四月二十七。
西北大捷的消息轟轟烈烈地傳了回來！
滿長(zhǎng)安都沸騰了。
“曲好歌、彭絀、馮毅、沈信芳和翼王殿下同時(shí)推進(jìn)，踏遍北蠻王庭，共計(jì)斬殺敵軍六萬有餘。大可汗一支十分頑抗，翼王爲(wèi)我軍將士性命計(jì)，下令全殲。另有殘部在逃，方向東北。
“如今各部都在清掃戰(zhàn)場(chǎng)。大總管說，夏日將至，若是遺留的兵馬屍體過多，會(huì)在隴右引發(fā)疫病。所以下令大軍休整，將本部戰(zhàn)場(chǎng)清理乾淨(jìng)才準(zhǔn)還朝。”
八百里加急的捷報(bào)呈到了建明帝案前，宣政殿裡上上下下笑口大開、興奮不已。
來報(bào)捷的小將也喜氣洋洋。
可建明帝的臉色卻並不好看，甚至可以算得上是陰鬱。
竺相看著御座上一言不發(fā)的皇帝，心中忽有所動(dòng)，轉(zhuǎn)向那小將：“可還有其他需要急報(bào)的消息？”
小將頓了頓，擡頭看了看建明帝，肩膀塌了下去：“郢川伯馮毅馮伯爺，一向作戰(zhàn)勇猛。決戰(zhàn)一役時(shí)，被北蠻認(rèn)出，分了許多兵力圍攻他……馮伯爺寡不敵衆(zhòng)，戰(zhàn)死了……”
馮毅，戰(zhàn)死！？！
朝堂中倏然一靜。
“郢川伯一生不愛名利，爲(wèi)大秦鎮(zhèn)守北部邊陲十?dāng)?shù)年。驍勇善戰(zhàn)，斃敵無數(shù)。北蠻一部，聞風(fēng)喪膽……”建明帝越說越難過，低下頭，哽咽起來，“朕痛失愛將！大秦，痛失股肱！”
竺相等對(duì)視一眼，各自嗟呀著，亂哄哄地安慰起建明帝來。
就在這一團(tuán)亂中，不知道是誰(shuí)，輕聲問道：“肅國(guó)公待郢川伯猶如親生子……他老人家病成那個(gè)樣子，若是知道了郢川伯戰(zhàn)死……”
那可就要了老國(guó)公的命了！
建明帝臉色大變，騰地立起，厲聲喝問：“這個(gè)消息可有傳去肅國(guó)公府？”
“戰(zhàn)場(chǎng)上的消息，哪一條瞞得過老公爺？怕是也正在聽呢……”竺相面露難色！
建明帝二話不說，撩袍下殿：“備馬，朕要去肅國(guó)公府！”
綠春在後頭急忙高喊：“備馬備馬！”
殿中衆(zhòng)臣面面相覷，眼看著建明帝大步流星便出了宣政殿。
“竺相，陛下馳馬過去，咱們可都追不上。這……”宋相往竺相跟前湊了湊，輕聲請(qǐng)示。
竺相輕輕頷首：“我請(qǐng)?zhí)尤タ匆谎郯伞Ｈf一有事，也好有個(gè)人勸勸。”
“如今領(lǐng)著京畿衛(wèi)的陳國(guó)公，不如請(qǐng)他老人家也跟著一起隨後過去，畢竟護(hù)駕要緊。”宋相再添一句。
竺相看了他一眼，頓一頓，點(diǎn)點(diǎn)頭。隨即朗聲對(duì)衆(zhòng)人宣佈散朝。
命人火速去通知了太子和陳國(guó)公，竺相似笑非笑地看著宋相，輕飄飄又問道：“宋相那好門生，如何陛下到現(xiàn)在都還不放人？非把集賢殿的那部大書編完麼？”
並不等宋相答言，拱拱手，在一衆(zhòng)親信的拱衛(wèi)下緩緩而去。
宋相深吸一口氣，陰沉沉看向竺相的背影。
翼王即將挾滔天軍功而歸，東宮的處境可想而知。竺家老兒竟然還有心思挑撥自己和沈信言，他的底氣究竟從何而來？
肅國(guó)公府。
肅國(guó)公跟建明帝同時(shí)拿到了戰(zhàn)報(bào)。
“呵呵，贏得很漂亮！嗯，王庭那一支屠盡了，甚好啊甚好！西北十年沒有戰(zhàn)事了！哈哈哈！”
