“你很有信心嘛?！?
穆嬋媛不動聲色，依舊笑瞇瞇的，但話鋒已經轉了回去：
“不過，我聽你這話，卻有些分不清楚。你究竟是對沈氏有信心，還是對北渚先生有信心？”
章娥也側目打量她，嘴角溢出一絲嘲笑：“不是聽說穆孺人乃是沈濯的手帕交？怎麼連她的名字都不敢直呼？”
穆嬋媛的表情終於有了一絲裂痕。
“不錯！我對北渚先生有信心，對沈濯更有信心?！?
章娥強壓著胸中的妒忌，卻坦坦蕩蕩地告訴穆嬋媛：
“她十分聰明，最擅長的就是借力打力。
“北渚先生名傳天下，不是白來的。我兄長不過是跟他教導出來的小友相交，便有今日才學。
“沈濯能借到北渚先生的力量，如今又不過是將翼王殿下從暗中潛行救助到官衙明面上來。
“西北那邊，她父親的舊日同僚，宋相一黨的中堅力量，加上她的族伯、表兄、小姑父都在那邊。
“呵呵，她若是再做不到，那就不是我認得的沈濯了。”
穆嬋媛上上下下地重新審視章娥一番，目露欣賞：“前頭殿下說你能跟我打個平手，我還不服氣來著?，F在看來，果如殿下所說，你這女子，並不尋常?！?
頓一頓，卻仍舊噙著微笑，道：“你既然對沈濯這樣有信心，那我們兩個，不妨賭上一賭？”
“我說了，我從不賭?！闭露鹗缚诜穸?。
“我賭翼王絕不可能活著回京，我若贏了，你改名換姓，入衛王府?！蹦聥孺虏焕硭脑挘瑥阶蕴岢隽俗约旱臈l件。
章娥眼中閃過一絲殺氣：“若是翼王能平安歸來呢？”
“我改名換姓，離開衛王府，與你爲婢?！蹦聥孺虏患辈痪彛θ菸?，卻露出強大的自信。
章娥冷哼一聲，轉開臉。
她要這樣一個奴婢在身邊做什麼？給衛王當耳目麼？
“這個，不算賭吧。算是，君子協定？”穆嬋媛脣角漾開，見章娥不爲所動，挑高了眉：“怎麼，你連這個都不敢？你家翼王，可都敢跟準王妃擊掌爲誓，說永不相親呢！”
一旦提及這個她親眼目睹過的場景，章娥只覺得心頭一痛，微合雙目，再睜開眼時，冷厲肅殺：“好。我跟你賭。”
……
……
“不過是個君子協定，宋相竟也不敢答應？”邵舜英手裡晃著酒盅，調侃一般看著面前板著臉的老古董。
宋望之心頭有一絲怒氣，卻仍舊溫潤如玉：“小公爺不要誤會。這等事，原該是你家長輩來跟我商議，畢竟是兩個孩子的終身。怎麼能讓你一個自己也剛剛成親的半大孩子來說這樣重要的事？若是小公爺像往日裡跟國子監的同窗們作怪一樣，回頭說一句玩笑玩笑，老朽可丟不起那個人哪！”
邵舜英呵呵地笑：“我又不是替我爹孃來尋宋相的。我姨母家的那位表妹，人物門第相貌性子，管保都不會誤了令公子便是。我來，不過是帶個話，宋相若是有意，好歹也該是男家上門提親。所以，願不願意的，宋相說一聲，我回頭也好讓人把這個口信帶進宮?！?
帶進，宮……
邵舜英是替皇后來再次逼迫宋相結盟的。
翼王命喪西北的消息還沒有最後落定，所以，皇后在利用這最後一點時間，要看清楚，自己這一隊裡，究竟都有誰。
若是翼王死訊一定，那時節，即便趴在皇后腳下，只怕她都沒興趣了。
但若是翼王沒死呢？！
宋望之在心底默默掂掇。
沈信言的女兒已經去了西北，同去的還有隗粲予和沈信成，洮州已經先期鋪墊了一個施彌……
與此同時，對翼王已經愛若幼子的彭絀在那裡，剛剛成了臨波公主的公爹的曲好歌在那裡，自己那個得意門生公冶釋也在那裡……
公冶釋！
宋望之明白過來皇后這個時候來逼迫他站隊是什麼意思了。
她其實是想要挖建明帝的牆角。
如果她拿到了自己一系，那麼即便是上次傳過來的消息不實，翼王也別想活著回京！
呵呵，竟然派了個娃娃來賺自己。
宋望之笑了起來，長身而起：“還真讓小公爺說對了。孩子們的親事，我還真不敢胡亂點頭。整個京城誰不知道，我是個懼內的人？何況，這種事，終究都是婦人們的事。我便答應了，日後只怕也不作數的。容我回去跟老妻商議了，過幾日便給你答覆，如何？”
邵舜英的笑容淡了七分，手裡的酒盅隨手往桌上一扔，那墨玉鍾子沒有站穩，倒下去，骨碌碌撞到了碗碟上，叮噹脆響：
“若是今日日落前商議不來，那也就不用商議了?！?
宋望之居高臨下地看著他，好笑地搖頭：“小公爺真是個急脾氣。”說完，點一點頭當做告辭，離開。
邵舜英看著他的背影，之前的不羈急躁都收了起來，臉色陰沉。
宋望之竟然到了這個時候，還不肯放棄做“純臣”。
他依恃的，究竟是什麼呢？
……
……
“阿彌陀佛。”
湛心在自己的小院裡悠悠醒來，乾涸著，先念了一聲佛號。
小沙彌們頓時連跑帶顛地撲進來好幾個，帶著哭腔：“師父！師父！”
湛心有些艱難地衝著他們露出一個微笑，脣上裂開的口子裡，滲出了一絲血痕。
“師父，您要不要喝水？”
“我去端粥。”
小沙彌手忙腳亂，七嘴八舌。
“好。不要急，慢慢來。”湛心的嗓子沙啞得不成樣子。
屋裡很快就剩了一個小沙彌守著他。
湛心凝神看他。
小沙彌的眼神中一片漠然：“師父，您真的不知道您的侄兒爲什麼遇襲麼？”
湛心扯了扯嘴角，躺正了身子，仰頭，似是想要透過天花板，看向九天之上，究竟在飛揚著些什麼東西。
“您當年性子疏朗，跟許多人都很親近。許多許多人，那時候都跟您交好。到現在爲止，他們能活得好好的，不是因爲他們安生，而是因爲天子不計較?！?
小沙彌垂眸，一字一句地背誦一般。
“但那個，是您的親侄兒，太后的親孫兒，天子的親生子。他出不得意外。他若死了。會有許多許多人給他陪葬。”
“興許，其中就有您?！?