太子孟長信夜中輾轉反側，幾欲思念成疾，隔了幾日便出東宮拜訪涼國公。

涼國公受寵若驚出迎，兩人寒暄兩句，太子便迫不及待道：“上次來時因有意外，故而未能向老太君拜壽，不知今兒老太君可方便？”

涼國公立刻猜到太子是想進內院，左右衡量，爲難道：“老太君染了風寒，今兒尚未痊癒。”

“那孤更得探望問候了。”

涼國公心想，看來太子是很中意姜寶珠了，連怕過了病氣都不怕，不禁心生歡喜，笑道：“如此就勞動太子移步後院了。”

太子一聽“後院”兩字，便知涼國公已會意，兩人心照不宣地笑了笑。

姜老太君經姜明月那一喜心胸開闊，這幾日按時吃藥，已是痊癒，聽到太子拜訪忙不迭地下炕拜見。

她想要給姜明月一個在太子面前露面的機會，偏偏姜明月死活不願意見太子，只好作罷。

此刻，姜寶珠高熱退了，但因宮寒不能孕育子嗣的打擊一蹶不振，兼之前兩日聽聞姜明月因禍得福，落水不僅嘛事沒有，反而在湖底遇到南海鮫人得到夜明珠，敬獻給皇帝，不僅進宮覲見，而且得到賞賜的金子和十二字箴言，她這心病便又添了一層。

每日茶飯不思，味同爵蠟，才三五日，便瘦成一把骨頭，越發添了幾分嬌怯病弱。

如果她再得知姜明月的那顆夜明珠是她親外祖父家的，恐怕非得氣得吐血三升不可。

因此，涼國公一直瞞著她，嚴命王嬤嬤不許再提“夜明珠”三個字。

王嬤嬤辦錯了差事，知道姜明月的夜明珠來的蹊蹺，她心中有七八分肯定那就是她帶回來的夜明珠，但沒奈何，這種事不可傳揚，捂著還來不及，哪裡敢找姜明月對峙，心中自是把姜明月恨透了。

瑞香急急忙忙道：“姑娘，姑娘，快起身打扮，太子爺來了，國公爺命姑娘出去接見太子！”

姜寶珠面上一喜，隨即看看西洋鏡裡自己的病容，擺擺手，蔫蔫道：“這可不成，我如今病的這個樣兒，醜死了，太子若是厭了我，以後怕是不敢來了。我不去，我不去。”

瑞香著急，瑞雲脆聲笑道：“姑娘本就長得嬌小玲瓏，惹人憐愛，如今雖有病容，卻正好有病西施在前比著，姑娘病了卻更添嬌弱，太子見了必定越發喜歡。”

“什麼病西施，”姜寶珠見瑞雲把她比作西施，心中也是高興的，嘴角上勾，再轉眸看鏡子裡的人倒也覺得十分嬌美，說出的話卻帶著責怪，“莫弄成個東施效顰。”

瑞雲見狀忙道：“姑娘略施薄粉，奴婢再給姑娘打扮打扮，姑娘覺得好便去，不好再說不去的話。”

姜寶珠輕輕頷首，想到要見太子，那龍章鳳姿般的少年，羞澀染上兩頰。

瑞雲一笑，趕忙去找合適的衣裳，又叫瑞香先爲姜寶珠化妝，特意交代要化出姜寶珠的“嬌”和“弱”。

瑞香嘴上應著，心中則道，你方纔說那麼明白了，難道我還不知道怎麼化妝？明明是我化妝，卻讓你一個人得了好。又怪自己沒有瑞雲伶俐討巧，她挨的打罵總是比瑞雲多。

主僕三人各有所思，等姜寶珠穿著丁香色縷金牡丹浣花錦大袖衣和月華裙，發間只簪了一枚吉慶有餘流蘇，扶著兩個丫鬟的手到壽安堂時，已是兩刻鐘後了。

太子孟長信與姜老太君有一句沒一句閒嘮嗑，正覺無聊，眸光瞥到門口，頓時呼吸一窒。

門口的少女少了那日的活潑，倒多了幾分西子捧心的嬌怯。雙眸如煙似水，膚白勝雪，一張芙蓉臉因病態而略顯蒼白，臉頰上的紅腮仿若兩朵粉色的桃花般可愛又可憐，即使額頭上的頭髮遮住了小部分的額頭掩飾傷疤，但他依舊覺得那額頭光潔得似一抹淺雪，因沾著美人的細汗彷彿要化開似的。

