“咳咳……如此奇物，公主殿下有何憂慮的？”
李綱努力平整氣息後急急問道。平陽公主道：“只因土豆種子實在太少，畝產無有具體實例可證，不知當如何奏報合適。”
薛朗這會兒也反應過來，默契的接話：“所謂耳聽爲虛眼見爲實。當初因爲路上消耗，土豆只剩下五顆，不比紅薯有特意留種，實在太少，沒有產量做實證，實不敢奏報。”
平陽公主續道：“發現高產的新作物，乃是大大的祥瑞，紅薯一種，土豆乃另一種，紅薯有實證，可土豆無有實證，當如何奏報？請李尚書指點。”
說完，平陽公主、薛朗一起望著李綱。李綱道：“土豆可採收了？”
薛朗道：“尚未。紅薯成熟期比土豆早，故而採收了就奏報。土豆比紅薯遲約半個多月，就這幾日採收。因爲是外來的作物，不知在我大唐種植會不會有變化，所以，還沒上報。另外，只有區區五顆種下去，產量無法證實，也是一個原因。所以，殿下才會拿不定主意。”
李綱點點頭，倒也能理解平陽公主的猶豫，祥瑞奏報，朝廷重視，自然查的也就特別嚴格，不像紅薯已有實證，土豆沒有實證確實不好奏報。
李綱慎重道：“既如此，不如等土豆採收出來，看看產量再說，如若喜人，再奏報也不遲。”
平陽公主道：“李尚書所言乃老成之言，謝李尚書指點。如若喜人，恰好李尚書在此，就請李尚書做個見證可好？”
李綱道：“這是老臣的榮幸。”
事情說定，皆大歡喜。薛朗默默給公主殿下點贊，他只想到要用紅薯、土豆換一個立身之法，照平陽公主的手段操作下來，只要不是謀反那樣的大罪，簡直是給了薛朗萬世之基。薛朗覺得兩人的政治素養，差距可能有珠穆朗瑪峰那麼高。
就重要事項達成共識後，平陽公主自然不可能像當初招待各州長史們那樣以歌舞助興。現在有劉黑闥作亂，可算是戰時，歌舞伎都被平陽公主遣回長安去了，如今葦澤關上下皆是一副加緊練兵之備戰狀態。
沒有歌舞，在飯
沒好之前，自然就是談天說話。李綱似乎對薛朗挺感興趣的，聽了平陽公主搭救薛朗的傳奇經過，對包子它們竟起了好奇之心，細細的打聽起來。
作爲主人，薛朗自然是又自豪又驕傲，道：“包子和饅頭剛生了一窩小狗崽，快兩月了，可以獨立了！油條、豆漿的估計也快了！”
“包子、饅頭？油條、豆漿？”
李綱笑道：“這名字頗有妙趣。”
薛朗一臉“李尚書你好有品位”的表情，笑道：“李尚書您能品出其中妙趣，可見也是頗具妙趣之人。”
李綱放聲大笑：“老夫活到古稀之年，被人說過倔驢、直槓子、匹夫等等，薛諮議這妙趣之人的佳評，實屬首次，此話可飲一杯也。”
薛朗笑著拱拱手：“那就說定了，待會兒讓下官陪李尚書好好喝上幾杯。”
李綱笑道：“老夫已然年邁，飲酒卻是比不得薛諮議這等年輕人，小酌幾杯就好。”
薛朗突然想起自己釀的果酒，道：“李尚書年事已高，每日小酌幾杯，不過量其實對身體有好處，驅寒暖身活血，下官那裡有自釀的果酒，最是適宜，下官讓人送來，請李尚書嚐嚐我的手藝。”
李綱笑問：“薛諮議還會釀酒？”
薛朗道：“下官喜好杯中之物，故而對此略有研究。”
平陽公主這時提醒道：“李尚書年事已高，幼陽可別拿你那烈酒給李尚書飲用。”
薛朗覺得這是公主殿下想起自己的黑歷史的緣故，笑道：“烈酒所餘不多了，下官還想留著自己品嚐。不過，春天桃花盛開時，下官釀了桃花酒，青梅、杏子成熟時，又釀了青梅酒與杏子酒，皆是果酒，不烈，入口綿軟甘醇。”
李綱奇道：“桃花酒、青梅酒、杏子酒，只聽酒名就讓人垂涎欲滴，薛諮議快快使人拿來。”
平陽公主也極有興趣：“幼陽有好酒，爲何不早日拿出來？”
薛朗笑道：“所謂來得早不如來得巧，好酒需窖藏，果酒也需要時日，今日拿出來喝的，是第一批釀造的，時間剛剛好，要是早上幾日李尚書
來，我也是沒酒招待的。”
衆人皆笑。閒話談天幾句，終於到哺食時間，方大娘來請示是否擺飯，公主殿下自然是命人擺飯。
今日的紅薯宴，菜色又與當日擺給平陽公主吃的略有不同。李綱是老年人，吃不得太多油炸之物，故而，主食換成了大碗的煮粉條，用豬大骨熬出濃湯，放些薑末與鹽巴，下粉條的時候，放上幾朵泡發的幹野生菌一塊燉煮，最後撒上翠綠的蔥花，吃的就是一個鮮香。配菜有三個，一個還是炸紅薯丸子，涼拌粉條算一個，最後是螞蟻上樹。
薛朗把菜式都介紹了一下，最後總結道：“炒菜費油頗多，普通人家除了年節，只怕捨不得吃，涼拌粉條、煮粉條則便宜些，做來容易，花費也不多，可謂貧富皆宜。”
李綱點點頭，拿起筷子夾了一口煮粉條，滿口的鮮香瞬間征服了他的味蕾，瞇著眼細細品嚐後，道：“柔韌勁道，頗有嚼勁，別有一番滋味。”
平陽公主也吃得十分滿意，薛朗推出的菜品，從來就沒讓人失望過。臉上掛著淡淡的笑，道：“李尚書請再品嚐其他菜式。”
李綱笑著點點頭，伸著筷子繼續品嚐其他菜式，吃了一個丸子，又吃了一片烤紅薯片，奇道：“薛諮議，爲何這紅薯有甜有鹹？如若是平常人家，糖恐怕無有。”
薛朗道：“紅薯味道本來甘甜，做成粉條後，甘甜的口味沒有了，吃什麼味道端看各人自己調味。下官有讓人分別烤制和水煮紅薯，想必很快就能送來，屆時李尚書就能嚐嚐紅薯本來的味道。”
“大善！老夫十分期待。”
話纔剛落，內侍就端著烤好和煮好的紅薯進來，薛朗站起身，先是親自掰了一塊煮好的紅薯給李綱，李綱接過一嘗，道：“果然口味甘甜，口感綿軟，最適宜老夫這等年老之人。不過，薛諮議手上那烤制的似乎更香，老夫不禁十分期待。”
薛朗笑道：“紅薯比之小麥，有個缺點就是吃多了容易積食，李尚書年事已高，還是少吃些爲好。”
“可！多謝薛諮議提醒。”
“這是下官應當的。”
（本章完）