錢有貴死裡逃生，摸摸腦門的冷汗，說道：“別亂猜了，夫人，咱們快走吧，別又出什麼事?！?

趙巧兒說道：“放心吧，那個(gè)將軍不是說了嗎，沒有人會(huì)阻攔我們了！”

“老錢，虧你跟了周軍長這麼長時(shí)間，一點(diǎn)長進(jìn)都沒有！”林耀祖笑道：“吶，還是有長進(jìn)的，這次沒尿褲子！”

趙巧兒嘆道：“那個(gè)將軍不僅是咱們的恩人，而且，是全體章軍的恩人，如果不是他，臨繼這夥奸人去了臺(tái)灣，恐怕又會(huì)發(fā)生當(dāng)初賴傳武的事?？上?，我們不知道恩人的名字?！?

錢有貴說道：“夫人，這個(gè)將軍行事縝密，而且，把太后老佛爺?shù)氖赂愕靡磺宥?，此人絕不是等閒之輩，我看，他弄不好就是太后老佛爺身邊的人，如果真是這樣，他怎麼敢暴露自己的身份，那可是要引來殺身大禍啊?！?

“說的也是！”趙巧兒說道：“爲(wèi)了恩人的安全，今天晚上的事，大家都要守口如瓶，要是讓太后老佛爺聽到了風(fēng)聲，必然會(huì)生疑，害了咱們的恩人?！?

“夫人說的是！”

趙巧兒轉(zhuǎn)身對(duì)小翠說道：“小翠，你爲(wèi)了我們，得罪了太后老佛爺。你看看，臨繼他們恨死你了?！?

小翠笑道：“能服侍夫人，是小翠的榮幸?！?

衆(zhòng)人說說笑笑，下山進(jìn)了大沽口。

……

大沽口港口內(nèi)，定遠(yuǎn)艦高大的身影，在大沽口衆(zhòng)多的海船中，顯得十分突兀，即使是在黑夜中，定遠(yuǎn)的身影也讓人望而生畏。

管帶呂天慶剛剛送走了直隸提督聶世成，回到自己的臥艙裡，兩個(gè)妖豔的妓女，光著雪白的身子，從臥牀上探出身子，發(fā)出浪言浪語：“官爺好沒情意，讓人家等了好久?！?

呂天慶一把推上了艙門，發(fā)出一聲淫笑：“我的小心肝，我這不是來了嗎?！比絻刹叫n到臥牀前，一手抓著一個(gè)妓女，鑽上了牀，臥艙中，嬌聲此起彼伏，夾雜著呂天慶如牛的喘息。

北洋水師定遠(yuǎn)艦，是今天傍晚才抵達(dá)大沽口的。管帶呂天慶接到朝命，命他率定遠(yuǎn)艦前來迎接端郡王載漪前去威海衛(wèi)。

在這之前，他已經(jīng)得到端郡王的密信，載漪這次去威海衛(wèi)，是宣佈北洋水師新任提督。

北洋水師的提督是丁汝昌，他在這個(gè)位置上坐了二十年，雷打不動(dòng)。在朝廷眼裡，北洋水師就是丁汝昌的私家軍隊(duì)，這讓很多滿清王公大臣很是不滿，只是，丁汝昌的背後是李鴻章，而丁汝昌也是手握重兵，朝廷早就想把丁汝昌拉下馬來，朝廷中也有不少人盯著北洋水師提督這個(gè)肥缺，可誰也不敢輕舉妄動(dòng)。

黃海一戰(zhàn)，北洋水師敗績，原本是個(gè)把丁汝昌拉下馬的好機(jī)會(huì)，可那個(gè)時(shí)候，清日戰(zhàn)爭如火如荼，北洋水師提督的位置不再是個(gè)香餑餑，反而成了個(gè)燙手山芋，那些王公大臣們都害怕領(lǐng)軍打仗，尤其是和不可一世的日本聯(lián)合艦隊(duì)打仗。把丁汝昌拉下馬容易，但卻沒有一個(gè)人願(yuàn)意在那個(gè)時(shí)候去當(dāng)這個(gè)提督。所以，朝廷只好讓丁汝昌戴罪立功。

