“老爺都要擡那何秋娘爲姨娘了，他如何不是女子？他倒還比大多女人還好看些。這男子和女子樣貌大不同，他如何能……”
蘇辭冰拂亂棋枰上的棋子，一手支了頭，看著兩個大惑不解的丫鬟，淺笑道：“這是一種方術。大多數的江湖騙子都用此法混跡於尼庵中充爲尼姑掩人耳目；或是憑藉這女子所擅之女紅書畫混跡於各大家之中，誘騙丫鬟小姐夫人們的錢財。如今見了這出，你們也該長些兒見識、長些記性！”只是這種邪術並非廣爲人知的，也只是些經年的說書先生、見識過大世面、歷經過許多稀奇古怪之事兒的人才知曉。且大多數人只聞其事，不曾親眼見過，是以會此術之人更是鳳毛麟角。而這何秋娘恰巧就是這鳳毛麟角之一。
畫屏和繁枝兩個皆點頭稱是。
爾後蘇辭冰又示意她們躬身，和她們耳語了一陣兒，繁枝和畫屏兩個直起身子後方才相視會心一笑道：“小姐放心。咱們必定捂得嚴嚴實實的?！?
蘇辭冰好笑道：“去罷！將碧螺春換成碧潭飄雪?！彼苤獣源诵g之事也是前世了，且還是和那人一起，途遇見多識廣的智者，才聽說的。想起此事，念及……難免有些煩躁抑鬱，便不再打譜，站起身兒皺了眉頭便取下琴來撫上一曲《碧澗流泉》，只是琴音凌亂，又隱隱添來了幾分肅殺。
卻說香兒，她原是蘇辭冰遣去看著何秋娘的，如何會與何秋娘同流合污呢？其實她會和何秋娘合謀，也正是源於此事。因她們兩個撞破了何秋娘的陰謀，知曉了他原是男子驚駭之下被他察覺，他便將她們兩個拉下了水。她們兩個本就有些懂事了，又見何秋娘生得眉清目秀，反倒情願跟了他。何秋娘知道她們是受夜雨之命看著他時，便道：“這事萬不能叫別個知道了。一旦事發，不僅是我，就連你們也要丟了性命。如今只好也將那個夜雨拉下水咱們才能行得方便?！笔且韵銉合肫鹨褂暧毸龅呐t，和何秋娘籌謀了一番害了夜雨。
只是不曾想到會被鵲兒和信兒兩個丫頭看了去。夜雨仍舊如往常一般，只做她分內之事，她失身之事並未聲張出來。只是她當差之時恍神了。她想起了那個秀美卓絕的男子說的話來：“這等事一旦事發，你我都要死無葬身之地！記住，現在我們是一根兒繩子上的螞蚱！只有聽我的，你纔有活路。明日待你們家姑娘午睡時用這迷香將姑娘身邊兒的三個大丫鬟迷暈，爾後回房妝做在午睡不曾醒來的模樣。切記切記！”
蘇辭冰撫過琴便倚著那窗戶兒發呆。她看著窗外那綠玉一般的芭蕉，也不知在想些什麼。用過膳後便依往日之例，擁著薄被在榻上午睡。正是在這時，夜雨在和繁枝、畫屏二人說話之時使著那迷香將二人迷暈。與此同時，鵲兒去將畫屏迷暈，香兒、柳兒、信兒三個分開，將月下小築的粗使丫鬟、婆子等都放倒。這回，何秋娘以爲事情無尤，就大搖大擺地進了月下小築，直奔蘇辭冰的閨房而去。是的，他打從第一眼看到蘇辭冰時便打定了主意：不管用甚法子，定要和這蘇辭冰結交一番。然而當他走進寂然無聲的屋子後，竟看見一個華麗的空屋子，哪裡有蘇辭冰的影蹤？
他轉過圍屏，看到空無一人的榻，便往牀上去尋，誰知牀上也沒有。是以他只得鐵青著臉轉身要走，卻在轉身後看到門角處有妃色月華裙裙角滑過。他疾步跟了出去，卻看見一個嫋嫋婷婷的背影在迴廊轉角處。他出聲兒道：“姑娘現下可是得閒兒？我往日見姑娘總是鬱鬱寡歡，十分惦記，今兒特來瞧瞧姑娘，陪姑娘說笑兒?！?
