七月七夕。
初秋的長風，給漠北草原，帶來絢麗的色彩。如同地毯般的草甸，呈現著綠、黃交替的層次。風吹草浪涌。
此刻，和林的大戰已經落下帷幕。八萬周軍將士，調民夫二十萬，遠征漠北，直搗黃龍。
在齊馳的率領下，以沈遷、樂白分別爲左、右路軍，分進合擊，連破薛延陀、同羅部。合圍和林，將拔野古部一戰而滅之。
草原雄主伊林可汗等人被活捉。他們將被獻俘於天子前。
雲淡天高，北雁南飛。和林城內，華美的可汗宮中，西域總督齊馳在書桌邊寫信。
書房外，小吏們候著。幕僚們相互小聲笑談著。曾季高、胡熾等人都在。滅漠北王庭，這份功績，於青史之上，不弱於平定西域吧？齊大帥，這次不封國公嗎？
齊馳給朝廷的捷報，剛剛發出。他正在寫信告知留在西域的賈環：大軍將返，定於北庭金滿縣祭祀。要賈環準備好祭文。在金滿交接後，即可東返。
賈環三月中旬，就和他提過，東返京師的事。賈環將以請假的方式東歸。
賈環的親姐姐，守孝期結束，擬嫁於慶國公之子，國朝名將、新城縣男、驍騎將軍（從二品）沈遷。沈遷正在提兵在都播山一帶橫掃回紇部。
這是一門好親事啊！
北庭大戰後，西域全境平定。朝廷賞賜已經下來，沈遷因功從從四品的宣威將軍直升驍騎將軍，得封男爵。獨領大軍四萬出漠北。相當於現在一個總兵的兵力。
這都不是關鍵。
他幾乎可以想象京中的權貴們此時怕是後悔的腸子都青了。沈於喬在京師，只怕是炙手可熱啊！世代勳貴，國公之子，國朝名將，兩榜進士，這是何等的光環？
奈何，人家早和賈家定親！
齊馳寫完信，封好口，放下筆，微微一笑。西域，是一個大熔爐啊！練出好鋼。同時，亦是一個大舞臺！如賈環那首念奴嬌所寫的：江山如畫，一時多少豪傑！
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漠北大勝，信使如風。向各地傳遞著消息。只是，碎葉距離和林約五千裡，關山阻隔。消息抵達還需要些時日。
八月上旬，河中。
自三月份開始出現苗頭的大戰：波斯呼羅珊總督賈拉里意欲趁周軍主力遠征漠北時，率波斯第三軍團五萬人，侵佔河中、吐火羅。
大戰於七月初爆發。波斯軍團率先在吐火羅動手。從赫拉特出兵，越過阿姆河，攻向吐火羅地區中心：阿緩城。意圖調動位於俱戰提的大軍南下支援吐火羅。
西域守備司疏勒鎮團練副使，權吐火羅總督事龐澤令神武將軍、遊擊黃觀率軍交戰。初戰失利。次戰再失利，退守昏磨城，距離阿緩城數百里。
吐火羅的軍隊，周軍主力只有一萬餘人，分散在吐火羅、信德、旁遮普三地。其餘全部是各國的僕從軍。戰鬥力不強。
至此，吐火羅的局勢，對周軍極其的不利。
然而…
周軍大將張四水率主力三萬人，從俱戰提出發，一路經由撒馬爾罕，匯合康國軍隊一萬人，滅掉倒向波斯人的數個小國，在康國粟特人的配合下，攻佔河中重鎮布哈拉。
兵鋒之抵呼羅珊首府木鹿！顯然，張四水的指揮風格非常剛猛，他根本不管吐火羅等地，因爲那裡的戰略迴旋空間非常大。他率軍直搗波斯第三軍團的駐地。
波斯帝國薩菲王朝呼羅珊總督賈拉里率軍和周軍在阿姆河河邊大戰。最終，張四水率軍大破波斯軍團主力四萬人。
以周軍超越時代的燧發槍戰術，三萬主力，在張四水的指揮下，破波斯四萬火器精銳，大勝是李若當日！隨後，周軍攻佔木鹿，斬呼羅珊總督賈拉里、卡利米等人。
卡利米就是去年逃回波斯的波斯帝國河中總督。很難說，此次賈拉里出兵，他在其中沒有起到鼓動的作用。
吐火羅的危局，就此解除。
依照賈環的命令，周軍焚燒木鹿。將這座呼羅珊首府，攻打河中的基地變成白地，作爲報復。同時，遣使往巴格達問罪：若膽敢再犯周境，我朝大軍定將屠滅呼羅珊全境，再與阿巴斯陛下會獵於巴格達城下。
