佛香閣位於在萬壽山前山中央部位的山腰，建築在一個(gè)高21米的方形臺基上，是一座八面三層四重檐的建築；閣高41米，閣內(nèi)有8根巨大鐵梨木擎天柱，結(jié)構(gòu)複雜，是頤和園裡最爲(wèi)宏大的工程。據(jù)說是當(dāng)年乾隆爺親自設(shè)計(jì)建造的。
咸豐十年，英法聯(lián)軍攻入北京，一把火燒了圓明園，位於頤和園的佛香閣也被英法聯(lián)軍燒燬。光緒十七年（1891年）太后老佛爺爲(wèi)了60大壽，下令重修頤和園，其中最爲(wèi)重要的工程就是佛香閣。太后的意思是，佛香閣關(guān)乎皇家體面，化再多錢也得修。
整個(gè)頤和園工程耗費(fèi)鉅萬，僅餘個(gè)佛香閣就就花了78萬兩銀子，工程歷時(shí)四年，今年纔剛剛竣工，準(zhǔn)備爲(wèi)她的60大壽添光增彩，可是，大清國和日本人打起來了。
就在昨天，北洋水師的敗報(bào)傳到了園子裡，老佛爺大發(fā)雷霆，下令處斬了臨陣脫逃的濟(jì)遠(yuǎn)艦管帶方伯謙。
然而，敏繡對此不以爲(wèi)然！
大東溝海戰(zhàn)，北洋水師敗給了日本人，老佛爺把責(zé)任一股腦推給了前方的將士們。
可是，敏繡知道，太后爲(wèi)了重修頤和園，挪用了北洋水師的經(jīng)費(fèi)。
敏繡的父親醇親王奕譞擔(dān)任總理海軍大臣，同時(shí)擔(dān)任軍機(jī)大臣，號稱“太上軍機(jī)”。太后老佛爺下令重新頤和園的時(shí)候，正直直隸和京師遭受水災(zāi)，御史吳兆泰因爲(wèi)怕激起災(zāi)民鬧事，建議暫時(shí)停工，因此奪官。奕譞對此一言不發(fā)，反而挪用了一大筆海軍軍費(fèi)用於頤和園。
挪用海軍軍費(fèi)的一個(gè)直接惡果就是吉野艦！
北洋水師爲(wèi)了實(shí)現(xiàn)跨越式發(fā)展，向英國人定製了一艘當(dāng)時(shí)世界上最先進(jìn)的巡洋艦，這艘巡洋艦是當(dāng)時(shí)世界上航速快、火力配置最大強(qiáng)大的巡洋艦，尤其是裝備有當(dāng)時(shí)世界最爲(wèi)先進(jìn)的速射炮。一旦列裝，將使北洋水師的戰(zhàn)鬥力實(shí)現(xiàn)躍升。
這艘巡洋艦建造完工後，英國人把艦船開到了東海，準(zhǔn)備向大清國移交的時(shí)候，令人啼笑皆非的事情發(fā)生了，大清國的海軍軍費(fèi)被拿去修了頤和園，付不出錢了。
更滑稽的是，大清國怕英國人追賬，竟然耍起了無賴，說那巡洋艦跟大清國無關(guān)，拒絕巡洋艦進(jìn)入港口，拒絕爲(wèi)巡洋艦提供燃煤和補(bǔ)給。
英國人化了大把銀子，造了一艘巡洋艦，興沖沖跑來拿銀子，卻落了個(gè)漂泊海上，無家可歸的境地，狼狽不堪。
日本人很快得知了這個(gè)消息，馬上派出外務(wù)通商大臣，帶著燃煤蔬菜淡水補(bǔ)給，跑到東海上找到英國人，盛情邀請英國人前往日本坐客。英國人正在倒黴，一見到日本人帶著補(bǔ)給來了，就像沒媽的孩子見到親孃，激動得熱淚盈眶，二話沒說，就把巡洋艦開到了廣島。
