巴勞甫笑道：“周先生，那三十萬兩白銀沒有問題，您隨時可以帶走。不過，我不能認同您要求我們與大清國朝廷談判的建議，您已經看見了，北洋通商大臣衙門已經授權給您，現在，您代表的是大清國朝廷，換句話說，您現在就是大清國派駐紮蘭屯的談判代表。”
“是嗎？你們承認我的代表身份？”周憲章笑道。
“當然。”
“可是，我看不到你們對於大清國談判代表應有的尊敬！”周憲章冷笑。
“我不明白周先生的意思。”巴勞甫聳聳肩：“我們給予了周先生和您的隨從足夠規格的接待，當然，現在周先生是以秘密身份前來扎拉屯，所以，我們不能以官方禮儀接待您。”
“巴勞甫先生，您是在避重就輕。”周憲章說道：“您應該清楚，所謂禮遇，不是僅僅表現在禮節上，而是您的態度。”
“我的態度很坦率。”
“不，您一點也不坦率！至少在俄國的利益方面，我沒有得到您坦率的回答。”
巴勞甫臉色一沉，和葉緬廖科對視一眼，隨即笑道：“周先生果然是個精明的談判者。既然如此，從現在開始，讓我們進入坦率的會談！”
雙方這纔回到談判桌前。
巴勞甫輕輕咳嗽一聲，看了一眼葉緬廖科，說道：“周先生，俄國的利益，在旅順！”
“願聞其詳！”
巴勞甫說道：“俄國在太平洋需要一支強大的艦隊，俄國政府相信，這支艦隊的存在，符合俄國和大清國的利益！因爲，目前這場戰爭表明，北洋水師已經大大衰落了，它不是日本聯合艦隊的對手！而俄國太平洋艦隊，則可以遏制日本在遠東的擴張，尤其是對大清國的擴張！”
“你們不是有海參崴嗎？”周憲章問道。
“海參崴的地理氣候條件並不理想，從地圖上看，從海參崴出發的艦隊，要想到達日本海，必須穿過對馬海峽，而且，海參崴冬天結冰，不利於艦隊集結，而旅順則是一座天然的不凍良港。所以，俄國政府認爲，要想遏制日本聯合艦隊，在海上迅速爲大清國提供軍事支援，最佳途徑就是，在旅順建立海軍基地，這一點，俄國政府已經與大清國政府達成了意向性的租借協議。同時，爲了保證旅順基地計劃的實施，俄國需要一條連接海參崴與旅順的鐵路，這就是南滿鐵路！”
周憲章心中暗暗吃驚。俄國人的胃口太大了！本來，還以爲俄國人僅僅是要控制一條鐵路，現在看來，俄國人的真正目的，豈止是一條鐵路！
“可是，周先生，您知道，因爲清軍的失敗，旅順落入了日本人手裡！日本人佔有旅順這座天然良港，對大清國意味著什麼，周先生應該有所體會！”巴勞甫說道。
周憲章心中暗暗嘆息，日本人佔領了旅順和整個遼東，這意味著，日本在中國大陸上擁有了一座橋頭堡！日本人可以以遼東爲基地，從陸地和海洋向大清國發起全面進攻，用不了多久，整個東北就會納入日本的版圖！接下來，就是華北、華中乃至整個中國！
這個態勢，俄國人看得一清二楚。
然而，如果旅順落入俄國人手裡，結果又會怎樣呢？
其實，不論是俄國人還是日本人，誰佔領了旅順，誰就具備了攻取整個中國的能力！
自大清國立國兩百年來，那隻北極熊無時不刻沒有盯著身邊這個東方巨人，一旦時機成熟，他們就要向大清國伸出熊爪！
而現在，時機終於成熟了！他們面臨的機遇，甚至比日本人更好！
開戰前，日本人面對是是一個外強中乾的大清國，至少表面上，大清國還很光鮮。而現在，俄國人面對的大清國，連一點遮掩的面子都沒有，一肚子敗絮毫無保留地展現在俄國人面前。
然而，在日本人面前節節敗退的大清國，真的要倒向俄國人了！
湖廣總督張之洞甚至向朝廷提出了高價誘使俄國人出兵朝鮮的建議，這個建議雖然被朝廷擱置，但是，卻得到了相當一部分王公大臣的共鳴，李鴻章似乎也有所動心。
現在，俄國人提出要用鐵路和旅順港來換取對大清國的支援，看來，朝廷並不反對。
大清國朝廷試圖引入俄國人的軍事存在來遏制日本人，純屬是病急亂投醫！
周憲章彷彿看到了一個可怕的前景——朝鮮的今天，就是大清國的明天！
