清晨的陽光下，一架周身採用灰綠色塗裝、機(jī)身和機(jī)翼上各自噴印著黑白鐵十字徽標(biāo)的容克-52運(yùn)輸機(jī)孤單地飛行在東歐上空。經(jīng)過了一夜的雨水沖刷，紛飛的戰(zhàn)火彷彿已經(jīng)熄滅了，眼前的世界是清新整潔的，深秋的樹林呈現(xiàn)出一種成熟的黃褐色，田野中偶爾還能夠看到三兩成羣的牛羊，蜿蜒漫長的河流潺潺流淌著。在這寧靜和諧的自然景色背後，是鮮有車輛經(jīng)過的公路、幾乎看不到船隻的河流以及孤寂的鐵路線，數(shù)百萬英勇善戰(zhàn)、士氣高昂的德軍官兵就像是憑空消失了一般，全然沒有往日的勃勃生機(jī)。
經(jīng)過兩個(gè)小時(shí)平穩(wěn)而緩慢的飛行，這架外表上看似平常的容克-52終於出現(xiàn)在了位於拉脫維亞東南部的斯陶夫匹爾斯。機(jī)場跑道旁停著一輛六座敞篷的“霍奇901”和一輛迷彩塗裝的VW82，等候在車旁的兩名空軍軍官收起了臉上的焦躁，迅速掐滅菸頭，稍稍整理著裝以迎接遠(yuǎn)道而來的“貴賓”。
“卡爾，要是我們能夠有羅根元帥一半的運(yùn)氣該多好啊”望著正平緩下降的三發(fā)運(yùn)輸機(jī)，高個(gè)子的軍官小聲嘀咕著。
“光憑運(yùn)氣當(dāng)不了元帥”個(gè)字稍矮但也有至少一米七五的軍官辯駁道，“別忘了，羅根元帥在不列顛獲得的功勳都是經(jīng)過浴血奮戰(zhàn)的”
“話雖如此，但我總覺得他的成功更多地源於政治投機(jī)。想啊，他當(dāng)初還是傘兵軍官的時(shí)候就頗受元首青睞，藉此步步高昇到了將軍的位置，排在他前面的戈林、施佩勒、米爾希一一死去，而在元首遇刺身亡之後，他假意投靠希姆萊，又在關(guān)鍵時(shí)刻投靠了陸軍，從而獲得了本需要更多資歷和功績纔可能獲得的元帥軍銜——按照正常的途徑，他再有二十年也未必能夠當(dāng)上元帥的”高個(gè)子軍官言語中似乎有頗多不屑的成分，然而當(dāng)飛機(jī)最終停穩(wěn)下來，他非常識(shí)趣地收起了所有牢騷，和自己的同伴一道畢恭畢敬地前去迎接。
“尊敬的空軍元帥閣下，見到您真是非常榮幸我叫卡爾.米勒，第11航空軍參謀官。這位是沃爾夫?qū)?施密特少校，第10航空軍第2特別轟炸機(jī)航空團(tuán)的參謀長，斯圖登特元帥委託我們前來迎接您，他現(xiàn)在正在指揮部等著您”矮個(gè)子軍官稍顯笨拙地介紹了情況。
“榮幸之至”
在與羅根握手的時(shí)候，高個(gè)子軍官也忙不迭地說著客套話。從飛機(jī)上下來的這位年輕元帥儘管顯得非常疲倦，卻還是簡單地與兩名軍銜相差懸殊的校官寒暄了幾句，然後在他們的引導(dǎo)下不慌不忙地上了“霍奇”。
“直接去元帥的指揮部吧，我已經(jīng)迫不及待地想要見到他了”
“好的，元帥”矮個(gè)子軍官吩咐隨行士兵幫著元帥副官把行李放上VW82，然後敏捷地爬上副駕駛座位，對司機(jī)說：“出發(fā)”
同一時(shí)間，同一世界，位於戰(zhàn)線最前沿的莫斯科城也在濛濛細(xì)雨的洗刷下變得異乎尋常的整潔，多日來蘇德雙方將士灑下的熱血大都被衝進(jìn)了奔騰湍急的莫斯科河。持續(xù)的廝殺因爲(wèi)一個(gè)遠(yuǎn)在幾百公里之外的變故而突然剎車，槍炮聲的平息讓戰(zhàn)線兩側(cè)的數(shù)十萬官兵度過了一個(gè)難以言喻的夜晚。不過，戰(zhàn)火併沒有就此熄滅，而是在雙方的調(diào)整中醞釀著新的爆發(fā)。
