香玉滿臉羞愧之色，只好被玉平領(lǐng)著下去了。
曜靈被萬大奶奶纏得無法脫身，只得敷衍兩句，過後便問：“路上來得匆忙，也沒來得及備下賀禮，”說著便拿出早準(zhǔn)備好的一張銀票。
萬大奶奶看也不看，如被燙手般推了回去：“掌櫃的太外道了！咱們再不濟，也不敢收掌櫃的禮呀！誰不知道掌櫃跟世子一路來的？世子已在外頭賞過了，掌櫃的快收起來吧！”
這萬大奶奶力氣倒真不小，曜靈見坳不過她，只好先將銀票收起來再論。
不過大奶奶的話卻是實話不假，曜靈知道，若不是岑殷，只怕自己處境更比香玉不如呢！
“萬大奶奶，”?曜靈笑著問道：“今兒來得太急，竟不知府上是哪位爺納妾？”
最後那兩個字從口中吐出來?，曜靈不慣，萬大奶奶更不慣。
“哎呀，”大奶奶臉紅起來：“就是我家相公，自我過門，三年不曾生養(yǎng)，少不得要再給相公做門親事，以續(xù)萬家香火纔是。”
怪不得！曜靈眼前頓時浮現(xiàn)出，剛纔香玉討好大奶奶的模樣。
“對方是什麼人家？”不待曜靈開口，身後出來一位夫人，笑著問道。
萬大奶奶一見，忙殷勤地叫了聲：“班夫人，”掉頭對曜靈介紹道：“這是老爺衙門裡戶總科提空般老爺?shù)姆蛉耍 ?
曜靈含笑與之互相行過禮，萬大奶奶這才嘆氣回道：“哪裡是什麼好人家？不過是老爺在外頭尋著，一家豆米鋪子裡的女兒，正好到了年紀(jì)，老爺命人看了。現(xiàn)付了三百兩銀子，這不，今兒就擡進來了！”
曜靈便看香玉，果然香玉聽見這話，臉都?xì)獍琢耍侄渡響?zhàn)，又說不得話。
曜靈遂笑問萬大奶奶：“奶奶好心性。這姑娘擡進來做了新娘，倒也沒有苦吃。”
班夫人撲哧一聲笑了出來，過後見萬大奶奶面有慍色，方清了清嗓子，開口笑道：“掌櫃的你有所不知，我們?nèi)f大奶奶心性是好的，不過脾氣有點子急燥。好在新娘麼，做了人家側(cè)室自然也沒有什麼大的望頭，若能如了奶奶的意。再三年二抱，也就罷了。”
萬大奶奶還是嘆了口氣：“聽說這丫頭倒是個好脾氣，我也曾對相公說過，若來個燥驢子，我是必不依的！”
衆(zhòng)人聽見一起笑了起來，萬夫人便過來道：“這裡幾桌怎麼沒有金華酒？你去下頭看看。別叫奴才誤了事！”
萬大奶奶一聽，忙帶著幾個丫鬟走了。
這裡班夫人便抿嘴笑對曜靈道：“掌櫃的你是新來的不知道，哎喲我們?nèi)f大奶奶可是個火爆性子?。新嫁娘若是知趣呢，安生些也不罷了，若不知趣，哼哼。。。”
萬夫人上來解開這話題：“你們要不要外頭瞧瞧去？說是人就快到了呢！”
內(nèi)花廳本來聚集了不少位夫人奶奶小姐，一聽這話，忙都簇?fù)碇鋈チ耍嘴`有意落在後頭，見香玉一人落寞獨坐，遂向她走了過去。
香玉一見她來，眼裡忍不住紅了：“丫頭！”
曜靈知道對方心裡一定不好受。當(dāng)下唯有軟語勸道：“姨娘罷了！到底進了這家的門，吃喝是不愁的。”
香玉眼淚漣漣，手裡一方海棠紅的羅帕早被絞得不成形狀：“我只當(dāng)菱姐兒命比我好。不想，到底還是一樣！”
曜靈無話可回。
“說起來，做姨娘的苦還有誰能比我更知道？”香玉聲音低了下去，頭更是垂無可垂：“正頭娘子就算不得漢子歡心，到底有身份在，也不敢怎麼樣。可姨娘有什麼？漢子喜歡倒罷了，三二年地新鮮勁過了，若運氣不好再沒生養(yǎng)，這日子可就難過了！”
曜靈寬她的心道：“哪裡就那樣了？姨娘不是有三爺麼？菱姐兒若生得一兒半女的，也就熬出頭了。”
香玉還是心酸：“我做了姨娘，怎見得我女兒就也要做姨娘？若一會見了那狗男女，我偏要問著他們，什麼樣的人家不能給？就只缺這三百兩銀子不成？”
說話間，香玉的手就從懷裡掏出一把銀票來，聲音更由哽咽就得就快嚎啕起來：“錢我有！若只要錢，不如還將女兒賣還給我?吧！”
香玉正在傷心處，不想外頭就傳來人說話的聲音：
“我就不明白那丫頭有什麼好？三百兩銀子呢！又這樣大操大辦的！說是家裡如今比不得當(dāng)日了，?時時要我們和二房三房節(jié)儉，可如今擡個姨娘進門就花去這許多！二房三房心裡有氣眼裡有火，當(dāng)我看不出來？若老爺不在，分家時必要拿這一注出來說話！我是不理的，要只管找那姨娘要去！不爲(wèi)她，哪有這些破事！”
