可見江大人的能力。”
江玄只能報(bào)以尷尬微笑迴應(yīng)。
朱由檢微微一笑,道:“行了,本王也不賣關(guān)子了,江大人可知,本王今夜相邀,所爲(wèi)何事?”
“卑職不知,還望王爺明示。”江玄裝傻充愣。
“不,你知道。”
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朱由檢深深望著江玄:“以江大人的聰明才智,又豈會(huì)不明白本王的意思?”
“不知江大人,作何選擇?”
江玄沉默。
見此,朱由檢長(zhǎng)嘆一聲,故作悲色,道:“當(dāng)年太祖闢國(guó),我大明治世,幾乎佔(zhàn)據(jù)中土大半疆土,威震天下,那時(shí)何等的風(fēng)光?”
“但自天順以來(lái),宦官專權(quán),霍亂朝綱,荼毒天下,失了不知多少疆土,尤其魏忠賢上位以後,竟藉著聖上恩寵,矇蔽聖聽,獨(dú)攬大權(quán),殘害了不知多少忠良大臣,攪得天下動(dòng)盪,生靈塗炭。”
“我大明如今內(nèi)憂外患,內(nèi)有江湖賊寇以武犯禁,各地動(dòng)亂四起,西北闖賊更是日益壯大;外有列國(guó)虎視眈眈,尤其北方蒙元和遼東清軍,覬我大明疆土已久。”
“而朝政大權(quán)卻被閹黨一手掌控,藉著手中權(quán)利肆意揮霍索取,壞我大明國(guó)運(yùn)!”
“想我大明二百年國(guó)祚,眼下竟已風(fēng)雨飄搖,危在旦夕。”
“若不加以反制,我大明江山,早晚要?dú)г谶@羣閹人手裡!”
或是說(shuō)到痛處,朱由檢竟不覺(jué)淚流滿面,眼中滿是悲慼與憤懣,言語(yǔ)間皆是對(duì)閹黨的痛恨。
江玄暗自搖頭,對(duì)此也不好多做評(píng)價(jià)。
大明之所以衰敗腐朽至此,固然有宦官專權(quán)和敵國(guó)虎的因素在內(nèi),但最主要的還是皇帝一代不如一代。
縱觀前世歷史,哪怕你崇禎上位,也照樣免不了國(guó)運(yùn)破碎,自縊身亡的下場(chǎng)。
突然,朱由檢擦乾眼淚,一把抓住江玄的手,目光灼灼,道:“本王亦有心覆滅閹黨,續(xù)我大明國(guó)運(yùn),愛(ài)卿可否助本王一臂之力?”
“本王在此立誓,若他日本王繼承大統(tǒng),便是愛(ài)卿騰飛之日,本王必不負(fù)卿!”
江玄心中暗歎。
明知我此刻已入閹黨視線,還敢如此冒險(xiǎn)拉攏。
這顯然是下定決心,要我玩無(wú)間道啊。
望著面前眼神殷切的朱由檢,江玄耳朵微動(dòng),似是發(fā)現(xiàn)了什麼,卻仍不動(dòng)聲色地掙脫朱由檢,俯身拱手,道:“殿下折煞小臣了。”
“臣本就身負(fù)皇恩,自當(dāng)爲(wèi)大明鞠躬盡瘁,死而後已,殿下貴爲(wèi)當(dāng)今大明第一順位繼承人,爲(wèi)殿下辦事,自也是理所應(yīng)當(dāng)。”
“殿下若不棄,臣,願(yuàn)爲(wèi)鷹犬。”
……
半個(gè)時(shí)辰後。
“王爺,咱們能相信他嗎?”
