京城，十月初九的夜晚，一如過往般的平靜。
地處京城東城，北湖湖畔的荊園中，文人彙集，吟詩作賦，高談闊論。美麗的歌姬、名妓們或以琵琶、古琴、橫笛、長簫等彈唱相和。正所謂：楚王敬愛客，終宴不知疲。清夜遊西園，名士相追隨。明月澄清景，列宿正參差。
晉王、北靜王、成國公等人跟著天子在承德木蘭。
城西的順親王府上，五十多歲的老親王正在和門客聚宴，來自教坊司的歌姬們載歌載舞，白衣綵帶，如若仙子舞動彩虹。一派歌舞昇平的氣象。
太子被廢已經是定局，和他交好的晉王有很大的概率成爲太子，他如何不放鬆，心情大好呢？
謝大學士府上，謝大學士正在與寵愛的美妾手談。美妾約雙十年華，身姿中等，溫婉絕美。玲瓏精巧的雙--乳挺拔，將精美的月白色長衫撐起性--感、美妙的形狀，迷人至極。月夜、美人、香茗、棋枰，何其愜意的時光？
天子幸承德，留他主事，大權在握。風光無限。在謝大學士享受悠閒的夜晚時光時，謝府門房處，大量想要求見謝大學士的人還在等著。
小時雍坊，何大學士府中，何大學士正在書房中看書。清茶一杯，炭火熊熊，書中幽靜、暖和。
近來文壇上方宗師和大儒傅伯龍論戰，各自辦了一份報紙。一月一版，他讓次子何以漸將論戰的報紙都找來，報紙上關於朝政、人物的點評，很多觀點很有趣。
戶部尚書衛弘府上，將近深夜九點許，衛康早早的休息。衛尚書自是隨駕去了承德。他是能臣。天子依賴他調度錢糧。衛神童今科鄉試再次折戟，還在書房中苦讀不輟。
大儒傅伯龍的家中，幾名士子聚在一起商議營救傅伯龍的事。爲首的是傅伯龍的得意弟子彭世俊，字章民。庶吉士出身，官任太常寺少卿（正四品）。時年三十八歲。
事涉太子，衆人都有些束手無策。
賈府之中，燈火漸漸的熄滅，安靜下來。望月居中，賈環正擁著嬌妻寶釵閒話。話題當然是夫妻間的私密話題。
兩人剛一起沐浴過，寶姐姐身上有著一股怡人的清香。素白的單衣，在明亮的燭光下，映襯著她絕世的容顏。圓臉杏眼，肌膚雪白瑩潤。風姿無雙的美人。
寶釵時而臉紅的嬌嗔，時而低頭淺笑。嫺雅淡然的冷美人，在賈環懷中，嫣然如花。
賈環近日來心情極好，寶釵自是從蘅蕪苑中回來住，留湘雲在蘅蕪苑中。她當日留在蘅蕪苑中居多，只是怕賈環分心照顧她。如今，事畢，她如何不想陪著她的夫君？算起來，其實兩人不過新婚三個月多一點而已。
賈環當日在嬌妻面前吹牛：善謀者無赫赫之名。寶釵正拿這事取笑賈環。
兩人說笑著，這時，鶯兒從外頭進來報時，少女靈巧嬌媚，道：“已經是亥時三刻，三爺和奶奶該休息了。”
這樣一個靜謐、美好的夜晚，時間在看不見中緩緩的流走。火光、鼎沸聲，突然的在京城內城北中響起。似乎還有馬蹄聲。
動亂開始了！
…
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初冬夜晚清冷的月色灑落在京城內城高低起伏的建築上。一股洶涌的洪流，自內城北面的樑王府涌出。夜間巡城的兵馬相遇，還沒來的詢問，即被斬與馬下。
血，緩緩的流淌在地面上。大街上，空寂無人。人流呼嘯著而過。
襄陽侯戚建輝一馬當先，帶著死士、親兵、奴僕數百人直撲宮城。東華門緩緩的開啓，半掩著的硃紅色大門，月光下幾名軍士的臉模糊不清，“快！快！”
東宮外，幾名看守太子的禁軍拔出刀，大聲詢問道：“什麼人？”迴應他們的是火銃，“嘭！”