說聲音，分明就是萬大奶奶了。
香玉眼裡出火，瞬間淚就幹了，身子強從座位上直挺起來，竟好似要當(dāng)面與萬大奶奶理論似的，曜靈一見不好，立刻拉住她不叫起來，自己則暗中低語道：“姨娘不可！菱姐兒將來還要在這奶奶手下討生活呢！”
香玉立刻頓住身子，才幹了的眼淚，又將下來。
曜靈這時站起身來，將香玉擋在自己身後，笑對正向花廳?裡走來的萬大奶奶道：“奶奶過來了？夫人們都去外頭看熱鬧去了呢！”
萬大奶奶帶著二個貼身丫鬟，本來以爲(wèi)內(nèi)花廳無人，不想?yún)s撞見曜靈，心裡有些發(fā)慌，也不知道自己剛纔的話，對方聽見了多少？
曜靈款款走到她跟前，聲音溫和親切地道：“我也正要出去，不想絛帶鬆了，才繫好奶奶就來了，外頭鑼鼓吵得很，我也聽不清什麼，可是花轎要到了？”
萬大奶奶這才放下心來，不覺又撅起嘴來：“到便到了，偏門開著呢，擡進內(nèi)院就是了。反正不過一個姨娘罷了。若不是老爺說，藉著世子來，給縣裡熱鬧一場，也不必做這許多麻煩！”
曜靈溫柔地拍了拍對方的手：“這也是給大奶奶面子呀！人家若說起來，只該?說大奶奶賢惠，又知道給萬家添光，絕非一般驕倨無禮，又拈酸吃醋之婦。自古癡人畏婦，賢女畏夫。三從四德，乃婦道之常。大奶奶如今落的做好好先生，方纔顯出奶奶的賢德來。”
萬大奶奶心裡舒服了一些，面上卻有些發(fā)燒，因被曜靈說中了心事的緣故。
香玉早將眼淚拭淨(jìng)，這時便站起來跟在曜靈身後，微微笑著道：“這位姑娘說得極是。依我見來，今日之事，全有賴大奶奶操勞，那新來的若是知道，只該心中感激，日後必多多孝敬大奶奶纔是！”
萬大奶奶被這二人的?話，恭維得心裡作喜，身上發(fā)癢，本來不高興的，這時臉上也隱隱有些笑意出來：“這話說得倒是。其實大家都是姐妹，只要她將相公伺候好了，我也沒別的話說。再者，上頭還有公婆呢，多個姨娘不過家裡多口人罷了，也沒我什麼說處。”
見萬大奶奶如此好轉(zhuǎn)過來，香玉愈發(fā)明白曜靈的用心，口中也愈發(fā)殷勤起來：“這話說得不是，？就是孤老院裡也有個甲頭呢！大奶奶跟相公是正經(jīng)夫妻，後來的若知禮，該明白王府門首磕了頭，大家同吃一井裡水的道理，若不孝敬大奶奶，天理也不容的！”
萬大奶奶眉開眼笑起來：“盼能如你二位所說那樣，這丫頭也就吊了福氣了！”
香玉眼淚直在肚子裡橫流，面上卻笑開一朵花來。
這時就聽見外頭人聲鼎沸，夫人小姐們笑著向內(nèi)花廳走來，萬夫人打頭，口中不住道：“總算到了，大家就請入席吧！”、
香玉聽說人來了，身子便有些打起寒戰(zhàn)來，站不穩(wěn)似的。
曜靈會意，忙上前來對萬夫人福了一福，?然後拉著香玉道：“我們倒也不餓，只見看看新姨娘，不知夫人可許麼？”
香玉將身子緊緊貼在曜靈身上，上下牙齒打擺子似的，抖成一團。
萬夫人只當(dāng)香玉不舒服了，要進房裡坐坐，本來心中不悅，礙著曜靈是世子帶來的，不便得罪，只好對身後一個丫鬟道：“帶二位去後頭客房裡歇息，送些熱茶點心過去。”
香玉拉緊曜靈，趔趄著去了。
丫鬟倒是一團和氣，前頭領(lǐng)著路，原來萬家也有個不大的小花園，穿過遊廊到得園中，個獨獨小角門兒進去，西北角有座小樓，樓上三間便是萬大奶奶的屋子，樓下共四間，西邊那一間，便是菱姐兒下處。
香玉聽見丫鬟說新姨娘在內(nèi)，當(dāng)下腳下生滯，不肯再走了。
曜靈笑對丫鬟道：“我們本也無事，偏就想看看新姨娘生得什麼模樣，姐姐不如領(lǐng)我見見，可好？”
丫鬟心想，一個姨娘罷了，見也就見了，怕什麼？
因此便笑著應(yīng)允，本要領(lǐng)二人去小樓後頭的客房，這時便在小樓前停了下來，輕輕叫了一聲：“翠柳！”
半晌，屋裡出來個丫鬟，一身綠衣，生得嬌小明媚，看著倒也聰明伶俐，應(yīng)聲道：“姐姐叫我？”