徐攀星從側(cè)房走出,望著門外遠(yuǎn)去的人影,低聲說(shuō)道。
朱由檢臉色恢復(fù)平靜,再無(wú)之前的悲憤模樣,搖了搖頭,道:“眼下,不信也得信了,魏忠賢盯我越來(lái)越緊,不知爲(wèi)何,我心裡總有種不安的感覺(jué),也不知這條老狗究竟在謀劃些什麼。”
“我們?cè)陂廃h的人本就不多,能打入閹黨核心的更是一個(gè)都沒(méi)有,魏忠賢連你都不信。” “這時(shí)候,也只能冒一冒險(xiǎn)了。”
“希望他不負(fù)本王所望,成功打入閹黨內(nèi)部,替我們做些事吧。”
朱由檢嘆了口氣。
徐攀星微微點(diǎn)頭,道:“王爺且放寬心,微臣會(huì)盯著他的。”
“嗯。”
朱由檢點(diǎn)點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)而問(wèn)道:“讓你查的事兒查的怎麼樣了?”
徐攀星會(huì)意,點(diǎn)頭道:“已經(jīng)在查了,杭州府那邊,爲(wèi)了給魏忠賢建生祠,閹黨成員大肆斂財(cái),謊報(bào)賬目,攪的天怒人怨,一旦微臣查清賬目,便可抓住他的把柄。”
朱由檢目光微冷,道:“此事很重要,一定要把證據(jù)拿到手,我們已經(jīng)掌控了他不少罪證,若再加上此事,將來(lái)便能名正言順地除掉閹黨!”
“是,王爺。”徐攀星微微俯身。
……
“沒(méi)想到,這傢伙竟這般重視我,不愧是能做皇帝的人,能屈能伸,確實(shí)有可取之處。”
想到剛纔在院房?jī)?nèi)發(fā)生的情形,江玄有些感慨。
若非察覺(jué)到周圍埋伏的人手,就朱由檢那番聲淚俱下的表演,他差點(diǎn)都信了。
“這小王八蛋,確實(shí)也是個(gè)心狠手辣的人物。”
“今夜我若不答應(yīng),只怕就會(huì)直接翻臉讓人殺了我吧?”
江玄冷笑一聲。
他倒也不是因爲(wèi)察覺(jué)到周圍埋伏著人手才答應(yīng)朱由檢的招攬。
若朱由檢真敢動(dòng)手的話,不論他今晚在那房間裡安插了多少人手,自己都能全身而退。
畢竟朱由檢就是個(gè)手無(wú)縛雞之力的尋常人,自己隨時(shí)可以挾持他逃走。
但沒(méi)有必要。
誰(shuí)也說(shuō)不清,將來(lái)的局勢(shì)會(huì)發(fā)生怎樣的變動(dòng)。
也許是魏忠賢奪權(quán),也可能是朱由檢成功上位,甚至有可能大明滅國(guó),天下大亂。
畢竟這是個(gè)綜武世界。
這中原大地,都不止有大明一個(gè)王朝。
目前自己還沒(méi)有與這些勢(shì)力抗衡的能力,多方下注,多條後路總是好的。
雖然有些冒險(xiǎn)。
但風(fēng)險(xiǎn)總是與利益並存的。
就算將來(lái)朱由檢成功上位後過(guò)河拆橋,自己也不可能任人宰割。
江玄可不是陸文昭和丁白纓這夥沒(méi)腦子的傢伙。
“既然無(wú)法置身事外,那就從這一刻開始,主動(dòng)入局吧!”
“就算失敗了,大不了就捨棄這身飛魚服,蛟龍入海,換個(gè)活法!”
江玄低聲喃喃,眼底冷光閃爍。
處在局中,身不由己。
但他不可能一輩子做別人的棋子。
未來(lái)的事兒,誰(shuí)又能說(shuō)得清呢?
待到將來(lái),誰(shuí)是棋子、誰(shuí)是棋手,還猶未可知!
……
與此同時(shí)。
城西,一處偏僻的小院後宅裡。
房中燭火通明,隱隱散發(fā)著一股清淡的油香味。
桌案後坐著一身材肥胖的中年男人,手持筆紙,正在專心記錄著什麼,不時(shí)還伸手逗弄一下桌上鳥籠裡的鸚鵡,十分悠然愜意。
這時(shí),一陣微風(fēng)傳來(lái),燭火跳動(dòng)了兩下,房?jī)?nèi)突然出現(xiàn)了一個(gè)身披暗紅色麻布斗篷的身影,連帽斗篷,就連頭部都包裹其中,看不清面容。
肥胖中年擡頭一看,微微一驚,連忙起身,恭敬拱手:“幫主。”
人影拉下頭上的斗篷,露出一張略顯蒼老陰沉的臉,看向肥胖中年,聲音沙啞道:“你不是說(shuō)京城裡都翻遍了,沒(méi)有找到細(xì)雨嗎?那今天是怎麼回事兒?她爲(wèi)何會(huì)落在錦衣衛(wèi)手裡?”