逼迫其簽訂城下之盟。索要戰爭賠款，承認河中爲周王朝的勢力範圍。
戰爭是政治的延續。據聞，薩菲王朝在位的阿巴斯大帝，文韜武略。與奧斯曼帝國作戰，時常佔著優勢。威脅這種政治人物，其必定會有雪恥之念。
賈環手裡固然有絲路這張經濟牌：絲路商旅，可以走恆羅斯往北至沙俄、奧斯曼帝國。但，他派出的使者，態度如此強硬，搞大新聞，未必沒有其他的意圖。
賈環將東返京師。他在西域的戰功，只怕錦衣衛已經擺在雍治天子的案頭。
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碎葉入秋之後，朱雀大街的蘋果樹就長的極爲茂盛，紅通通的果實掛在枝頭，沉甸甸的。城中飄溢著蘋果的甜香味。其實，快要到中秋了。
夕陽將下，紅霞漫天。賈環的府邸中，後花園出的三層小樓中，賈環正在“教著”石玉華唱曲。
準確的說，他在點歌。他將他印象中的現代歌曲哼一遍，有個大致的調子。請玉華唱給他聽。這是他在軍政大事之餘，獨有的享受、放鬆。
整個七月，他都非常的忙碌。河中大戰一起，他在碎葉，輕鬆不起來。
石玉華今日穿著月白色鑲紫邊的長裙。秀髮盤起。寒秋時，依舊顯得身段婀娜。用她細膩、空靈的聲音演唱著，纏綿的曲子：“崑崙巔，江湖遠，花謝花開花滿天。嘆紅塵，落朱顏，天上人間。情如風，情如煙，琵琶一曲已千年…”
賈環微微沉浸在她的歌聲中。這是仙劍系列裡的一首主題曲。那一部，他已經忘掉。想著第一部裡，李逍遙和趙靈兒、林月如的情殤，何其的令人惋惜啊！
趙靈兒縱身一躍，不知所蹤，生死兩茫茫。林月如不再醒來。
悲劇總是動人心的。但誰希望自己的生活裡充滿著悲劇？
他不想他和玉華也如此。
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石玉華唱完纏綿悱惻的曲子，就聽得樓下“蹬蹬”的腳步聲響。等在樓下有一會的元霜公主輕快的上樓，還是人未到，聲音先至：“咯咯，玉華姐姐唱的好纏綿。啊…，使君在這裡！”
小樓下就一個潔兒候著。她以爲小樓上只有玉華姐姐。見到賈環微感詫異，提著草綠色的襦裙，屈身行禮，甜笑著祝賀道：“元霜恭喜使君在呼羅珊大獲全勝。”
八月中旬，前線的戰況，已經傳回來碎葉。
賈環微笑著伸手，示意元霜公主起來。他坐在小樓裡的案幾邊。可以眺望窗外的秋景。案幾上擺著茶碗，各式糕點。此時，他的腿傷已好。
元霜公主和石玉華笑談了一會兒，笑吟吟的道：“使君，值此大勝，中秋佳節，官府安排什麼慶祝活動？不若在朱雀門內的廣場上舉辦一個篝火大會吧。我可以出一個歌舞節目。”
國人重三節：端午、中秋、春節。
中秋節的習俗是：祭月、賞月、拜月、吃月餅、賞桂花、飲桂花酒，猜燈謎。中秋思鄉啊！
三個多月前，端午節時，賈環推廣漢俗，特意舉辦了馬球賽。當日，他遭到刺殺。中秋節是否會舉辦公開活動在兩可間。所以，元霜公主這麼問。
賈環就笑，輕抿著香茗，看著這位粟特第一美人，十七歲的純淨少女，秀美如玉，膚若凝脂，道：“可以。”
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幾天後，中秋佳節。入夜後，一輪明月高懸在澄淨的夜空中。天公作美。
自周軍攻下碎葉後，原碎葉的宮城便開放給遊人。朱雀門內的廣場上，在晚間時燃燒起一個個的篝火堆。各種食物和牛羊肉由廚師、奴僕們準備著。
王宮總聲音喧鬧。周軍在前線的大勝，令碎葉一片歡騰。
