松下茅亭五月涼，汀沙雲樹晚蒼蒼。
永清郡主寧瀟穿著一襲精美的繡花白裙，走在自家的後花園中。這是咸宜坊中一處五進的大院。由吳王爲愛女購置。距離吳王府不遠。步行一刻鐘。
瀟郡主一頭秀髮盤起桃心髻，這是京中流行的貴婦髮髻。她已是婚後三月。但明麗的容顏，依舊帶著十七歲少女的青澀。
貼身的侍女紫兒跟在自家郡主身邊，身姿高挑，和寧瀟平齊，臉帶怒色，不滿的道：“郡主，他散衙後又和同僚去教坊司喝花酒了。”他，指的是瀟郡主的丈夫，翰林庶吉士傅正蒙。
寧瀟擺擺手，美麗的玉臉上帶著難以抑制的憂傷，清聲道：“不必提他。”一個奴顏婢膝之輩，智商爲0。她當日是瞎了眼，怎麼挑中這麼個人。
去年她的婚事定下來後，冬天某日九哥突然來告訴她，傅正蒙與其住所鄰居的商人之婦有染。這讓她感到極度的不舒服。而事情曝光後，還是九哥幫著抹平。
他跪在她面前痛哭流涕，請求原諒。這更讓她瞧不起！那一點有讀書人的樣子！
常在報紙上看到說四方有德君子痛罵江南士風：誨銀誨盜，世風日下，人心不古。銀風熾烈，恬不知恥！不想她竟然遇到一個。傅正蒙浙江餘姚人。
因不久就要成親了。三書六禮的流程都已經走完，她不可能爲這種事而毀婚。本以爲婚後，她可以管的住他。誰知他又做了一件更令她無語的事情：
華相和紀尚書朝爭。他上書幫助華相發聲，被調到軍機處擔任輪值的翰林中書！
他自以爲表現的很上進。但，何其的愚蠢，還有沒有點腦子、智商！華墨和紀興生這個級別的爭鬥，是誰都可以攙和的嗎？不是誰都是賈環的！
她成婚當日與其分房而睡。她如何甘心將清白之身給這樣的人？除非他改變。然而這段日子，兩人大吵數次後，便一直在冷戰。關係日趨冷淡。
若是傅正蒙敢寫休書，她還要高看他幾眼，絕不會報復。然而，此人捨得她父親的權勢？每晚在教坊司中和歌姬鬼混，夜不歸宿。令人作嘔！
紫兒鬱悶的“哦”了一聲，心中長嘆。去年冬天，郡主要是悔婚就好了。正心中百回千轉的替郡主愁著，耳邊聽的郡主問道：“賈先生什麼時候到京城？”
紫兒腦子裡想了一回，道：“郡主，報紙上說他四月底從金陵出發，算算時間。應當快了。”
寧瀟輕輕的嘆口氣。她想聽一聽賈環的意見。帶著侍女，在夜幕中，走向花園的更深處。倩影蕭瑟、落寞。
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晝夜兼程，披星戴月的趕路。賈環於五月十日的上午，抵達大運河的終點，通州。
京杭大運河這條命脈交通要道，賈環不知道走了多少次。然而，此時再站到通州的碼頭上，眺望著遠方的京師城牆，心中感慨難言。
其一，東宮的局勢，已經明朗。晉王雖然沒有拿到太子的名分，但朝中基本都將他當做太子。
這是賈環所設想的局面。令他心中輕鬆。現在，就等雍治天子死了。
其二，此次重新出仕，官居從四品。十七歲的年紀，拿到這個品級，令他感慨。只要安然的走過雍治朝，熬年紀，他都能成爲朝廷重臣。
他在想，他獲取官職、權力的最終目的是什麼？做一些事情，改變一些情況。至少不要在他中老年時面臨的局面是：神州陸沉，或者改朝換代。
其三，他在想西域的局勢。哪裡如何？
是不是隻要錢糧到位，就一定能贏？到西域後，輿論政策應當如何？教化政策又當如何？
他三年之後，是否能請假返回京城參加三姐姐的婚禮？
賈環正思考著，忽而聽到喊聲，“環叔！”就見碼頭上，賈蓉，賈薔帶著賈家的子弟十幾人前來迎接。爲首的賈蓉激動的搶上前兩步，行禮道：“環叔，可算把你盼來了。”
環叔到京城，他便有了主心骨，不用每天膽戰心驚的度日。
賈環知道賈蓉性格懦弱，就是一笑，道：“走吧！”
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安南伯齊馳在京中有府邸。位於西城的大時雍坊中。齊馳面聖之後，便在府中辦公，開始出征西域的各種準備工作。
每日，訪客如雲。
一些不太重要的客人，都是由他的幕僚接待。齊馳在西南多年，幕府中收羅了不少人才，總計有十人。
五月十日的上午，六名幕僚在齊府的廂房中閒談。西南錢王胡熾亦在。
一名偏矮的中年男子問道：“興齋兄，如今諸事齊備。偏偏大帥在等賈環進京，方纔出征。你與賈環多有交往，此子如何？”
這句話問的很寬泛。賈環名傳天下，但更多的是詩詞才子之名。其餘的，如齊馳幕府中的這些人都是不怎麼信的。一個十七歲的少年而已！別是以訛傳訛。
胡熾在商海多年，人精似的人，自是知道怎麼回答。微笑著道：“季高兄，所論商業之才，胡某不才，自認不熟給他。但是，若說操控輿論，天下無人能出其右！風行南方的金陵簡報，就是他一手創辦。真理報如此，京城日報如此。”
這番話說得在座的幕僚們紛紛點頭。自然沒有人會說出如“漢胡文字不通，辦報何用？”這樣沒有水平的話。輿論的傳播手段，並非只有報紙。但，能把報紙玩得這麼溜，搞出這麼大的影響力，就可知道賈環的水平、造詣。
曾季高捻鬚道：“如此最好啊。我等亦希望大帥找來強援。”西域的戰事，誰敢言必勝？戰場歷來都是變幻莫測的。
其餘幾人紛紛附和，期待賈環到來。
幕府之中，一樣有勾心鬥角。但是，第一，賈環的身份是官員。他掛著西域布政司左參議的頭銜。身份遠高於衆人。第二，西域之行，吉兇難測。有能力的人會受到歡迎。
胡熾微微一笑。
其實這個問題，他同樣問過齊總督。除了賈環的能力外，還有一個很重要的現象：縱觀賈環出名後的鬥爭，他從未失敗過！
這實在太能給人心理上的安慰。
所以，大帥死活都要等賈環到京中才肯出兵。
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於此同時，京城北城外的京營大營中，一幫參將、遊擊正在一起喝酒。談著即將到任的轉運使（糧草官）。
被問詢的對象是在齊馳手下效力的副將樂白，王、何兩個參將。當日一起參加平定廢太子叛亂的還有謝鯨，他目前還留在西南軍中。
只是，氣氛就遠不如齊府中。京營諸將，質疑聲比較多。