衆人聽聞，好奇心大起，紛紛伸長脖子去瞧。
還有人在看姜家姐妹的笑話，暗暗搖頭，姜明月怎麼就是不得涼國公的歡心呢？
姜寶珠得意地勾起脣角，看向姜明月，後者卻面無表情，絲毫沒有出醜的尷尬。
她故作歉意地低聲道：“姐姐，真是對不住，我看中的繡圖本是你那幅飛鶴圖，可你拿去用了，我就只好挑了這幅蓬萊花。沒關係，明年你繡蓬萊花，父親一樣會喜歡。”
姜明月淡淡笑道：“妹妹搶的，從來都是我不要的，你真的不用費盡心思地去搶。”
姜寶珠氣堵，心虛道：“我……我何曾搶過姐姐的，那蓬萊花本來就是我的繡圖。”
“哦，是我記錯了，我以爲妹妹爲我挑的是最好的繡圖呢，不過還是謝謝妹妹，這飛鶴圖也是妹妹的。”姜明月抿脣而笑。
她們姐妹倆的話一字不落地傳入周圍姑娘宗婦耳中。
這時，一個婦人突然捂住嘴巴低低驚呼：“我沒看錯罷？這蓬萊花怎麼跟竹花長得一模一樣？”
婦人們本來疑惑的目光都變得肯定，面面相覷，過後都怪異地看向姜寶珠，嗡嗡的議論聲都在說：“天底下怎麼會有女兒把竹花當做什麼蓬萊仙花送給父親祝壽的！這不是詛咒父親短命麼？”
姜寶珠心中一慌，她隱約聽見“竹花”二字，卻不知道是怎麼回事，忙問道：“竹花怎麼了？”
韓氏站在一旁，看了眼姜明月，心知姜明月這鬼靈精怪的丫頭必是早猜到涼國公會在壽辰上讓她丟盡臉面，因此故意讓他和姜寶珠丟個大臉，心中覺得暢快，輕笑著爲姜寶珠解惑道：“竹子開花，開一朵就會接連整個竹林開出一大片，一兩年內竹林枯死，是生命結束的寓意。二姑娘精通刺繡，難道連這個忌諱都不知道麼？”
姜寶珠頓時臉色煞白，耳朵嗡嗡響，所有的感官都隨著韓氏的話音消失了。
她腦海裡盤旋著一個聲音，不斷地迴盪，她出大丑了！
忽然，她目眥欲裂地瞪向姜明月，狠毒地質問道：“姜明月！是不是你故意陷害我？是你騙我說這是蓬萊花的！”
“珠妹妹！”姜明月娥眉輕蹙，嚴厲地說道，“注意場合，族老們都在場呢，大呼小叫什麼？而且，那竹花，還是蓬萊花的繡圖是你自己的，跟我有什麼關係？那圖是我給你的麼？是我讓你選那蓬萊花的麼？我只是覺得那繡圖瞧著有些印象罷了，也沒說，那就是蓬萊花啊！而且，你既然沒見過蓬萊花，就該請教繡娘們，甭犯了忌諱。”
韓氏也皺眉道：“二姑娘，方纔你不是說那竹花繡圖是你自己的麼？怎麼又攀扯到大姑娘身上了？”
姜寶珠嘴脣哆嗦，面如土色。
她的確有過疑問，可想出風頭，把姜明月壓得死死的念頭佔據上風，所以她根本就沒去求證。
涼國公聽見下面嗡嗡的議論聲，笑容掛不住，輕聲問旁邊呆愣的王姨娘：“靈兒，這到底是什麼繡圖？難道……真的是竹花？”
王姨娘在有人叫出竹花的時候就反應過來了，她剛開始學刺繡的時候，就看過竹花等各種寓意不好的花圖，教姜寶珠的時候卻忘了教，畢竟尋常的繡圖就那幾種花樣，她哪裡會想到姜寶珠手裡會出現竹花的繡樣呢？
難怪她覺得涼國公衣服上的繡圖有些眼熟。
王姨娘輕輕點頭。
涼國公頓時覺得身上的衣裳長了刺，如芒在背，面色鐵青，不悅地掃了眼姜寶珠。他是行軍打仗的人，腦袋懸在褲腰帶上，對這些東西頗爲忌諱，爲了體面，硬是沒衝動地去換衣裳，僵笑著接受後輩們的祝福和壽辰禮，可是，他怎麼聽，怎麼覺得那些祝福語說的是反話，“福如東海”是“福如竹花”，“心想事成”是“心想竹花”，“壽比南山”是“壽比竹花”，每一句話都在祝他早登極樂。
直到所有子侄輩祝完壽，涼國公才落荒而逃，立刻脫下那身衣袍。
“國公爺，寶珠肯定是被人矇蔽了，您別怪她。”王姨娘自責道，“是妾身沒告訴她竹花長什麼樣子，她才犯了忌諱。國公爺，您要怪，就怪妾身罷！”
王姨娘利落地給涼國公換衣。
涼國公臉色並未好轉，喜悅之情被折騰得乾乾淨淨。姜寶珠的確是犯了忌諱，可卻是王姨娘親手給他換的那身晦氣的袍子！
王姨娘自知理虧，想要討好涼國公，收拾完後，跪在地上，雙手抱住涼國公的腰，揚起頭，而她的嘴巴位置很巧妙地落在某一處，嫣紅的脣一開一合，楚楚可憐地說道：“國公爺，您原諒寶珠一回罷！”
涼國公倒吸一口涼氣，身體緊繃，可沒等他有所動作，外面高喊：“聖旨到”
涼國公驀然回神，他扶起王姨娘，拋卻“前塵往事”，重重地吻上一口她的嘴巴，摁了摁她的手道：“靈兒，在這兒等我回來。”
言畢，轉身大步離開。
王姨娘呆住了，柔荑撫上嘴脣，涼國公有多久沒吻過她的嘴巴了？
她傻呵呵地樂了，想起聖旨，趕忙出去追涼國公，這樣榮耀的時刻她怎麼可以不在涼國公的身邊？
可門口的侍女得了涼國公的吩咐攔著不讓她出去，嘻嘻笑道：“姨娘，國公爺讓您在這兒等他呢，您先吃些點心茶水？”
王姨娘立刻悲哀地腦補，平常有聖旨的時候，她就跟著一起接旨的，涼國公這是嫌棄她身份低賤，在賓客面前給他丟臉！難怪他會吻她！
可是誰讓她變成見不光的小妾的？她胸口集聚一團怒火，一把將那侍女推個仰倒，提起裙角飛快奔往大門口。
侍女辦砸了差事，狼狽從地上爬起來，急得大喊：“姨娘，姨娘，您不能去！”
王姨娘哪裡聽她的，越跑越快，追上一衆女眷，鑽到姜老太君身後，引得衆位夫人拿異樣目光看她，個個面色驚異：這個小妾太張狂了罷？