“周軍長，有什麼不妥？”阿巴尼急忙問道。
“是我思慮不周，郭二桿很可能撲空！”周憲章說道：“阿南一定會在伏生出行的路上下手行刺，這一點，我都想到了，梅里溪如此精明，豈能想不到這一點！”
“對呀！”阿巴尼說道。
“既然如此，伏生出行的路線，一定非常隱秘。連阿巴尼酋長你都不知道，郭二桿怎麼可能知道。”
阿巴尼點頭：“的確是這樣。這豈不是更好，咱們不知道，阿南也不會知道，伏生不就安全了，咱們只要保護好粟祭大典現場，不讓他們在粟祭大典上動手，就行了。”
周憲章搖頭：“我要是阿南，絕不會在粟祭大典上動手，按照你們鄒族人的規矩，粟祭大典上動了刀槍，殺了人，是對神靈極大的不敬！而且，阿南當著全體鄒族人的面，殺老酋長的小兒子，那鄒族人對阿南，豈不是恨之入骨！他這個大酋長根本就當不成！他只能在伏生沒有到達粟祭大典之前，悄悄動手！”
“可他不知道伏生的行進線路啊。”
“他一定會想方設法搞清楚的！阿南身邊的日本人，不出意外的話，一定是日軍參謀本部的特工人員，他們諜報經驗豐富，一定能搞清楚伏生的行蹤，即便不行，也會有別的辦法！甚至有可能，在大酋長府中下手！”周憲章說道：“不行，我得馬上去大酋長府！”
“周軍長，你要求見大酋長？”阿巴尼搖頭：“按規矩，粟祭大典之前，大酋長沐浴焚香，不見任何人，尤其是漢人，以免冒犯神靈！”
周憲章說道：“麻煩阿巴尼酋長給我找一套鄒族武士的服裝，我想法混進大酋長府，能見到大酋長最好，如果見不到，也要搞清楚伏生的去向，保護其免遭毒手。事關緊急，請阿巴尼酋長見諒。”
阿巴尼也意識到了問題的嚴重性，急忙說道：“也只能這樣了，只是，館舍周圍都是阿南的人，你不能從正門出去。館舍東面圍牆外有一片茶林，你翻過圍牆，向北穿過茶林，就是白鹿寨的大街了，沿著大街向北鄒不多遠，可以看見有一座紅木樓，那就是大酋長府了。只是，阿南的人盯著咱們的客房，你一出去，就會被他們發現的。”
周憲章想了想，說道：“那咱們就使個障眼法，剛纔給咱們奉茶的下人，身高胖瘦和我差不多，我和他換了衣裳，一起出去，然後他再進來，你看如何？”
阿巴尼笑道：“這倒是個好法子！”
下人進來，和周憲章換了衣裳，周憲章穿戴好，告別了阿巴尼，端起茶盤，和下人一起出了客房。
夜色朦朧，館舍前面燈火通明，人聲喧譁，好不熱鬧。各路首領正在館舍前廳裡準備粟祭大典事宜，周憲章拉了拉頭飾，低頭瞄了前面一眼，隱隱可見不遠處的館舍廊檐下，有人在向著這邊觀望。周憲章回頭向著下人做了一個揖，那下人也是常年跟著阿巴尼的心腹，處事倒也從容，穿著周憲章的軍服，大刺刺衝著周憲章點了點頭，頗有些軍長的派頭，轉身回到了客房裡。
周憲章端著茶盤，轉到客房後面，左右無人，扔掉茶盤，按照阿巴尼的指點，來到東牆下，那是一座一人高的土牆，周憲章輕鬆地翻了過去，後面果然是一片茶林，穿過茶林，迎面出現了一條寬敞的大街。
大街兩旁的房舍裡，家家戶戶張燈結綵，街面上人來人往，也是一番熱鬧景象。粟祭是鄒族人一年中最爲隆重的日子，白鹿寨卡那富人的粟祭，又是阿里山鄒族粟祭的盛典，所以，今天晚上，家家戶戶都忙碌著準備祭品，時辰一到，男女老幼都要盛裝前往寨前的穀場上，參加典禮。
周憲章混在熙熙攘攘的人羣中，沒人注意他。沿著大街向北走出兩百米，眼前出現了一座高大的紅漆雕樓，門樓高大莊嚴，比一般的房舍高出三陪來，四個身著盛裝的武士腰挎彎刀，手持步槍，雄赳赳氣昂昂站在樓門前。木樓上彩燈高懸，燈火璀璨。
那應該就是大酋長府了。
……
梅里溪坐在梳妝檯前，身前的銅鏡裡，映出一張秀美端莊的臉龐。
阿里山鄒族男人大多皮膚黝黑，女人的膚色則是黑裡透紅，而梅里溪的膚色卻是白裡透紅，這讓她在阿里山顯得很是與衆不同。
少女時的梅里溪，曾經爲這種膚色苦惱過，很多人說她不是鄒族人，因爲她太潔白了，太美麗了。看見梅里溪的人，都說她是傳說中把鄒族帶進阿里山的白鹿轉世，她是神，而不是人——神與人是有距離的。