“痛快！擋我者死！”汝陽侯趙豫從火銃兵閃出來，當先一步，帶著顯武營胡遊擊、樑王直入東宮。
太監、宮女們四散著避開。火銃的聲音在宮城裡響起來了，跟隨著還有一個響亮的口號，“清君側！”
如同石破天驚。
“清君側”這三個字，最早見於《公羊傳》（儒家經典春秋的版本之一）。新唐書-仇士良傳：“如奸臣難制，誓以死清君側。”西漢七國之亂時，唐安史之亂，明靖難之役，口號都是“清君側”。
這三個字，是造反的另一種說法。
太子寧溥和太子妃甄靜兒在臥室之中，他們已經聽到外面的動靜。太子寧溥一身金甲，腰佩長劍，穿戴得整整齊齊。寧溥的性格柔弱，但事已至此，還須何言？
“靜兒！”寧溥抱了一下太子妃。心中，各種各樣的情緒，紛雜的涌上來。
甄靜兒姣好的容顏上滿是淚痕，跪在地上，拜別太子，哽咽的道：“殿下此去，大事爲重，勿以我母子爲念。事若有變，我自追隨殿下於泉下。”昨夜太子和她商議。然而，自古以來，可有廢太子得善終？沒有。
寧溥點點頭，深深的吸一口氣，推開門，大踏步的走出去。步入大廳，正好樑王、汝陽侯迎進來。樑王跪拜，哭道：“臣弟來遲，累皇兄受苦，罪該萬死。”
寧溥先讓跟著跪拜的近百名將士、樑王、汝陽侯起身，然後大聲道：“父皇遊獵承德，不理國事。奸臣小人趁機進獻讒言，污衊本宮。我等今晚請清君側，還皇週一個朗朗乾坤！”
在中國，任何事情，都必須要師出有名。正所謂，名不正，則言不順。清君側，就是造反的名頭，旗幟。太子寧溥，必須要把這番話說出來。
“走！”
一衆人簇擁著太子寧溥往北而去。寧壽宮就在慈慶宮北。裡頭住著太上皇。
要論對天下人、將士的號召力，自然是曾經執政多年的太上皇更有號召力。還有很重要的一點：國朝以孝治天下。史書之中，常常有太后的懿旨作爲旗幟來定奪皇位。而現在，皇宮之中可有一個活生生的太上皇。
黑夜之中，曾經是萬國敬仰的帝都、皇城，大氣恢弘，莊嚴肅穆。然而，在此時，殺機四伏。喊殺聲不斷。小範圍的搏殺在皇城中展開。駐守皇城的軍隊，忠於天子的還是大多數。
因爲夜色，各種信息傳遞緩慢，混亂不堪。在一片混亂之中，寧壽宮的宮門被打開。
稍後，帶著太上皇旨意的騎兵向各處傳諭。
…
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京城，分皇城、內城、外城。內城，即是人們常說的四九城。從東至西，直線距離不過十一二里。皇城居正中軸線。
所以，正中的皇城出現火光，槍聲，滿城皆知。對摺一起來算，其實不過四五里路。摺合2千多米。在一片平原地帶的京城中，又是如此寂靜的夜晚，這如何不會是滿城皆知？
四時坊，賈府中，守夜的管事、奴僕開始向上稟報皇城中異樣的情況。賈環在睡夢中給叫晴雯叫醒，“三爺，三爺，你快醒醒。外頭出大事了。”
晴雯三言兩語就說清楚。賈環如今是賈府的執掌者，事情最終肯定是要彙報到他這裡來。而且，被驚動的賈母怕他年幼疏忽，亦派了人來提醒。賈母經歷的事情比較多。
寶釵跟著醒來，她還沒睡足，一雙美目瞇著，撐著手肘，想要起身服侍賈環穿衣服。賈環低頭吻了一下嬌妻柔膩的臉蛋，溫聲道：“不用，姐姐，你睡你的，我去看看就回來。”
賈環很快就穿好衣服，又叮囑只披了件棉襖就跑進來通知他的晴雯，“晴雯，快去被窩裡躲著。這麼冷的天，小心著涼。”
賈環出了後院，往前院而去。此時，他還沒有意識到事情的嚴重性。