姜老太君見太子公然目不轉睛地盯著姜寶珠，心中大怒，暗道這太子太沒有倫理規矩了！正要命姜寶珠進來，卻見姜寶珠那死丫頭竟不知廉恥地與太子癡癡對視！

姜老太君若還不明白他倆私下見過，也就白活了這些年，心中是又氣又恨，暗罵，真是什麼樣的娘就有什麼樣的女兒，王姨娘不要臉，這姜寶珠也跟她似的沒臉沒皮。

到此時，她倒是慶幸姜明月沒有出來見太子了，太子如此無禮，無法堪稱良配。

涼國公見一對少年少女如此，心裡樂開了花，輕輕咳了一聲。

姜寶珠連忙回神，收起眸中流露出的思念之情，上前屈膝行禮：“見過太子，見過老太君，見過父親。”

一番拜下來，她嬌喘微微，呼出的氣息帶著熱氣撲到太子面上，弱不禁風的身子如隨風搖擺的楊柳枝，顫顫巍巍，突然一個不穩，她朝前跌去。

太子起身驚呼：“寶珠！”

這一聲閨名喚出來，姜寶珠羞澀，姜老太君則簡直想去撞牆了！竟然閨名也給外男知道了，你還能更不要臉點麼？

太子一把摟住撲到他懷裡的姜寶珠，旁若無人地關切道：“寶珠，你怎麼弄成這副模樣兒了？”

姜寶珠扶著太子的胳膊欲站直，但還沒站穩，又崴了下，這下整個人撲到太子懷裡。

一股香風迎面襲來。

太子彷彿回到那日在山洞裡的情景，當時沒能把姜寶珠抱在懷裡憐愛一番，夢裡都在遺憾，今日美人兩次投懷送抱，他倒是摸了個夠，那臀翹、胸豐，令他瞬間起了遐思，直想剝開這身丁香色的衣裳，瞧瞧裡面是個什麼模樣兒！

姜寶珠喘著氣站直身子，羞澀地推開太子，滿面羞紅，垂低螓首道：“謝太子爺相扶。回殿下的話，臣女那日染了風寒，這病纔好。多謝……多謝殿下關心。”

她聲如蚊吶，越說越低，到後來幾近不可聞，唯有站在她跟前的太子才能聽見，那句“多謝殿下關心”說得千迴百轉，彷彿她這般形銷骨立是因爲思念太子造成的。

太子不免心中得意，對自己的魅力越發自信。

這時，姜老太君實在看不下去了，說道：“太子殿下，臣婦病體未愈，怕過了病氣給殿下，還是先告退了。”

太子哪裡在乎姜老太君說什麼，眼睛跟沾了膠水似的盯著姜寶珠，頭也不回地說道：“好，好，那老太君快去歇著。”

姜老太君瞪了眼涼國公，進入內室。

涼國公摸摸鼻子，完全不在意，面上驕傲，還是他的寶貝女兒惹人喜愛啊，才一面就讓太子這般神魂顛倒！

而姜明月那悍婦，配跛腳的霍元琪都是便宜了她。

他也是個識趣的人，說道：“寶珠，太子才第二次來我們府上，我有事，你帶太子在府裡轉轉。”

寶珠羞紅了臉，嗔道：“父親！”

太子怕姜寶珠害羞不應，忙道：“那涼國公快去忙正事罷。”

涼國公拱手告退，姜寶珠裝作羞憤的樣兒，扶著丫鬟的手就朝後花園裡躲。

太子忍俊不禁，玩起你追我趕的把戲，更喜姜寶珠這副嬌態。

姜老太君從窗戶裡看見了，氣道：“真是跟王姨娘那狐媚子一個貨色！”