那個時候，梅里溪寧可和其他的鄒族女孩一樣，有著一身黑黑的皮膚，和一張黑黑的臉，那樣，她就可以和她們一起玩耍，一起採茶，一起唱山歌。
然而，三十年的風風雨雨，不僅沒有把她的皮膚變黑，相反，從少女變成少婦的梅里溪，反倒越來越白皙了，她的身體不再是少女的婀娜，卻變得雍容華貴，如同是一朵盛開的牡丹。
她和那些鄒族女孩的距離越來越遠了，她的容貌愈發驚豔，而她地位愈發尊貴——她從一個少女，變成了令人敬畏的大酋長，在阿里山，從來沒有女人成爲酋長，哪怕是一個小部落的酋長。
見過世面的老人們說，梅里溪是貴妃再世！
當然，也有人表示反對，因爲，傳說中的楊貴妃，嘴角沒有美人痣！
梅里溪的嘴角有一顆美人痣！這是她身體上，唯一不同的顏色。
梅里溪望著鏡子裡的自己，發出一聲輕嘆。
美麗是女人畢生的追求，但是，每一個女人，都會以失敗而告終！美麗是世界上最爲脆弱的東西，時光只要輕輕一彈，美麗即可戛然而止！
女人的美麗只是曇花一現。
所以，對於女人而言，青春比什麼都重要。所有女人，都會盡最大的努力，讓自己的青春絢麗多彩。
然而，梅里溪的青春，與她的美貌相比，卻是黯然無光。
少女時代的她，因爲美麗而被人疏遠，甚至沒有阿里山的小夥子向她唱過情歌，在他們的眼裡，她是神！
後來，她成了大酋長的妻子！大酋長老了，更不會對她唱情歌！
再後來，她成了大酋長，肩負起了全族的使命，從那一刻起，青春就一去不復返了，儘管，她的容貌還是那麼豔麗！
三年前，老酋長去世時，梅里溪決定離開酋長府，回到孃家，去尋找她的青春，那個時候，二十八歲的梅里溪青春貌美，她自信還還能找回少女的青春！
然而，鄒族人卻面臨著巨大的危機。如果她甩手而去，卡那富部落將會上演一幕兄弟相殘的悲劇！
於是，命運卻把她推上了大酋長的寶座，那是阿里山至高無上的寶座，多少人朝思暮想想坐上去，可是，在梅里溪眼裡，那個寶座卻是青春的墳墓！
梅里溪不願意當酋長，讓一個弱女子來承擔一族人的命運，這不公平！
所以，她給出了三年之約。原以爲，三年之後，她就可以卸下這副重擔，重新回到她的少女時代。
然而，三年過去了，危機沒有消除，相反，卻是日益加劇。時至今日，鄒族人面臨的危機，不僅僅是兄弟相殘，甚至，還面臨著族亡家破的巨大危險！
日本人來了，他們通過阿南，滲透進了了阿里山！他們揚言，要給鄒族人更多的獨立自治，幫助阿里山鄒族驅逐平莆漢人！
但是，梅里溪很清楚，大清國治下的臺灣，客家漢人與鄒族人，並沒有根本利益的衝突，說白了，這就如同是兄弟分家，各有各的家室，各有各的地盤。要說自治，阿里山的鄒族人其實早就實現了自治，大清國的官吏，從來不過問鄒族部落的內部事務。唯一讓鄒族人不滿的是，平莆漢人佔據了富庶的平原地區。不過，這其實也沒什麼，白鹿把鄒族人引進了阿里山，就是把阿里山賜予了鄒族，鄒族不應該要求得太多。
一旦日本人來了，他們不可能給予鄒族人更多的自治權，相反，他們還會把阿里山搶走，讓鄒族人做他們的奴隸！
所謂自治，只是一個誘餌！
平莆漢人與鄒族人，是脣亡齒寒的關係，平莆漢人完了，鄒族豈能獨存！
然而，很多鄒族人看不到這一點，他們以爲日本人是真心來幫助他們的！而阿南，爲了奪取大酋長的寶座，甚至不惜與日本人合作，出賣鄒族！他這是要把阿里山送給日本人！
絕對不能讓阿南當上大酋長！
可是，日本人已經滲透進了阿里山。他們利用阿南的護商隊，控制了白鹿寨。而很多卡那富人，也倒向了阿南。
梅里溪面臨著兩難的選擇。
如果推舉阿南爲大酋長，那就是把鄒族人往火坑裡推。可如果推舉伏生，只怕是把伏生往火坑裡推！
伏生生性善良，卻又過於懦弱，他不是阿南的對手！陰險狡詐的阿南，什麼事都做得出來！
然而，今天晚上，她必須推舉一位大酋長！不是阿南，就是伏生，別無選擇！