昏暗紛亂的街道，模糊搖晃的視線，急促低沉的口號，恍然間，大羣戴著M35鋼盔、手持步槍和衝鋒槍的士兵已衝至眼前，領(lǐng)頭的軍官不由分說地掀開被子，用鐵一般冰冷的口吻宣讀了對自己的審判——緊接著，畫面瞬間切換，在一個似曾相識的刑場上，赫斯、弗裡克、凱特爾等人被綁縛著朝牆而跪。在軍官“舉槍”的口令聲中，整排士兵端起步槍，黑洞洞的槍口散發(fā)著深深的寒意，突然間，斯圖登特那滿懷不甘的臉孔顯得無比清晰，而艾薇兒的花殘淚盡更是令心中一陣刀割……

霍然醒來，羅根發(fā)現(xiàn)汗水已浸溼了自己的後頸，一切原來只是夢魘，可一切又顯得那樣的真實。擰亮檯燈，看到艾薇兒仍在側(cè)旁酣睡，心中釋然，旋即又被另一種糾結(jié)所籠罩……

兩日後，在比利時首都布魯塞爾的一處郊區(qū)莊園中，羅根見到了久未謀面的凱特爾。自從勃勞希奇掌權(quán)之後，這位與希姆萊有頗多瓜葛的前國防軍最高統(tǒng)帥部參謀長便被徹底打入冷宮——以陸軍元帥之職長期擔(dān)任炮兵總監(jiān)。

隨著閃擊戰(zhàn)在歐洲綻放炫目的光芒，“陸戰(zhàn)之神”的桂冠已經(jīng)被集攻擊力、防禦力和機動力爲(wèi)一身的坦克所摘取，統(tǒng)治戰(zhàn)場數(shù)百年的火炮所扮演的角色愈發(fā)輔助化。衆(zhòng)所周知，在整個二戰(zhàn)期間，德軍炮兵部隊不論是規(guī)模、技術(shù)還是戰(zhàn)略地位都遠不及一戰(zhàn)，能夠拿出來撐門面的，大概就只有當(dāng)年頗受大**者青睞的遠程和超遠程列車炮了。在進攻不列顛的跨海戰(zhàn)役中，K5系列的列車炮就有過出色的表現(xiàn)，而到了1941年，即將令整個世界爲(wèi)之震驚的巨炮“多拉”已完成組裝並開始一系列測試，毫無疑問，它是克虜伯軍工的巔峰之作，亦是德國工業(yè)所創(chuàng)造的又一個奇蹟，然而就目前東線戰(zhàn)事的發(fā)展速度來看，它能否趕上這場戰(zhàn)爭的末班車顯然還是個未知數(shù)

“很高興又一次與您肩並肩地站在了一條戰(zhàn)壕中”凱特爾有意在自己的長臉上掛出誠懇的笑容，可是在羅根聽來，這句話的背後蘊含著極深的諷刺——希特勒遇刺身亡之後，爲(wèi)了與實力雄厚的陸軍軍官團對抗，凱特爾實際上選擇了與希姆萊合作，而羅根這個身份特殊的“黨棍”亦被看作是這一陣營中的一份子。最後的結(jié)果世人皆知，負(fù)責(zé)柏林防空事務(wù)的空軍部隊以及傘兵在陸軍的勝利中起到了推波助瀾的作用，羅根亦由此成爲(wèi)德國曆史上最年輕的非王室元帥和兵種司令。

與凱特爾握手之後，羅根平靜地說：“客套話就免了吧時間緊迫，確定計劃方案纔是正題”

凱特爾有些自討無趣，但也知道現(xiàn)在不是逞口舌之能的時候。此時房間裡除了他們兩人，還有兩位名不見經(jīng)傳的上校：希蒙.奧爾古斯和恩斯特.施圖納格爾。按軍銜和職位，他們無論如何都不適合與元帥們坐在一起，但他們卻各自擁有特殊“背景”——海軍上校奧爾古斯是一名資深的情報官，也是卡納里斯的得力干將；陸軍上校施圖爾納格爾是現(xiàn)任丹麥佔領(lǐng)軍司令馮.維茨萊本元帥的參謀副官。

在德國軍界，卡納里斯和馮.維茨萊本的地位可謂不低。前者是第三帝國時代最受元首信賴的將領(lǐng)，統(tǒng)領(lǐng)龐大的軍事情報機構(gòu)，被認(rèn)爲(wèi)是神通廣大而又神秘莫測的人物；後者是貴族出身的傳統(tǒng)將領(lǐng)，早期秘密發(fā)起和組織了反希特勒運動，在進攻西線之前以及蘇德戰(zhàn)爭爆發(fā)之初，兩度試圖拘捕希特勒並推翻其政權(quán)。很顯然，這兩種人都不是新魏瑪體制下民主當(dāng)權(quán)者們能夠接納的，於是，卡納里斯在軍事情報局的工作越來越多地受到國防軍事委員會的質(zhì)詢和干涉，維茨萊本更是直接從前線調(diào)往後方，所謂的丹麥佔領(lǐng)軍司令，統(tǒng)帥的不過是三個二流的德國師和一堆丹麥治安部隊，與在東線擔(dān)任集團軍羣級指揮官不可同日而語

凱特爾從隨身攜帶的黑色公文包裡取出了一份特製的地圖，上面用許多不同顏色的符號進行了標(biāo)註。

“近期勃勞希奇和部分國防委員將前往東線進行巡視，這是拘捕他們的最佳時機事實上，我們已經(jīng)掌握了足夠令法庭將他們定罪的證據(jù)，罪名是……利用從人民手中騙取的權(quán)力徇私舞弊在全面調(diào)查和審判結(jié)束之前，基於國防委員們有同犯之嫌，政府總理將暫代最高權(quán)力，同時掌管軍隊……

