袁皇后看他們回來了，見姜明月臉色疲憊，趕忙讓她去內殿休息：“……先睡一覺，養足精神，晚上還要認宗室裡的親戚。”
姜明月上下眼皮打架，聽袁皇后柔聲細語，像是母親的聲音一樣，點點頭，由著兩個宮女扶著就去睡了。
袁皇后轉眸看向自己的親外甥加侄兒，嘆了口氣：“真是爲難了明月。長，不管你跟明月之間有什麼恩仇糾葛，你這輩子都欠了她的。以後好好補償她。”
“原來姨母知道了！”孟長先是震驚，後是平靜。
至於怎麼對待姜明月，他自有分寸，這話不必跟誰承諾，一切看他日後的行動。
“是淨空大師告訴我的，你這個孩子，什麼事都悶在心裡，讓人以爲你要不行了……”袁皇后察覺到這話晦氣，連忙掐斷話頭。
“姨母，明月可以救我，她體質特殊。我不想讓任何人知道這件事，所以我隱瞞了所有人。您知道，這種話若傳出去，明月沒有活路了。”孟長淡漠地說道。
“原來如此，還是你思慮得周全。”袁皇后露出舒心的笑容。
孟長補充道：“師父圓寂前說過，明月前世受了我恩惠之類的話，所以她的體質特殊，也僅僅是對我特殊而已。”
袁皇后微微一笑：“她是你的解藥，我怎麼會告訴別人呢？瞧你緊張的，我愛護她還來不及，巴不得她長命百歲，你也能長命百歲呢。”
孟長猛地擡眸，旋即壓下眸中的情緒波動，笑道：“是我想多了。”
“好了，你也累了一天了，去歇歇罷。”
孟長告退，他是不能歇在後-宮的，即便他是袁皇后的親外甥，便去前殿找了個地方休息。
晚上，宮裡擺了更盛大的宴席，由於天熱，地點在湖邊的閣樓裡，很是涼快。
皇族制定天下的規矩，但天下的規矩在皇族這裡卻不是樣樣得遵守。
就比如，一般世家的兒媳是不能見男客的，男性的親戚也很少見，放在皇家就不管用了，姜明月雖然不用給男賓敬酒，但男女賓之間是沒有屏風的，只是貴人這邊坐在高臺上，讓遠處的男賓看不到清晰的臉罷了。
姜明月這天晚上，可算是見識了什麼叫做“皇帝也有幾門窮親戚”，在座的孟家人，有的穿著富貴，滿身銅臭味，有的一身讀書人的書卷氣息，有的打官腔，有的穿著普普通通，甚至還有穿乞丐衣服來赴宴的。
孟家的宗族堪比一個小型社會，各行各業的人都有，五花八門。
孟長逐一敬酒，對穿乞丐裝的白鬍子老爺爺也一視同仁，這是他第一次正式在宗族裡亮相，很快獲得大家的好感。
孟長得人喜歡，自然就有人不開心了，其中之一便是太子孟長信。
寧王妃笑瞇瞇地說道：“原來世子不是不會吃酒，而是不會在隨便的場合吃酒啊。”
點明孟長籠絡宗室，別有用心。
太子臉色更沉了些，昨夜孟長只給皇帝和晉王敬了酒，然後便裝醉回去洞房了，完全視他這個太子爲無物。
更可恨的是，皇帝對孟長的容忍度越來越高，不僅不揭穿他，還幫他掩飾！
寧王妃接著道：“這麼在燈光下看世子妃，還挺美貌的，與我那十五妹各有千秋，一個是傲雪冰霜，一個是國色傾城。是罷，姐姐？”
寧貴妃輕哼一聲：“若是個無鹽女，他怎麼瞧得上。”
寧王妃瞟了眼盯著姜明月的太子，含笑道：“今兒才知道，長也是個疼媳婦的，對姜氏是捧在手裡怕摔了，含在嘴裡怕化了。”
太子瞥向孟長，目光又轉回姜明月身上，經寧王妃這麼一刺激，他竟是越看姜明月越覺得美，美不勝收，美得他捨不得移回目光，看慣了溫柔如水、小鳥依人的美人，再看姜明月，莫名覺得她的高貴冷豔就像冬天裡的梅花。
天地間，彷彿就只有她這一抹色彩，曾經認爲的美人瞬間變成了庸脂俗粉。
寧貴妃也看向了姜明月和孟長，笑道：“太子，你別光看別人了，看看你自己，早些找個太子妃，本宮就安心了。”
太子有些慌亂地斂回目光，回答道：“兒臣的太子妃要母妃喜歡纔可以。”
寧王妃想到姜明月是孟長自己求的，沒通過她，一陣堵心，違心地笑道：“太子真是孝順。”
寧貴妃覺得應該爲妹妹出氣，等袁皇后領著姜明月轉了一圈認完親戚回來，便嫣然笑道：“原想著姜家二姑娘那般聲名狼藉，擔心世子妃會不自在，如今瞧著你在這裡如魚得水，本宮十分欣慰，今晚上終於能睡個好覺了。”
仿似昨晚上她擔心姜明月品行不端，而整夜不能安睡。
提及姜寶珠，在場衆人不約而同地靜了靜。
姜寶珠的大名，便是販夫走卒、三教九流都如雷貫耳啊！
而且寧貴妃這話實在誅心，暗示姜寶珠名聲狼藉，姜明月作爲嫡長姐，要是個要臉的，就該去死，而不是嫁進皇家，更不該如此坦然地站在皇親國戚中，這是帶累整個皇族的名聲啊。
就差直接罵姜明月不要臉不要皮了。
孟長臉色鐵青，直接朝寧貴妃走過來。
姜明月心裡咯噔一聲，孟長早上得罪寧王妃已是不妥，生怕孟長再當衆把皇帝的寵妃給得罪死了，腦中急轉，旋即真誠地笑道：“這得多謝母親的教誨與開導。妹妹的確聲名狼藉，出了那些事後，痛不欲生，一度生無可戀，臣媳也是惶惶不可終日，幸好母親及時開導，教導妹妹重新做人。”
底下有人疑惑地問：“姜氏母親是哪家的？聽著不太對啊。”
“是繼母，出自承恩侯府，與貴妃娘娘是親姐妹。”
“哦，是繼母啊，原來如此。”問話的人恍然大悟。
姜明月淡定自如，孟長臉色稍霽，繼續敬酒。
太子看著姜明月，感覺她臉上似乎有一層淡淡的光圈，整個人發散著柔和的光芒。