日本人盛情招待了英國人之後，乘熱打鐵，提出要高價(jià)購買這艘巡洋艦，起初，英國人還不答應(yīng)，這些西洋人都是一根筋，把一紙商業(yè)合同看得無比神聖，說要遵守和大清國的商業(yè)合同，不能把巡洋艦轉(zhuǎn)賣給日本。
日本人則是耐著性子解釋：大清國毀約在先，應(yīng)該負(fù)全部責(zé)任，英國人轉(zhuǎn)賣巡洋艦是迫不得已，不算違約，況且，合同不就是一張紙嘛，哪裡有真金白銀實(shí)在。這些金髮碧眼的英國人瞪著眼睛聽了半天，才理清了邏輯——在東方人的思維裡，商業(yè)合同原本就沒有約束力。
既然合同沒有約束力，英國人就大著膽子，把巡洋艦賣給了日本人。果然不出日本人所料，大清國對於這筆交易，沒有提出任何抗議。大清國的人自己也沒把合同當(dāng)回事。
日本人買下這艘巡洋艦，命名爲(wèi)吉野號。吉野加入日本海軍，使得日本海軍的作戰(zhàn)能力一夜之間發(fā)生了質(zhì)的飛躍。
在豐島海戰(zhàn)和大東溝海戰(zhàn)中，吉野作爲(wèi)主力戰(zhàn)艦，發(fā)射炮彈1200發(fā)，擊沉北洋水師主力巡洋艦致遠(yuǎn)號，擊傷清艦五艘，迫使經(jīng)遠(yuǎn)、來遠(yuǎn)、平遠(yuǎn)被傷退出戰(zhàn)鬥。爲(wèi)打敗北洋水師立下了赫赫戰(zhàn)功。
北洋水師黃海戰(zhàn)敗的直接責(zé)任人，不是方伯謙，而是太后老佛爺！是她拱手把吉野艦送給了日本人，也是她，一手造成了北洋水師的虛弱，成就了日本海軍的強(qiáng)盛。
但是，敏繡也知道，這些話說不得。
太后老佛爺挪用北洋水師的經(jīng)費(fèi)，真正的目的，不是爲(wèi)了修建頤和園，也不是爲(wèi)了她的六十壽辰。
她的目的就是爲(wèi)了削弱北洋水師！
因爲(wèi)，北洋水師掌握在李鴻章手裡！李鴻章是漢人！
滿漢大防，這是大清國的基本政治格局。
敏繡的父親醇親王奕譞明白這個(gè)道理，所以，他纔敢肆無忌憚地挪用海軍軍費(fèi)。
所謂滿漢一家的大清國，其實(shí)，早已是裂痕累累。
敏繡對此心知肚明。作爲(wèi)滿人，她必須和她的家族站在一起，堅(jiān)決擁護(hù)以太后老佛爺爲(wèi)首的滿清貴族們對漢人的提防。
但是，太后老佛爺把戰(zhàn)敗的責(zé)任一股腦推給前方將士的做法，又讓敏繡極爲(wèi)反感。
佛香閣就是挪用海軍軍費(fèi)修建的，它是北洋水師戰(zhàn)敗的直接原因！宏偉精緻樓閣亭臺，達(dá)到了大清國在建築學(xué)上的頂峰，是建築學(xué)的驕傲，但是，它更是大清國的恥辱柱！
一個(gè)佛香閣，大清國的腐朽沒落一覽無遺。
令人匪夷所思的是，太后老佛爺竟然有臉坐在這裡。
敏繡被召到佛香閣，心裡極爲(wèi)不爽。
當(dāng)然，不爽歸不不爽，見了老佛爺，敏繡卻也不敢造次，她太瞭解這位老佛爺了，平日裡胡鬧幾下，老佛爺?shù)挂惨恍α酥烧l要是膽敢挑戰(zhàn)她的權(quán)威，必然會死得很難看。
