“機會？卿家想要何種機會？”
李淵饒有興味的問了一句，看薛朗的眼神還帶著笑意。薛朗走到聖人對面，鄭重的躬身作揖行大禮：“臣近些日子費盡精力寫了一點兒東西，裝在一個木盒子裡，放在隨我進宮的貼身小廝長儉處，請聖人撥冗一閱！勞煩聖人派人去取來，臣懇請聖人給的機會，請聖人看完再說可好？”
聖人上下打量了薛朗一眼，頷首：“可！”
應允後，朝身旁的內侍看了一眼，內侍立即會意，腳步飛快的出去。
內侍出去後，聖人也不急著問話，耐心十足的等待著，隻眼神時不時打量薛朗一下。薛朗一下子把話說出去後，反而冷靜下來，頗有點兒潑出去的水反正收不回來，該說不該說都說了，竟然不緊張了。這樣子，倒把聖人惹起幾分趣味，對薛朗請他要看的東西，多了幾分好奇。
等了沒一會兒，內侍便回來，手裡捧著一個木盒子，恭敬的問薛朗：“薛郡公，敢問可是這個？”
薛朗點點頭：“是的，多謝。”
親自從內侍手裡把木盒子拿過來，打開，拿出一摞紙張……
紙張已被他根據內容分成三份，各自簡單的裝訂了一下。
薛朗：“請恕臣放肆！”
說完，上前把三份東西分開，並排擺放在聖人新做的御案上。放好後，退後幾步，躬身拱手：“請聖人御覽。”
聖人臉上帶著笑容，隨手拿起左邊那份，剛看了一眼便臉色大變，猛地擡頭看薛朗一眼，薛朗神情湛然，眼神清朗，迎著聖人驚訝的目光彎腰躬身抱拳作揖。
聖人表情凝重起來，神情肅然，重又低下頭，也不急著看手上的稿紙，而是抓起第二份、第三份都看了一下，只看題目，聖人的表情便越來越凝重，越來越嚴肅：“薛朗，你可知欺君乃是大罪？”
薛朗正色道：“回聖人，臣敢用項上人頭擔保，紙上所寫句句屬實，如有虛言，叫薛朗不得好死！”
聖人深深看他一眼，低頭拿起稿紙，細細讀起來。偌大的紫宸殿內，一時間竟
鴉雀無聲，落針可聞。
薛朗眼巴巴的望著聖人，這會兒倒是有些緊張起來，這個緊張更多的是怕聖人看不明白他寫的東西……
他的遣詞造句近乎白話，聖人應該沒有什麼閱讀障礙吧？
薛朗有些忐忑。
第一份、第二份，聖人只是大致的看了一遍，倒是第三份，聖人細細的讀了一遍，看得很細，看一下，還會停下來凝目沉思一下，待通讀一遍後，還閉目沉思了一會兒，然後才點點頭，放下稿紙，凝目望著薛朗，眼神似有些讚歎，又似乎有些欣慰，望著薛朗，道：“《製鹽術》、《竹造紙法》、《請造魚鱗圖冊與黃冊之疏》，卿家這三策，一策比一策驚人，即便是朕，看了也不禁心旌搖動，不可自己。卿家何以上此三策？請細細道來。”
“喏！”
薛朗朗聲道：“第一份寫的是製鹽之術。臣在葦澤關時，因協助平陽公主練兵之故，曾大致瞭解過我朝的鹽業現狀，知不管是朝廷還是民間，大家都缺鹽。鹽業關係天下賦稅，國計民生等，乃是重中之重。薛朗不才，特向聖人獻上製鹽之術，望聖人國庫豐盈，我朝不再缺鹽。”
聖人點點頭。薛朗接著道：“第二份是以竹子爲原料的製紙之術。據臣觀察，我朝所用之紙張乃是以麻爲原料製成。但是，麻的產量有限，既要織布，又要造紙，紙張價格一直居高不下，臣以爲，原材料的緊張乃是其中絕大部分的原因。使用竹子做原料製紙，可大大節省製紙的成本。紙張便宜了，想來讀書的普通人便會增多，讀書的人增多了，想來人才也就會變多，聖人選拔人才的範圍也就廣了。”
薛朗頓了頓，繼續解釋：“第三份，請聖人建魚鱗圖冊、黃冊。前朝煬帝暴政，民不聊生，天下大亂。如今天下，土地有多少畝，民衆有多少戶，想來並沒有確切的數據。數據不準確，在徵徭役賦稅方面，就有大漏洞。有那不遵守王法的人，就會鑽漏洞，隱田隱戶，偷逃賦稅，給朝廷造成的損失，無法估計。若是建了魚鱗圖冊和黃冊，便有了依據和確切的數據。如今我朝初立，百廢待興
，兼併土地，亂佔耕地的事情還少，農民失地的情況幾乎沒有，於此時建造魚鱗圖冊和黃冊，花費的金錢、精力都不會太過龐大。最重要的是，在國朝初立之時建冊，以後如有那藐視王法之輩玩隱田隱戶的勾當時也當三思，即便狗膽包天真做了，朝廷也不是無據可依。”
有些話，薛朗沒有說得太透，不過想來聖人應該聽明白了。建魚鱗圖冊和黃冊首當其衝受到衝擊的就是世家士族階層，最喜歡玩隱田隱戶勾當的就是他們。
魚鱗圖冊與黃冊最大的作用就是把農民固定在土地上，減少土地兼併，減少爲了偷逃賦稅而成爲世家大族隱戶的機率，能加強中央集權。
其中的好處聖人應該能看明白。要不然也不會這麼重視第三份稿紙，看了又看，想了又想。
聖人聽得連連點頭，道：“此策雖好，然則要做成恐花費頗靡。外有突厥侵擾，內有亂匪未平……前朝亡亡於橫徵暴斂，不恤民情，我朝當引以爲戒纔是，難！難！難！”
一連三個難字，道盡聖人手頭的侷促。薛朗胸有成竹的道：“所以，臣所獻三策，製鹽之術排第一！”
要論這古代最賺錢的、繳稅最多的行當肯定是鹽稅！鹽在古代的地位相當於後世現代的石油，那是誰也離不開，與生產生活息息相關的。
薛朗續道：“據臣所知，目前各鹽井所產之鹽，完全無法滿足民衆的需求。礦鹽、海鹽因爲製鹽之術不得法，利用程度也不高。稟告聖人，若是用了臣所獻的新法，多的不敢說，目前的鹽產量翻一番是絕對不成問題的。屆時，所產生之鹽稅用來支撐朝廷的各項開支，應可緩解朝廷財政上的壓力。何況……”
薛朗頓了頓，聖人催促道：“何況什麼？卿家速速道來。”
“喏。”
薛朗道：“何況，還有以竹造紙之術，魚鱗圖冊和黃冊的建立肯定需要大量的紙張，竹紙造出來，恰當其時，還能節省許多成本。有朝廷率先採用，對於竹紙的推廣來說是再好不過。所謂上有行，下必效之。竹紙取代麻紙應該不難也不遠了！”
（本章完）