沈母回府，府裡傾巢出動。
府裡的大小主子都前去接駕，從這架勢上就能看出老夫人在府中積威甚深。明秀眼睛滴溜溜的掃了一圈，趁機把府裡衆位主子認全。
趙姨娘規矩的站在沈夫人身側，身穿一件杏黃色對襟長褙子，蔥綠色綾子長裙，略帶了兩件首飾，依舊容顏如花，鮮豔嫵媚。
沈明翰同沈厚德站在靠前些，趙姨娘能站在這裡靠的就是這位庶長子帶來的幾分體面。
沈明嫣穿著粉紅色長褙子，白色裙子，髮髻上簪著一朵堆紗的淡雅蘭花，更襯得肌膚如雪，清雅的面容上淺淺的輕笑，含而不露，恰到好處，更強大的是在半個時辰內，她依舊能保持這幅淺笑而不變，著實令明秀佩服。
謝天謝地，沈母的車架終於到了。
被簇擁著去了榮禧院，底下人再一一拜見，老太太舟車勞頓精神不濟，衆人只說了會兒話就退了出來，等晚上的家宴。
出了院門，沈厚德攜著沈夫人、趙姨娘去了主院，沈明翰明顯鬆了一口氣，對著幾個妹妹道：“昨個我去街上掏弄了些姑娘家的玩意兒，呆會兒拿給你們玩罷。”
沈明雅有禮的謝過，明秀甜甜的謝過了，唯獨沈明嫣抿了抿嘴：“哥哥最近不是在溫書準備參加秋試，怎麼有這等閒情逸致去掏弄些女孩子家的玩意兒，父親知道了肯定會不高興的。”
明秀瞪大眼睛，撇嘴道：“二姐你怎麼能這麼說大哥，大哥出門給我們姐妹帶小玩意兒來怎麼了，這是疼愛妹妹，哪家哥哥能做到大哥這般的，想來父親知道了得覺得自豪纔是。難不成二姐經常說要兄弟姊妹間要友愛只是說說而已的？還是說就因爲大哥不單隻給你買，你就生氣了？”
明秀說話說得極快，等她啪嗒啪嗒說完，沈明嫣也沒能插上嘴，硬生生的將她看似埋怨實則炫耀的話歪曲到十萬八千里了，順帶扣了個自私不友愛姐妹的帽子。
沈明雅也適時湊一腳，溫婉道：“不如把我的那份給二妹罷，這事兒原是大哥的一片好意，何必鬧得姐妹間不愉快。”
沈明翰只覺得腦仁疼，覺得妹妹們小題大做，可又是沈明嫣挑起的，心裡也有些不悅，索性一撒手走了，眼不見心不煩總行了吧。
沈明嫣只覺得她們一唱一和，再也持不住淡然的神態，這幾天她被沈夫人罰著抄書，心裡不忿，有意跟父親哭訴，可被告知她被禁足了，還是父親同意了的。想想就知道定是沈明雅在沈夫人跟前閒言碎語了，幾天時間內她不但要抄寫三遍《女四書》和《孝經》，還要抄寫佛經，佛經本就繁雜，而且《金剛經》《華嚴經》和《大悲咒》字數算是佛經裡比較多的。
剛纔她將抄寫的佛經獻給沈母，沈母連瞧一眼的意思都沒有，就讓嬤嬤收起來了，沈明嫣覺得難堪極了，可父親沒半點替她說話的意思更讓沈明嫣覺得難以接受，她急著想知道這中間到底發生了什麼事。
司琴偷偷扯了扯沈明嫣的衣角，沈明嫣才憶起她們還在榮禧院前，款款道：“都怪我沒說清楚，我只是揪心於哥哥秋試的事兒，一時沒顧念到哥哥的心情。大姐的心意我心領了，我知道明秀喜歡這些個小玩意兒，我的那份就給她吧，也好堵住她的這張巧嘴。”
明秀冷笑道：“我這人沒什麼優點，就是直爽，不懂那些彎彎道道的，你早這麼說不就行了，害我誤會你。”
沈明嫣嘴角抽抽，尼瑪你也沒給我機會說啊。
沈明嫣緊攥住帕子，面上卻一點兒沒變，依舊笑意溫婉。等回到瀟湘館，手裡的帕子都快摳爛了，又瞧見沈明翰差人送來的‘小玩意兒’，好的太出乎她的所料了，可還得打落牙齒和血吞，不得不讓人轉送到明秀那裡去。
說是小玩意兒，可也不是什麼路邊攤上的東西，幾件玉器不但做工精緻，玉色也不錯，明秀歡歡喜喜的收了，雙份的。
正院，沈厚德嘆息一聲，頗爲爲難道：“明嫣這回兒做的過了些，我看她也知錯了，這禁足的事就算了。”又皺眉道：“說起規矩，明秀規矩更該好好教導，原本憐惜她姨娘去的早，尋常都是睜一隻眼閉一隻眼的，哪知道這孩子最近越發驕縱蠻橫不知禮數了，瞧瞧這段時間她做下的都是些什麼事。這次一併找個嚴厲的教養嬤嬤，老太太那裡就由你去說罷。”
沈夫人皺眉，知道多說無益，就這麼應下了。
偏這時候，沈嬤嬤驚詫道：“老爺夫人，陸家下了貼子來，說明日過來拜訪。”
