羅夫人嫁給朱閔久了，講道理這等事情上，已經有了一絲不耐煩，伸手就把桌上簸籮裡的荷包香囊抓了一把，狠狠地擲到朱冽身上，喝道：“你瞎嗎？那座侍郎府你跟我去的次數一樣多，你看不見那都是些什麼卑鄙無恥的人？！微微一家子倒好，可她祖父呢？她叔叔嬸嬸呢？她姐姐妹妹呢？
“你哥哥那樣喜歡她，她又那樣聰明能幹，這要當了兩口子，日後不成了她的應聲蟲？一頂高帽給你哥哥戴上，他什麼不答應？我堂堂的清江侯府，以後就跟著他沈家屁股後頭收拾爛攤子不成？”
朱閔撓撓眉毛，一聲長嘆：“冽兒，你別怪你娘勢利……”
羅夫人怒目罵回去：“你再說一遍？誰勢利？我還不是爲你朱家你兒子？我倒想讓我妹妹的親閨女有個好歸宿呢，擱我眼皮底下比哪兒不強？！你再說一遍我勢利，我立馬就去要微微的庚帖！”
朱閔忙賠笑求饒：“我勢利，我勢利！誰敢說娘子勢利的？我口誤口誤口誤……”
羅夫人哼了一聲，轉過臉去。
朱閔這才長吁短嘆地告訴依舊撅著嘴的朱冽：“微微很好，我們家從上到下都喜歡她。但她委實不是你哥哥良配。你想想啊，冽兒。我們家從祖上就掌著皇上的禁衛軍。到了你爺爺那一輩兒，三公六侯的時候，咱們家是替天子守衛長安的，連京畿道都沒出。所以論功行賞的時候，根本就沒咱們傢什麼事兒。
“反而是因爲那時候一直呆在先帝和皇上身邊兒，見著的人、經過的事兒，太多。有些人，就難免得罪下了。所以到了你爹我，爲了自保，只能把自己吃成了個豬樣兒，還把軍權都交了出去，成了閒散侯爵。
“可微微家不一樣。她爹爹會做官，得聖心，難得的是又知民意，又精明強幹，還有個吏部天官宋相當座師。宋相今年六十整，再幹五七年沒問題，剛剛好把沈信言扶上馬送一程。他師徒的仕途簡直不要太光明！
“原來還有個承哥兒，朝野上下的目光都盯在這個男丁身上。微微一個小娘子，有個踏實小日子就行了。可承兒又沒了。京城上下，你現在去問問，還有誰不知道沈侍郎家有一個待嫁的獨生女兒？”
朱閔坐在羅夫人身邊，目光悠遠深沉，全不見素日裡吃喝玩樂的紈絝模樣，一聲黯然長嘆：“打她主意的人太多了！咱們朱家，你哥哥那個樣子，護不住她啊！”
跟著三品女官學習了兩三個月的朱冽若有所悟。
羅夫人沒好氣地又加一句：“何況，微微那麼能幹，別說她爹爹了，就是她本人，難道還能看得上你那走狗鬥雞的哥哥？”
窗外一聲花盆碎裂的脆響。
羅夫人氣得坐起來，衝著窗外，高聲道：“我還說錯了不成？日後果然有人設計陷害微微，你難道還能看得出來圈套？還是能替她善後？你除了能不要臉皮地把她帶回家來做小伏低給她洗腳，你能讓外頭的人都尊重她，都敬畏她嗎？你要是做不到，你就別去害她！那也是你親表妹！”
朱凜發狂地在外頭把一院子的花盆都砸了。
朱閔衝著外頭翻個白眼，聲音也高了起來：“再發瘋老子抽你！”
朱凜放聲大哭起來。
這輩子還是頭一次聽見兒子這樣傷心。羅夫人和朱閔對視一眼，朱閔皺緊了眉頭，羅夫人則紅了眼圈兒。
朱冽也覺得傷感起來，拿了帕子擦眼睛，又給羅夫人遞了手絹過去，埋怨道：“早知道這樣，你們好好教養哥哥多好？哥哥現在要是跟祖父當年似的，也領著京城六衛，當著大將軍，那護住微微還不是手到擒來？”
朱凜的哭聲戛然而止，接著就是鏗鏘一陣疾行，嚯啷一聲，門被推得大開，一陣寒風捲著雪粒子撲了進來。
一同進來的還有一臉鼻涕眼淚的朱凜：“爹，我要進衛府！”
咦？這倒是意外之喜了！
羅夫人忙摁了摁眼角，盤膝坐直了身子看向兒子，眼神都帶著喜色。
朱閔卻嗤笑一聲，翹了二郎腿，斜著眼上下打量兒子半晌，方道：“就你？這體型兒？這身板兒？你連二十里的負重怕都跑不下來！別以爲平常多騎幾圈兒馬、多打幾回沙包、多揍幾個手無縛雞之力的小廝貧漢，就是英雄豪傑了。就太祖定下那規矩，你？進不了衛府。”
朱閔一擺手，一口否定了朱凜。
朱凜傻了眼：“爹！我還是不是你兒子！？”
朱閔雙手一攤：“你是我兒子啊，親的！咱倆大小號。我進不了衛府，你也一樣。”
朱凜大嘴一咧，又想哭。
羅夫人忙拽朱閔：“侯爺不要說笑。凜兒想上進了，你當爹的哪有不正經指點的？別光取笑他！您跟他說說，當年老侯爺都是如何練兵的？”
朱凜聲音一頓，睜大了眼睛看著朱閔。
朱閔眉頭皺得能擠死蒼蠅，勉強點點頭：“行……吧！等我有空了，翻翻你爺爺留下的兵書戰策，順便找幾個當年給他老人家當過親衛的老人兒。”
朱凜連連點頭：“爹爹快去。”
說著就去拉朱閔。
朱閔哎了一聲，胖胳膊甩開：“大過年的，你就不能讓我安安生生地歇兩天？”
朱凜眼一瞪：“您一年三百六十五天天天歇著，就幫我找幾本書幾個人，能耽誤了您什麼呀？您趕緊著！”說著，連扯帶拽，把他爹從榻邊扽了起來，推著出了門。
朱閔一臉不樂意，到了門邊兒，回頭看羅夫人，卻滿臉是笑，擠了擠眼。
又裝作不耐煩地嚷：“推什麼推？放手放手，老子自己會走！”
羅夫人欣慰地笑。
只有朱冽看著牆上的一軸喜鵲登梅圖發呆，喃喃道：“可是，哥哥還是不願意娶國公府的二小姐啊……”
羅夫人被她說得一噎，又重新愁眉不展起來，倒了下去：“唉喲！這個作孽的小冤家啊！這可讓我怎麼跟你姨母交代啊？”
朱冽聳了聳肩：“誰讓你自作主張的？”
說完，在羅夫人反應過來之前，跳起來一溜煙兒跑了出去。