早在四天之前，德軍就已經(jīng)重新推進(jìn)到了莫斯科河畔，上一次戰(zhàn)鬥的殘跡清晰可見，河流再一次成爲(wèi)蘇俄守軍阻擋德軍鋼鐵洪流的天然屏障。初次進(jìn)攻失敗之後，德軍開始囤積各種渡河物資，但在這一夜之後，河流南岸非但沒有出現(xiàn)新的器材，反而隨處可見新鮮的泥土堆——那些用來隱蔽身軀的戰(zhàn)壕和單兵坑簡直就像是雨後樹林深處冒出的大小蘑菇，至於擁有或長或短炮管的坦克和輪式、半履帶式裝甲車，這會(huì)兒也已經(jīng)各自尋找位置隱蔽起來。偌大的城區(qū)異樣的安靜，可即便是反應(yīng)最遲鈍的人也能夠從這種詭異的安靜中感覺到步步緊逼的殺氣。
啪
清脆的槍聲迴盪在煙雨濛濛的殘破街巷之中，河流北岸，一個(gè)在廢墟間躍動(dòng)的身影應(yīng)聲倒下，南岸一處半坍塌房屋的上層，淡淡的硝煙完全隱匿在雨幕之中。
這巷戰(zhàn)中平常得再平常不過的一幕，在這種氣氛中卻令人提醒吊膽，穿著長款秋裝的軍官們從各自的掩體中緊張地向外觀望，口中不擇言辭地咒罵著那不知深淺的狙擊手，難道不知道莫斯科前線已經(jīng)轉(zhuǎn)入守勢？
蜷縮在戰(zhàn)鬥位置上的德軍士兵們同樣在忐忑地關(guān)注著河流對岸的動(dòng)靜，他們管不了後方的權(quán)力爭奪，更管不了敵人的作戰(zhàn)決策，他們關(guān)心的是自己所在部隊(duì)的安慰，關(guān)心的是自己能否在戰(zhàn)爭結(jié)束之時(shí)平安地返回家鄉(xiāng)。
部署在廢墟中的步兵炮無一例外地覆蓋著僞裝網(wǎng)，穿著灰色軍服的炮兵軍官們忐忑地守候在電話機(jī)旁，炮手們已經(jīng)連夜清點(diǎn)了炮彈，若是物資供應(yīng)出現(xiàn)中斷，這些大炮只能在有限的時(shí)間內(nèi)發(fā)揮出有限的作用。
時(shí)間一分一秒的流逝著，從天而降的雨點(diǎn)不斷在水窪中激起漣漪，偌大的城市繼續(xù)在沉默中潛伏，直到第一聲炮響打破了虛僞的平靜。
嘣……嘣嘣……咚咚……隆……
遠(yuǎn)處傳來的炮聲迅速從零星向密集轉(zhuǎn)變，幾分鐘之後聽起來竟如同雨點(diǎn)般密不透風(fēng)，而且其中並不乏重型火炮特有的轟響聲。在位於莫斯科城內(nèi)的德軍陣地上，官兵們忐忑的心情反而得到了釋放，摒棄了無助的失落感，每一名士兵都在他們的軍官帶領(lǐng)下投入到積極的防禦準(zhǔn)備之中——在這莫斯科城內(nèi)，原本處於攻勢的德國軍隊(duì)不論人數(shù)還是裝備都佔(zhàn)有較大優(yōu)勢，而這也成爲(wèi)官兵們當(dāng)下最重要的信心來源
嘣……嘣……咚……隆……
經(jīng)過了十多分鐘的高潮，蘇軍的炮擊漸漸放緩了頻度，自從輸?shù)袅瞬ㄌm戰(zhàn)役之後，紅色軍團(tuán)在裝備和彈藥方面愈發(fā)的捉襟見肘。不過令城內(nèi)陣地上的德軍官兵們感到驚訝和不解的是，從頭到尾都沒有一發(fā)炮彈越過莫斯科河落在他們身上，河流對岸的城區(qū)也是死一般的平靜，全然不像蘇軍以往進(jìn)攻前擺出的聲勢，可是，雨幕偏偏又極大地阻礙了視線，人們甚至看不到5公里之外騰起的煙塵。過了許久，消息才經(jīng)由上級指揮部門傳到一線陣地：蘇俄軍隊(duì)避開侵入莫斯科城內(nèi)的德軍部隊(duì)而從兩翼發(fā)起反擊了