說這番話的時候，凱特爾信心很充分，舉手投足之間彷彿又回到了國防軍最高統(tǒng)帥部。在這份特製的地圖上，勃勞希奇和國防委員可能的巡視都進行了標(biāo)註，那些用紅色骷髏頭標(biāo)識的區(qū)域，想必就是有動手把握的地點。

“若是與護衛(wèi)人員發(fā)生交火……”羅根拖長音作爲(wèi)疑問句。

凱特爾往羅根這邊瞟了一眼，極其堅定地回答道：“目標(biāo)如若拘捕，可以就地正法一切責(zé)任將由我來承擔(dān)”

最後這句話不乏悲壯，且又是那樣的耳熟。羅根微微頜首，以別樣的神色注視著這位被陸軍將領(lǐng)們私下裡稱爲(wèi)“走狗”、“應(yīng)聲蟲”的同僚——雖說凱特爾在希特勒面前總是唯唯諾諾，個人的戰(zhàn)略思維和指揮思路也總是寸步不移地追隨**者，但這並不意味著他一無是處。在戰(zhàn)爭的各個階段，他提出的許多建議都被歷史證明是正確的，只是過於屈從的性格導(dǎo)致了最終的錯誤決策。

緊接著，凱特爾對海軍上校說：“請轉(zhuǎn)告上將，逮捕行動開始的同時，我們需要在外部製造‘煙霧彈’，以免我們的敵人趁機採取行動”

“我將如實轉(zhuǎn)告”奧爾古斯上校給出了一個不含任何主觀意向的回答，情報工作者的謹(jǐn)慎姿態(tài)畢現(xiàn)無遺。

凱特爾緊接著又對陸軍上校說：“一旦拘捕行動成功，總理——也就是我們的新領(lǐng)袖，將立即任命馮.維茨萊本元帥爲(wèi)陸軍總司令。希望元帥能夠做好一切準(zhǔn)備，屆時以最快的速度趕往柏林執(zhí)掌陸軍事務(wù)”

施圖納格爾手裡拿著鋼筆和本子，看樣子原本是準(zhǔn)備做些記錄的，但凱特爾的安排如此之簡單，上校的筆尖最終只是在紙面上點了點，沒有留下任何字句。

“元首”，這個意味深重的詞，幾個月來在人們言談之中出現(xiàn)的頻率呈現(xiàn)出一個“U”字型：當(dāng)民主的浪潮席捲而來，大多數(shù)民衆(zhòng)選擇了接受，而他們在一段時期內(nèi)也確實享受到了民主的自由，然而隨著傷亡數(shù)字的持續(xù)攀升，進展緩慢且不斷反覆的東線戰(zhàn)事漸漸耗去了一部分人的耐心。人們不禁懷念起**時代橫掃波蘭和西歐各國的閃電戰(zhàn)，懷念起那種好消息從前線接踵而至的狂喜。對於相當(dāng)一部分軍人而言，他們深藏在心底的特殊榮譽感正蠢蠢欲動

末了，凱特爾終於把視線轉(zhuǎn)回到羅根身上，他鄭重其事地稅：“羅根元帥，毫無疑問，這是一次攸關(guān)德國命運的行動。或在僞民主的外衣下沉淪腐爛，或在榮譽的召喚下浴火重生，我們沒有退路”

高亢的論調(diào)往往意味著棘手的任務(wù)，羅根對此早有感悟，他警惕地注視著凱特爾，試圖從對方的眼神以及面部表情中捕捉到言語之外的蘊意。

凱特爾頓了頓，深沉地說：“原本我們希望傘兵部隊能夠作爲(wèi)一支奇兵發(fā)揮作用——元帥您的考慮固然很有道理，但如此一來，我們的勝算相應(yīng)降低了不少。爲(wèi)了確保一擊制勝，在與領(lǐng)袖交流之後，我們一致認(rèn)爲(wèi)最好在視察人員中安插一個關(guān)鍵人物”

“探知巡視路線還需要這樣安插眼線？”羅根挑起眉頭，“只要火車離開柏林，元帥豈會不知道他們的行跡？”

對於這個問題，凱特爾明顯是早有準(zhǔn)備的，他一臉爲(wèi)難地說：

“知是當(dāng)然知道的，可往往要火車通過或進站時才能得到消息，這樣就面臨著臨時調(diào)整部署的困擾，而爲(wèi)我們提供消息的大都是一些信仰堅定的低階軍官，他們並不足以提前獲知哪怕是下一個巡視地點的信息，就算知道了，要想將消息秘密傳遞出來就更難了，弄不好會讓對方提高警惕甚至識破我們的計劃”

羅根低頭思索了一會兒，反問道：“若要最大限度地降低他們的戒心，我也必須要堅守到最後一刻咯？”

“元帥請放心，我們無論如何都會確保您的安全”表情凝重地說罷，凱特爾請兩位上校現(xiàn)行離開，然後面帶笑意地對羅根說：“昨天總理向我透露，一旦贏得了這場關(guān)鍵之戰(zhàn)，不但會任命您爲(wèi)空軍總司令，還將從憲法上確定您爲(wèi)第二順位的國家繼承人相比之下，弗裡克和我就只能分別在內(nèi)閣總理和國防部長的位置上呆到退休啦”

“國家繼承人……”羅根表面上很平靜，心中卻驚起了不小的波瀾：從弗裡克將艾薇兒交託給自己的那一刻起，自己恐怕就已經(jīng)成爲(wèi)這羣人的棋子了，更重要的是，以從政者的野心，絕不會輕易將豐碩的果實送到他人手中。這所謂的“第二順位”，恐怕也只是誘使自己出力的餌罷了