賈環(huán)離京前，曾經(jīng)對嬌妻寶釵說：頗愧年來負(fù)盛名，天涯到處有逢迎。
這句話，並非吹牛。
他這次前往江西畫遺像，順路拿了一個宣慰老臣的欽差差事。一路趕路，在大運河沿線的府縣並不停留。但沿途得知消息，拜訪他的官員依舊不少。真理報主編這個身份，足以！
而船到揚州，賈環(huán)得不得停留一天。因爲(wèi)，駐揚州的右副都御史、淮揚巡撫沙勝是他的老師。
下午時分，天陰。東關(guān)碼頭上，沙勝的幕僚何師爺、何元龍並揚州府沈通判，大鹽商汪、馬兩家，揚州府士子迎接。
龍江先生寧儒縱然歸心似箭，但也知道，今天不得不停留一天。耐著性子，跟著賈環(huán)一起，和揚州府的官員們寒暄。
此行江西自然以龍江先生爲(wèi)首。但賈環(huán)掛著欽差的名頭，又是正五品的官員，而龍江先生已經(jīng)辭官。官面上，以賈環(huán)爲(wèi)首。
一行五六十人，橫穿揚州新城，到巡撫衙門。吃過酒後，衆(zhòng)官散去。賈環(huán)和沙勝一起到衙門後沙先生的書房中喝茶敘話。
兩人分賓主坐下。
數(shù)年不見，沙勝依舊清廋，換了黑色的便服，坐在鋪著坐褥的木椅上，伸手示意賈環(huán)喝茶，笑著道：“兩年不見，子玉已經(jīng)是正五品的官身。足見我當(dāng)年沒看錯。”語氣感慨。
賈環(huán)笑了笑。和沙先生嘆氣近兩年的事情。揚州的、金陵的，還有山長他們。
到深夜裡，賈環(huán)回到驛站，還見了汪家的家主汪鶴亭等人。而後纔算空閒下來。
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中夜的白霜凝固在屋檐，瓦舍中。明月流瀉。
驛站裡的一處幽靜小院中，一豆油燈。賈環(huán)在窗前負(fù)手而立，久久無語。
他剛從沙先生那裡得知京城中最新的消息：元妃於十二月初十生下一位皇子。
沙先生作爲(wèi)一方巡撫，在京中自然有他的消息渠道。不可能僅僅依靠真理報來了解朝堂的信息。
只是，這個消息啊…
如果賈元春生下一個女兒，恢復(fù)身體，再次贏取天子的歡心，這對賈府來說，纔是最好的結(jié)果。但是，從賈元春個人的角度而言，她當(dāng)然需要一個兒子作爲(wèi)她後半生的依靠，並且可以鞏固她在宮中的地位，而不是僅僅依靠天子的恩寵。
所以，賈環(huán)從來沒說，他內(nèi)心裡希望其實最希望元春生下一個女兒。人不能自私到說這種話啊！
元春爲(wèi)賈府的犧牲，很大。她並不喜歡皇宮，省親時，稱之爲(wèi)“見不得人的去處”。再者，把天子、貴妃的身份都拋掉，更直白點看，一個二十左右的姑娘，正值青春妙齡，給一個四十多歲的大叔做小妾。這什麼情況？
不用多說了吧！
他離京之前，針對生下皇子的情況，做了一些安排。賈蓉會代表賈府給宮中的幾個大太監(jiān)送銀子，不求照看賈元春和賈皇子，至少不落井下石。周貴妃那裡，亦有厚禮。
北靜王，那邊，希望暫時不要上書立賈元春爲(wèi)皇貴妃，等他回京再說。如宇文銳，趙侍郎，他都溝通過。報紙那邊，他和蕭夢禎、龐澤等人都談過，輿論上不要造勢，淡化處理。
安排妥當(dāng)。但，賈環(huán)現(xiàn)在要面臨的局面就比較複雜了。以晉王、楚王的年紀(jì)，賈皇子沒有繼位的可能。可別人未必和他一樣想。人心不足蛇吞象。變數(shù)極多。
北靜王等四王八公爲(wèi)代表的舊武勳集團(tuán)將會推賈元春至皇貴妃的位置。下一步，四五年後，必然是皇后。再接下來，等賈皇子十歲後，或許就是推動參與奪嫡。
這寥寥的幾步，每一步，必定都是伴隨著朝堂上殘酷的政治爭鬥。他千辛萬苦避免參與奪嫡，沒想到，最終還是掉進(jìn)這坑裡。賈皇子的身份，他避得開嗎？
就算十年後，他代表賈府，四王八公集團(tuán)宣佈賈皇子放棄奪嫡，晉王、楚王會信嗎？絕逼不信。這就是政治。
賈環(huán)輕輕的嘆了口氣。
前路艱辛，但路總是人走出來的。他現(xiàn)在多想無益。等回京在做謀劃。這是五年、十年的計劃。
而他心中更惦記的是金陵裡等候他的女子。他已經(jīng)派了錢槐去金陵，幫他送信給薇薇。
賈環(huán)、龍江先生的船從運河到長江，不會在金陵停留，而是直接逆江到九江，再轉(zhuǎn)陸路到廣信府。但是，他想先和薇薇取得聯(lián)繫。聖旨給了半年的期限，他屆時會從江西返回金陵。
兩年多未見，你可還好？環(huán)履約而來。
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金陵。秦淮河，武定橋，和安街中。
賈環(huán)的長隨錢槐繞過賈環(huán)、黛玉昔日在金陵的住處，在斜對門的院落門口停下，敲門。然而，門扉之上，滿是灰塵。
許久之後，錢槐在街坊中的一個大娘處打探到消息：“那姑娘，個子高高的，很漂亮，嗯，她搬走了。不知道她搬到哪裡去了。”
錢槐無法，將書信收起來，繼續(xù)往大功坊南京禮部尚書張府而去。
在一街之隔，一名美麗、婀娜的女子帶著丫鬟，在巷子口，於夕陽中，眺望著只有一個守門人的賈環(huán)住處。金黃色的夕陽，將她的影子，拖的很長，很長。
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二十四日上午，賈環(huán)、龍江先生一行十人抵達(dá)九江府。
正值小年，九江城中，十分的繁華、熱鬧。大街兩旁酒樓林立，各種店鋪或開火關(guān)。而街中人流密集。
九江這種水運大城，驛站修建的很寬敞。賈環(huán)出示了欽差勘合。在驛丞的恭維中，入主驛站後的一處小院。
在驛站中安置好後，龍江先生過來東廂房這裡串門，歉然的道：“子玉，累你跟著我一路奔波。若還有精神的話，我們出去吃杯酒。接下來，行程還更苦。”
坐馬車肯定比坐船苦。現(xiàn)在可沒有彈簧防震。而龍江先生的家眷，全部都是跟著徐管家，還在水路當(dāng)中。估計此時，剛到淮安。
賈環(huán)正拿毛巾擦著臉，笑道：“行啊！”
當(dāng)即和龍江先生各自帶著一名長隨，出了驛站，就在城外的一處繁華街面上找了一家酒樓吃酒。