與早先第4裝甲集羣孤軍挺進(jìn)莫斯科不同，此次德軍最強(qiáng)大的兩支裝甲尖刀——克萊斯特裝甲羣和古德里安裝甲羣對蘇俄首都形成了包抄之勢，在他們的掩護(hù)下，步兵們得以在炮兵和空軍的直接支援下心無旁貸地投入巷戰(zhàn)。如今蘇俄軍隊(duì)避開德軍臨時(shí)構(gòu)建的莫斯科河防線去攻擊德軍兩翼，看起來好像是拿腦袋撞釘子，不足畏懼。不過，一些可怕的流言卻在德軍官兵之間悄然流傳：機(jī)動(dòng)力最強(qiáng)的裝甲部隊(duì)將被軍隊(duì)高層調(diào)回本土對抗“內(nèi)敵”，與國家政權(quán)相比，大勢已去的蘇俄可以先放上一放，至於莫斯科城下的德軍步兵們，能夠堅(jiān)守自是最好，即便不能，充當(dāng)政治的犧牲品也沒有人會(huì)太過介懷
愈是在危急的形勢下，人們辨別流言的能力愈差，這個(gè)不成定律的規(guī)律早已成爲(wèi)心理戰(zhàn)專家們的慣用武器。不知不覺間，恐慌的氣氛開始在前沿陣地之間蔓延，雖然士兵們?nèi)耘f接受軍官的指揮，但問題是軍官們自己也在迷茫中漸漸失去了信心——資質(zhì)出衆(zhòng)的將領(lǐng)們固然是值得信賴的，但要命的是，國防部的維憲立場已經(jīng)讓各集團(tuán)軍羣陷入了各自爲(wèi)戰(zhàn)的境地，若是蘇軍利用這個(gè)機(jī)會(huì)傾力發(fā)起反擊，哪怕他們只能拿出戰(zhàn)爭之初的小半兵力，對於部署在最前沿的德軍部隊(duì)也是巨大的威脅——對其造成的打擊甚至可以是毀滅性的
換了是一支二流的軍隊(duì)，在如此氣氛的壓迫下或許會(huì)土崩瓦解，然而資源匱乏的德國之所以能夠迅速崛起並一一擊敗強(qiáng)敵，除了日漸成熟的戰(zhàn)術(shù)體系，軍官擁有出衆(zhòng)的素質(zhì)和人格魅力、士兵英勇善戰(zhàn)且忠於職守亦是不可或缺的因素：就在總統(tǒng)勃?jiǎng)谙Ｆ婕岸嗝麌牢瘑T殉難的次日上午，在莫斯科東郊的哈克欣爾，隸屬於第24摩托化軍的德軍部隊(duì)僅憑兩個(gè)團(tuán)的兵力抵擋十倍於己的蘇俄軍隊(duì)進(jìn)攻，在援軍抵達(dá)之前，五千餘名德軍官兵竟擊斃擊傷蘇俄官兵萬餘人，幾乎創(chuàng)下了蘇德戰(zhàn)爭中的防禦之最。爲(wèi)了這場得之不易的勝利，德軍也付出了上千士兵陣亡、兩千餘人負(fù)傷的沉重代價(jià)，兩個(gè)團(tuán)在短短半天時(shí)間內(nèi)基本上喪失了戰(zhàn)鬥力。
哈克欣爾只是整條戰(zhàn)線上的一個(gè)特殊案例，在莫斯科西郊，古德里安所指揮的裝甲部隊(duì)便贏得了一場較爲(wèi)輕鬆的勝利。在小城索斯諾夫卡，一百多輛德軍坦克，其中一半是攻擊力較強(qiáng)的四號坦克，另有二十多輛三號突擊炮，對上了新組建的蘇軍近衛(wèi)坦克1師。泥濘的田野中，德軍坦克手們憑藉純熟的配合和地形上的優(yōu)勢成功上演了蘇德戰(zhàn)場上戰(zhàn)損比最爲(wèi)懸殊的一場坦克戰(zhàn)，戰(zhàn)至正午，蘇軍損失了渡河部隊(duì)的百分之六十以上，整連出擊的T-34首次完敗於同等數(shù)量的德軍四號F2型坦克——在蘇俄軍工產(chǎn)品質(zhì)量並未出現(xiàn)明顯下降的情況下，導(dǎo)致這一結(jié)果的最重要因素恐怕還是老兵損失殆盡、新兵倉促上陣造成的兵員素質(zhì)下滑