肥胖中年身軀一顫,連忙道:“幫主,我確實(shí)派人四處都翻遍了,就連那些江湖人都查了一下,確實(shí)未曾發(fā)現(xiàn)她的身影。”
“畢竟我也想不到,她竟然玩燈下黑,靠著一個(gè)僧人做掩護(hù),一直藏在南郊啊……”
“我要的不是解釋,是結(jié)果!”
男人冷冷道:“現(xiàn)在她被錦衣衛(wèi)抓了,她手裡的羅摩遺體也落在了東廠手裡。”
“幫裡的事兒她都知道,若是她與錦衣衛(wèi)聯(lián)手對(duì)付我們,你說(shuō),怎麼辦?”
肥胖中年臉色微變,眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),低聲道:“咱們?cè)阱\衣衛(wèi)裡也有人手,要不,咱們讓人殺了她?”
“就按你說(shuō)的辦,越快越好!”
男人冷冷道:“最好今晚就行動(dòng),否則,她要是抖出點(diǎn)什麼事兒,都不用我出手,我看你也活不了幾天了。”
“是、是!”
肥胖中年連聲稱是:“屬下今晚就安排人手行動(dòng)。”
“另一半的羅摩遺體呢?”男人沙啞問(wèn)道。
“有人說(shuō)在崆峒派手裡,也有人說(shuō)在南京城首富張大鯨手裡。”
“儘快查清楚。”
男人目光閃爍:“細(xì)雨手中的羅摩遺體已經(jīng)被東廠所得,想要拿回來(lái)沒(méi)那麼容易,眼下只有找到另一半遺體,拋磚引玉,或許纔有機(jī)會(huì)。”
“明白。”肥胖中年點(diǎn)頭。
……
月上中天。
北鎮(zhèn)撫司,詔獄。
作爲(wèi)錦衣衛(wèi)的專屬監(jiān)獄,讓得無(wú)數(shù)文武大臣乃至各種江湖草寇聞風(fēng)喪膽的場(chǎng)所,這裡水火不入,疫癘之氣充斥囹圄。
陰森潮溼的刑房?jī)?nèi),拶指、夾棍、剝皮器具、夾舌板、斷脊斧、墮指刀、刺心針、琵琶鎖等各種刑具整齊擺放,有些刑具上甚至還有未洗淨(jìng)的血跡,令人觸目驚心。
至於獄房,平時(shí)是極少有人的。
因爲(wèi)能送到這裡的犯人,全都是各種重刑犯,很多都是扛不了幾個(gè)酷刑就死了,還有一些扛不住主動(dòng)招供的,最後也會(huì)送往三法司審判處決。
所以詔獄的獄房,大部分時(shí)候都很是清淨(jìng)。
但此時(shí),卻破天荒的關(guān)了兩人。
負(fù)責(zé)看守詔獄的兩個(gè)獄卒百無(wú)聊賴地坐在獄房外嗑著瓜子閒聊。
其中一個(gè)獄卒瞥了眼獄房裡的兩個(gè)身影,嘆了口氣,道:“難得送來(lái)兩個(gè)人,卻什麼都不交代,也不讓咱用刑,你說(shuō)上面到底是怎麼想的?”
