拜訪賈環(huán)的自黃州府來(lái)的蕭夢(mèng)禎。
賈環(huán)剛剛和自己的兩個(gè)大丫鬟晴雯、如意說(shuō)今天沒(méi)時(shí)間在後院裡，便是要招待蕭夢(mèng)禎。
當(dāng)年蕭開(kāi)之掛印辭官，賈環(huán)贈(zèng)詞一首臨江仙，有句曰：酒杯秋吸露，詩(shī)句夜裁冰。近年來(lái)，蕭開(kāi)之在黃州府醉心文學(xué)，有《快雪堂集》一卷。在詩(shī)文上頗有成就。爲(wèi)人高曠，好獎(jiǎng)掖後學(xué)。名氣極大。湖廣並周邊州府盡知。
他得知賈環(huán)在金陵守孝，特意自武昌府順流而下，前來(lái)拜訪、會(huì)友。同時(shí)，亦有開(kāi)導(dǎo)好友的想法。
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玄武湖中，接天蓮葉無(wú)窮碧。荷花才露尖尖角。湖中游船中，遊玩的少女長(zhǎng)裙，與荷葉一色剪裁。湖景美，荷塘美，人更美！
歌聲飄蕩：蓮葉何田田，魚(yú)戲蓮葉間…
一葉輕舟，徘徊於湖中。擔(dān)任船伕的是賈環(huán)的長(zhǎng)隨胡小四和錢(qián)槐。賈環(huán)和胖胖的，蓄著鬍鬚的蕭夢(mèng)禎舉杯小酌。湖天一色。
賈環(huán)舉杯，笑道：“有朋自遠(yuǎn)方來(lái)，不亦樂(lè)乎！開(kāi)之兄，滿飲此杯?！?
蕭夢(mèng)禎仰頭大笑，神采飛揚(yáng)，瀟灑不羈，舉杯暢飲，“子玉在江南如此逍遙、閒適，倒是我想多了。還以爲(wèi)子玉沉鬱，憂愁。我剛?cè)虢鹆陼r(shí)，便聽(tīng)的滿城傳唱桃花扇，洛陽(yáng)紙貴。不朽的名篇！子玉以此劇，就當(dāng)留名青史?！?
賈環(huán)亦笑，坦然的道：“內(nèi)子及閨中密友所作。我只是掛個(gè)名而已。”
蕭夢(mèng)禎微怔，隨即大笑，道：“子玉果然是奇人奇事！真名士，自風(fēng)流啊！”
好友二人，在湖中泛舟，暢談別來(lái)諸事。談?wù)撐膶W(xué)、朝政、時(shí)局。尤其是西域的戰(zhàn)事，牽動(dòng)著國(guó)朝士人們的心。但路途遙遠(yuǎn)，至今並沒(méi)有最新消息傳來(lái)。
賈環(huán)輕嘆一口氣，搖搖頭。爲(wèi)牛繼宗感到可惜。京中傳來(lái)的消息，朝廷有意問(wèn)罪。不管結(jié)果如何，恐怕他今生再無(wú)帶兵的機(jī)會(huì)。就這麼被釘在恥辱柱上。
當(dāng)年唐朝恆羅斯之戰(zhàn)，高仙芝重用葛邏祿騎兵，結(jié)果被胡騎偷襲。但那時(shí)，胡騎本來(lái)就是安西都護(hù)府的一部分。而牛繼宗所面臨的情況不同。他因爲(wèi)錢(qián)糧無(wú)法調(diào)動(dòng)大軍。
“雍治十三年，殿試策論，我爲(wèi)西域獻(xiàn)策：要雙管齊下。而今朝廷征服西域，但只做到軍事佔(zhàn)領(lǐng)，未能做到文化佔(zhàn)領(lǐng)。此次戰(zhàn)敗，更深層的原因便在此。
胡道昌，漢無(wú)人。除卻軍事原因，究其根本，便是大周這幾年國(guó)力衰退。何相去職，新政盡廢，國(guó)庫(kù)空虛。加之，九邊諸將屢屢對(duì)外用兵。卻未能集中兵力、財(cái)力收服西域。
胡兒畏威而不懷德！率性如禽--獸，信奉弱肉強(qiáng)食。要好好教他們做人！當(dāng)殺盡一代，教育一代，如此費(fèi)數(shù)十年之功，纔可令其變爲(wèi)漢家樂(lè)土，奏華夏之章。殺一是爲(wèi)罪，屠萬(wàn)乃爲(wèi)雄，屠得九百萬(wàn)，即爲(wèi)雄中雄?！?
華夏先民，如何從黃河流域開(kāi)拓，至有今日版圖？真以爲(wèi)念幾句“仁義道德”就行？都是鐵血、刀劍，最後纔是以仁義教化。
蕭夢(mèng)禎被賈環(huán)結(jié)尾的話說(shuō)的慷慨激昂，撫掌道：“誠(chéng)如是！”又唱道：“秦時(shí)明月漢時(shí)關(guān)，萬(wàn)里長(zhǎng)征人未還。但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山！”
“漢家旌幟滿陰山，不遣胡兒匹馬還。願(yuàn)得此身長(zhǎng)報(bào)國(guó)，何須生入玉門(mén)關(guān)?！?
