“那幅畫呢？”我問。

將蓮花的“遭遇”前後串聯起來看，那幅古畫纔是產生畸變的關鍵。

蓮花搖頭：“已經丟失在莫高窟，應該是被當地的小偷趁亂偷走了。”

我低頭無語，蓮花因爲那幅畫來到此處，畫沒了，她回到出發點的可能性就太小了。

當然，就算有那幅畫，她也未必能回去。

“曾經勸過自己，在那裡也很好。”她向東面指著，“有錢有勢，有酒有肉，有時高朋滿座，有時花錢如流水……可是，我心裡總有一種聲音在喊著——回去，回去……”

她的聲音突然哽咽，然後悲哀地垂下頭去。

一個人不可能永遠地生活在異鄉，僅僅是空間上的異鄉已經讓人無法忍受，更何況是空間、時間上的雙重異鄉——人不是植物，只要有根鬚、水分、陽光、氧氣就能在任何地方活下去。

人是有感情的動物，如果這種感情不完整，再好的享受也食不知味。

“你確信，到莫高窟就能找到回去的辦法嗎？”我問。

“無論能不能行，總要再試一次。”蓮花回答。

“你還沒有告訴我，其他人去拿著焦木，大廳裡會出現什麼樣的幻象？”我又問。

蓮花若有所思：“那時候出現的幻象都是心中最美好的一面，彷彿一輩子追求的東西都在一瞬間展現了出來。比如我，就曾看見，自己榮膺北方大國最高的勇士榮譽勳章，成爲國家的棟樑之才，入主間諜機關最高指揮系統，成爲北方大帝之下的第一人。”

“結果，在幻象裡實現了？”我問。

蓮花點頭回答：“的確是，離開幻象，仍然一無所有。如此情形我嘗試過好幾遍，卻沒有一次能有實質性的收穫。”

隱隱約約的，我似乎找到了問題的關鍵，低下頭，凝視著瓦壟上的枯草默默思索。

焦木一直都收藏於摘星樓的春臺殿，與那雕像供奉在一起。

我拿走焦木時，雕像也在瞬間灰飛煙滅。

“焦點關鍵在摘星樓，而不是其它地方。如果繞過這個點，就等於是捨本逐末，失去了解開謎題的最佳時機。所以，只有在京城摘星樓，才能得到最正確的線索。”我一點一點想通了，“現在，不能逃避戰爭，而是要迎著戰火向前衝，進入戰爭的核心，即衝突最激烈之處。”

“我回去。”我霍地起身。

“什麼？”蓮花沒聽懂。

“我回去，回京城，回摘星樓。”我低聲重複。

要想解釋這個想法並不容易，其中一大部分緣由來自我的第六感，並沒有理論支持，不足以說服別人。

“你瘋了嗎？”蓮花搖頭，“現在京城已在侵略軍控制之下，屠城之厄即將展開，你這時候回去，豈非自投火海？”

我沒有長篇大論地向她解釋，只是問了一句：“我們活在這個年代，究竟是爲了什麼？”

蓮花毫不猶豫地回答：“當然是想盡一切辦法，回到最初的原點。”

她的原點在港島中環大廈的步行梯入口，而我的原點則是在敦煌的反賊坑。

“既然焦木是關鍵，那麼，你對焦木瞭解多少？”我又問。

蓮花茫然搖頭：“只有一點認識，它能引發幻象。”

她說得很多，除了“引發幻象”這一點，我們對焦木一無所知。

我想的是，既然來到了焦木的原點，那就一定要抓住時機，將跟它有關的線索瞭解得一清二楚。站在歷史的現場瞭解歷史，是一個再好不過的機會。此刻逃避，等於是入寶山而空手回。