“那麼，俄國政府的意思呢？”周憲章問道。
巴勞甫看了看葉緬廖科，葉緬廖科說道：“俄國政府不承認日本對朝鮮的佔領，不承認日本扶持的漢城傀儡政府！俄國政府認爲，朝鮮處於章軍的實際控制下，其合法政府，應該是平壤的總理大臣衙門。遼東比鄰朝鮮，從政治地緣上考慮，俄國政府認爲，遼東屬於章軍的勢力範圍！”
“您是說‘章軍’？”周憲章問道。
“是的！”葉緬廖科說道：“事實上，俄國政府委託我和巴勞甫先生，並不是與大清國朝廷對話，而是與章軍統帥周憲章先生對話！周先生能夠明白這其中的差別。”
周憲章這才反應過來，從進門到現在，俄國人一直沒有稱呼他的官銜，不管是總理大臣還是義州總兵，都是大清國朝廷敕封的，俄國人是在有意迴避大清國朝廷！
這些俄國人到底想幹什麼？
周憲章不露聲色：“葉緬廖科先生，章軍是大清國的軍隊！”
葉緬廖科笑道：“很遺憾，周先生，我實在看不出來章軍與大清國有什麼聯繫！大清國朝廷沒有給你們提供任何糧餉和後勤補給，你們的基地不在大清國的地界上，你們的士兵沒有辮子，就連你們的編制，與大清國軍隊也截然不同，你是章軍的師長，據我所知，大清國根本就不承認你這個職位！”
周憲章苦笑：“看來，葉緬廖科先生很瞭解章軍。”
葉緬廖科笑道：“還有，更爲重要的一點是，章軍所表現出來的戰術素養和強大的戰鬥力，也不是大清國軍隊所能夠比擬的！作爲軍人，我可以坦率地告訴你，大清國軍隊是一支中世紀的軍隊，這支軍隊與這個時代完全脫節了！然而，章軍卻是一支真正意義上的現代化軍隊，它僅僅是缺乏現代化的裝備。但是，它的指揮體系、軍人榮譽感、戰鬥意志、戰術水平和作戰理念，全都是現代化的！它不比任何一支歐洲軍隊差，甚至，在某種意義上高於歐洲軍隊。這也證明了，章軍根本不是大清國軍隊！”
“葉緬廖科先生過獎了。”
“不，我沒有過獎！我說的這番話，不是我的憑空臆想，這段話引自俄軍遠東司令部的報告，這份報告是遠東司令部對安州戰役全面評估的分析報告，在這份報告中，還有這樣的評述：安州戰役中，章軍最高統帥的據有驚人的遠見，戰略指揮無可挑剔，但是，這僅僅是促成戰役勝利的一個方面，而另一方面，也就是章軍所具備的戰術素養和戰鬥意志，是支撐安州戰役的最爲重要的因素，如果換成大清國的其他軍隊，完全按照章軍統帥的思路來完成這場戰役，這場戰役將是另外一個結果！”
“這麼說，俄軍遠東司令部對章軍很感興趣？”周憲章心頭涌起一股不詳的預感。
俄國人對這次對話充滿信心，顯然是有備而來。這說明，他們和李鴻章一樣，事先完全了掌握了周憲章的行蹤。
周憲章一直懷疑，是李鴻章把他的行蹤告訴了俄國人。而李鴻章在章軍中安插有他的人！
現在，葉緬廖科有關章軍的一番評價，使他猛然意識到，俄國人有著自己的情報系統，他們的觸角早已深入到了章軍內部，甚至，比李鴻章還早！
章軍夾在日本人與大清國朝廷之間，其處境原本就極爲尷尬，如今，俄國人又插了進來，章軍的處境更加險惡。
“周先生，章軍作爲在遠東的一個強大的軍事存在，必然會受到有關各方的強烈關注，這不足爲奇！”
“多謝葉緬廖科先生對章軍的讚譽，不過，章軍並不是一支現代化的軍隊，我的士兵還在用大刀長矛。這一點，你們的遠東司令部應該很清楚！”周憲章笑道，俄國人安插在章軍內部的間諜，不會錯過這個情報的。
葉緬廖科笑道：“周先生，俄國政府願意爲章軍提供它所需要的一切裝備，我保證，不是二流的，是一流的裝備，我們甚至可以提供你們最喜歡的德國克虜伯野炮。”
俄國人也不得不承認，他們的武器要遜色於德國。
“條件呢？俄國政府總不會是出於國際道義吧？”周憲章笑道。
“爲什麼不會呢？”
“葉緬廖科先生，你們坐在扎蘭屯的冰天雪地裡，難道就是爲了講童話嗎？”周憲章冷笑。