瘦成了一把骨頭的肅國(guó)公瞇著眼看戰(zhàn)報(bào)上的消息，十分喜悅。
旁邊圍著的家將們彼此對(duì)望，眼中除了傷痛，還有焦急。
不能讓老公爺看到馮毅的死訊！
可是肅國(guó)公一眼便溜到了戰(zhàn)報(bào)的最末尾——這是所有戰(zhàn)報(bào)的習(xí)慣，最後一段，是戰(zhàn)死的將官名單。
“馮毅！？”
肅國(guó)公的手抖成了風(fēng)中落葉，剛剛有了些紅潤(rùn)的臉色，瞬間變得慘白：“子羌，戰(zhàn)死了？”
家將們強(qiáng)忍著眼淚，勸：“將軍難免百戰(zhàn)死……”
“胡說！子羌最擅亂戰(zhàn)，臨敵機(jī)智還在我當(dāng)年之上！這樣大的戰(zhàn)場(chǎng)上，左右前後那麼多護(hù)衛(wèi)，怎麼可能戰(zhàn)死？不，不不不！這中間必有緣故！說！是不是有人在他背後放了暗箭？！”
肅國(guó)公額上青筋暴起，睚眥欲裂，大吼著從病牀上跳了下來！
家將們七手八腳扶住了他，讓他坐了回去：“公爺，公爺您別急！”
“送信的是哪個(gè)？！叫上來！”肅國(guó)公咬緊了牙，低聲怒吼：“老夫要親自問！這是秦家又要過河拆橋麼！？”
家將們面面相覷，嘆口氣，命人把送信人叫了過來。
“你是何人？子羌戰(zhàn)死時(shí)，你在何處？！”盛怒之下的肅國(guó)公雖然瘦小，一身威勢(shì)卻與當(dāng)年領(lǐng)軍時(shí)不相上下，滿面殺氣、虎威沖天。
送信人聽了這句話，熱淚奪眶而出，舉袖狠狠一抹：“小人是伯爺親衛(wèi)，伯爺殉國(guó)之時(shí)，小人就在十步開外。”說著，一把扯開上衣，只見前胸上右肩窩裹著白布，隱隱還在滲著血。
這應(yīng)該沒錯(cuò)了。
肅國(guó)公緩了面色，沉聲道：“子羌是怎麼死的，從實(shí)道來。”
送信人眼圈兒一紅，眼淚大顆大顆地掉了下來：“伯爺是爲(wèi)了公爺死的。”
衆(zhòng)人色變！
“有人拿公爺?shù)男悦透写笠棠锏纳硎劳{，一定要伯爺在大戰(zhàn)時(shí)殺了三殿下！伯爺說，這一戰(zhàn)，是揚(yáng)我大秦國(guó)威的一戰(zhàn)。三殿下先破了邏些城，現(xiàn)在又即將馬踏北蠻王庭。我大秦?fù)P眉吐氣，莫過於此！
“若是此時(shí)三殿下卻死了，不論是怎麼死的，戰(zhàn)場(chǎng)上折損一位皇子，我大秦的氣勢(shì)都會(huì)大打折扣。何況，百戰(zhàn)的英雄，卻遭到來自背後自己人的冷箭，這樣的行徑，伯爺說他做不出來。”
送信人說著說著，越發(fā)傷心，一邊抹淚，一邊哭道：“伯爺說，可若是他不殺三殿下，公爺?shù)男悦屯炅恕Ｋ紒硐肴ィ椭挥兴@一條命丟了，才能讓那些人死心！小的拼命勸，說只要贏了這一仗，那些人自然會(huì)偃旗息鼓。
“可是伯爺不聽！他說他不能拿著公爺?shù)男悦鲑€注！他就，他就拼命地衝殺，帶了一身的重傷參加了最後一戰(zhàn)。
“進(jìn)了王庭，他一眼看到一個(gè)長(zhǎng)得十分精壯的小夥子，衣飾都十分貴重。他說那必是大可汗最心愛的兒子，他衝上去就親手把那小夥子砍了……”
“後來，後來大可汗下令不惜一切代價(jià)也要?dú)⒘瞬疇敗覀兏疇斊疵鼩场p拳難敵四手啊……伯爺死的時(shí)候是站著的……”
送信人放聲大哭。
肅國(guó)公聽得渾身亂戰(zhàn)，臉色變幻，忽然一張口，一道血箭噴了出來！