“我回去，你要不要一起？”我問。

蓮花沒有立即回答，而是向東遠眺。

我能理解她的矛盾心情，剛剛僥倖離開虎口，此刻回去，等於是自投死路。

她能理解，她手下的人未必能理解。

“你要是有顧慮，我就自己回去，大家就此別過。”我說。

兩宋江湖的複雜性一定低於二十一世紀，所以，以我的智慧，一定能夠來去自如，全身而退。

“好吧，我和你一起，但是我們已經西行一日——”她遲疑地說。

“快馬加鞭，半夜可至。”我說。

以我的個性，一旦決定了方向，就要堅定不移地前進。

我們立刻翻身落地，選了兩匹狀態最佳的戰馬，又帶了一點清水和乾糧，連夜踏上來時的路。

戰馬飛馳之時，我們無法交談。

我在前，蓮花在後，一路狂奔。

其實，我很希望在摘星樓上看到我的未來幻象。

每個人都想預見自己的未來，決定自己的前進步驟。正因如此，纔有那麼多佔卜打卦者存在。

視野中出現京城輪廓時，我和聯合勒住了戰馬。

遠處，那座古城已經陷入了煙霧嫋嫋、死氣沉沉之中。城門大開，吊橋垂落，城牆上靜悄悄的，一個人都沒有。

我們甚至聽不到打鬥呼救聲，這就證明，一切都結束了，整座城已經淪陷。

戰爭的殘酷性已經在很多典籍裡記載論述過，不必我一一贅述了。這次城破之戰之所以被稱爲“靖康之難、靖康之恥”，該命名就足以說明其慘烈程度了。

“不該回來的，徒增……煩惱。”蓮花有些懊惱地嘆息。

我們沒有機會爲這座城做什麼，畢竟拿十幾個人去對抗北方少數民族鋪天蓋地的野蠻馬隊，無異於螳臂當車。

“去摘星樓。”我簡短地說。

我們仍然由地道進去，所幸敵人剛剛入城，還沒來得及進行地毯式搜索，地道才得以保存。

出了地道，我們火速趕到摘星樓。

這裡雖然有洗劫的痕跡，卻沒有屍體與血跡。

到了春臺殿之後，我徑直把焦木拿起來，放在供桌上。

“你來試著拿起它，我看看外面的大廳裡會出現什麼？”我告訴蓮花。

我退出春臺殿，站在門口。

“我拿不起它來，感覺它就像長在供桌上、供桌又跟地面連在一起——”蓮花一邊說一邊抓住焦木。

她有從前的經驗，所以一握一提時，用力極大。

出乎意料的是，她竟然一下子將焦木抓起來，收不住力氣，一跤跌倒。

“這是……怎麼跟從前不一樣？從前根本提不起來，現在發生了什麼？真是奇怪，真是太奇怪了。”她單手撐地，一躍而起。

當她第二次、第三次、第四次把焦木放在供桌上又拿起來時，我就知道，問題出在那雕像上。

雕像毀了，焦木上存在的某種神秘禁制也就隨之解脫，失去了效力。

玄學領域之中，禁制佔據了很重要的地位，其表現形式類似於民間常說的“鬼打牆、鬼打眼、白日撞鬼”之類，人的視覺、聽覺、嗅覺都出現了失常問題，明明能夠看到、聽到、嗅到，那些東西卻根本不存在。或者，還有另外一種，眼前明明沒有障礙，卻走不出、拿不起、踢不動，彷彿被關在一個透明盒子裡一樣。

道家與藏密都有“禁制”一說，而茅山術、江西龍虎山一脈，則有自己更爲隱秘的技法，其表現形式都大同小異。

此前，蓮花提不動焦木，就是因爲她沒有發現禁制的存在，只是憑著個人力氣去提，再怎麼發力，都無法奏效，就像一個人要強行拉開被鎖住的保險櫃一樣。

蓮花放棄了努力，皺著眉走出來，站在大廳中央。

“幻象就是在這裡，無比美好，讓人開懷。可惜，我已經深陷時間的囚籠之中，就算看到那些美好的場景，也無法一一去實現了。

“不要悲觀，事在人爲，只要努力去做，一定能改變現狀。”我鼓勵她。

此時此刻，信心非常重要。一旦信心崩塌，我們的戰鬥力就被完全摧毀了。

我提議回摘星樓，現在卻一無所獲，對我造成的打擊無比巨大。

“我們走？”蓮花問。

我走到窗前，俯瞰死寂的全城。

都城易主，等於是滅國之災。對於中原來說，這是天大的禍事。當然，就像我之前說過的，在信息溝通極度閉塞的情況下，幾個月甚至幾年之內，這消息才能傳遍中原。到那時，大宋國民才知道“靖康之難”的真相。

信息閉塞，其實也是好事，至少沒有在一夜之間造成舉國大恐慌。

我曾讀過一本描述二戰時南京之戰的著作，作者是美國的一名傳教士。當時，他站在教堂的鐘樓上俯瞰全城，看見一隊隊戴著鋼盔的日寇在夜色裡穿過大街小巷。他彼時的感受與我現在應該是一模一樣的，都不敢想象黑夜之中的罪惡，不敢想象，天亮之後我們要面對的是一幅什麼樣的悽慘景象。

“走吧，我們走吧？”蓮花又一次催促。

“去敦煌？”我搖搖頭，“蓮花，其實我們……我們無處可去。”

這纔是我的心裡話，即使遠赴敦煌，也未必能保證我們找到可靠的線索。很有可能，一路狂奔，只是白跑一趟。

“怎麼無處可去？去敦煌，甚至再向西，向南，去藏密盤踞之地，從藏密高僧那裡，獲得解決問題的辦法……”蓮花一邊說，身體一邊顫抖起來。

這樣的表現說明，她對自己說的話根本就不相信。

我張開雙臂，她立刻撲過來，靠在我懷中，顫抖得像一片寒冬裡殘存枝頭的孤葉。

“走吧，在這裡，我怕……怕得要命，總覺得有一頭怪獸蹲在黑暗之中，隨時都會擇人而噬。”她嗚咽著說。

“告訴我，你究竟看到了什麼？”我冷靜地說。

“什麼？”她在我懷中擡起頭，淚眼婆娑地望著我。

“你究竟看到了什麼樣的幻象？說實話，不要騙自己。”我說。

蓮花的眼睛已經哭紅了：“是，我沒有看到自己……受嘉獎，受北方大帝接見，而是，而是……”

我清楚，她不僅感受到了那怪獸的存在，而且實實在在地在幻象中看到過它。甚至說，她所看到的幻象正是自己被怪獸吞噬的一幕。

正因如此，她才害怕回到摘星樓，表現得如此忐忑不安。

這正是預見未來的壞處，如果預見的是好事也就罷了，萬一看到的是慘不忍睹的壞事，自己立刻就背上了巨大的心理負擔，始終憂心忡忡，無法開解。

“不要怕，事情總是在改變，只要你肯做，就能渡過難關。”我只能如此安慰她。

“怪獸在那裡，就在那裡——”蓮花指向大廳中央，“它長著一張蛤蟆大嘴，足有三尺寬，一張嘴就把我吞進去。這是我的末日，這就是我的……死亡之期，你說可以改變，真的可以改變嗎？”

我不懼怕幻象，而是寄希望於從幻象中找到真相，抽絲剝繭地追索下去，直達真相根源。

“跟我說說那怪獸的樣子。”我冷靜地提示蓮花。

即使是最超乎想象力的怪獸，也總有其本來面目。

我懷疑，那東西就存在於蓮花的思想之中，纔會變成具體的形象，最終出現在她眼前。

“好，我試著描述它的樣子，讓我想想，讓我想想……”蓮花喃喃地說。