不斷的有各種富麗的馬車抵達朱雀門外。而後，達官貴人們進入。相比於三個月前。碎葉上層的架構又發生新的變化。最顯著的變化，便是周軍位於龜茲的各衙門抵達，突騎施人權貴被清洗。
左布政使韓伯安、丁右布政使、柳按察使、汪學士等人紛紛入場。至廣場北面處落座。雖爲篝火大會，但採取分席制，以賈環等人所在的爲最大的篝火。
“呵，好大的場面！”韓伯安坐在居左的位置上，和丁右布政使譏笑道。他和賈環不對付。
但是，賈環舉辦任何官方活動，他哪裡敢不參加呢？節度使之威！更何況，賈環現爲西域留守，可以用總督府的名義行事，他頂多陽奉陰違。
明面對抗，決然是不會的。他是老官僚。
丁右布政使微微一笑，他和韓伯安是政敵，沒少相互扯後腿。但，此刻心中確實略有不快。他們都到了，賈環還沒到。這要在中原，一個跋扈的名聲少不了。
賈環的本官纔是一個西域布政司左參議（從四品）而已。他們都是從二品的高官。
柳按察使距離較近，笑一笑。這兩位很有心氣啊！估計和京中聯絡過。西域平定後，有很多好位置。別的不說，就龐澤那個權吐火羅總督的位置，多少人眼紅？
這時，廣場上三面分佈的人羣紛紛起身，卻是賈環到了。
賈環還是一襲精美的石青色的長衫，頭戴唐巾，文士裝束。身姿挺拔，步履從容，被衆人簇擁著而來。氣度非凡。他身邊跟著一位大美人。正是絕代名伶，聞名西域、碎葉的美人石玉華。更襯出他的風采、地位。
柳按察使搖頭一笑，“賈使君，這人生啊…堪稱完美啊。功績、美人雙收。令人羨慕。”起身相迎。
“參見使君！”可以容納萬人的廣場上，參與篝火大會的衆人，紛紛向賈環行禮。有的人是跪禮，有的是行軍禮；文官們，俱是彎腰行禮。
提學大宗師汪學士看著左布政使韓伯安、丁右布政使向賈環躬身行禮，微微一笑。有些人，成不了事！就過過嘴癮。當然，這何嘗不是賈環權勢穩固的表現？
石玉華站在賈環的身邊，深刻的感受到他的威儀。放眼看去，黑壓壓的人羣，俱是低頭行禮。心中禁不住爲他感到驕傲。他只比她大一歲！
賈環溫和的笑道：“諸君請起。今日佳節，無須多禮。”
衆人紛紛起身，一陣喧鬧後，賈環帶著石玉華在主位落座。
由汪學士主持的中秋晚宴開始。數個節目後，便是康國元霜公主領舞的歌舞。
十名少女載歌載舞。氣氛熱鬧。“是誰送你來到我身旁….”元霜公主能歌能舞，唱的正是這首奔放、熱烈的《天竺少女》。
元霜公主身穿著貼身的胡服彩裙，勾勒著她少女的身段，窈窕多姿。彩袖飄飛，舞姿旋轉。配合著她潔白的膚色，在皎潔的月光下，粟特第一美人，名不虛傳。引得場中掌聲、喝彩聲陣陣！胡地少女，終究是比中原大膽、奔放。
她明澈的眼波，幾番從賈環臉龐上滑過。
當日，烏茲別克人的可汗要掠走她和玉華姐姐，被賈環幹掉。波斯的河中總督卡利米亦曾想將她送到巴格達。現在也被砍掉了腦袋。她心中很快樂。
不久之後，她就要西返撒馬爾罕了。她倒是挺想謝謝賈環，只是不知道如何開口。
“好！”“好！”
當元霜公主舞蹈畢，朱雀門的廣場上，響起山呼般的喝彩聲。至此，碎葉城的人們方纔真正的認識她。這一晚，她的風姿，不知道要令多少男子傾倒！夢中思念。
元霜公主剛剛退場。她去換衣服。她在這裡自是有位置。這時，一名信使疾馳而來，徑直衝到廣場正中，翻身下馬，“使君，漠北捷報！齊大帥率軍滅拔野古部！”
剛剛稍微停歇下來的廣場上，再次響起山呼海嘯般的呼聲，“萬勝！”、“大周萬勝！”衆人的熱情，如同火山般迸發。身在其中，即便是文官都受到感染。
正所謂：人心效順，匹夫無不報之仇！爲什麼賈環斬波斯帝國呼羅珊總督賈拉里，得到一片支持？原因在此。