就這樣，敏繡心不在焉地和老佛爺拉著“家常”，親王、郡王、貝勒爺，皇帝一大家子，東家長西家短，說著說著，老佛爺話鋒一轉(zhuǎn)，說出來一個(gè)和皇家八桿子打不著、卻讓敏繡心驚膽戰(zhàn)的名字——周憲章。
在天津武備學(xué)堂，敏繡一不小心，被周憲章這個(gè)壞種看了個(gè)體無完膚，說起來，也怪敏繡自己，放著錦衣玉食的好日子不過，跑到天津武備學(xué)堂去裝男人，結(jié)果讓周憲章佔(zhàn)了便宜去。這件事是她永遠(yuǎn)的痛，不僅痛，而且還說不出口，只能打落門牙肚裡吞。
原以爲(wèi)殺了周憲章，這事就糊弄過去了。可沒想到，那晉那個(gè)老迂腐竟然來了一個(gè)“捨生取義”，放跑了周憲章。從此之後，敏繡就過上了提心吊膽的日子，生怕周憲章把偷看她洗澡的事說出去。
後來，敏繡打聽到周憲章去了朝鮮，清軍在朝鮮兵敗如山倒，死傷慘重，據(jù)說，在朝鮮的清軍中，當(dāng)官的死得少，當(dāng)兵的死得多，原因是當(dāng)官的跑得比當(dāng)兵的快。以此判斷，周憲章是個(gè)小兵，估計(jì)是死多活少，敏繡暗暗放下心來。
敏繡好不容易鬆了一口氣。哪裡想到，周憲章這個(gè)名字，竟然從太后老佛爺?shù)淖煅e冒了出來！
敏繡第一反應(yīng)就是，太后老佛爺知道了周憲章偷看她洗澡的事，這事連太后老佛爺都知道了，天底下肯定是盡人皆知！
這讓敏繡的臉往哪裡擱！
敏繡頓時(shí)亂了方寸。
好在，太后老佛爺幾句話之後，似乎並不關(guān)心什麼男女大防之類的事，反倒問敏繡，聽說過周憲章這個(gè)人沒有？
原來老佛爺並不知道她見過周憲章，敏繡這才放下心來。從老佛爺?shù)淖煅e得知，原來這個(gè)周憲章沒死，不僅沒死，還莫名其妙地當(dāng)上了千總，領(lǐng)著一夥人佔(zhàn)據(jù)了朝鮮的義州，成了大清國在朝鮮僅存的一支部隊(duì)，算是給大清國挽回了一點(diǎn)面子。
聽老佛爺?shù)囊馑迹⑹且岚沃軕椪拢∮绕涫撬莻€(gè)當(dāng)皇帝的哥哥，似乎鐵了心要給周憲章封官加爵。
周憲章要是一個(gè)小兵，倒也罷了，一個(gè)小兵人微言輕，就算他張著嘴巴亂說，可信度也大打折扣。可是，如果這傢伙當(dāng)上朝廷大員，跑到廟堂之上信口胡說，十個(gè)人裡九個(gè)都會相信！
敏繡大驚失色，急急忙忙說了一大堆周憲章的壞話，諸如出身卑賤、來歷不明、好吃懶做、考試作弊、偷奸耍滑、目無尊長等等，當(dāng)然，周憲章最見不得人的勾當(dāng)，敏繡反倒說不出口。
總之，敏繡竭力阻止太后老佛爺提拔周憲章，把能想到的壞詞都用上了。最後，說得老佛爺疑心重重：“敏繡，你認(rèn)識周憲章？她得罪過你？”
敏繡慌忙辯解：“不是不是，他沒得罪過我，吶，我是聽天津武備學(xué)堂的人說的，這傢伙在學(xué)堂裡的名聲極壞，大家都說他不是個(gè)好東西。”
“既然如此，爲(wèi)什麼那晉要收他爲(wèi)徒？”老佛爺問道：“那晉可是個(gè)正派人啊。”那晉是出了名的衛(wèi)道士。
“他被周憲章矇蔽了，後悔得很，腸子都悔青了，現(xiàn)在整天在家裡罵周憲章呢。”敏繡咬著牙編謊。
老佛爺臉一沉：“敏繡，你是不是有什麼事瞞著我？”