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喬思蘭看著那塊匾額，半晌方移開目光，疑惑震驚之色在眸中翻騰。喬思蘭站了起來，嵌於發間的金步搖輕輕一晃，劃出優美的弧度，但是卻未發出任何碰撞之聲，她手扶窗框，眼波落於蓮池之中。

司徒殊木見她起身，亦移目過去，即使在外，喬思蘭也是一身淡黃色宮裝，裙襬逶迤垂地，腰間的白玉玲瓏帶上繫著一個精巧的香囊。目光悠遠地飄向遠方，淡淡道：“喬小姐喜歡這蓮池？”

喬思蘭脣角一勾，淺淺一笑，如春花明媚，“莊主這池荷花，種類繁多，可是品種良莠不齊，稍顯雜亂，何不料理一番？想必風景更勝。”

這倒是實話，這數頃蓮池中有各類荷花競放，白蓮、粉蓮、紅蓮皆有之，還有‘落霞映雪’‘重瓣灑錦’……甚至還有一株千瓣蓮，碧色荷葉覆滿了整個蓮池，偶爾可以從葉間間隙中看到幾尾錦鯉自在地游來游去。

“有人告訴我，若要專人來料理太顯刻意，不若任其發展，荷花盛放之時，各色有之，各類有之，還有錦鯉相映成趣，倒也別有滋味。”司徒殊木輕笑解釋道。其實這蓮池中最初是專挑了名貴品種種植，可是久晴天嫌棄千瓣蓮雖爲荷中珍品，但是均不結蓮蓬，而有些珍貴品種結的蓮蓬又不好吃，纔不知從何處弄了好些普通品種的荷花回來，愣是把好好一池觀賞性極高的荷花弄成了亂象。還大言不慚這叫‘雜亂美’。

“這言論倒是第一次聽到，不知何人心思如此別緻？”喬思蘭眸中隱帶讚賞，笑問。

“心思別緻？喬小姐誤會了，那丫頭不過是爲了有好吃的蓮蓬、清甜白嫩的蓮藕而已。”司徒殊木嗤笑一聲，顯然很無奈。

這話聽著雖無奈，可是卻無半點不悅的意思，在這若水莊中，若是身爲莊主的司徒殊木不點頭，何人可以如此作爲呢？喬思蘭心思百轉，她是身負責任來這若水莊，也十分順利的見到了傳說中的王佐之才，義父曾言人皆有弱點，愛錢者以富貴誘之，愛權者以權勢誘之，愛美者以美人誘之，重義則以義制。但是最初的一番交談，自己一無所獲，這個人便如他那雙墨眸一般，像一塊溫潤墨玉，波瀾不驚，但深不可測。自己數次試探皆無所獲，這不能不讓她感覺挫敗。喬思蘭不著痕跡地打量著司徒殊木，提起那丫頭時他嘴角微勾，眼底也終有了些許波瀾，點點笑意漾於其中。喬思蘭抿了抿嘴，美目一轉，“如此妙人，可是那醫術高明的‘久姑娘’？”

“妙人？我看是懶人罷。”司徒殊木長眉一揚。

這便是承認了，喬思蘭心想總算也知道了可以影響到這王佐之才情緒的人，不禁嫣然一笑，“‘醫行’中唯一的女館主呢，神醫之名可有多年了。思蘭可是極欲一見。”

司徒殊木一笑，心內暗道恐怕你見不到，那丫頭對麻煩向來避之不及。

想起剛剛看到的匾額，喬思蘭覺得這若水莊真是疑雲

重重，那字跡……“思蘭剛纔觀這蓮池，似乎另一側的池邊有一小樓，那小樓遠觀亦覺雅緻非凡，莫非是久姑娘閨樓？匾額的簪花小楷寫得堪稱一絕，思蘭自小練字也得甘拜下風了。”

“喬小姐不必過謙，喬小姐與家母的簪花小楷神韻頗爲類似，依在下看，皆屬上品。”司徒殊木掩去眸中冷厲，淡淡道。

家母……喬思蘭如遭雷擊，有些怔然。難道這王佐之才的母親便是義父尋找了二十多年的人？“思蘭對擅寫簪花小楷之人素感親切，不知可有幸拜見老夫人？”

“家母已去世多年。”

居然去世了？喬思蘭渾身一顫。

到底是嬌寵於內府的大家閨秀啊，司徒殊木淺淺品了口茶，對喬思蘭瞬間的木然只做不知。喬思蘭本是吏部尚書喬聰之女，不過是已故夫人所生，雖爲嫡，但繼母欺她無依，照顧並不精心，喬聰在她似有若的影響下也一直未記得替女兒取名，有一年喬府壽宴，秦旭應景般前往赴宴，被這女兒衝撞，待看清其面容後，愣了半晌，阻止了請罪的喬大人，只笑問“本相與令愛有緣，有心收令愛做個義女，不知喬大人以爲如何？”喬聰那老油條怎會放過與秦旭攀親帶故的機會，自然滿口應承。秦旭親自爲她取名思蘭，經常接進秦府，親自教導，甚是寵愛。喬思蘭長相不俗，在秦府又真如秦旭掌上明珠一般，裙下之臣不知凡幾，秦旭在喬思蘭及笄之宴上笑言“思蘭明豔動人，無雙顏色，堪爲帝都第一美女也。不知將來哪家小子有這福氣抱得美人歸。”而經此之後，喬思蘭帝都第一美女之名亦傳遍天下。