雍治十七年，在漠北強大起來的拔野古人，組成聯軍，攻入西域，屠戮漢民。其罪孽，罄竹難書，十惡不赦。那麼，這事，不是平定西域就完了，還要殺到他們的老巢去！
興王師以復大仇！
賈環站起來，看著廣場上聲勢浩大的歡呼聲，彷彿是排山倒海的滔天巨浪。而他站在這巨浪的潮頭！
在此時，在這最頂峰的高潮時刻，他心中清楚：他的西域生涯結束了。
他將東返京師。
西行漫漫，已經三年。他在西域的榮耀、權力、地位，都將成爲過去式。這金戈鐵馬的戰爭生涯，猶若一場戰鼓激昂的夢！令他刻骨銘心，難忘。
風雷動，旌旗奮，是人寰。三年彈指一揮間。
…
…
賈環處理完場面上的事情，收了齊大帥給他的書信，帶著石玉華返回府邸中。
因今晚中秋佳節，府中略顯清冷。明月如圓盤，清輝萬丈，落在府中精美的庭院、屋舍中。
賈環牽著石玉華的手，往她的臥室裡走去。
石玉華玉顏上滿是嬌羞的緋紅，低著頭，柔婉順從的跟著賈環。她知道要發生什麼。她和賈環並沒有待到篝火晚會結束，而是中途退席。賈環跟她說：玉華，我們要返京了。
“咯吱…”
賈環輕輕的關上木門，擁著石玉華。注目著她。月華落在她緋紅、滑膩的臉蛋上，風情無限，美不勝收。
“玉華…”
賈環輕輕的捧著石玉華的玉臉。都能聞到彼此的氣息，微微帶著些酒意。四個多月的朝夕相處。此刻，千言萬語，都在喉嚨裡，在心頭，在對視的眼神中。相互明瞭。
石玉華嫵媚的剪水雙瞳，微微閉上。只緣感君一回顧，使我思君朝與暮。她的睫毛顫抖著，顯示著她的緊張。
黑漆漆的臥室中，月色如水。
片刻後，外頭突然傳來元霜公主的聲音，“玉華姐姐…”
賈環和石玉華被打擾。賈環看著懷中衣衫不整的美人，揚聲道：“玉華不在！”
本來挺緊張的石玉華，聽得外面元霜公主“啊”了一聲，落荒而逃，禁不住一笑。嬌嗔賈環。此地無銀三百兩。
賈環將燈點起來。抱著玉華到裡屋中。潔兒進來服侍。正房中，燈火通明如白晝。
長夜，悠悠的過去。
有情芍藥含春淚，無力薔薇臥曉枝。
…
…
八月十六日的上午，賈環到總督府處理政務。漠北大勝，各種事務繁忙。
石玉華至上午八時才慵懶的起牀，在潔兒的服侍下，對鏡梳妝。淚珠如斷線的珍珠般跌落。
身後四五名丫鬟收拾著她的行李。
賈環將往北庭金滿縣參加周軍的祭祀，和齊總督交接後，匯合沈遷才東返。而她打算提前離開，沿納倫城、姑墨城、龜茲城一線東返中原。君向瀟湘我向秦。
潔兒低聲啜泣，忍不住勸道：“姑娘…，你這是何苦？”
石玉華沒回答。她知道賈環想留她在他的身邊。但是，太困難。三爺，不是所有的幸福，你都留得住啊！有中秋一夕，她此生無憾。願不辭而別。
一個時辰過去，石玉華的行李都收拾好。她走出她居住的東邊院落，準備上車，離開碎葉。
她想起賈環教給她的那首曲子。碎葉，被天山阻隔，和崑崙山不搭邊。但，她那邊從疏勒去吐火羅，就越過崑崙山脈。
崑崙巔，浮生遠，夢中只爲你流連。笑紅塵，畫朱顏，浮雲翩躚。情難卻，情相牽，只羨鴛鴦不羨仙。
“走吧！”
石玉華留戀的看著她居住了四個多月，度過許多歡樂時光，銘刻在生命中的住處，坐進馬車。清唱道：“南浦悽悽別，西風嫋嫋秋。一看腸一斷，好去莫回頭。”
潔兒嗚嗚痛哭。怎麼會變得這樣啊。她此前還爲姑娘高興呢。
馬車徐徐的駛到側門處，忽而停下來。石玉華還停留在回憶中，潔兒哽咽的問道：“怎麼回事？”挑起窗簾，然後一聲驚呼，“啊…”彷彿受驚的兔子般，“姑娘，你看…”
石玉華淚眼婆娑的擡頭，從馬車窗中，看到一個石青色長衫的青年站在門口。不是賈環是誰？他不是去光祿坊的總督府了嗎？
賈環並沒有解釋他爲什麼在這裡，溫和的一笑，彷彿能溫暖人心，道：“玉華，北庭的秋色很美，我們一起去看看。”
江湖遠？不會的。