除夕宴後，皇帝把孟長和太子、衛親王留了下來。
“從昨兒到今兒，太子的事，你們怎麼看？”皇帝沉聲問道。
太子感動得差點掉眼淚，原來父皇還是關心他的。
孟長看了眼衛親王，沒有說話。
霍元琪現在跟著衛親王，而姜明宣又跟霍元琪關係密切。孟長不確定，這件事裡，是不是有衛親王的手筆。
如果有，那麼不是姜明宣要陷害他，而是衛親王要陷害他了。
他心裡忽然有根弦被撥動，有點悶悶的疼。
衛親王見兒子和侄兒都不說話，只好站出來，憂心道：“是針對太子和長的，對太子在民間的聲望不利。皇兄，臣弟猜的話，這事可能是別國針對我朝的陰謀。”
孟長挑起眉，意外地看了眼衛親王。
皇帝點點頭：“極有可能，事關江山社稷，不得不防。長，你怎麼看？”
“不知那名叫做林廣的人，可審問出來什麼了麼？”孟長道。
“那人是個瘋子，只會重複那幾句，問不出旁的。”皇帝沉下眉眼，神色陰鬱。
孟長沒有意外，昨天他便看出林廣的精神有問題，是長期遭受折磨所致，纔會令他不斷重複一段話，像是條件反射一般。
他暗自心驚，姜明宣的手段著實可怕，恐怕他整整在肉體和精神上對林廣施加了三年的磋磨，才能達到這個效果。
四人一籌莫展，衛親王和孟長只好先行回府了，留下皇帝和太子四目相對。
太子跪地，羞慚道：“父皇，兒臣讓您蒙羞了。”
“事已至此，多說無益，你回去好好想想，怎麼挽回這一局，再想想你到底得罪過誰。”皇帝讓太子回去了。
太子苦惱不已，他到底得罪了誰呢？他得罪過的人太多了，十根手指頭數不完，哪裡誰這麼損他啊？
要說，他這輩子踢到最多的鐵板，那倒是有一個，孟長。
反正怎麼看，孟長都很可疑，儘管他覺得孟長沒那麼無聊。
不管太子怎麼苦惱，這個年還是要過的。
隨著大家走親訪友，太子逼死恩師和未婚妻的傳言越傳越廣。
太子開始採取一些措施，比如抓起那些妄議皇家的人，但治標不治本，流言反而越演越烈，大家面上不談，私下卻把這事裝進了心裡。
皇帝及時制止了太子的極端舉措，從林廣身上開始查，總能查出一點蛛絲馬跡。
孟長絲毫沒爲此憂心，只要皇帝不懷疑上他，他就事不關己高高掛起，優哉遊哉地過他的小日子。
初二，姜明月回涼國公府。
小石頭和真真乖乖地給姜老太君行禮：“太姥姥好！”
姜老太君笑容滿面，臉上的皺紋又深了些，姜明月看得一陣心酸，推著兩個孩子說道：“你們小時候，太姥姥還照顧你們呢，快給太姥姥親親。”
真真喜歡這個面色慈祥和藹的老人，覺得她比祖父慈祥多了，聽了孃親的話便上前去，偎依進姜老太君的懷裡，抱住她的脖子，親了一口。
“太姥姥，我喜歡你。”
小女孩天真無邪的眼神看著姜老太君，眼睛眨啊眨，清澈透明。
姜老太君眼眶一熱，彷彿看見了幼時的小明月，連聲說好，嗓音有些哽咽，摸出兩個大紅包遞給兩個小孩子，摟住真真不撒手。
小石頭彬彬有禮地靠在她膝蓋上，不過分親近，也不疏遠，像個小小的文人雅士。
姜老太君滿意地點點頭：“明月，這兩個孩子教養的很好，乖巧懂事，跟你小時候一樣。”
姜明月看了看真真，微微含笑：“真真可鬧騰了，這會兒因爲纔來陌生地方，所以老實，平常時候我都管不住她，她會輕功，我罵她兩句，她一生氣，我連她人影子都追不上。”
真真羞澀地紅了臉，鼓起小臉，腦袋埋在老太君懷裡。
姜老太君呵呵笑：“你小時候可也調皮的時候，只是你不大記得罷了，後來才文靜了。”
祖孫倆唸叨半天育兒經，又互相問起這兩年多的生活，姜老太君這邊依舊是沒什麼可說的，日復一日地念經。
族中人有聽到風聲的，這兩年都離開宗族，去別的地方謀生了。
這也是族長的意思，總不能到時候天塌下來，讓整個姜家陪葬，而族老和族長們卻沒辦法離開。
大家倒是想把涼國公從族裡除名算了，但當年那些事御史們彈劾過涼國公，連皇帝都只是給涼國公革職，而沒有削去他的爵位，族人們便不敢越過皇帝輕舉妄動。
姜明月十分愧疚：“老太君，這次回京後，我就住在京城了。”
她當時想得簡單，不想待在京城給太子當靶子，所以忽略了老人家。
老太君這麼大年紀，這兩年裡，除了二嬸一家，鮮少有別的人上門探望，而她身子骨沒以前那麼健朗了，也不常出門做客，日子有多寂寞，只有她自己心裡清楚。
“你們別管我，能過幾年清淨日子，我求之不得呢。雖說不熱鬧，但總比王氏在的時候，天天鬧得雞飛狗跳的強多了。”姜老太君和藹地笑了笑，拍拍姜明月的手。
姜明月抿脣一笑，嘆了口氣，心裡也有些惆悵，說到王姨娘，她想起了姜明宣：“大哥如何呢？”
姜老太君蒼眉微蹙：“每況愈下，前兩年他偶爾會出來走動，身子骨還強些，後來他就呆在他那個小院子裡，足不出戶，整天整天地躺炕上，比我這個老人家還虛弱的樣子。
唉，我看哪，他那身子，就是給躺出來的病。瞧著，是快不行了。”
最後一句話，她的嗓音有些微的顫抖，但除了那一下顫抖，也沒有旁的情緒了。
對這個孫子，她從來不喜愛，可以說，正是因爲姜明宣的存在，導致了這個家支離破碎。
野種，長子，奸生。
有些人生來帶罪，但如果心術還不正，那麼，他徹頭徹尾就是個罪人，真正的沒救了。
姜明月心涼一半，看來是姜明宣出手的沒錯了。