只是那背影卻並不回頭，而是轉過拐角往那邊去了。何秋娘不肯死心，仍舊跟上，這一跟，便跟著出了後院門，到了月華亭。那一抹倩影立在煙柳碧水之畔，婀娜的身姿仿若和春季美景融爲一體。他正要上前去之時，鼻間一陣兒幽香閃過，他便暈迷在地。
蘇辭冰轉身，喝令藏身於暗處的兩個婆子將他放在亭中的椅子上，做出個扶椅而睡的模樣兒，方纔無聲無息地退了。那兩個婆子正要吐一口唾沫罵何秋娘，在蘇辭冰面前顯擺顯擺忠心，負手而立的蘇辭冰卻先出聲堵住了她們：“此事不許再多說，繁枝會遣人送賞銀把你們。”
倆婆子只得笑嘻嘻地道：“不敢違逆姑娘的吩咐?！?
這信兒和鵲兒原該是那告密的，怎會替何秋娘辦事？原來信兒和鵲兒兩個這一步正是障眼法。何秋娘在將香兒柳兒兩個策反之後，知道還有鵲兒和信兒兩個爲討蘇辭冰的好而時刻盯著他，是以他借香兒柳兒兩個之手將信兒和鵲兒兩個策反。他在教蘇辭冰刺繡之時便得知蘇辭冰是極孝順的，是以他又借信兒和鵲兒兩個將他謀害夜雨的事告訴蘇辭冰，使二人取信蘇辭冰。
蘇辭冰爲著蘇太太和蘇老爺著想，必不會將這些個事兒聲張出去。而後他不給蘇辭冰應變的功夫，隨後便使她們迷暈月下小築的人，給他接近蘇辭冰開道。他故意叫信兒和鵲兒兩個將事情講得活靈活現，好勾動蘇辭冰的心。待當真事成時，他又放出手段，這般事畢後蘇辭冰爲著她自家的名聲，便不會鬧將起來，更不會聲張，指不定還會因此事不能聲張之事和他長久往來。
只是在他當真照計劃行事起來時，蘇辭冰卻不在屋裡。漏算了這一環，使他不曾抱得美人歸。
繁枝、畫屏醒過來後便問道：“姑娘如何知道那信兒和鵲兒兩個是騙咱們的？”
蘇辭冰轉頭看向她們，眼若星辰閃爍：“她們，不曾騙人吶。這事兒是真的，只是人卻不對。她們既然敢將這事兒告訴我，必然是算準了咱們不會聲張，不欲使太太爲難，也就趕他不出去?！倍吻锬飫荼貢蜩F趁熱，將對她的或是月下小築的圖謀付諸現實。
蘇辭冰不過是，提前籌謀好了罷了。
“那姑娘又如何知道鵲兒和信兒兩個不是可信的人？”
蘇辭冰呷了口茶，眼兒略闔，慢悠悠道：“她們說得太多了。在說話之時手攥得太緊。”
畫屏聞言思索了會子，方纔點頭笑道：“姑娘是說，她們害怕告訴姑娘這事兒，是以纔將手攥緊。再則她們兩個小姑娘本不該知曉……當是羞怯惶恐的，說起時也當含糊，但她們卻說得明白，是以她們兩個和何秋娘當是有染?！?
蘇辭冰叫繁枝研墨，爾後又笑道：“正是這話兒。畫屏這小蹄子如今越發能幹了，繁枝可要學著些兒。美中不足的是，還漏了些?！?
繁枝不甘示弱，一邊兒研著墨一邊兒垂著頭想了想，方纔遲疑道：“姑娘可是說，她們回稟之時說得太有條理了？”
畫屏將手中將將大好的梅花兒絡子放下，拍手笑道：“可不是！若她們真個瞧見了，不經人事的她們必是慌張的，哪裡能那樣清楚明白呢！”
是的，事兒是真事兒，只是當晚信兒和鵲兒兩個當真的不曾看到，那些個話兒不過是何秋娘教她們的罷了。
畫屏手裡又拿了些綵線，欲再打個柳葉兒紋樣的絡子，她想起往日裡夜雨溫順的模樣兒，念及多年的情分，忍不住嘆了一聲道：“只是不曾想到，夜雨竟會……竟會被那樣的人糟蹋了，將來她可還怎麼嫁人？”
反是繁枝，心疼蘇辭冰被人算計，心中憋著一股子氣道：“她都要害姑娘了，還管她做甚？”
畫屏搖了搖頭：“都是那何秋娘害的她，她也是個苦命人?！?
蘇辭冰蹙了眉道：”罷了，這些個事兒，莫再提起。咱們只過好咱們的日子便是了。沒得敗壞了興致?！?