“陸家？哪個陸家？”
“是四川總督的那個陸家。”
沈厚德和沈夫人面面相覷，他們家何時與這個陸家有交情了？沈厚德接過帖子來一瞧，更爲疑惑：“何事用的著總督大人親來？”
沈夫人不知爲何心裡頭一驚，恍然想起明秀的姨娘可不就姓陸，可下一刻就覺得這念頭好笑，那陸氏可是賣身進沈府的，因著有幾分好顏色才被老夫人相中做主開了臉，哪裡會和位高權重的總督連到一塊兒。
不說夫妻二人對陸總督的來意如何揣度，又如何惴惴和惶恐，正三品的參將比起這位封疆大吏、朝堂重臣根本就不夠看，沈厚德只吩咐沈夫人明日好生準備，不要怠慢了這位總督大人。
沈夫人應下，轉身吩咐下去，又操持起晚上的家宴來。
***
等到晚上家宴，明秀碰到沈明翰就笑盈盈道：“大哥，你送的那些小玩意兒很漂亮，我很喜歡呢，謝謝大哥。”吃人嘴短拿人手軟啊。
沈明翰被明秀過分燦爛的笑容閃了一下，笑道：“喜歡就好，原我還有些不好意思挑選，還是陸兄幫著選的。”
“陸兄？是大哥的朋友麼？”不會是她想的那樣吧。
沈明翰點頭，沒往下說，沈明嫣娉娉婷婷而來，擡眼就看到明秀和沈明翰和樂融融的畫面，輕蹙了蹙眉，走上前去道：“哥哥和明秀在說些什麼這般高興？”
不等沈明翰開口，明秀揚眉道：“你想知道？”
沈明嫣輕輕點頭，直覺有什麼不對。
明秀彎了彎嘴角：“我在和大哥說你作的詩啊，”無視沈明嫣有些僵硬的臉，“大哥也說你那首詠蘭詩意境很好，我真想給大哥說另外一首呢你就來了。”
“是嗎？”
“嗯嗯，可惜那首詩太長又拗口，我記不全了，不如明嫣你說給大哥聽吧。”
沈明嫣勉強維持笑臉，她覺得明秀故意提起這事，就是爲了氣她。她不能因爲明秀失了分寸，明秀這樣的性格太容易挑事了，等將來她……這般想著沈明嫣很快理清了思緒，恢復了往常的恬淡柔弱，“不過一首詩罷，哪有什麼，不過現下主要是給祖母接風洗塵，咱們還是早些進去罷。”
明秀也就逗弄她一下，料她也不會在這裡誦讀那首《葬花吟》，不過看到沈明嫣那麼快就調整過來，還是暗自佩服。
他們進去時，老太太正和沈夫人說話：“……你操持這個家辛苦了。”老太太頭髮雖有些花白但花絲濃密，面容慈祥，只神色有些疲倦，眼神卻仍然炯亮有神，帶著睿智的光芒。
“管家本是媳婦兒的本分，當不得辛苦一說，不比老太太在寺廟裡清苦。”
“只要你們都好好的，我清苦些倒沒什麼，倒是你養好身子給我生個嫡孫纔是正經的呢。”
甫一進屋的三人聞言神色皆微變，可都控制的很好，等老太太看過來，連忙走過去請安。
沈母對著孫子輩的倒是和藹了些，誇了明翰兩句，視線略過沈明嫣落到明秀身上，“這丫頭以前倒跟個猴兒似的不安分，沒想到幾日不見，難得性子文靜多了。”
明秀無語，這都什麼破比喻啊。
沈明嫣站在不卑不亢，眼下卻有幾分黯然，沈母意味深長地瞧了她一眼，道：“明嫣的性子還是這麼恬靜，那佛經也有心了。”
驚喜還在後面，沈夫人聞到魚湯嘔吐後請大夫診脈時被恭賀有喜了。
一石驚起千層浪。
沈母錯愕後大喜，再加上沈明雅有意無意說起這是老夫人帶來的福氣，老太太信佛，在加上她剛剛也是說過嫡孫的事兒，理所當然的覺得沈明雅說的不錯，笑得更是合不攏嘴。
比起驚喜的沈母、沈厚德和沈明雅，趙姨娘、沈明嫣的神色就複雜多了。
趙姨娘不過家生子出身，但在府裡地位穩固每每不將沈夫人放在眼裡，靠的就是她生了府中目前唯一的男丁，但庶長子終究比不過嫡子。聽聞沈夫人懷孕時眼神不由得漂移到左側，待大夫恭賀時臉色蒼白卻又不得不違心的附和說著恭喜的話。
沈明嫣愕然，第一反應是這怎麼可能？耳中充斥著恭賀的聲音，衆人歡喜的神色，她的手緊緊攥著，舔了舔乾澀的嘴脣，嘴脣嗡動，恭賀的話是怎麼也說不出口。
明秀就像個局外人一樣，冷眼瞧著各方的反應，並沒有錯過趙姨娘和沈明嫣的小動作，咂咂嘴，宅鬥啊拼的就是演技。
家宴什麼的草草落幕了，有人歡喜有人愁，不知道今夜有幾人安然入睡？有幾人孤枕難眠？有幾人輾轉反側？又有幾人流淚到天明？