國朝逢三六九舉行常朝。四月二十六日，聖體抱恙，養於西苑。以何大學士押班，在皇極殿中領著文武大臣朝拜御座。禮畢後，百官各回衙門辦事。
周帝國中樞所在的文淵閣中，中書舍人各自忙碌著。有的傳達奏章，有的抄錄手本，有的摘抄奏章，書寫題本，等等。
自去年底，何大學士執政以來，以大臣任軍機章京的規矩就被漸漸的“廢除”。像王子騰、許澄等軍機章京都離開軍機處，另派差事。比如：丙辰科會試副主考官許澄，以翰林院侍讀學士身份，任吏部左侍郎。
何大學士另選翰林，充任軍機章京之職。半年一輪值，如明朝舊例。又因翰林們聲望不足，皆不稱軍機章京。百官私下稱：輪值翰林。
朝堂中的明眼人不少，看得出此事的含義。第一，翰苑詞臣，即將再現明朝“儲相”的風光。翰林入值文淵閣，僅這一點，便是朝廷大部分官員渴望而不可求。
說的通俗點，調到軍機處給大學士當半年的秘書。你說，這其中有什麼好處？想一想，就明白。
第二，國朝定鼎之初，在制度上對大學士、閣臣的權力便做出限制。選有名望的大臣在南書房、軍機處中辦差，冠以行走、章京之名。天子往往可以越過大學士，直接下令給大臣。從而達到自己的目的。
而選誰進入南書房、軍機處，則是聖心獨運。由此，達到封建皇權集權的巔峰。
但，何大學士“廢除”軍機章京，以翰林充任。這增加了大學士的權力（相權）。
知道何大學士政治理想的人，自是明白他的想法：文官政治。當然這種“破壞制度”的事情，也就何大學士能做。因爲，當今天子很信重他：以國事累先生！
朝會才散，文淵閣中事務繁忙。坐北朝南的五間開屋舍中，何大學士的值房中，光線明亮。
文淵閣一共有六間大學士值房。對應著三殿三閣大學士。何、劉、韓三位大學士現在使用著光線最好的三間。另三間光線不好的屋舍，暫時自然是空著。
何朔一身緋袍，繡著仙鶴，坐在書案後，沉吟不語。面前的各類奏章擺放在一旁。
寬敞的公房中，前來彙報朝廷百官對提高徵收商稅的反應的情況的吏部左侍郎許澄，等待著何大學士的決定。
許澄時年四十四歲，出身翰苑，年富力強，資歷足夠。他爲人性情沉穩，沉默少言。但看問題很有見地，有的放矢。辦事穩妥。在何大學士與他談過後，迅速的成爲何大學士所倚重的大臣。
何朔輕輕的嘆口氣，“承淵，要做成點事，難啊！”
許澄聆聽著，沒說話。
朝廷征戰四方。國庫空虛。何相亦欲提高商稅稅率，充實國庫。但以何相的權威，天子的支持力度，亦是阻力重重。只是稍作試探，朝廷的阻力，已經傳遞上來。
這時，公房門外傳來腳步聲，稍後就見新任的輪值翰林，今科狀元費敏政穿著青色的官袍，手拿著兩本貼著揭帖的奏章進來，輕聲道：“何相，這是都察院的御史宇文銳、趙俊博的奏章。”
輪值翰林的職責，說的通俗點，就是大學士給天子當文秘，輪值翰林給大學士當文秘。朝廷各處的奏章，呈送軍機處。輪值翰林們先寫摘要。謂之：揭帖。然後，再送給大學士們寫處理意見。繼而，抄錄、轉呈天子批閱。
這兩本奏章是反對朝廷提高商稅。
費敏政時年二十歲，高中狀元，正是春風得意時。不過他爲人沉穩、正直、聰明。深得衆人好評。官授翰林修撰（從六品）。立即被何大學士點名，輪值文淵閣。