晚上蘇辭冰舊去和蘇太太一道兒用膳，陪著她說些家長裡短。蘇太太因笑道：“花朝節那天，你父親說要請些同僚。誰知道他一說，那些個大人們都來了興致，非但要來，連家裡最得意的公子都要帶來，說是年輕人，趁機在一處切磋切磋，認識認識，圖個好相與，於將來也有助力，連林家的第三子林寂都是要過來的。”
蘇辭冰笑道：“蘇太太放心。當天我必妥當招待那些小姐們，必不讓他們和那些個公子們撞見，如何？”
蘇太太頗有些傷感惆悵，她強笑道：“正是這個理?？蓢@你又沒個兄弟姐妹，往日裡的花朝節皆過得冷冷清清的……今年倒是熱鬧了?！?
蘇辭冰笑道：“正是呢。到時太太只管將事情都交給管家，也好好的樂一日豈不好？”
蘇太太嘆了嘆，摩挲著蘇辭冰的手悵笑道：“哪裡就能有那清閒呢！”
蘇辭冰不欲叫蘇太太傷心，便轉了話頭道：“太太前兩日遣人送過來的花蜜我嘗著很好，倒叫我想起一個典故來。當時吃花蜜時講給繁枝畫屏她們幾個聽了，都笑得了不得。我也說與太太聽著樂一樂罷?！闭f時，又有小廝回來稟告說蘇老爺現在一位同僚家中喝酒，晚些兒回來。蘇太太愣了愣神，打發小廝出去了才強笑道：“咱們吃罷?！?
因著蘇太太免了各位姨娘的晨昏定省，是以她們並不在上房伺候。蘇辭冰陪著蘇太太吃罷飯，又說了會子話兒，蘇太太便叫蘇辭冰回去好生歇著。
蘇辭冰回房後照舊取下琴放在琴桌上撫起來。
畫屏正在剪燈花兒。又過了許久，繁枝便有些個坐不住了：“姑娘，今晚那事能成麼？”
畫屏放下剪子對繁枝道：“就你最耐不住性子，將來嫁了人可怎麼當家呢？”
正在說道著，外邊兒便吵嚷起來。繁枝頓時面露喜色道：“將來的事兒誰知道呢？我只看好當下就是了。這事兒可成了！”
蘇辭冰罷了琴，嘆了口氣道：“睡覺罷?！?
翌日一早，繁枝便忍不住去問了，回來傳出消息道：“昨晚老爺去往馥芳居找何秋娘，卻看到花姨娘和何秋娘……，現下府裡的人都在說這茬兒。如今花姨娘被打了板子關在柴房裡，那何秋娘已然被亂棍打死，叫小廝拖出去拋在了亂葬崗?！?
原來昨晚蘇老爺喝了點子小酒回來，便有些兒興致，他身邊兒的一個小廝便道：“今晚月色極美，難得的是馥芳居花香四季不斷，老爺今夜何不去馥芳居對月淺酌？”
蘇老爺聞言覺著正好合他的意，便去了。誰知將將到馥芳居，進了門，就看到丫鬟們都是言辭閃爍的模樣。等他進屋後，就看到花姨娘和何秋娘兩個的事。他登時便氣得了不得，立馬喝令叫人將何秋娘拉下去捂住嘴亂棍打殺?；ㄒ棠锎蛄税遄俞彡P在柴房，於第二日著人送去莊子裡。等蘇太太趕到之時，蘇老爺都已處置完了。
蘇辭冰聞言起身道：“現下正是時候了。攆人罷。夜雨的體己衣物等由她自個兒帶走?！狈敝烂K辭冰的意思，著人將信兒鵲兒柳兒香兒四個綁了告訴她們：“若是你們敢說一個字，闔家都要受你牽累。昨晚馥芳居里被杖斃的環兒、晚湘就是例子?！彪S後又叫婆子帶她們到蘇太太跟前兒道：“她們偷了姑娘一支金鑲玉步搖、一副血玉手鐲並幾條珍珠項鍊，往日裡姑娘叫她們做事，她們也懶怠動。姑娘的意思，是不要她們的了?！?
此事過後，小丫頭子們自然又有從牙婆手裡買來的人補齊。蘇辭冰見院中修建花枝的一個姑娘老實，便由她頂了夜雨的窩兒。又給她改了名字，喚作燕雙。而幽夢麼，仍舊留在月下小築。
這卻是爲何？此事原委是這樣的：信兒說看到幽夢去夜雨房裡，實是說了假話的。幽夢當時正在蘇辭冰的屋裡，聽蘇辭冰的囑咐，蘇辭冰是叫她暗中查一查那香囊中的物事。那香囊原是何秋娘拿過來的，裡邊兒裝的是幾粒息肌丸和曼陀□□花，當是花姨娘贈給他的。只是花姨娘常日在內宅，這些東西從何得來卻不得而知。