另一人隨口說(shuō)道:“這兩傢伙是咱北司那個(gè)新晉百戶江大人抓來(lái)的,聽說(shuō)與前些日子內(nèi)閣首輔張海端一家的滅門案有關(guān),今晚送來(lái)的太晚了,或許明日上頭就會(huì)有吩咐了。”
“可惜了,好久沒(méi)上過(guò)刑,手藝都有些生疏了。”
左邊獄卒有些遺憾地瞥了眼牢房裡的僧人,道:“這詔獄裡還是第一次有和尚送進(jìn)來(lái),不知道這和尚剝起皮來(lái),與其他人會(huì)不會(huì)不一樣……”
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獄房裡的陸竹聽到兩個(gè)獄卒的交談,不禁感覺(jué)有些心驚膽戰(zhàn)。
這北鎮(zhèn)撫司詔獄之名,他之前也只是聽說(shuō)過(guò)。
原以爲(wèi)只是誇大之詞,沒(méi)想到竟真的如此兇險(xiǎn)。
就連裡面的獄卒,提起這些酷刑都如此雲(yún)淡風(fēng)輕,看他的眼神,也不像看個(gè)人,就跟看頭待宰的豬差不多。
這倆傢伙不會(huì)真把他皮給剝了吧?
陸竹有些擔(dān)憂。
隔壁獄房的細(xì)雨注意到他的表情,冷笑一聲道:“怎麼?你也會(huì)害怕?你不是喜歡渡人嗎?現(xiàn)在怎麼不把這兩個(gè)傢伙給渡了?讓他們把我們放了?”
陸竹嘴角一抽,想說(shuō)我也不是什麼人都能渡的。
細(xì)雨嗤笑一聲,大有幸災(zāi)樂(lè)禍的意思。
若非陸竹糾纏不休,她又豈會(huì)淪落到這般田地?
但很快,她就笑不出來(lái)了……
只見剛剛說(shuō)要?jiǎng)兤つ仟z卒不懷好意地看了她一眼,吞了吞口水,道:“這娘們兒倒是長(zhǎng)得水靈,可惜卻是個(gè)殺人犯,反正都是要死的,要不咱倆……先嚐嚐鮮?”
“這……”另一個(gè)獄卒聞言也有些意動(dòng)。
這種事在詔獄裡,再正常不過(guò),之前送來(lái)的不少女犯人,不止是他們,就連衙門裡其他人都偶爾會(huì)過(guò)來(lái),趁沒(méi)死之前嘗一手。
眼看兩人臉上都露出淫靡之色,細(xì)雨頓時(shí)慌了。
“你們……想幹什麼?!”
“想幹!”
兩名獄卒對(duì)視一眼,同時(shí)起身,嘿笑著走了過(guò)來(lái)。
細(xì)雨面色慌亂,冷喝道:“滾!滾開!”
陸竹也是臉色劇變,連忙喊道:“兩位施……兩位小兄弟,你們還年輕,佛祖會(huì)保佑你們,切不可犯下如此罪孽。”
“去你媽的佛祖,再?gòu)U話連你一起幹!”
兩人冷哼一聲,說(shuō)著就打開了獄房門,也不怕細(xì)雨反抗逃走。
所有犯人早在送進(jìn)來(lái)之前,都有專人封鎖穴道,有些兇惡的傢伙,還會(huì)直接鎖住琵琶骨,廢掉武功,保證半點(diǎn)力氣都施展不出來(lái)。
細(xì)雨二人雖未鎖琵琶骨,但手腳都上了鎖鏈,還被封了穴道,此刻連普通人都不如,兩人根本不懼。
眼看兩名獄卒一臉淫蕩地走進(jìn)牢房,細(xì)雨縮到牆角,已經(jīng)退無(wú)可退,眼中露出一抹絕望。
她白天被江玄打傷,此時(shí)傷勢(shì)未愈,又被封鎖穴道,就連想自盡都做不到。
“鎖在欄桿上,打開腳上的鎖鏈就行。”
兩名獄卒說(shuō)著就準(zhǔn)備上手,動(dòng)作熟練至極。
“喲?忙著呢二位?”
就在這時(shí),一個(gè)平淡的聲音突然自門口傳來(lái)。
兩名獄卒動(dòng)作一頓,回頭看去,眼中頓時(shí)浮現(xiàn)一抹慌亂,連忙轉(zhuǎn)身,上前行禮道:“參見大人!”
細(xì)雨也擡頭看向門口,當(dāng)看到那身熟悉的黑色飛魚服,心中頓時(shí)升起一絲希冀。
(本章完)