加商稅之事，朝廷輿論沸騰。然而，費敏政很不解，如此利國利民之事，爲何推行不下去？難道加稅去盤剝種地的百姓嗎？流民滋生，則天下不穩。
何朔點點頭，示意費敏政可以出去。等一會，含笑著問道：“承淵，此子如何？”語氣難掩讚賞。以何大學士的爲人，自不會當面誇費敏政。
許澄作爲會試的副主考官，他對費狀元亦是很欣賞，道：“何相目光如炬！”今年丙辰科出了不少人才。庶吉士都選了十二個。朝堂之中，風氣確實需要革新。
何朔微微一笑。其實，在他心中，還有一位更合適的人選。可以成爲日後文臣領袖。可惜，他調不進文淵閣中。
何朔掃了一眼費敏政呈送上來的奏章，還是唱反調的。目光漸漸的變得犀利，吩咐道：“承淵，你明日上奏章，奏請以翰林院下屬的《翰苑文話》，開辦日報。”
他本以爲，可以在和各大臣溝通後，提高商稅至十五稅一。但現在看來，他是白費力氣。那麼，他決定採取戶部尚書衛弘的建議，以賈環負責報紙之事，製造輿論。
許澄點點頭。答應以吏部左侍郎的身份，“下場”肉搏。
他一貫明哲保身。但，有些時候，有些事，需要人去做！這是他跟著謝大學士做事時，沒有的感觸。
…
…
何大學士提前派何二公子給賈環說過報紙的事。賈環本身負責著方宗師交給他的《翰苑文話》（週刊）。在大儒傅伯龍被斬之後，文壇之上，方宗師很強勢。
第一屆文學獎於三月中，殿試之後頒發。當然，要說方宗師一統文壇倒還不至於。
此時，賈環還不知道何大學士的決定。宮中、朝政，兩條看似的平行線，正在慢慢的糾纏到一起。
四月二十六日中午，賈環在吳王府中上完課，迴轉賈府，到大觀園中，給賈寶玉賀生日。生日禮物，自有寶釵幫他備齊，他徑直過去就行。
賈環和大臉寶，相看兩厭，平常基本不照面。但是，賈府中的規矩，賈寶玉做哥哥的過生日，他總要過去賀喜一聲。
賈寶玉呢，雖然看賈環很不爽，但是知道，中午的酒宴不請賈環，估計難以齊聚園子中的衆姐妹，難以熱鬧起來。只能是捏著鼻子認了。
中午的酒席，設在芍藥欄中紅香圃的三間小敞廳中。紅香圃位於暖香塢（惜春）北，往北則是隔牆望著梨香院，往東則是迎春的紫菱洲。
賈環從望月居那邊的角門進來，還沒到，就聽得紅香圃裡頭鶯啼燕語，歡聲笑語不斷。一股奼紫嫣紅般的感覺撲面而來，令人心情變得愉悅。
這時，正好平兒打扮的花枝招展的進來，身後跟著三個小丫鬟。滿頭珠翠，青緞面子的對襟褂子，配散花水霧綠草裙子。好體面的模樣。清俊美麗。笑著招呼道：“三爺，你也是纔來？”
今天同樣是她的生日。因林之孝家的等人送禮，上中下三等家人來拜壽送禮的不少，她忙著打發賞錢道謝，又回鳳姐，忙了一回，在鳳姐處吃過麪，方換了衣裳進來。
賈環就笑，“可不是？平兒姑娘今日生日，我倒是忘了賀禮。”他是看到平兒纔想起來。他現在和賈璉、鳳姐的關係還不錯，和平兒的關係自是不錯。
只是，看到平兒，他倒是想起賈璉最近的名堂，據說和尤二姐好上了。
平兒忙笑著說寶釵已經送了。兩人一起進到紅香圃中，只見筵開玳瑁，褥設芙蓉。衆人都笑：“壽星全了。”當下，準備開酒席。