慷慨壯烈。蕭夢(mèng)禎胖胖的，但漢家兒郎血性未失。在沒(méi)有滿清的時(shí)空中，讀書(shū)人們的脊樑骨沒(méi)有被打斷，男兒血性沒(méi)有被閹割！
所謂：崖山之後無(wú)中華，這是一句屁話！這是日本人說(shuō)的。他們的意思：宋以後，中華文化的傳承在日本！但，明王朝的輝煌、璀璨、風(fēng)華，又豈會(huì)掩埋在歷史中？明王朝對(duì)日，吃過(guò)倭寇的苦頭，但終究是勝利者！
我大清那種戰(zhàn)五渣，就不說(shuō)了。
明朝有名將：俞大猷，李成樑，李如鬆；有軍神、傑出的軍事家戚繼光。著有紀(jì)效新書(shū)。遺言：三十年間，先後南北、水陸、大小百餘戰(zhàn)，未嘗一敗！
有文士如：謝晉，楊慎，徐渭。另有前後七子，吳中的書(shū)畫(huà)家：文徵明，唐伯虎等。
有政治家如張居正，徐階，高拱，楊廷和。名臣如李賢，商輅，三楊，李東陽(yáng)等。何以謂：崖山之後無(wú)中華？
中華文化，篳路襤褸，薪盡火傳。雖然歷經(jīng)劫難，但文明之光從未離我們遠(yuǎn)去。因爲(wèi)，我們生長(zhǎng)在這片遼闊、古老的土地上！它孕育著文明。
賈環(huán)的情感一向比較內(nèi)斂，笑道：“開(kāi)之，你此時(shí)當(dāng)唱嶽武穆的滿江紅：壯志飢餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血！”
蕭夢(mèng)禎笑道：“光想著陰山、玉門(mén)關(guān)。沒(méi)想到這首慷慨激昂的之作。不過(guò)，我朝的形勢(shì)，可比南宋時(shí)強(qiáng)。嶽武穆面臨金國(guó)強(qiáng)兵，而我朝只要戰(zhàn)略得當(dāng)，必能得勝?！?
蕭夢(mèng)禎再嘆道：“以子玉之才，不入文淵閣，實(shí)在是可惜。子玉，你如今是怎麼考慮的？”
賈環(huán)笑著舉杯，看向玄武湖中美景：煙波浩渺！
他是怎麼想的呢？
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遊湖盡歡而散！
蕭夢(mèng)禎沒(méi)有住在賈環(huán)府中。而是住在他秦淮河邊的小院中。
黃州府距離武昌府不遠(yuǎn)。而武昌府順流而下至金陵，亦不算遠(yuǎn)。他這三四年間往返金陵數(shù)次，購(gòu)置了一間一進(jìn)的小院。
賈環(huán)坐小船沿秦淮河返回賈府。
秦淮河兩岸，華燈初上，歌聲飄蕩。六朝金粉地，十里秦淮河。真不是浪得虛名。
賈環(huán)的心中，還在想那個(gè)問(wèn)題：他怎麼想的？他只是一個(gè)普通人，當(dāng)不了政治家！像張先生那樣，把天下人的事當(dāng)成自己的事，最後死在工作崗位上，他真做不到。他沒(méi)有那麼高尚。
如果說(shuō)，在雍治十四年時(shí)，他所考慮的仕途上升，是爲(wèi)了實(shí)現(xiàn)聞道書(shū)院體系的政治理想，兼有他個(gè)人的一些理想。那麼，此時(shí)，他心中想改變一些事。
雍治十六年秋，他帶著薇薇遊歷江南，親眼所見(jiàn)，國(guó)朝的社會(huì)矛盾正在發(fā)酵。就想是薄薄的冰面下的潛流。隨時(shí)可能爆發(fā)、激化！而這數(shù)月在金陵，他感覺(jué)到：整個(gè)大周的局勢(shì)，正在滑向深淵！
外有戰(zhàn)敗之憂；內(nèi)有天子怠工；執(zhí)政大學(xué)士華墨排除異己、大肆斂財(cái)，爲(wèi)刑部尚書(shū)、通政使之職，和升任的工部尚書(shū)紀(jì)興生鬥得不亦樂(lè)乎。就是不幹活！
他其實(shí)知道一些個(gè)問(wèn)題的解決方案。比如最緊急的糧食問(wèn)題，只要朝廷大力推廣土豆，番薯的種植，即可活人無(wú)數(shù)。但是，這需要強(qiáng)力人物推動(dòng)。僅僅靠輿論呼籲根本不行。有幾個(gè)農(nóng)民是看報(bào)紙種地的？
此一時(shí)，彼一時(shí)！
他所處的環(huán)境發(fā)生了巨大的變化。雍治十四年，國(guó)朝正在盛世，他當(dāng)然可以袖手旁觀。而此時(shí)，雍治十八年夏，以漕工叛亂爲(wèi)標(biāo)誌，已經(jīng)有亂世的跡象，他再獨(dú)善其身，屆時(shí)在滔滔大勢(shì)面前，可能會(huì)被碾的粉身碎骨！
兩朝應(yīng)舉候公子，或者頭皮甚癢，這種事，他肯定不幹的！
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賈環(huán)一路思索著，帶著隨從回到賈府，剛進(jìn)門(mén)，賈璉就來(lái)，笑道：“環(huán)兄弟，你可算回來(lái)，齊總督等你多時(shí)?！?