蘇家滿門雖然不是什麼顯宦，但每個孩子都有任職，官位不高，日子還算過得下去。不過並沒有分家，一大家子住在一個院子裡，以節儉開支。
閒話過半，蘇染染的兩個嫂嫂帶人準備晚飯去，三娘也去幫忙了。最小的五郎也迴轉自己院子讀書去。正廳裡只剩下蘇氏老夫妻、蘇染染，兩位舅兄與江臨的連襟莊永。
薛朗道：“今日登門，一是認認親戚，方便今後往來；二是，想請弟妹過府，在我不在京中時，幫我主持府中事宜。此事阿臨可與弟妹說了？”
最後一句是對著蘇染染說的。蘇染染道：“江郎已與小妹說過。”
“那弟妹的意思呢？”
薛朗直接問道。蘇染染直接道：“大哥，小妹冒昧問一句，大哥何時娶妻？需要小妹主持府中事宜多少時間？可有協助之人？”
蘇母似是被蘇染染這般直接的方式嚇了一跳，略帶怪罪的看了她一眼。薛朗倒是欣賞她這般直來直去的作風，笑道：
“娶妻一事，事關終身，目前尚未有打算，也未有合適的對象，所以這個問題無法答覆弟妹。至於需要勞煩弟妹幫忙多久……至少要到明年，屆時，我可能會進京任職。至於協助之人，我留有貼身女僕一人，名叫荷香，掌著我的府庫，讓她留下來協助弟妹，可行否？”
蘇染染眼珠一轉，略一沉吟，爽快的道：“如此就好，小妹答應了。屆時，讓荷香姑娘與我一起，我做賬目，她管府庫，將來纔好對大哥交代。如若大哥只讓我一人主持，小妹是說什麼也不會答應的。”
好女子！
至此，薛朗心中才滿意的點頭。
說好了正事，接下來就是閒敘時間。薛朗也算見聞廣博，雖然情商稍有欠缺，但生性寬和，與人說話倒也不至於冷場。
蘇家大郎道：“聽妹婿言，薛姻兄也精通算學之道？”
薛朗謙虛道：“精通談不上，不過是略知一二。”
蘇家大郎立即興致勃勃的問道：“不知異國的算學，與我朝之算學，可有什麼不同？”
薛朗道：“說起不同，最大的不同，大概就是書寫方式。異國的算學爲了書寫、
計算方便，多采用特定的符號，不像我朝還在用漢字書寫。”
蘇大郎立即拱手道：“請姻兄指點。”
這般直接……不禁讓薛朗一愣，蘇母一臉沒辦法的表情，笑道：“姻侄請擔待一二，老身這幾個孩子，隨他們父親，說起算學就全然不顧其他，於人情世故一道，很是糊塗。”
薛朗被蘇母不過年近四十就自稱老身的說法弄得有些醉，依此論推，等他活到四十，不是要自稱老夫嗎？
心塞！！
不過，倒是對蘇大郎的作風很有親切感，笑道：“無妨，大姻兄這是醉心於學問之道，大家都是親戚，不用太拘泥。”
蘇母笑著點點頭，道：“姻侄年紀輕輕，卻已居高位，才識過人，爲人還如此和藹親切，難怪四娘夫婿提起之時，敬愛之情，溢於言表。如今老身觀之，實不爲過。”
“姻嬸過獎。”
蘇母是個熱情開朗的……好吧，入鄉隨俗，老太太！卻十分有分寸，並沒有冒昧的問薛朗爲什麼沒成親，想找什麼樣的對象之類的話。
在現代的時候，薛朗接觸不過不少老太太，一般說了三句話，就開始問小夥子有對象沒。如果關係親近些，時不時的還會主動給介紹女朋友。雖然熱心，但對於無心找女朋友的薛朗而言，卻容易造成困擾。
看蘇家滿門的性格，蘇染染那般直爽的作風，想來是家風如此。對此，薛朗倒是挺開心的，以後大家就算是親戚，好相處纔好來往，如果是一家極品，薛朗會看在江臨面上保持來往，但也僅僅是維繫面子之情罷了。如今，倒是免了江臨的爲難。
蘇母似是不想蘇家父子拉著薛朗討論算學，主動提起包子它們。自從進門，四隻狗狗就乖巧的跟在薛朗身邊，薛朗與人敘話的時候，也不搗亂，都乖乖的匍匐在薛朗身旁，乖得讓人心疼。
現在見有人提起它們，活潑的包子立即擡起頭，吐著舌頭，明顯可以看出歡愉和期待的狗臉，尾巴搖的那叫一個歡快。
蘇母看得捂嘴直笑，讚歎道：“果真是靈犬，看這靈慧的，與一般犬隻大不相同！”
薛朗笑著拍拍包子的頭，道：“好了，可以去院子
裡玩一會兒，不準搞破壞！”
“汪！”
包子叫了一聲，立即跑出去院子玩耍去了。饅頭慢條斯理的跟上，一點都不見急躁之態。豆漿扭個頭，爬著繼續睡。可憐的油條最老實，望望外面，又望望豆漿，似是想出去玩，又放不下豆漿。
看得薛朗都幫它糾結了，摸摸它腦袋，笑道：“油條出去跟包子玩吧，豆漿跟我在屋裡休息就好。”
“汪汪！”
油條這纔不糾結了！一張帥臉都高興得更帥了幾分，舔舔豆漿的脖子毛，被豆漿嫌棄的甩了一尾巴，也不生氣，歡快的圍著豆漿繞了兩圈，煩得豆漿都不想理他，直接把臉貼到薛朗身後，油條才搖搖尾巴，跑出去跟包子玩耍去。
這般表現，自然是又得到蘇氏一家的讚歎。蘇博士道：“子不語怪力亂神，我原是不信鬼神的。如今觀靈犬如此靈慧，方知往日自己的狹隘。天佑大唐，天佑聖人！”
說著，竟虔誠的朝皇城的方向拱了拱手。薛朗心中一動，對公主殿下的做法，又多了幾分理解。口中笑道：“天降祥瑞，大唐自有天佑。”
蘇家大郎也道：“正是天佑大唐，我聽說頡利進犯，原有些擔心，四妹婿與姻兄皆要去前線，如今看來，我就寬心留在長安，等你二位歸來共飲慶功酒。”
看大家都一副樂觀自信的樣子，薛朗笑笑，狀似好奇的問道：“我於長安城內境況不熟，也無有什麼熟人，對於進獻祥瑞一事，不知大家觀感如何？”
蘇二郎道：“自是欣喜不已，對我大唐之國運，信心倍增。聖人詔書裡已經把祥瑞一事說得極爲清楚，對靈犬的神異之處，雖未詳說，卻也有讚揚。京中大家對靈犬都頗爲好奇，只是姻兄不帶它們出來罷了。如果帶著去熱鬧的街市，定會引來百姓圍觀，說不定還會有人叩拜之。”
“這麼說，包子它們的形象，想來知道的人應該很多？”
“自然如此。那可是靈犬！”
薛朗滿意的頷首，道：“多謝姻兄指點。”
“唔？”
蘇二郎一頭霧水，顯然不明白薛朗在感謝什麼。薛朗也沒解釋的意思，只是笑著岔開話題。
（本章完）