雖是秦旭親自教導，想必因這容顏還是寵多於教吧，司徒殊木無聊的想若是換做那丫頭，即使是聽到再震驚的消息，恐怕也可以十分淡定地繼續和自己聊簪花小楷的問題。

喬思蘭終於意識到了自己失態地呆住了良久，正待說幾句話圓一下場面，門外卻傳來了越走越近的腳步聲，丫鬟們恭敬地打開門，將貴客請進，除了十個在內伺候的丫鬟，其他人皆緩緩退下。

僅段謹溪一人走了進來，恢復鎮定的喬思蘭奇怪地往段謹溪身後望去。而司徒殊木卻無任何驚異之色，上前淺淺一禮，“段世子。”

段謹溪還禮笑道：“總算見到主人家了，在下還正覺得入莊而不拜見主人太失禮了呢。”

喬思蘭不待司徒殊木說話，已然笑道：“段世子哪裡的話，世子專爲久姑娘而來，愛弟心切，豈會失禮？”

司徒殊木對二人言語中的機鋒一笑置之，轉眸掃了眼領命去請貴客的兩婢。那兩人便提步一禮道：“稟莊主，鳳雲郡主求醫心切，已和小姐下山，趕去北安王府了。”

喬思蘭聞言有些失望，她還正想看看久晴天是何等風采呢。而司徒殊木心中早有猜測，倒是不以爲意。“既然貴客已到，便請二位入席。容在下一盡地主之誼。”

司徒殊木舉杯，心內還是稍稍有些遺憾未能見到那大齊第一女將。而如今坐於此處的人，纔是真正對天下有所圖的勢力，一個代表東陽，一個代表帝都。

久晴天已經離開若水莊隨霍鳳雲去了北安，那麼霍鳳雲便從那搖曳滿城的風雨留言中摘了出來，現在依舊留在若水莊的，纔是想招攬王佐之才的，這道理喬思蘭懂，但是她代表帝都，名正言順。段謹溪也懂，但是相較於名聲，他更看重王佐之才，畢竟東陽王不尊皇室名聲已久。

面對喬思蘭時不時的諷刺，段謹溪眉毛都不擡一下，亦是機鋒暗藏，滴水不漏，絲毫不落下風。久晴天性格隨意不羈，有‘藝高人膽大’的疏狂，她沒什麼有求於他亦不懼他，與久晴天言來話往落幾句下風並無損失。而喬思蘭……憑他手中現在的籌碼，贏面還比較大。

“素聞喬小姐帝都第一美女之名，卻實不知喬小姐亦是巧辯敏捷之人。”段謹溪一嘆，頗有深意。

“段世子過獎了，如何巧辯敏捷也是以事實說話，不然怎讓人啞口無言呢。”喬思蘭巧笑嫣然，容光四射令水蓮廳華光大盛。

段謹溪眼角一挑，暗道今日眼福真是不淺，見到了三個美人，而面前這個聰明巧辯，更是美豔不可方物，確實不負那帝都第一美女之名。“喬小姐言之有理，沒有事實的巧辯也不過是顛倒黑白的可笑之語罷了。”轉首看向司徒殊木，“司徒莊主乃王佐之才，偏居這鼎城一隅未免屈才，何不走走這大好河山，我東陽有幾處山水堪爲大齊一絕，不知莊主可有興趣前往一觀？”

這麼直接？司徒殊木含笑出聲：“確如世子所言，大好河山是應該走走。不過這天下山水佳景太多。”

“山水多爲隱士所好，司徒莊主朗朗男兒，胸有大才，何不去帝都看看那鼎盛繁華，人間煙火呢。”喬思蘭笑吟吟接道。“王佐之才，可是天子輔佐之臣。”

司徒殊木懶懶一擡眼眸，“歸剪愁一介方士動搖民心之騙術，哪當得真呢。喬小姐太擡舉在下了。”

陛下日前方下旨全國通緝歸剪愁，司徒殊木此時的笑語不可謂不諷刺。喬思蘭恍若不覺，“莊主之才實有之，何須歸剪愁貼金？”

此時遠處傳來一陣喧譁，深山空靈寂靜，司徒殊木和段謹溪皆是武功高強之人，自然可以聽到兵刃破空之聲。

而莊丁亦疾步趕到，腳下不停，但聲音沉穩，“莊主，段世子和喬小姐的護衛不知爲何在莊外梅林處打起來了。”

段謹溪和喬思蘭對視一眼，卻都從對方眼中看到了疑惑。

司徒殊木掃了二人一眼，復又看向那莊丁，“怎麼會打起來的？”

“喬小姐的護衛一口咬定段世子的護衛是劫持李太后的人，那護衛首領毫不客氣拔劍便上，是以兩方人馬便交上了手。”

司徒殊木聲音微微一揚，“劫持太后？”

（本章完）