戰(zhàn)爭結(jié)束後，朝廷終於抓住了丁汝昌的小辮子，把他撤職逮捕。北洋水師提督的位置，又成了一個(gè)香餑餑，不少人託關(guān)係走後門，千方百計(jì)謀取北洋水師提督職位。道理很簡單，只要不打仗，北洋水師就是個(gè)生財(cái)有道的好地方，不僅握著大筆軍費(fèi)，還可以用軍艦搞走私，獨(dú)霸海上，誰也管不了，北洋水師提督不僅是軍界大員，也是商界大佬！當(dāng)官發(fā)財(cái)，都是順風(fēng)順?biāo)?

謀取北洋水師提督的人不下二十個(gè)，個(gè)個(gè)都有著過硬的後臺(tái)，個(gè)個(gè)都是揮金如土不惜血本，他們知道，只要坐上了這個(gè)位置，就是一本萬利！

朝廷上，北洋水師提督的爭奪戰(zhàn)打得如火如荼，甚至比甲午戰(zhàn)爭的黃海大戰(zhàn)還要激烈。朝廷大員裡，除了李鴻章，個(gè)個(gè)都攪合了進(jìn)去。李鴻章如今成了甲午戰(zhàn)爭的替罪羊，他也有著自知之明，北洋水師到了轉(zhuǎn)換門庭的時(shí)候了，丁汝昌倒臺(tái)後，他的淮系不可能再染指北洋水師，他甚至做好了把北洋武備學(xué)堂和天津武備學(xué)堂一併交出去的準(zhǔn)備。

漸漸地，爭奪戰(zhàn)逐漸明朗，大部分人落敗，退出了爭奪，最後的爭奪戰(zhàn)，落在了端郡王載漪和直隸總督榮祿之間。也就是說，北洋水師提督的人選，將在這兩個(gè)朝廷重臣的門下產(chǎn)生。

朝廷上，所有人的目光，都落到了載漪和榮祿的身上，北洋水師落在誰的手裡，就意味著，誰將是太后老佛爺?shù)男聦?，誰將是政壇領(lǐng)袖，就像當(dāng)初的李鴻章，手握北洋水師，權(quán)傾當(dāng)朝！很多人開始準(zhǔn)備，如何挑邊站隊(duì)。

然而，在一場沒有硝煙的戰(zhàn)爭中，有一個(gè)人躲在暗處，偷著樂！

這個(gè)人就是呂天慶。

鎮(zhèn)北號(hào)管帶呂天慶，逼著丁汝昌擊沉了自己的坐艦，把周憲章沉入了大海，雖然，周憲章沒死。不過，太后老佛爺還是把這個(gè)失誤，歸咎於老天爺，沒有追究呂天慶的責(zé)任。相反，失去了鎮(zhèn)北號(hào)後，呂天慶卻是連升三級(jí)，從一個(gè)四品炮艦管帶，直升爲(wèi)北洋水師旗艦定遠(yuǎn)號(hào)管帶，兼左翼總兵，官品達(dá)到了從二品！與右翼總兵兼鎮(zhèn)遠(yuǎn)號(hào)管帶蔡挺幹平起平坐。

呂天慶不屬於載漪集團(tuán)，也不屬於榮祿集團(tuán)，他直接聽命於太后老佛爺。

這是一個(gè)信號(hào)——太后老佛爺不打算把北洋水師交給載漪或者榮祿，而是打算用自己的人！太后老佛爺不再相信任何人，不管是漢人還是滿人！

她要直接插手北洋水師！

呂天慶猜到了太后老佛爺?shù)男乃迹怀鲆馔獾脑?，北洋水師提督這個(gè)天大的餡餅，將落在他的頭上。

果然，兩天前，端郡王載漪派來密使，給他送來了一筆厚禮，一千兩黃金，五千兩白銀和無數(shù)的珍寶。

密使只是告訴呂天慶，端郡王想和他交個(gè)朋友。

呂天慶心頭冷笑，堂堂端郡王屈尊主動(dòng)來向他示好，只有一個(gè)解釋，太后老佛爺已經(jīng)決定，讓呂天慶擔(dān)任北洋水師提督！