射禮最後的結果，就薛朗和蕭瑀兩人四支全沒中！
別人是英雄惜英雄，他倆兒是笨蛋憐笨蛋。一塊兒走到聖人存放茱萸酒的地方，彼此望望，相對拱手，頗有點兒互爲感謝的意思。兩個人一起丟臉總好過一個人丟臉的孤獨感！
宮人給兩人倒了酒，蕭瑀還笑瞇瞇的朝薛朗致意道：“往年只有我，喝酒之時，頗爲尷尬心酸，今年有薛侍郎爲伴，不勝感激，請！”
臥槽！
薛朗感覺有羣羊駝駝狀的物體從心頭奔騰呼嘯而過，忍不住道：“我雖然也是四支全不中，但射出的距離卻比蕭內史你遠！”
蕭瑀看著薛朗，薛朗從他的眼神裡讀出與他剛纔一致的心理活動，兩個男人瞪視著彼此。旁邊的宮人弱弱的提醒：“薛郡公?，蕭內史，酒已倒好，請！”
因爲射禮表現不好的懲罰，酒具是一隻扁大的陶碗，目測裡面裝的酒液能有平日的一壺。而薛朗和蕭瑀需要喝上三碗。
薛朗很淡定，蕭瑀臉上隱現凝重之色。兩人一人接過一碗，薛朗一口就喝完了，蕭瑀分三次才喝完，喝完一碗，宮人又倒上一碗，薛朗看看酒碗，又看看蕭瑀凝重的表情，不由好笑起來，笑完嘆道：“都是天涯淪落人，男人就不要爲難男人了！”
蕭瑀一怔，問道：“都是天涯淪落人……此句頗爲精妙，有何出處？”
薛朗心中暗叫糟糕，居然習慣性的就說出來了，連忙補救一下：“就是往常習慣的一個說法，至於出處卻想不起來了！”
蕭瑀點點頭，笑道：“想是俗語。說來全朝就我二人四支皆不中，也是難得之緣分，往年就我一人，十分窘迫，今年有薛侍郎作伴，當浮一大白！”
薛朗也笑起來，端起酒碗，與蕭瑀碰了一下。衆人在旁邊坐著，聽不到他二人說什麼，但看他二人先前臉色都不太好，後來居然有說有笑，聖人不禁好奇地問道：“幼陽，你二人在互相寬慰否？”
薛朗在心裡默默捂臉，選擇了誠實：“蕭內史感謝今天有臣作伴，我告訴他，我雖然也沒射中，但射出的距離比他遠，我倆兒是不同的。蕭內史不同意，就分歧我二人爭執了兩句，後來我二人都認爲同是
四支不中的男人，就不要彼此傷害，握手言和，惺惺相惜吧！畢竟滿朝文武，四支皆不中也就我二人！”
“噗哈哈哈哈哈！”
聖人口裡的酒笑噴，在場的人，如聖人這般反應的，也不再少數。特別薛朗說的時候還板著張臉，一臉嚴肅狀，更添笑果。
看著滿朝文武都哈哈哈哈，薛朗很是無奈，他明明說的是真話，不是幽默啊！很是無語的看蕭瑀一眼，蕭瑀投給他一個理解安慰的眼神，兩人再次舉杯互相致意！
羣臣見狀，又是一陣哈哈，完全沒有半分同情心。一旁的平陽公主也笑瞇了眼，襄陽公主笑得厲害，差點倒在她的身上：“三娘這駙馬真真有趣！”
平陽公主淡然道：“幼陽只是爲人耿直。”
“好吧，耿直得有趣？”
姐妹倆兒對望一眼，相視而笑。
叫人蛋疼的射禮結束，吊車尾的薛朗和蕭瑀被罰了三大碗酒，蕭瑀已現醉意。薛朗除了表情皺了一下表示對口感的嫌棄外，眼神清明，不受半分影響。
待飲宴結束，時辰也還早，難得的節日，聖人也不會把大家拘在宮裡一天，早早的結束，留點兒陪伴家人的時間。
薛朗出宮回到家，蘇寒跟太醫署的同僚登高望遠去了。太醫署裡也有許多外地來的太醫和醫生，重陽節假期短不能回家，便相約合得來的同僚、朋友一塊兒出行。
難得的假期，又是生日，薛朗回家換了衣服，便直奔廚房去，準備親自動手做點兒美食犒勞自己。薛朗閒暇之時喜歡烹飪和閱讀，閱讀讓精神愉悅，烹飪則是身心都愉悅，自己親自動手，不管是做給別人吃，還是自己吃，成就感都叫人愉悅。
爲了做飯方便，薛朗特意在自己住的後院建了間廚房，還有做燒臘的燜爐和烤箱，用磚砌的，用泥糊了，各種炊具、廚具齊全，有些還是特意訂做的，有些是薛朗畫了圖，蘇寒給打製的。
薛朗走過很多地方，國內國外，國內是爲了討生活，國外則是經濟寬裕後，帶薛晴出去見世面旅遊的。
烤爐便是出國遊玩的時候見過複製出來的。這個並不難，也沒什麼技術含量，材料齊全，薛朗自己都能砌一個
，簡單的泥水匠活計，薛朗不成問題。
“臘梅，去大廚房給我拿些東西來！”
把需要的東西說了一遍，讓臘梅去取，荷香看薛朗要做吃的，喊了個粗使丫鬟進來燒火——
薛朗院中，貼身服侍的丫鬟依舊只有荷香和臘梅，冬至被薛朗派去府裡的針織房。這丫頭人看著樸拙，手卻十分的巧，學東西又肯下功夫，於紡織上居然挺有天分，紡棉線、織棉布、彈棉花皆能上手。薛朗看她於手藝上有天分，便把她調去主管棉花織品的紡織來，倒也恰當。
冬至調走了，後院便又只剩下荷香和臘梅，內管事要調人進來，被薛朗拒絕了，他只一個人，並沒有多少事兒，只答應添了四個負責灑掃的粗使丫鬟，把荷香和臘梅從粗活兒裡解放出來，專門照顧他的生活起居，倒也能支應開。
烤了三隻燒鵝，順帶做了些叉燒，然後便開始做蛋糕。沒有牛奶，便讓人準備了些羊奶；沒有黃油，就用豆油，試驗著做。
用羊奶做的蛋糕，味道好銷魂，羊奶的味道比之牛奶，實在太重口了些，放棄！只用雞蛋、麪粉做海綿蛋糕——
第一爐沒經驗，火候掌握不好，烤的略有些焦黃；第二爐火候不夠，沒烤透；第三爐纔算摸到點兒門道，做成了！
烤出來的蛋糕鬆軟可口，略有些甜，不過，等著抹上一層自制的果醬，再切上一層水果片鋪上，水果的酸味兒和蛋糕的甜度中和一下，口感應該正合適。最後再用不同色的果醬，在蛋糕上寫上一句——
祝薛朗同學生日快樂……唔，繁體字寫習慣了，用果醬寫的也是繁體字！
最後，薛朗拍拍手上的麪粉，吩咐道：“臘梅，給我找根兒小的蠟燭來！”
“喏！”
然後?，臘梅找來一根嬰兒手腕粗的蠟燭！薛朗吸了口氣：“我說小的！”
臘梅很是無辜：“稟大郎，這已經是最小的。”
好吧?，看來兩人對大小的認識不一致！
薛朗無力的擺擺手，端著剛出爐的蛋糕回房，去書房找刻刀準備自己加工一下，吃生日蛋糕總要吹個蠟燭應應景，然後——
薛朗，生日快樂！
（本章完）